Respiratory distress equipment

【発明の詳細な説明】 呼吸促進装置発明の技術分野 本発明は、医療装置特に、呼吸促進装置に関するものである。 発明の背景多くの人々は呼吸に関して問題をかかえている。 このような問題は、不眠症、 いびき、又は無呼吸睡眠のような一層深刻な症状を引き起こす。 呼吸障害の治療方法の一つとしては、ユーザーの口に挿入してユーザーの下顎から前方に突出させる装置を使用するものがある。 これらの装置は、ユーザーの呼吸の気道を十分開き、ユーザーが鼻及び口から一層容易に呼吸できるようにするものである。 これらの装置は幾つかの呼吸問題を治療を行うものであるが、より深刻な無呼吸睡眠のような症状を治療するには不適当である。 更に、これらの装置は、種々のユーザー及び治療条件に適用するのに必要なカスタマイズ性及び調整可能性に欠けることが多い。 呼吸障害の他の治療方法としては、患者に連続正空気圧（“ＣＰＡＰ”）供給の方法がある。 ＣＰＡＰは、フェースマスク、ノーズマスク、又は鼻内インサートを介して供給し、患者の呼吸気道をより一層広げる。 ＣＰＡＰは、より深刻な症状向けとして使用が増加している。 ＣＰＡＰ供給のためのフェースマスクは、 調整可能な又は弾性のストラップによって患者の頭に取り付けるのが一般的である。 患者が移動するとき、フェースマスクがずれたり、患者の顔面から外れたりすることがよくあり、このことはＣＰＡＰを減少させたり、寝ている患者を起こしたりすることになる。 発明の開示本発明の目的は、従来の呼吸促進装置の欠点及び問題点を解決する呼吸促進装置を得るにある。 この目的を達成するため、本発明呼吸促進装置は、ユーザーの上側の歯の少なくとも幾つかを収容する上側アーチと、ユーザーの下側の歯の少なくとも幾つかを収容する下側アーチと、下側アーチを上側アーチに調整自在に連結するコネクタとを具える。 このコネクタは、上側アーチに対する下側アーチの側方移動可能にし、また上側アーチに対する下側アーチの前方方向の調整自在な位置決めを可能にする。 本発明の他の実施例においては、コネクタを、上側アーチに対する下側アーチの垂直方向位置決めを調整自在にする構成とし、また、下側アーチに着脱自在に掛合するフック素子を設ける。 更に、本発明の他の実施例においては、コネクタを上側アーチに着脱自在に連結する。 他の実施例においては、コネクタにリップバンパを設ける。 他の実施例においては、上側及び下側のアーチには、ユーザーの上側及び下側の歯の少なくとも若干の型をそれぞれ形成する変形可能材料を収容するようにする。 更に、本発明の他の実施例においては、コネクタを、上側アーチに対して下側アーチが側方に移動できる構成にし、また下側アーチに引張力を加えることにより、上側アーチに対して下側アーチを前方方向に調整自在に位置決めできるようにする。 更に、本発明本発明呼吸促進装置は、ユーザーの上側の歯の少なくとも幾つかを収容する上側アーチと、ユーザーの下側の歯の少なくとも幾つかを収容する下側アーチと、下側アーチを上側アーチに調整自在に連結するコネクタとを具える。 このコネクタは、下側アーチに対して引張力を加えることによって上側アーチにたして下側アーチを前方方向に調整自在に位置決めするよう構成する。 この装置は、更に、下側アーチに対して前方方向に位置決めした支持面と、第１端部及び第２端部を有する引張部材とを有する。 引張部材の第１端部をコネクタに調整自在に連結し、引張部材の第２端部を下側アーチに連結し、引張部材の第１端部と第２端部との間に位置する領域に沿って引張部材を支持面に接触させる。 本発明の更に他の実施例の呼吸促進装置は、ユーザーの上側の歯の少なくとも若干を収容する上側アーチと、上側アーチに対してユーザーの下顎の側方移動を可能にするとともに、上側アーチに対する下顎の前方方向の位置決めを調整自在に行うコネクタと、フェースマスクと、このフェースマスクにガスを供給するガス供給システムと、フェースマスクを上側アーチに調整自在に接続する接続装置とを有する。 他の実施例においては、上側アーチとフェースマスクとの間の自在の移動を可能にする接続装置を設ける。 更に、本発明の他の実施例の呼吸促進装置においては、ユーザーの上側の歯の少なくとも若干を収容する上側アーチと、ユーザーの下側の歯の少なくとも若干を収容する下側アーチとを有する。 引張部材を上側アーチ及び下側アーチに連結し、下側アーチに引張力を発生するようにする。 この装置は、引張力を使用して上側アーチに対する下側アーチの前方方向の位置決めを調整自在に行う。 本発明の他の実施例においては、引張部材を収容するチャンネルを有する上側アーチを設ける。 更に他の実施例においては、複数個の引張部材により、上側アーチに対する下側アーチの前方方向の位置決めを調整自在にする。 本発明の重要な技術上の利点は、フェースマスクをカスタマイズ可能なアーチにより固定し、従って、ユーザーの顔に対するフェースマスクのフィットを一層確実にする。 本発明は、ユーザー又は臨床専門家が容易にカスタマイズできる呼吸促進装置を提供する。 従って、本発明装置は、ユーザーの口に一層しっかりとフィットし、ユーザーの特別な呼吸障害を一層効果的に治療することができるよう構成する。 更に、本発明装置はユーザー並びに臨床専門家がカスタマイズできるため、装置及びこの装置に関連する治療は、従来の装置におけるよりも費用が少なくて済む。 更に、本発明によれば、ユーザーの唇が上側アーチを含む装置部分の周りにシールを形成することができるリップバンパを設け、従ってＣＰＡＰ システムを一層効率的に作動させることができる。 更に、このリップバンパによれば、ユーザーの唇を断面がリラックスした状態の唇によって生ずる口の開きよりも小さい物体の周りに密着させるというユーザーの癖から生ずる疲れを軽減して快適になる。 本発明の他の重要な技術的利点は、ユーザーの下顎を前方方向に調整自在に位置決めできるとともに、側方に下顎を移動できる点である。 この構成によれば、 装置の効率を低下させることなくユーザーの装着感を向上することができる。 特別な実施例においては、前方方向の調整は下顎の前方ポイントから行うことができ、下側アーチに加わる垂直方向上方の負荷を軽減することができ、ユーザーの下顎を動かすとき下側アーチが下側の歯を引き抜く危険性を減少する。 或る実施例においては、下顎の前方調整は、独立的又は一緒に調整できる１個又はそれ以上の引張部材を使用することにより行うことができる。 この結果、ユーザーの装着感を維持しつつ本発明装置の適合性を向上させるとともに、無呼吸睡眠のような深刻な呼吸障害を一層効率よく治療することができる。 図面の簡単な説明本発明及び本発明による利点をより完全に理解するため、以下に添付図面を参照して説明し、これらの図面において、同一の部分には同一の参照符号を付して示す。 図１ａは、発明による構造の呼吸促進装置の斜視図、 図１ｂは、上側アーチ及び下側アーチのいずれかに関連して使用する本発明による他の実施例の説明図、 図２ａ−２ｄは、それぞれ図１に示す装置の底部から見た斜視図、側面図、正面図、底面図、 図３ａ及び３ｂは、スライダに関連して使用する本発明による他の実施例の側面図及び正面図、 図４ａ−４ｃは、本発明におけるフック素子の分解底面図、正面図、及び側面図、 図５ａ−５ｄは、フック素子及び可撓性部材のいずれかに関連して使用する本発明による他の実施例の分解側面図、 図６ａ−６ｃは、引張部材に関連して使用する本発明による他の実施例の分解側面図、 図７は、舌スタッドに関連して使用する本発明の他の実施例の分解側面図、 図８は、呼吸促進装置の他の実施例の説明図、 図９ａ−９ｃは、アジャスタの分解説明図、 図１０は、呼吸促進装置の他の実施例の説明図、 図１１は、アジャスタの他の実施例の分解説明図、 図１２は、呼吸促進装置の他の実施例の説明図である。 発明の詳細な説明図１ａは本発明の教示に従って、構成された呼吸促進装置を示す。 装置１０に上側アーチ１２と下側アーチ１４とを設ける。 上側アーチ１２は使用者の上の歯の少なくとも若干を収容し得るようにし、下側アーチ１４は使用者の下の歯の少なくとも若干を収容し得るようにする。 この装置１０を使用している時、上側アーチ１２、及び下側アーチ１４は使用者の口の中に挿入されている。 上側アーチ１２、及び下側アーチ１４は変形可能な材料１１を収容し得るようにする。 この材料１１には使用者のそれぞれ上の歯、及び下の歯の歯型を形成することができる。 この変形可能な材料１１としてはELVAX（商標名）で販売されているエチレン・ビニルアセテート共重合体樹脂があるが、使用者の歯の歯型を形成するのに使用し得る他の適当な変形可能な材料も使用することができる。 一実施例では、変形可能な材料１１をその変形可能な状態に置くため、例えばマイクロ波加熱炉、又は高温の水を使用して、約65.6℃(150°F)の温度まで変形可能な材料１１を加熱する。 次に、上側アーチ１２、及び下側アーチ１４を別々に、 又は一緒に使用者の口の中に挿入し、変形可能な材料１１が使用者の歯の形状に変形するよう使用者が噛む。 次に上側アーチ１２、及び下側アーチ１４を取り外して、冷却し、硬化させる。 従って、本発明は使用者に容易に適合させることができる。 代案として、図１ｂに示すように、LEXAN(商標名)で販売されているポリカーボネート熱可塑性樹脂、又はメチルメタクリレートのような歯科用に適切な変形可能な材料から上側アーチ１２、及び下側アーチ１４自身を形成してもよい。 このような材料は歯科用マウスピースに精通している人には良く知られており、その他の材料も本発明の範囲を逸脱することなく使用することができる。 従って、 本発明は歯科の専門家によっても容易に適合させることができる。 上側アーチ１２、及び下側アーチ１４を使用者の歯に一層完全に取り付けるため、種々の取付用留め具を使用することができる。 図示の実施例はＣ字状留め具１３、ボール状留め具１５、及びＵ字状留め具１７を有する。 これ等留め具１３ 、１５、１７の１個、又はそれ以上を上側アーチ１２、及び下側アーチ１４に設ける。 コネクタ１６を使用して、上側アーチ１２を装置１０の残部に結合する。 ねじ１８、１９を使用して、コネクタ１６の本体２０を上側アーチ１２に取外し可能に結合する。 本発明の範囲を逸脱することなく、その他の緊締装置を採用することもできる。 上側アーチ１２を取外し可能にコネクタ１６の本体２０に結合するが、本発明は、緊締具を使用することなく、本体２０と上側アーチ１２との両方を形成する一体材料片を使用することもできる。 本発明の重要な利点は、コネクタ１６の本体２０が上側アーチ１２から取外し可能であることである。 これにより、装置１０を組み立てて、使用者に取り付ける前に、使用者の上の歯の歯型を形成することができる。 同様に、以下に一層完全に説明するように、下側アーチ１４をコネクタ１６に取外し可能に結合する。 従って、装置１０を組み立てて、使用者に取り付ける前に、形成された使用者の下の歯の歯型を下側アーチ１４に設けることができる。 上側アーチ１２と下側アーチ１４とをコネクタ１６に取外し可能に結合し、従って上側アーチ１２と下側アーチ１４とを装置１０の残部に取外し可能に結合するから、装置１０の残部に煩わされることなく、本発明は使用者、又は医療専門家のいずれによっても適合させることができる。 コネクタ１６はリップバンパ（唇緩衝体）３６を有し、これにより使用者の唇が本体２０の周りにシールを形成することができる。 このリップバンパ３６は使用者の疲労を軽減する。 リラックスしている状態の時に使用者の唇によって形成される開口よりも断面が一層小さい断面の物体の周りに唇を硬く形成しようとする傾向があるため、この疲労が生ずる。 また、リップバンパ３６は使用者の唇と本体２０との間を一層有効にシールし、以下に一層完全に説明するこのCPAPシステムの有効性を増大する。 リップバンパ３６はコネクタ１６に一体にしてもよく、別体にしてもよい。 代案として、例えば、上側アーチ１２とコネクタ１６との間の連結位置によって必要な時、コネクタ１６でなく、上側アーチ１２にリップバンパ３６を設けてもよい。 その場合、リップバンパ３６を上側アーチ１２に一体にしてもよく、別体にしてもよい。 ねじ３８、４０、又はその他の適当な緊締具を使用して、本体２０を面板４２ に結合する。 本発明では代案の実施例として、緊締具を必要とせず、本体２０と面板４２との両方を一体の材料片で形成することもできることを理解すべきである。 フェースマスク８６、及びフェースマスク８６にガスを供給するための連続正空気圧(CPAP)システム８８に関連して、装置１０を使用し得るようにしてもよい。 一定の正の空気圧で、又は特定の使用者、即ち治療する呼吸器患者に従って調整された正の空気圧でCPAPシステム８８によってガスが供給されるようフェースマスク８６の形態を定める。 一般に、CPAPシステム８８によって送給される空気圧が増大すると、呼吸通路の開口は大きくなる。 CPAPシステム８８は一例として示したに過ぎない。 一定の圧力で、又は変化する圧力で空気、酸素、又は意識を失った状態で使用するガスのような任意の呼吸できるガスを送給するため、他のシステムも使用することができる。 患者が吐き出したガスをフェースマスク８６から排出するような形態にフェースマスクをすべきである。 本発明の一実施例によれば、装置１０と共に、調整自在のストラップ６２を設ける。 調整自在のストラップ６２は、コネクタ１６の面板４２に結合されたストラップフック６４、６６に掛合するように作動可能である。 装置１０を使用者のヘッドに取り付け、使用者の上顎に応力が加わらないように、しかも使用者の歯を損傷する危険が無いように、使用者の下顎を前方へ突出させ得るように調整自在のストラップ６２を作動させる。 また、調整自在のストラップ６２はフェースマスク８６にガスを送給しているCPAPシステム８８の有効性を増大する。 調整自在のストラップ６２をストラップフック６４、６６の両方、又は一方に掛合させる必要はなく、その代わりにフェースマスク８６に取り付けるだけでよい。 この逆に、調整自在のストラップ６２をストラップフック６４、６６のようなコネクタ１６の一部にのみ取り付け、フェースマスク８６には取り付けないようにしてもよい。 調整自在のストラップ６２を装置１０に結合する他の方法を使用することもできる。 本発明の他の実施例では、フェースマスク８６をコネクタ１６に調整自在に結合する。 従って、連結装置６７を使用して、フェースマスク８６を上側アーチ１ ２に調整自在に結合する。 連結装置６７には面板４２から前方に突出する中空ポスト６８を設ける。 中空ポスト６８は回動カラー７０に整合して掛合し、調整自在のカラージョイントを形成する。 このカラージョイントにより、中空ポスト６ ８は摺動し、回転することができる。 緊締具７２は回動カラー７０、７４を相互に相対的な希望する角度に結合する。 連結ポスト７６の一端を回動カラー７４に貫通し、第２調整カラージョイントを形成する。 この第２調整カラージョイントを介して連結ポスト７６が摺動し回転する。 緊締具７２を締め付けた時、カラー７０、７４、中空ポスト６８、及び連結ポスト７６によってそれぞれ形成された２個のカラージョイントも締め付けられる。 連結ポスト７６の他端をカラー７８に貫通し、第３調整カラージョイントを形成する。 この第３調整カラージョイントを介して連結ポスト７６が摺動し回転する。 緊締具８０によって回動カラー７８、８２を相互に相対的に希望する角度に連結する。 ポスト８４の末端を回動カラー８２に貫通し、第４カラージョイントを形成する。 この第４カラージョイントを介してポスト８４が摺動し回転する。 緊締具８０を締め付けると、回動カラー７８、８２、連結ポスト７６、及びポスト８４によってそれぞれ形成されたカラージョイントも締め付けられる。 ポスト８４の基端をフェースマスク８６に取り付けて、フェースマスク８６に対するコネクタ１６の結合を完成する。 このようにして本発明は自在な調整が可能であり、使用者の口部に結合された装置１０の部分をフェースマスク８６に対して前方に、垂直方向に、側方に、角度的に、即ち回転に対して調整自在に位置決めすることができ、重要な技術的利点が得られる。 自在の調整、又は調整度が少し劣る調整の他の方法も本発明の範囲を逸脱することなく装置１０に関し採用することができる。 図２ａ〜図２ｄはチャンネル２２を有するコネクタ１６の本体２０を示す。 フック素子２６をチャンネル２２に嵌着し、チャンネル２２の長さ方向に沿って摺動し得るようにする。 水平ねじ２４を本体２０の前部からチャンネル２２内に後方に突出しフック素子２６に螺着する。 面板４２に形成された水平孔４３を使用して、水平ねじ２４のねじヘッド２５を操作することができる。 ねじドライバ、又はその他の適当な調整装置を面板４２の水平孔４３内に送入し、ねじヘッド２５に掛合させる。 面板４２を介してコネクタ１６に結合された中空ポスト６８の中空部６９によって、水平孔４３、及びねじヘッド２５に接近することができる。 面板４２を通じて水平ねじ２４を前方に、中空部６９内に突出するが、中空部６９内には突出させず、水平孔４３内に延在させるだけでもよいし、水平孔４３内に突出せず、本体２０内のみに留めてもよい。 一実施例では、チャンネル２２の側壁の少なくとも一部を斜めに形成し、水平ねじ２４を回転した時、フック素子２６をチャンネル２２内で前方、及び後方に移動するよう案内し、フック素子２６を垂直方向には移動させないようにする。 適切な方向への水平ねじ２４の回転に応動し、フック素子２６はチャンネル２２ 内で前方、又は後方に摺動する。 本発明はフック素子２６がチャンネル２２内で前方、又は後方に移動し得るが、垂直方向には移動し得ないようにするのに適する任意の方法でチャンネル２２の側壁を形成することができる。 下側アーチ１４はフック留め具３４を有し、このフック留め具３４は下側アーチ１４の中心線を側方に横切って延在し、フック４４に掛合するように作動する。 フック４４に掛合していても、使用者の顎の側方への移動に応動して、下側アーチ１４は側方に移動することができる。 フック４４はフック素子２６と一体でもよく、又は別体でもよい。 フック留め具３４はフック留め具３４とフック４４ との間を結合できるほぼ円形横断面を有するものとして示したが、フック留め具３４の他の横断面の形状や、フック素子２６とフック留め具３４とを結合する他の方法でも、本発明の範囲を逸脱することなく使用することができる。 フック４４とフック留め具３４との相対位置に起因し、フック４４をフック留め具３４に掛合させた時、下側アーチ１４、従って使用者の下顎は上側アーチ１ ２に対し相対的に前方に突出させることができる。 水平ねじ２４を適切な方向に回転する時、上側アーチ１２に対し相対的に希望する程度に前方に突出し得るよう、下側アーチ１４、従って使用者の下顎を前方、又は後方に調整する。 必要に応じ、装置１０の寸法を使用者に対し適切なものにし、関連する呼吸器病を有効に治療するため、この前方に突出する量を増大し、又は減少させる。 他の実施例では、チャンネル２２内のフック素子２６に接触するよう、垂直ねじ、又はその他の適切な部材を調整して、フック素子２６を希望する位置に取り付けるのに十分な力でチャンネル２２の内面にフック素子２６を押圧しない限り、フック素子２６はチャンネル２２内で自由に移動することができる。 フック素子２６をチャンネル２２に押し付ける力を減少させ、又は釈放し、フック素子２６を希望する位置に動かし、次にフック素子に再び力を加えることにより、フック素子２６を更に調整してもよい。 本発明は代案の実施例でモータ、又は液圧装置を使用して下顎を調整する。 このようなモータ、又は液圧装置は水平ねじ２４に関連して使用されるが、本発明の範囲内で、必ずしも水平ねじ２４に関連して使用する必要はない。 図３ａ、及び図３ｂは摺動体９４に関連して使用するようにした本発明の代わりの実施例の側面図、及び前面図を示す。 摺動体９４をチャンネル２２内に嵌着し、チャンネル２２の長さの方向に沿って摺動できるようにする。 水平ねじ２４ を本体２０の前部からチャンネル２２内に後方に突出し、摺動体９４に螺着する。 図２ａ〜図２ｄに関連して上に説明したように水平ねじ２４のねじヘッド２５ を操作し、調整することができる。 一実施例では、水平ねじ２４を回転した時、チャンネル２２内で摺動体９４を前方、又は後方に案内し、しかも摺動体９４は垂直に移動しないように、摺動体９４の形状に協働するようチャンネル２２の側壁の少なくとも一部を形成する。 適切な方向への水平ねじ２４の回転に応動して、チャンネル２２内で摺動体９４ は前方、又は後方に摺動する。 本発明は摺動体９４をチャンネル２２内で前方、 又は後方に移動させ、しかも垂直に移動しないようにする任意適切な方法でチャンネル２２の側壁を形成することができる。 連結アーム９６を摺動体９４に結合し、チャンネル２２のスロット９７に通して、連結アーム９６を摺動体９４から上側アーチ１２のほぼ下方の区域まで下方に延長する。 下側アーチ１４に側方棒９８を設け、この側方棒９８を連結アーム９６の末端に掛合するように作動させる。 連結アーム９６に掛合させたまま、使用者の下顎の側方への運動に応動して、下側アーチ１４は側方に移動する。 連結アーム９６は摺動体９４と一体にしてもよく、又は別体にしてもよい。 連結アーム９６を可変の長さにしてもよい。 連結アーム９６と側方棒９８との間を結合し得るほぼ円形の横断面を有するように側方棒９８を示したが、側方棒９８の他の横断面の形状、及び連結アーム９６と側方棒９８とを結合する他の方法も本発明の範囲を逸脱することなく使用することができる。 連結アーム９６と側方棒９８との相対位置に起因して、連結アーム９６が側方棒９８に掛合した時、下側アーチ１４、従って使用者の下顎は上側アーチ１２に対し相対的に前方に突出する。 図２ａ〜図２ｄに関連して上に説明したのと同じように、使用者の顎を調整することができる。 図４ａ〜図４ｃは本発明の代わりの実施例の分解底面図、前面図、及び側面図であり、本発明の教示により構成された代わりのフック素子２６を有する。 フック素子２６を垂直、及び前方に調整自在にし、特定の使用者、及び治療を受ける呼吸器患者のために必要に応じて装置１０を適合させるため、フック素子２６を上下動させ得るようにする。 図４ｂ、及び図４ｃに示すように、チャンネル２２の露出した上部２３から、 フック素子２６の頂部のねじ孔に通して垂直ねじ３０を下方に延長する。 この延長は、フック素子２６とは別個のフランジ２８に垂直ねじ３０が接触するまで延長する。 水平ねじ２４の調整に応動して、フック素子２６、及びフランジ２８がチャンネル２２内に摺動する時、垂直ねじ３０はチャンネル２２の露出した上部２３内に前方、及び後方に移動する。 フランジ２８からのフック素子２６の垂直移動を調整するように、頂部から露出している垂直ねじ３０は作動可能である。 一実施例では、垂直ねじ３０は止めねじである。 チャンネル２２の側壁の形状に起因し、フランジ２８は垂直に動くのを防止されているから、垂直ねじ３０を回転することにより、フック素子２６を上側アーチ１２に対し相対的に垂直に移動させる。 垂直ねじ３０を調整していない時、チャンネル２２の露出した上部２３ を覆うため、取り外しできるキャップ３２を設けてもよい。 チャンネル２２、フック素子２６、フランジ２８、及び垂直ねじ３０の優れた形状に起因し、フック素子２６は前方に、後方に、及び垂直に自由に調整可能である。 このようにして自由に調整される装置１０の能力は呼吸器病の改善における装置１０の容易さ、有効性、及び快適性に加えて、従来の装置に比較し顕著な技術的利点である。 本発明は代案の実施例でモータ、又は液圧装置を使用してフック素子２６を調整する。 図５ａ〜図５ｄは本発明の代案の実施例の分解側面図である。 図５ａに示すように、下側アーチ１４と上側アーチ１２との間の垂直距離を増大するようにフック素子２６の垂直長さを可変にする。 フック素子２６は前方、後方、及び垂直方向に自由に調整可能なままである。 図５ｂに示すように、フック４４をフック素子２６に固着し、又は取り外し得るよう取り付ける。フック４４をフック素子２ ２に接着し、又はその他の方法で固着し、又はフック素子２６に穿孔された孔内にフック４４を挿入して接着し、又は強制的に嵌着し、又はフック素子２６にフック４４を螺着し、又はその他の任意の方法で取り付けてもよい。図５ｃに示すように、上側アーチ１２に対する下側アーチ１４の希望する垂直移動を達成するため、フック４４とフック素子２６との適切な組合わを行えるよう、フック４４ の垂直長さをも可変にする。それぞれのこのような組合せはここに図示しないが、それは本発明の範囲を限定するものでない。図５ｄはフック４４の代案の実施例を示し、コネクタ１６とフック４４との間に配置されたばね、ゴムバンドのような可撓性部材４６を有する。使用者の下顎が前方に突出し得るよう、フック４４が下側アーチ１４のフック留め具３４に掛合した時、可撓性部材４６に起因し、顎はなお移動の若干の自由度を有している。この形態によって、装置１０を使用中、使用者は一層快適であると共に、使用者の下顎の迅速で、強制的な運動の結果として使用者の歯が損傷するいかなる危険をも可撓性部材４６が減少させる。既に図示したか、又は図示していないかに拘らず、上述のいずれかの実施例、又は実施例の組合せに、可撓性部材４６を組み込むことができる。いずれかの実施例において、可撓性部材４６の一端をコネクタ１６に固着し、又は取り外し得るよう取り付け、可撓性部材４６の他端を下側アーチ１４に固着し、又は取り外し得るよう取り付け、コネクタ１６を下側アーチ１２に直接結合する。上側アーチ１２、及び下側アーチ１４に、及び上側アーチ１２と下側アーチ１４との間に伝わる力を緩衝させるように設計された他の機構も本発明の範囲を逸脱することなく使用することができる。図６ａ〜図６ｃは張力を受ける張力部材４８に関連して使用し得るようにした本発明の他の実施例の側面図を示す。一実施例によれば、この張力部材４８は単繊維線から成る。代案の実施例によれば、張力部材４８が張力状態にある時、使用者の下顎を前方に突出させるのに適する任意の形状に、及び任意の材料から張力部材４８を本発明の範囲から逸脱することなく構成することができる。図６ａ、及び図６ｂに示すように、引張部材４８をコネクタ１６の面板４２のほぼ頂部、及び前面において引張ねじ５０に取り付ける。引張ねじ５０の調整に応動して、引張部材４８を移動させるように引張ねじ５０は作動可能である。引張部材４８は引張ねじ５０への取付部から孔５２を通じてほぼ下方に延び、面板４２のほぼ底面にある孔５２を去る際、引張部材４８は支持面５４に接触し、下側アーチ１４上の取付点５５まで延びる。取付点５５は下側アーチ１４上の任意適当な位置である。引張ねじ５０を調整する時、下側アーチ１４を張力部材４８ の方向に引張る。従って、使用者の下顎を上側アーチ１２に対し前方に突出することができる。引張ねじ５０を調整する時、下側アーチ１４が引張部材４８の方向にほぼ前方に引っ張られる限り、本発明は引張ねじ５０、孔５２、及び支持面５４のその他の適当な形態を採用することができる。他の実施例では、ねじ、又はその他の適切な部材を調整して孔５２内の引張部材４８に接触させ、引張部材４８を希望する位置に取り付けるのに十分な力で孔５２の内面に引張部材４８を押圧しない限り、引張部材４８は孔５２を通じて自由に動くことができる。引張部材４８を孔５２の内面に押圧する力を減少させ、又は釈放し、引張部材を希望する位置に動かし、次に引張部材４８に力を再び加えることにより、引張部材４ ８を更に調整することができる。本発明は代案の実施例において、引張部材４８ に関連してモータ、又は液圧装置を使用することによって下側アーチ１４を調整する。本発明の重要な技術的利点は、使用者の下顎に対し前方の或る点から指向する引張力に応動して使用者の下顎を調整自在に位置させ得ることである。引張部材４８を使用して、下側アーチ１４に加わる引張力の方向を更に殆ど水平方向にして下側アーチ１４に加わる引張力の上方に向く垂直成分を減少させる。引張力の上方に向く垂直成分が減少すると、口を開いた時、又は下顎を動かした時、下側アーチ１４が引っ張られて使用者の下の歯から外れる可能性を生ずる。従って、 下側アーチ１４に加わる引張力を下側アーチ１４の前方の点から引張部材４８の取付点５５の下方まで指向させるか、又は取付点５５に関してできるだけ水平に指向させるのが望ましい。取付点５５まで延びる前に、支持面５４において孔５２の内面に引張部材４８ を接触させるように孔５２を形成する。これにより、引張ねじ５０と取付点５５ との間に直線で引張部材４８が延在している場合よりも、下側アーチ１４への取付け角度が水平に対して一層鋭角になるように、引張部材４８の方向を向け直すことができる。従って、下側アーチ１４に加わる引張力の垂直成分は減少する。引張部材４８が下側アーチ１４に取り付いている角度を調整するため、孔５２、 及び支持面５４の位置と角度とを変化させ、それにより下側アーチ１４に加わる引張力の垂直成分を調整する。上に説明したように、下側アーチ１４に加わる引張力の上方に向く垂直成分が減少すると、口を開き、又は下顎を動かした時、下側アーチ１４が引っ張られて使用者の下の歯から外れる可能性を減少させる。図６ｂに示すように、支持アーム面５７を支持アーム５６の末端に近く配置し、支持アーム５６をコネクタ１６ から下側アーチ１４のほぼ前方の点までほぼ下方に突出する。引張部材４８は支持アーム面５７に接触し、この支持アーム面５７によって引張部材４８の方向を向け直す。また、引張部材４８は支持面５４に接触し、この支持面５４によって引張部材４８の方向を向け直してもよい。引張ねじ５０を適切に調整した時、引張部材４８が下側アーチ１４にほぼ水平方向の引張力を作用させるよう支持アーム面５７を垂直に位置させる。上に説明したように、これにより本発明の重要な技術的利点が得られる。支持アーム５６はコネクタ１６に一体であってもよいし別体であってもよい。支持アーム５６をコネクタ１６に固着してもよいし、延長ねじ５９を適切な方向に調整することによって、支持アーム５６を突出させ、後退させるように、支持アーム５６をコネクタ１６に結合してもよい。支持アーム５６を装置１０に取り付ける方法、及び支持アーム５６の調整能力の種々の変更も本発明の範囲内にある。支持アーム５６の位置決めを介して、支持アーム面５７を適正に位置決めするこのようないずれかの形態を使用して、使用者、又は医療専門家は下側アーチ１４に加わる引張力の上方に向く垂直成分を減少させ、又は消滅させることができる。一実施例では、支持アーム面５７を支持アーム５６の末端の孔によって設ける。他の実施例では、支持アーム５６に分岐末端を設け、引張部材４８が支持アーム面５７に接触して支持アーム面５７上を移動する時、引張部材４８を側方に対して抑止する。代案として、支持アーム５６の末端に取り付けられたプーリ５８ によって支持アーム面５７を提供する。支持アーム面５７を提供するのに適する他の形態も本発明の範囲から逸脱することなく使用することができる。図６ｃは引張部材４８をコネクタ１６に結合する点を面板４２のほぼ下方に位置させた本発明の一実施例を示す。取付部９２はコネクタ１６からほぼ下方に突出し、引張部材４８に結合された引張ねじ５０をコネクタ１６に調整可能に結合する。前と同様に、引張部材４８を取付点５５において下側アーチ１４に取り付け、引張ねじ５０を回転した時、下側アーチ１４を前方に調整する。取付部９２ の位置と垂直長さとを必要に応じて変化させ、使用者に対し装置１０を適切な寸法にし、関連する呼吸器患者を有効に治療し得るようにする。引張部材４８を取付部９２に結合するレベル付近に、又はその上方に取付点５５があるように装置１０の形態を定めることにより、下側アーチ１４に加わる引張力の上方に向く垂直成分を減少させ、又は消滅させる。図７は舌スタッド６０に関連して使用するようにした本発明の代案の実施例の分解側面図を示す。この舌スタッド６０は使用者の舌に刺し通すように作られており、次にこの舌スタッド６０を装置１０の残部に取り付ける。下側アーチ１４ の機能に置き代えて、又は組み合わせて、上述の本発明の実施例のいずれか、又は全部に関連して舌スタッド６０を使用してもよい。例えば、図６ａ〜図６ｃに図示されたいずれかの実施例において、舌スタッド６０を引張部材４８に結合してもよい。引張部材４８に関連して使用する時、引張部材４８に引張力を加えた時、使用者の舌を前方に突出させるように舌スタッド６０を作用させることができ、これにより使用者の呼吸を改善し、即ち促進する。引張部材４８に関連して最も十分に舌スタッド６０を説明したが、本発明は上述の実施例のいずれか、又は全部に関連して舌スタッド６０を使用することができる。例えば、上述の実施例のいずれか、又は全部におけるフック４４、フック素子２６、連結アーム９６ 、摺動体９４、又は任意その他のコネクタ１６の部片に舌スタッド６０を結合してもよい。本発明は代案の実施例において、モータ、又は液圧装置を使用して舌スタッド６０を位置させる。図８は使用者の上の歯の少なくとも若干を収容する上側アーチ１１２と、使用者の下の歯の少なくとも若干を収容する下側アーチ１１４とを有する呼吸促進装置１１０を示す。装置１１０を使用する時、上側アーチ１１２、及び下側アーチ１１４を使用者の口の中に挿入する。上側アーチ１１２、及び下側アーチ１１４ にそれぞれトレー１１８、１２２を設ける。トレー１１８、１２２は例えば登録商標名「Lexan」の名で市販されているようなポリカーボネート熱可塑性樹脂、 又はメチルメタクリレート樹脂のような歯科用に適する任意の材料から形成することができる。このような材料は歯科用装置に精通する者には良く知られており、その他の適当な材料も本発明の範囲を逸脱することなく、トレー１１８、１２ ２を形成するのに使用することができる。トレー１１８、１２２は変形可能な材料１２０を収容できるようにされており、この材料１２０内にそれぞれ使用者の上の歯、及び下の歯の少なくとも若干の歯型を形成することができる。変形可能な材料１２０は登録商標「Elvax」の名で市販されているエチレン・ビニルアセテート共重合体樹脂のような任意適当な材料、例えばポリビニルアセテートから形成することができる。使用者の上の歯、及び下の歯の少なくとも若干の歯型を形成するのに適する任意の変形可能な材料１２０を使用することができる。以下に一層完全に説明するように、特定の使用者の歯の歯型を形成することによって、装置１１０を使用者に合うように適合させることができる。一実施例では、変形可能な材料１２０をその変形可能な状態に置くため、例えばマイクロ波加熱炉、又は高温の水を使用して、約65.6℃(150°F)の温度まで変形可能な材料１２０を加熱する。次に上側アーチ１１２、又は下側アーチ１１４ 、又は両方を別々に、又は一緒に使用者の口の中に挿入する。使用者の歯の歯型を形成するため、使用者が変形可能な材料１２０を噛むか、又は使用者の歯の少なくとも若干を変形可能な材料１２０内に押圧する。次に、変形可能な材料１２ ０を冷却し、硬化し、一層恒久的な形状にする。変形可能な材料１２０を使用して使用者の上、下の歯の少なくとも若干の歯の歯型を形成するため、必要な、又は希望する回数だけ、これ等の工程を繰り返す。代案として、登録商標「Lexan」の名で市販されているポリカーボネート熱可塑性樹脂、又はメチルメタクリレートのような歯科用に適する変形可能な材料から上側アーチ１１２、及び下側アーチ１１４自身を形成してもよい。使用者の家庭で、医師の診療所で、又は任意その他の適切な場所で使用者の歯に合うよう上側アーチ１１２、及び下側アーチ１１４を適合させることができる。装置１１０ の残部を組み立てるか、又は上側アーチ１１２、下側アーチ１１４に結合する前、又はその間、又はその後に、使用者の歯に合うように上側アーチ１１２、及び下側アーチ１１４を適合させることができる。使用者の上下の歯の少なくとも若干の歯型を形成するのに適する材料、及び技術の任意の組合せを本発明は使用することができる。上側アーチ１１２、及び下側アーチ１１４を変形可能の材料で形成するか、又は変形可能な材料１２０を有するように構成した場合でも、使用者の歯に装置１ １０を適正に適合させることにより、特定の呼吸器患者の治療にあたり、そのために構成したこの装置１１０の安全性と有効性とを増大する。本発明は１９９６ 年３月２１日に出願した係属中の米国特許出願第621133号に記載されているリライニング法を使用して、上下のアーチ１１２、１１４と使用者の歯との間の嵌合を一層改善することができる。 １９９６年３月２１日に出願された係属中の米国特許出願第621133号をここに援用する。更に、例えば、Ｃ字状留め具、ボール状留め具、及びＵ字状留め具のような種々の取付け用留め具を上側アーチ１１２、 及び下側アーチ１１４に結合し、装置１１０を使用中、上側アーチ１１２、及び下側アーチ１１４を使用者の歯に一層完全に取り付ける。引張部材１２４を使用し、下側アーチ１１４を上側アーチ１１２に対し相対的に調整自在に前方に突出する。引張部材１２４に第１端部１２６、及び第２端部１２８をそれぞれ設け、取付個所１３０、１３２をそれぞれ使用して、これ等端部を下側アーチ１１４に結合する。引張部材１２４の長さを可変とし、装置１１ ０の特定の使用者、即ち用途に合うようにこの長さを選択する。一実施例では、 下側アーチ１１４上の取付個所１３０、１３２の位置も可変である。それぞれ第１端部１２６、及び第２端部１２８を下側アーチ１１４に結合する特定の取付個所１３０、１３２は複数個の可変の取付個所１３０、１３２の中から選択する。第１端部１２６、１２８を下側アーチ１１４に結びつけるフック、第１端部１２ ６、１２８を下側アーチ１１４内に強制的に嵌着するか、又は接着するための孔、又は第１端部１２６、１２８をそれぞれ下側アーチ１１４に結合する任意その他の機構も限定することなく取付個所１３０、１３２に含まれる。アジャスタ１３４を上側アーチ１１２に結合し、引張部材１２４の第１端部１ ２６と第２端部１２８との間でこの引張部材１２４にアジャスタ１３４を結合する。アジャスタ１３４を上側アーチ１１２に一体にしてもよく別体にしてもよい。アジャスタ１３４を上側アーチ１１２と同一材料で形成してもよく、上側アーチ１１２と異なる材料で形成してもよい。一実施例では上側アーチ１１２に固着された管状ハウジングをアジャスタ１３４に設ける。図９ａ〜図９ｃに関連して以下に一層詳細に説明するが、アジャスタ１３４を使用して引張部材１２４の位置を調整する。装置１１０を適正に使用者の口の中へ挿入した時、下側アーチ１１４に引張力が作用するように引張部材１２４を造ることができる。アジャスタ１３４を適切に調整する時、引張部材１２４によって下側アーチ１１４に作用する引張力が増大すれば、これにより上側アーチ１１２に対し相対的に下側アーチ１１４を前方に引張る。同様に、アジャスタ１３４を適切に調整する時、引張部材１２４によって下側アーチ１１４に作用する引張力が減少すれば、これにより上側アーチ１ １２に対し相対的に下側アーチ１１４を後退させる。このようにして、アジャスタ１３４を使用して、下側アーチ１１４を上側アーチ１１２に対し相対的に前方向に対し調整自在に位置決めすることができる。本発明は下側アーチ１１４を上側アーチ１１２に対し相対的に調整自在に位置決めするのに適する任意のアジャスタ１３４を使用することができる。更に、本発明は引張部材１２４の機能に代え、又は引張部材１２４の機能に組み合わせて、２個、又はそれ以上の引張部材を使用することができる。取付個所１４０、１４２を使用して支持ループ１３６、１３８をそれぞれ上側アーチ１１２に結合する。一実施例では上側アーチ１１２上の取付個所１４０、 １４２の位置は可変である。支持ループ１３６、１３８をそれぞれ上側アーチ１ １２に結合するのに使用する特定の取付個所１４０、１４２は複数個の利用できる取付個所１４０、１４２の中から選択する。引張部材１２４は支持ループ１３ ６に接触し、この支持ループ１３６によって引張部材１２４はアジャスタ１３４ と引張部材１２４の第１端部１２６との間で引張部材１２４の第１ループ接触区域に沿って方向を向け直す。同様に、引張部材１２４は支持ループ１３８に接触し、この支持ループ１３８によって引張部材１２４はアジャスタ１３４と引張部材１２４の第２端部１２８との間で引張部材１２４の第２ループ接触区域に沿って方向を向け直す。総合的に、支持ループ１３６、１３８、及び取付個所１３０、１３２は、引張部材１２４が下側アーチ１１４に結合する角度をそれぞれ画成している。従って、支持ループ１３６、１３８、及び取付個所１３０、１３２も引張部材１２４が下側アーチ１１４に引張力を作用させる角度を画成する。支持ループ１３６、１ ３８、及び取付個所１３０、１３２の相対位置、及び構造をそれぞれ変えることによって、装置１０の特定の使用者、即ち特定の用途に従って、引張力の前方向、及び垂直方向の成分を画成する。例えば、使用者が口を開き、又は下顎を動かした時、下側アーチ１１４が引張られて使用者の下の歯から外れることがないように、引張力の垂直成分に対して前方向の成分を増大するのが望ましい。更に、 下側アーチ１１４、引張部材１２４、及び支持ループ１３６、１３８の形態に起因し、下顎の側方への運動に応動して、下側アーチ１１４を側方に動かすことができる。本発明は支持ループ１３６、１３８の機能に代え、又はそれに組み合わせて、 任意適切な支持面を使用する。また、本発明は上側アーチ１１２に結合された支持ループ１３６、１３８の代わりに、又はそれに加えて、下側アーチ１１４上の可変の取付個所で下側アーチ１１４に結合された支持ループ１３６、１３８を使用することができる。引張部材１２４、アジャスタ１３４、支持ループ１３６、 １３８、及び取付個所１３０、１３２、１４０、１４２の任意適切な組合せを使用して、引張力を下側アーチ１１４に作用させることによって下側アーチ１１４ を上側アーチ１１２に対し相対的に前方向に関して調整することができる。図９ａ〜図９ｃは装置１１０に関連して使用するアジャスタの分解図である。図９ａに示すように、アジャスタ１３４は上側アーチ１１２、及び調整素子１４ ６に結合されたハウジング１４４を有する。ハウジング１４４を上側アーチ１１ ２に一体にしてもよく、別体にしてもよい。ハウジング１４４を上側アーチ１１ ２と同一の材料で形成してもよく、異なる材料で形成してもよい。ハウジング１ ４４を全体的に上側アーチ１１２の外側に置いてもよいし、上側アーチ１１２内に一部置いてもよい。一実施例では、強制的に嵌着し、接着し、又は上側アーチ１１２の外面の孔内にハウジング１４４の一部を挿入することにより、ハウジング１４４を上側アーチ１１２に固着する。本発明は任意適当な材料でハウジングを形成し、任意適当な方法でハウジング１４４を上側アーチ１１２に結合することができる。一実施例では、ハウジング１４４は管状で、その内面の少なくとも一部に沿ってねじを形成している。調整素子１４６は全部、又は一部にねじを形成したねじ軸１４８を有し、このねじはハウジング１４４の内面のねじに合う。調整素子１ ４６の基端の近くにあるフック素子１５０を使用して、調整素子１４６を引張部材１２４に結合する。引張部材１２４の結合区域に沿って引張部材１２４をフック素子１５０に通す。フック素子１５０を前方に移動させる時、引張部材１２４ は上側アーチ１１２に対し相対的に前方に移動する。本発明は引張部材１２４の機能に代え、又はそれに組み合わせるため、２個、又はそれ以上の引張部材をフック素子１５０に結合する。以下に一層完全に説明するように、調整素子１４６ を前方に移動させてもフック素子１５０はハウジング１４４に対するその回転方位、即ち回転角位置を維持する。一実施例では、ハウジング１４４はスロット１５２、１５４を有する。スロット１５２、１５４はそれぞれフック素子１５０と支持ループ１３６、１３８との間に位置する。引張部材１２４をスロット１５２、１５４に通す。調整素子１４ ６を上側アーチ１１２に対し相対的に前方に動かす時、引張部材１２４はフック素子１５０によって前方に引っ張られる。引張部材１２４は支持面１５６、１５ ８に接触し、それぞれ引張部材１２４の第１面接触区域、及び第２面接触区域に沿って支持面１５６、１５８によって引張部材１２４は方向を向け直す。調整素子１４６を上側アーチ１１２に対し相対的に十分に前方に移動させた時、フック素子１５０、支持面１５６、１５８、及び支持ループ１３６、１３８に発生する摩擦力によって、引張部材１２４がフック素子１５０を通じて側方に移動するのを妨げられ、即ち防止される。従って、調整素子１４６を移動させる時、引張部材１２４の第１端部１２６、及び第２端部１２８によって下側アーチ１１４は等しく移動する。一実施例では、調整素子１４６は適切な方向に回転することによって上側アーチ１１２に対し相対的に移動する押さえねじである。調整素子１４６が回転する時、ハウジング１４４に対しフック素子１５０の回転方位、即ち回転角位置が維持されるようにフック素子１５０を構成し、調整素子１４６に結合する。その結果、調整素子１４６が移動しても、引張部材１２４の結合区域は捩じれたり、変形することはない。本発明は下部アーム１１４に引張力を作用させることにより、上側アーチ１１２に対し前方に下側アーチ１１４を調整可能に位置決めするのに適する引張部材１２４の他の形態、及び支持面１５６、１５８があっても、無くともハウジング１４４、及び調整素子１４６の他の形態を使用することができる。図９ｂに示すように、調整素子１４６の軸１４８に貫通形成された孔１６２に引張部材１２４を貫通する。一実施例では、調整素子１４６は押さえねじであり、軸１４８のねじの無い部分に孔１６２を貫通形成する。図９ａに関連して上に説明したように、調整素子１４６を適切な方向に回転し、上側アーチ１１２に対し相対的に調整素子１４６を前方に移動させる。調整素子１４６を回転する時、孔１６２の両側にそれぞれ位置する第１孔支持面１６０、及び第２孔支持面１６４に引張部材１２４が接触し、これ等支持面１ ６０、１６４によって引張部材１２４は方向を向け直す。調整素子１４６を更に回転すると、孔１６２の両側にある引張部材１２４の部分が軸１４８の周りに巻き付き始める。調整素子１４６の回転に応動して、引張部材１２４が軸１４８の周りに巻き付くと、引張部材１２４は下側アーチ１１４を上側アーチ１１２に対し相対的に前方に引張る。孔支持面１６０、１６４に発生する摩擦力は引張部材１２４が孔１６２を通じて側方に移動するのを妨げ、即ち防止する。従って、調整素子１４６を回転する時、引張部材１２４の第１端部１２６と第２端部１２８ とによって、下側アーチ１１４は等しく移動する。本発明は引張部材１２４の機能の代わりに、又はそれに組み合わせるため、孔１６２、又はその他の取付け機構を使用して、調整素子１４６に結合された２個又はそれ以上の引張部材を使用することができる。図９ｃに示すように、アジャスタ１３４は調整素子１４６の軸１４８に固着された環状フランジ１８０を有する。調整素子１４６を適切な方向に回転する時、 調整素子１４６の残部と同程度に、上側アーチ１１２に対し相対的に前方に環状フランジ１８０を移動させる。上側アーチ１１２に対し、環状フランジ１８０の前方にある軸１４８の部分を完全に、又は部分的に包囲するように環状リング１ ８２を構成する。環状リング１８２上のそれぞれ取付個所１８４、１８６を使用して、環状リング１８２を引張部材１２３、１２５に結合する。本発明は引張部材１２３、１２５を環状リング１８２に結合するための任意適切な機構を使用することができる。更に、本発明は引張部材１２３、１２５の機能に代え、又はこれに組み合わせて、環状リング１８２に結合された単一引張部材を使用することができる。一実施例では、環状リング１８２を環状フランジ１８０に着座させた後、調整素子１４６の末端に調整素子１４６のキャップ部をねじ込むことができるよう、 上側アーチ１１２に対し、調整素子１４６の軸１４８の末端部にねじを設ける。その結果、環状リング１８２は動くのを拘束され、例え動いたにしても調整素子１４６のキャップ部と環状フランジ１８０との間のみの極く僅かに過ぎない。代案として、調整素子１４６のキャップ部を無くし、即ち除去してもよい。その場合、環状リング１８２は環状フランジ１８０に着座しており、引張部材１２３、 １２５が許容する時に、環状リング１８２は自由に環状フランジから離れる。一実施例では、調整素子１４６を回転する時、ハウジング１４４に対する環状リング１８２の回転方位を維持するように環状フランジ１８０と環状リング１８ ２とを作動させる。その結果、調整素子１４６が移動しても、引張部材１２３、 １２５は捩じれたり、変形したりすることはない。調整素子１４６の回転に応動して環状フランジ１８０を前方に移動させる時、環状リング１８２は上側アーチ１１２に対し同一程度に前方に移動する。現状リング１８２が前方に移動すると、引張部材１２３、１２５は上側アーチ１１２に対し前方に引っ張られる。その結果、下側アーチ１１４は上側アーチ１１２に対し前方に移動し、引張部材１２ ３、１２５によって下側アーチ１１４は等しく移動する。本発明は下側アーチ１ １４に引張力を作用させることによって、上側アーチ１１２に対し前方に下側アーチ１１４を調整自在に位置決めするのに適する環状リング１８２の他の形態と、環状フランジ１８０があっても、無くともハウジング１４４、及び調整素子１ ４６の他の形態を採用することができる。図１０に示すように、装置１１０は引張部材１２４の機能に代え、又はそれに組み合わせて２個、又はそれ以上の引張部材を有する。一実施例では、引張部材１９２、１９４をそれぞれアジャスタ１６６に結合し、相互に独立して調整できるようにする。取付個所１７０、１７２をそれぞれ使用してアジャスタ１６６、 １６８を上側アーチ１１２に結合する。図９に関連して上に説明したように、上側アーチ１１２上の取付個所１７０、１７２の位置は可変である。従って、装置１１０の特定の使用者、即ち用途に従ってアジャスタ１６６、１６８を可変に位置決めする。本発明は上側アーチ１１４に結合されたアジャスタ１６６、１６８ に代え、又はそれに加えて、下側アーチに結合されたアジャスタ１６６、１６８ を使用することができる。例えば、取付個所１３０、１３２をそれぞれ使用してアジャスタ１６６、１６８を下側アーチ１１４に結合してもよいし、取付個所１ ７０、１７２をそれぞれ使用して引張部材１９２、１９４を上側アーチ１１２に結合してもよい。アジャスタ１６６、１６８は上側アーチ１１２と一体でもよく、上側アーチ１ １２と別体でもよい。アジャスタ１６６、１６８を上側アーチ１１２と同一材料で形成してもよく、異なる材料で形成してもよい。図１１に示すように、図９ｂ に関連して上に説明したアジャスタ１３４と同じようにアジャスタ１６６、１６ ８を構成する。一実施例では、止め１６３を引張部材１９２の第１端部に結合し、軸１４８の孔１９０に第１端部が通るのを防止する。引張部材１９２の第２端部を孔１９０に通し、特別の取付個所１３０を使用してこの第２端部を下側アーチ１１４に結合する。図９ｂに関連して上に説明したのと同様、調整素子１４６を回転した時、止め１６３の反対側の孔１９０の端部にある孔支持面１６５に引張部材１９２を接触させ、この孔支持面１６５によって引張部材１９２の方向を向け直す。調整素子１４６を回転した時、引張部材１９２は孔支持面１６５に接触し、この孔支持面１６５によって引張部材１９２の方向を向け直す。調整素子１４６を更に回転すると、孔１９０の外側にある引張部材１９２の部分は軸１４８の周りに巻き付き始める。調整素子１４６の回転に応動して引張部材１９２が軸１４８の周りに巻き付くと、引張部材１９２は上側アーチ１１２に対し前方に下側アーチ１１４を引張る。引張部材１９２、孔支持面１６５、及び軸１４８の間に発生する摩擦力は、止め１６３と共に、孔１９０内で引張部材１９２が動くのを妨げ、即ち防止する。アジャスタ１６６、１６８は独立して調整可能であり、引張部材１９４、及びアジャスタ１６８の構造、及び作動は引張部材１９２、及びアジャスタ１６６に関して上に説明した構造、及び作動と同一である。以上の構造を組み合わせて、下側アーチ１１４に引張力を作用させることにより、引張部材１９２、１９４は上側アーチ１１２に対し前方に下側アーチ１１４を調整可能に位置決めする。図１２に示すように、アジャスタ１３４、及びループ支持面１３６、１３８の機能に代え、又はそれと組み合わせて、装置１１０にチャンネル１７４を設ける。一実施例では、引張部材１２４の第１端部１２６と第２端部１２８との間にある引張部材１２４の接触区域に沿って、チャンネル１７４は引張部材１２４を収容する。チャンネル１７４は上側アーチ１１２に一体であってもよいし、別体であってもよい。例えば、チャンネル１７４を上側アーチ１１２の一部に形成してもよく、或る方法で上側アーチ１１２に結合した別個の素子にしてもよい。チャンネル１７４を上側アーチ１１２と同一の材料で形成してもよく、上側アーチ１ １２と異なる材料で形成してもよい。本発明は引張部材１２４の一部を収容するのに適する任意のチャンネル１７４を使用することができる。一実施例では、チャンネル１７４は上側アーチ１１２の前部のほぼ下寄りの面に結合された管状部材を使用してチャンネル１７４を形成する。引張部材１２４ をチャンネル１７４に通し、引張部材１２４を第１チャンネル支持面１７６、及び第２チャンネル支持面１７８にそれぞれ接触させ、これ等支持面により引張部材１２４の方向を向け直し、取付個所１３０、１３２を使用して、引張部材１２ ４を下側アーチ１１４に結合する。図８に関連して上に説明したように、引張部材１２４の長さと、下側アーチ１１４上の取付個所１３０、１３２の位置とは可変であり、装置１１０の特定の使用者、即ち用途に適合するように選択される。チャンネル支持面１７６、１７８によって発生する摩擦力は引張部材１２４がチャンネル１７４内で移動するのを妨げ、即ち防止するが、本発明は使用者の下顎の或る運動に応動して側方に移動する引張部材１２４を使用することができる。更に本発明は引張部材１１４の機能に代え、又はそれと組み合わせて、複数個の引張部材を使用することができる。アジャスタ１３４、チャンネル１７４、及び引張部材１２４の任意適切な組合せを使用して、下側アーチ１１４に引張力を作用させることにより、下側アーチ１１４を上側アーチ１１２に対し前方に調整自在に位置決めすることができる。数個の実施例に関連して本発明を説明したが、本発明は多くの変化、代案、変更、改造、変形、修正を当業者に対し示唆することができ、しかもそのような変化、代案、変更、改造、変形、修正は請求の範囲に記載された発明の範囲内にあって本発明に包含される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ０８／６４５，６７３ (32)優先日 平成８年５月14日(1996．5．14) (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ， ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，Ｇ Ｅ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ， ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，Ｐ Ｌ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ