【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明が属する技術分野】本発明は歯列矯正に用いられるワイヤ部材に関するものである。 また、本発明は、前記ワイヤ部材の切断に用いるワイヤ切断工具に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】歯列矯正用アーチワイヤは、ループの有無に関わらずメインワイヤ部が同一平面上、かつ、同一軸心上にあることが原則である。 この原則は近年多用されているプリアジャステッド・エッジワイズ・アプライアンス・システム（Preadjusted Edgewise Appliance S
ystem）において特に重要である。 【０００３】手作業により一本のワイヤ部材に複数のループを同じ形状に形成したり、前述の原則に従ってループ付歯列矯正用アーチワイヤを作製することは、困難な熟練を要する作業であったため、アーチワイヤの作製には長い診療時間を必要とした。 また、寸法測定の際に患者の歯列弓長よりも長いワイヤを患者の口腔内に試適するため、ワイヤの末端が患者の口腔粘膜を圧迫したり、
傷つけることがあり、患者に苦痛を与えていた。 【０００４】ループを予め形成したアーチワイヤ（ループ付プリフォームド・アーチワイヤ）は前述の不具合を解消する。 しかし、ループ付プリフォームド・アーチワイヤを用いて矯正治療を行う場合には、ループ間距離、
ループ形状などが異なる多種類のループ付プリフォームド・アーチワイヤを揃えておく必要があり、在庫管理が煩雑であった。 また、ループ間距離が規定外の場合にはループ付プリフォームド・アーチワイヤを使用できなかった。 さらに、ループ付プリフォームド・アーチワイヤはループが左右対称に配置されているため、ループ形成予定位置が左右非対称の場合には利用できなかった。 また、multiloop edgewisearchwireのような多数のループをもつアーチワイヤをプリフォームの形で得るには、個々のループ間距離の設定を組み合わせる必要があるため、莫大な種類のワイヤを用意しなければならないという問題点があった。 このようにアーチワイヤの設計の自由度の高さおよびアーチワイヤの在庫管理の簡便さの点においては、プリフォームド・アーチワイヤは術者の手作業でアーチワイヤを形成する場合よりも劣っていた。 【０００５】一方、複数本のワイヤ部材を接合具で接続して歯列矯正用アーチワイヤを作製する技術が、米国特許第４４１２８１９号公報及び日本国実開平６３４６０
７号公報に開示されている。 【０００６】米国特許第４４１２８１９号公報に記載のアーチワイヤは、前方セグメントのワイヤ５０と、後方セグメントのワイヤ５１、５１が接合具５２、５２を介して接続されている（図２５Ａ）。 この接続構造では、
２本のワイヤ部材の端部が重ね合わされて接続されているので、２本のワイヤ５０、５１の軸心間に段差がある（図２５Ｂ）。 【０００７】一方、日本国の実開平６３４６０７号公報に記載のアーチワイヤは、前方セグメントのワイヤ６０
と、後方セグメントのワイヤ６１、６１が接合具６２、
６２を介して接続されている（図２６Ａ）。 ワイヤ６
０、６１はそれぞれ、図２６Ｂ、図２６Ｃに示すように、上下あるいは左右に配置した接合具の挟持部６２
ａ、６２ｂで接続されていた。 しかし、これらの接続構造であっても、２本のワイヤ６０、６１を同一軸心で接続できず、段差が生じていた。 【０００８】これらのワイヤの接続構造では、ワイヤの軸心間に段差が生じ、前述した歯列矯正用アーチワイヤが備えるべき要点を得ることはできない。 このため、これらの方法で作製されたアーチワイヤを使用する場合には、ワイヤのもつ軸心のずれを考慮したブラケットやアーチワイヤの調整が必要で、調整作業が煩雑であった。
日本国実開平６３４６０７号公報には、軸心間に段差が生じない接続構造が開示されている（図２６Ｄ）。 しかし、この接続構造は、ワイヤを固定するための挟持部６
２ａ、６２ｂが直列に配置されているため、接合具の軸心方向の寸法が長い。 よってブラケット間の距離が短い場合にはこの接合具を使用できなかった。 またこれらの技術では、接続時に各々のワイヤに加えて接合具までも同時に支持する必要があったため、接続作業が容易でなく、位置決め精度が悪かった。 【０００９】 【発明が解決しようとする課題】前記問題点に鑑み、本発明は複数本のワイヤ部材を同一軸心上で簡単に接続でき、適用範囲が広く、在庫管理が簡単で、アーチワイヤ作製時の患者の苦痛を軽減でき、さらにループ付アーチワイヤを簡単に作製することもできる歯列矯正用ワイヤ
部材およびワイヤ切断工具を提供することを目的とする。 【００１０】 【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するために、請求項１の発明は、 ワイヤ部材の一端に、このワ
イヤ部材を他のワイヤ部材に接続するための接合具を予
め備えたことを特徴とした歯列矯正用ワイヤ部材で、他
のワイヤ部材の一端を前記接合具に挿入、固定すること
により両ワイヤ部材が接続される特徴を有する。 【００１１】 請求項２の発明は、ワイヤ部材の一端に、
他のワイヤ部材の一端を挿入・固定しうる接合具を、こ
のワイヤ部材のメインワイヤ部の軸心と接合具の軸心が
一致するように予め備えたことを特徴とした歯列矯正用
ワイヤ部材で、他のワイヤ部材の一端を前記接合具に挿
入、固定することにより互いのメインワイヤ部同士が同
一軸芯で配列されるように両ワイヤ部材が接続される特
徴を有する。 【００１２】ここでメインワイヤ部とは、歯牙に装着されたブラケットに嵌めて用いられる歯列矯正用アーチワイヤにおいて、ループなどの屈曲のない部分を指す。 また屈曲には、通常のアーチワイヤが持つ略Ｕ字型の湾曲や、緩やかな弧状の湾曲は含まれない。 【００１３】 また、請求項３の発明は、ワイヤ部材の一
端に、他のワイヤ部材の一端を挿入・固定しうる接合具
を、このワイヤ部材のメインワイヤ部の軸心と接合具の
軸心が直交するように予め備えたことを特徴とした歯列
矯正用ワイヤ部材で、他のワイヤ部材の一端を屈曲して
形成した接続端部を前記接合具に挿入、固定することに
より互いのメインワイヤ部同士が同一軸心で配列される
ように両ワイヤが接続される特徴を有する。 【００１４】 請求項４の発明は、ワイヤの一端に、他の
ワイヤ部材の一端を挿入・固定しうる接合具を、このワ
イヤのメインワイヤ部が複数のワイヤ部材よりなる舌側
矯正用アーチワイヤの臼歯部に対応する構成要素となっ
た場合の犬歯・小臼歯オフセット部に相当する部分の軸
芯と、接続具の軸心が一致するように予め備えたことを
特徴とした歯列矯正用ワイヤ部材で、他のワイヤ部材の
一端を屈曲して形成した接続端部を前記接合具に挿入、
固定することにより両ワイヤ部材が接続される特徴を有
する。 このワイヤ部材は舌側歯列矯正用アーチワイヤを作製するときの後方セグメントとなるワイヤ部材として好適に用いる事ができる。 【００１５】 請求項５の発明は、前述の請求項１または
２または３または４の発明において、前記接合具を、前
記ワイヤ部材の一端に形成した屈曲部の自由端部に予め
設けた特徴を有する。 【００１６】 また請求項６の発明は、前述の請求項５の
発明の前記屈曲部が、ループ形状であるという特徴を有
する。 【００１７】 請求項７の発明は、請求項１ないし６にお
いて、前記接合具が、前記ワイヤ部材の一端に、ロウ付
け、接着、溶接および一体成型のうちいずれか１つの手
段によって予め設けられている特徴を有する。 【００１８】 請求項８の発明は、請求項３および４のい
ずれか１つに記載の歯列矯正用アーチワイヤの作製方法
において、屈曲された前記他方のワイヤ部材の一端を、
所定の高さ寸法を有する接続端部が形成されるような位
置で切断するのに用いられるワイヤ切断工具であって、
支点を中心として相互に回動する切断左型および切断右
型からなり、前記切断左型に形成された切り刃の底面
と、前記切断右型に形成された切り刃受け部の底面とが
面一であり、前記切り刃および前記切り刃受け部の高さ
寸法を前記接続端部の高さ寸法と略同一としたことを特
徴とする、ワイヤ切断工具である。 【００１９】本発明にかかるワイヤ部材の断面形状は円形あるいは矩形であってもよく特に限定しない。 またワ
イヤ部材の材質は特に限定せず、歯列矯正用に用いられるステンレス鋼、コバルト・クロム合金、チタン合金、
樹脂材、ガラス繊維などの混ざった複合材料などから任意に選択できる。 また、細い複数本のワイヤを撚り合わせて所定の断面形状に形成したワイヤ部材であってもよい。 なお、ワイヤ部材の断面寸法は、これを嵌め込むブラケットのスロットの寸法に応じて適宜選択できる。 【００２０】本発明にかかる接合具は、 ワイヤ部材とは別に成型されたものであってもよいし、 ワイヤ部材と一体成型されたものであってもよい。 接合具の材質は限定しないが、特に所定形状に成型された金属であるのが望ましい。 接合具の形状は相手ワイヤ部材を挿通可能な大きさの内径、形状を持った筒状体であってもよいし、筒状体の一部を切り開いたような、略コ字型の形態であってもよい。 さらに、接合具には、 ワイヤ部材に取り付けるための取付用突起部を有していてもよい。 【００２１】 ワイヤ部材に接合具を設ける方法は、 好ま
しくは、ロウ付け、接着、溶接、一体成型の中から選択
される。 【００２２】接合具を設けたワイヤ部材と他のワイヤ部材の接続は、一方のワイヤ部材が備えた接合具に他方のワイヤ部材の一端を挿入したのち、接合具をプライヤ等でかしめるという方法がよいが、他にもロウ付け、接着、溶接等の方法で接合具と相手ワイヤ部材を接続してもよい。 【００２３】 本発明において、メインワイヤ部は、アーチ形状のない真直な形状のものであってもよいし、アーチ形状を付与されたものであってもよい。 【００２４】 【発明の実施の形態】以下、図１ないし図２４の添付図を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。 図２Ａは本発明の第１実施形態の一例を、また図２Ｂは本発明の第２実施形態の一例を示す斜視図である。 図１Ａ
に示すように、これらのワイヤ部材を用いて図１Ｂのようなアーチワイヤを作製する場合、第１実施形態はアーチワイヤの前方セグメントとなり、第２実施形態は後方セグメントとなる。 【００２５】第１実施形態のワイヤ部材 １０は、図２Ａ
に示すように、アーチ状のメインワイヤ部１１の両端を直角に屈曲して接続端部１２を形成したものである。 前記接続端部１２は後述するワイヤ部材２０等の接合具３
０に挿入、固定できる高さ寸法ｈを有している（図３
Ｂ）。 ワイヤ部材１０において、メインワイヤ部１１のアーチ形状と接続端部１２が予め形成されていれば、チェアサイドで曲げ加工する必要がなくなり、便利である。 特に、 ワイヤ部材 １０がチェアサイドで曲げ加工しにくい靭性の高い素材、例えば、チタン合金などで形成されている場合に、メインワイヤ部１１および接続端部１２を予め加工しておけば、処置時間を短縮できる。 【００２６】第２実施形態のワイヤ部材 ２０は，図２Ｂ
に示すように，真直なメインワイヤ部２１の一端にループ部２２を形成し、このループ部２２の脚部である自由端部２３に接合具３０を予め設けたものである。 そして前記メインワイヤ部２１は必要に応じて図１に示すように緩やかなアーチ状に曲げられる。 前記接合具３０は、
前記ワイヤ部材 １０の接続端部１２を挿入するだけで、
各ワイヤ部材のメインワイヤ部（１１，２１）の軸心が同一軸心上に位置するように、ループ部２２の自由端部２３に設けられている。 したがって、図３Ａないし図３
Ｄに示すように、 ワイヤ部材 １０の接続端部１２をワイ
ヤ部材 ２０の接合具３０に下方側から挿入して位置決めし、ついで、前記接合具３０をプライヤなどでかしめたりすることにより、 ワイヤ部材 １０とワイヤ部材 ２０のメインワイヤ部１１，２１が同一軸心上に接続される。
すなわち，図１Ａに示すようにワイヤ部材 １０の両端に
ワイヤ部材 ２０，２０を配置し，接合することにより，
図１Ｂに示すようなループ付アーチワイヤを作製することができる． 【００２７】本実施形態によれば、接合具３０をループ部２２の自由端部２３に沿ってメインワイヤ部２１の軸心に対して垂直方向に固定してある。 このため、 ワイヤ
部材 １０とワイヤ部材 ２０とを接続するために必要な接続スペースが狭い。 この結果、ブラケット間の距離が短い箇所にもループ部を形成できる。 また、 ワイヤ部材 １
０の接続端部１２が接合具３０に係止し、抜けにくいという利点がある。 前方セグメントとなるワイヤ部材１０
に、チェアサイドでの屈曲が容易な材質のワイヤを用いる場合には、術者がワイヤ部材１０を自作することもできる。 例えばターレット（ワイヤを曲線に曲げる歯列矯正用器具）を用いてアーチ状の形態を術者により付与されたワイヤ、もしくはプリフォームド・アーチワイヤを、ワイヤの端を任意の位置で直角に屈曲し、高さ寸法ｈで屈曲部を切断して、接続端部１２を形成できる。 この様に、 ワイヤ部材１０の接続端部１２は容易にかつ任意の位置に形成できることから、 ワイヤ部材１０と後方セグメントとなるワイヤ部材２０の接続は、容易にかつ任意の位置において可能となる。 これらの利点により、
本発明により作製されたアーチワイヤは、各ワイヤ部材が同一軸心で簡単に接続されると同時に、 接続スペース
が短いため適応範囲が非常に広い。 【００２８】第３実施形態は、図４Ａに示すように、 ワ
イヤ部材 ２０の自由端部２３の先端を水平に曲げて形成した先端部２３ａに接合具３０をメインワイヤ部２１と同一軸心となるように予め設けたものである。 図４Ｂに示すように、メインワイヤ部２１の軸心と接合具３０の軸心とは同一軸心上に配置されている。 このため、接合具３０に前方セグメントとなるワイヤ部材１０の一端を挿入してカシメるだけで両者を同一軸心上に接続でき、
チェアサイドでの処置時間を短縮できる。 【００２９】本実施形態は図４Ｃに示すような形態であってもよい。 また本実施形態の変形例としては図４Ｄに示すようにワイヤ部材 ２０の自由端部２３に接合具３０
をメインワイヤ部２１と同一軸心となるようにロウ付け等の方法で取り付けたものがある。 【００３０】また、前記接合具３０の取り付け構造によれば、接合具３０の長さ寸法は前方セグメント１０の一端だけを固定するために必要な長さ寸法であればよい。
このため、突き合わせたワイヤ部材の両端を固定する従来例と比べ、半分の長さでよく、狭いブラケット間にも適用できるという利点がある。 本実施形態は、前方セグメントとなるワイヤ部材１０としてチェアサイドで曲げ加工しにくい靭性の高い素材、例えば、チタン合金線などを使用する場合に用いると、 ワイヤ部材１０に接続端部を形成する必要がないため特に便利である。 【００３１】第２および第３実施形態によれば、アーチワイヤにループを形成する場合には必要な形状のループを備えたワイヤ部材 ２０を選択して接続するだけで、所望の形状を有するアーチワイヤが得られる。 このため、
チェアサイドでループを形成する必要がなくなり、治療時間を著しく短縮できる。 また、ループの寸法精度にバラツキがなくなり、経験の浅い術者であっても寸法精度の高いアーチワイヤを形成できる。 また、これらの実施形態によれば、 ワイヤ部材２０におけるメインワイヤ部
２１の必要な長さを患者の口腔内で直接計測する場合に、ループ部２２を患者の遠心側に向けて試適できるので、従来例のようにワイヤ部材の一端で患者の口腔内の粘膜などを傷つけることがないという利点がある。 【００３２】本発明にかかるワイヤ部材 ２０に形成されるループ２２は、図１ないし図４に示されたループ形状を有するものに限らず、例えば、図５Ｂないし図５Ｉに示すような種々のループ形状を有するものであってもよい。 ただし、図５Ａないし図５Ｉのワイヤ部材 ２０は、
メインワイヤ部２１を所定の長さに統一してあり、ループ形状のみが異なるだけである。 【００３３】さらに、第２および第３実施形態によれば、ループの形状、形成位置を自由に選択できるだけでなく、図６に示すようにループを連続的に複数個接続したり、異なる種類のループを組み合わせることができる。 なお、図６Ａでは第２実施形態を例に複数個のループを接続する方法を示しており、この場合はワイヤ部材
２０の接合具が設けられていない側の末端を屈曲して接続端部２５を形成することにより、別のワイヤ部材との接続を可能にしている。 また、図６Ｂでは第３実施形態を例に異なる種類のループを複数個接続する方法を示している。 この様に、１個のループだけを有しているワイヤ部材を何種類か組み合わせることにより、種々の条件に対応できる多様なアーチワイヤを形成できるとともに、在庫管理が簡単になる。 【００３４】本発明では、 ワイヤ部材 ２０にワイヤ部材
１０に接続するための接合具３０を予め設けてある。 このため、 ワイヤ部材 ２０と別体の接合具３０を用意し、
接続時に接合具３０をワイヤ部材 ２０の自由端部２３に固定するという手間を省くことができる。 さらに接合具３０自体は小さなものであり、紛失しやすいが、 ワイヤ
部材 ２０に予め設けられているので、紛失を未然に防止できる。 【００３５】なお本発明では、図２Ｂに示したワイヤ部
材 ２０のように、メインワイヤ部２１にアーチ形状を付与していないワイヤ部材を用意すれば、在庫すべきループ付ワイヤ部材の種類が減り、在庫管理が簡単になる。
逆に、図１に示すようなメインワイヤ部２１にアーチ形状を予めを付与したワイヤ部材 ２０を揃えておけば、そのまま用いることができて便利である。 また、 ワイヤ部
材 １０とワイヤ部材 ２０は任意の位置で接続できるので、従来例のようにループ間距離の異なる多数のワイヤを揃えておく必要がない。 そのため、備えるべきワイヤの数が減り、在庫管理が簡単になる。 【００３６】本発明にかかるワイヤ部材 １０およびワイ
ヤ部材 ２０を形成するワイヤ部材の断面形状は円形あるいは矩形であってもよく、材質は特に限定せず、矯正用に用いられるステンレス鋼、コバルト・クロム合金、チタン合金などから任意に選択できる。 また、細い複数本のワイヤを撚り合わせて所定の断面円形、矩形などに形成したワイヤ部材であってもよい。 なお、ワイヤ部材の断面寸法は、これを嵌め込むブラケットのスロットの寸法に応じて適宜選択できる。 【００３７】第４実施形態は、図７Ａに示すように、 ワ
イヤ部材 ２０の一端を直角に屈曲して形成した屈曲部２
４に接合具３０を予め設けたものである。 このワイヤ部材のメインワイヤ部２１は必要に応じて図７Ｂに示すように緩やかなアーチ状に曲げられる。 前記接合具３０
は、第１実施形態のワイヤ部材 １０の接続端部１２を挿入するだけで、各セグメントのメインワイヤ部（１１、
２１）の軸心が同一軸心上に位置するように、屈曲部２
４に設けられている。 したがって、図８Ａないし図８Ｄ
に示すように、 ワイヤ部材 １０の接続端部１２をワイヤ
部材 ２０の接合具３０に下方側から挿入して位置決めし、ついで、前記接合具３０をプライヤなどでかしめる等の方法により、 ワイヤ部材 １０とワイヤ部材 ２０とが同一軸心上に接続される。 すなわち、図７Ｂに示すように前方セグメントとなるワイヤ部材 １０の両端に後方セグメントとなるワイヤ部材 ２０、２０を配置し、接合することにより、図７Ｃに示すようなアーチワイヤを作製することができる。 【００３８】本実施形態によれば、ワイヤ部材同士を短い接続スペースで接続できるとともに、ワイヤ部材が抜けにくい。 また、材質や断面形状の異なるワイヤ部材を同一軸心に接続でき、ワイヤ部材の選択の自由度が広がるという利点がある。 さらにこのようなワイヤ部材を用意することによって、アーチワイヤへ同じ形状や材質のワイヤを容易に継ぎ足すことも可能になる。 また、このようなワイヤ部材に任意のループを形成したうえで、他のワイヤと接合することも可能になる。 作製されたアー<br>チワイヤから垂直方向に突出した接合部は、顎間ゴムなどを使用する際のフックとして利用でき便利である。 本実施形態は、 ワイヤ部材 ２０の真直な一端に、接合具３
０を、両者の軸心が直交するようにロウ付け等で固定した形態であってもよい（図９Ａ）。 また、図９Ｂに示すようにワイヤ部材に両者の軸心が直交するように一体成型により接合部を設けてもよい。 【００３９】第５実施形態は、図１０Ａに示すように、
ワイヤ部材 ２０の一端を最初直角に屈曲した後さらに水平方向に屈曲して形成した屈曲部２４に接合具３０をメインワイヤ部２１と同一軸心となるように予め設けたも
のである。 図１０Ｂに示すように、メインワイヤ部２１
の軸心と接合具３０の軸心とは同一軸心上に配置されている。 このため、接合具３０にワイヤ部材 １０の一端を挿入してカシメるだけで両者を同一軸心上に接続でき、
チェアサイドでの処置時間を短縮できる。 本実施形態は、 ワイヤ部材 ２０の真直な一端に、接合具３０を、両者の軸心が一致するようにロウ付け等で固定した形態であってもよい（図１０Ｃ）。 また、図１０Ｄに示すようにワイヤ部材に両者の軸心が一致するように一体成型により接合部を設けてもよい。 【００４０】本実施形態によれば、ワイヤ部材同士を短い接続スペースで接続できる。 また、材質や断面形状の異なるワイヤ部材を同一軸心に接続でき、ワイヤ部材選択の自由度が広がるという利点がある。 さらにこのようなワイヤ部材を用意することによって、アーチワイヤへ同じ形状や材質のワイヤを容易に継ぎ足すことも可能になる。 また、このようなワイヤ部材に任意のループを形成したうえで、他のワイヤと接合することも可能になる。 本実施形態は、 これに接続するワイヤ部材としてチェアサイドで曲げ加工しにくい靭性の高い素材、例えば、チタン合金線などを使用する場合に用いると、 これ
に接続するワイヤ部材に接続端部を形成する必要がないため便利である。 【００４１】第６実施形態は、図１１Ａに示すもので、
舌側歯列矯正用のアーチワイヤの前方セグメントとして用いるワイヤ部材である。 舌側歯列矯正用のアーチワイヤは歯牙の舌面によって形作られる湾曲に沿う必要があるため犬歯・小臼歯オフセットを有し、いわゆる“マッシュルーム”アーチワイヤと呼ばれる形状をしている。
第６実施形態の前方セグメント１０は、図１１Ａに示すように、アーチ状のメインワイヤ部１１の両端をアーチ内側方向に屈曲して形成された犬歯・小臼歯オフセットのすぐ遠心部を直角に屈曲して接続端部１２を形成したワイヤ部材である。 前記接続端部１２は後方セグメント
となるワイヤ部材２０の接合具３０に挿入、固定できる高さ寸法ｈを有している（図１２Ａ）。 【００４２】図１１Ｂに示すように前方セグメントとな
るワイヤ部材 １０の両端に本発明の第２実施形態の後方セグメントとなるワイヤ部材 ２０、２０を配置し、接合することにより、図１１Ｃに示すようなループ付の舌側歯列矯正用アーチワイヤ３を作製することができる。 また図１２Ｂに示すように、本実施形態に本発明の第４実施形態のワイヤ部材を接合することもできるので、材質や断面形状の異なるワイヤ部材を同一軸心に接続できる。 このようなワイヤ部材が予め形成されていれば、チェアサイドで曲げ加工する必要がなくなり、便利である。 特に、前方セグメントとなるワイヤ部材 １０がチェアサイドで曲げ加工しにくい靭性の高い素材、例えば、
チタン合金などで形成されている場合に、 ワイヤ部材１
０を予め作製しておけば、処置時間を短縮できる。 また第６実施形態と第２実施形態の接続、第６実施形態と第４実施形態の接続では、 ワイヤ部材 １０の接続端部１２
がワイヤ部材２０の接合具３０に係止し、抜けにくいという利点がある。 【００４３】第７実施形態は、図１３Ａに示すもので、
舌側歯列矯正用のアーチワイヤの前方セグメントとして用いられるワイヤ部材である。 第７実施形態のワイヤ部
材 １０は、図１３Ａに示すように、アーチ状のメインワイヤ部１１の両端をアーチ内側方向に屈曲して犬歯・小臼歯オフセットを兼ねた接続端部１２を形成したものである。 【００４４】第８実施形態は、図１３Ｂに示すもので、
舌側歯列矯正用のアーチワイヤの後方セグメントとして用いられるループ付のワイヤ部材である。 第８実施形態のワイヤ部材 ２０に設けられる接合具３０の軸心は、 こ
のワイヤ部材が舌側歯列矯正用のアーチワイヤの後方セ
グメントとなったときの犬歯・小臼歯オフセット部の軸
心２６と一致するように設けられている。 【００４５】第８実施形態を図１３Ｂに示すような断面矩形のワイヤ部材を例にとって説明すると、 ワイヤ部材
２０の自由端部２３の先端をワイヤ部材の短辺側で水平に曲げて形成した屈曲部２３ｂの長辺側に接合具３０を予め設けたワイヤ部材である。 図１３Ｂの３０のような断面が矩形の接合具を用いる場合は、 ワイヤ部材の先端部２３ｂの長辺側に接合具の短辺側が対応するように設けられる。 【００４６】第９実施形態は、図１３Ｃに示すもので、
舌側歯列矯正用のアーチワイヤの後方セグメントとして用いられるワイヤ部材である。 第９実施形態の後方セグメント２０に設けられる接合具３０の軸心は、 このワイ
ヤ部材が舌側歯列矯正用のアーチワイヤの後方セグメン
トとなったときの犬歯・小臼歯オフセット部の軸心２６
と一致するように設けられている。 【００４７】第９実施形態を図１３Ｃに示すような断面矩形のワイヤ部材を例にとって説明すると、 ワイヤ部材
２０の一端をワイヤ部材の短辺側で水平に曲げて形成した屈曲部２４の短辺側に接合具３０を予め設けたワイヤ部材である。 図１３Ｃの３０のような断面が矩形の接合具を用いる場合は、 ワイヤ部材の屈曲部２４の短辺側に接合具の短辺側が対応するように設けられる。 【００４８】図１４Ａに示すように本発明の第７実施形態のワイヤ部材 １０の両端に同じく本発明の第８実施形態のワイヤ部材 ２０、２０を配置し、接合することにより、図１４Ｂに示すようなループ付の舌側歯列矯正用アーチワイヤ３を作製することができる。 第７実施形態の
ワイヤ部材と、第８実施形態のワイヤ部材を接合する際の接合部の拡大図を図１５Ａに示す。 また、第７実施形態のワイヤ部材と、第９実施形態のワイヤ部材を接合する際の接合部の拡大図を図１５Ｂに示す。 【００４９】図１５Ｂに示すように、本発明の第７実施形態のワイヤ部材 １０に、前述の第９実施形態のワイヤ部材を接合することもできるので、材質や断面形状の異なるワイヤ部材を同一軸心に接続した舌側歯列矯正用のアーチワイヤを作製することができる。 第７実施形態と第８実施形態の接続、第７実施形態と第９実施形態の接続では、 ワイヤ部材 １０の接続端部１２が接合具３０に係止するため、近遠心方向の引張り力に対して抜けにくいという利点がある。 なお、第８実施形態および第９実施形態においては、ワイヤの一端を屈曲して形成した屈曲部２３ｂ、２４等を設けずに、直接ワイヤの自由端部２３等にこのワイヤ部材が舌側歯列矯正用のアーチワイ
ヤの後方セグメントとなったときの犬歯・小臼歯オフセ
ット部に沿ってロウ付けなどの方法で接合具３０を設けてもよい。 【００５０】また、従来より提供されてきたプリフォームされた舌側歯列矯正用のアーチワイヤや、自作の舌側歯列矯正用のアーチワイヤの臼歯部に相当する部位に、
前述の第３実施形態や第５実施形態のワイヤ部材を接続する事ができる。 これにより容易にアーチワイヤにループを組み込んだり、異種のワイヤを継ぎ足したり、ワイヤを延長したりする事が可能となる。 【００５１】本発明の接合具は前述の第２、第３、第４、第５、第８、第９の各実施形態で表した断面矩形の筒状の形態のもの３０（図１６Ａ）のみに限らず、例えば、円筒形の接合具３１（図１６Ｂ）であってもよい。
接合具３１によれば断面円形のワイヤ部材を相手のワイ
ヤ部材として利用する場合に、図１６Ａの実施形態よりもワイヤ部材と接合具との適合が向上するという利点がある。 また接合具は、側壁の一部を切り開いた接合具３
２ａ（図１６Ｃ）、３２ｂ（図１６Ｄ）であってもよい。 これらの実施形態ではワイヤ部材 １０の末端の挿入が容易になる。 【００５２】さらに、接合具は、片側側面を切除して平面略コ字型とした接合具３３であってもよい（図１６
Ｅ）。 この実施形態では、接合具３３の側壁が側方に出っ張ることがない。 このため、接合具３３がブラケットのローテーションウイングに当接しないという利点がある。 【００５３】図１６Ｆ、図１６Ｇは接合部を一体成型で
ワイヤ部材の末端に設けた場合の好例を示している。 これらの実施形態では、接合部の接続方向の厚みを小さくでき、より狭いスペースでワイヤ部材を接続できるという利点がある。 【００５４】本発明にかかる接合具は前述のものに限らず、図１７Ａに示すように、両側面から取付用の突起３
６ａを平行に延在した接合具３６であってもよい。 この接合具３６によれば前記取付用突起３６ａによってワイ
ヤ部材への位置決めが容易となり、 ワイヤ部材への接合具の組み立て精度が向上する。 また、 ワイヤ部材との固着面積が増大し接合具が脱離しにくくなるという利点がある。 さらに、取付用突起３６ａをかしめたりすることにより、 ワイヤ部材を挟持して接合具をワイヤ部材に設けることもできる。 【００５５】さらに、接合具は、図１８Ａに示すように、 ワイヤ部材の末端を両側から挟持する平面略コ字形状の接合具３７であってもよい。 前記接合具３７によれば前述の接合具３６のように仕切り壁がないので、材料を節約できるとともに、接合具自体の作製が容易である。 本実施形態は接続方向の厚みを小さくでき、より狭いスペースでワイヤ部材を接続できるという利点がある。 【００５６】本発明にかかる接合具は図１９Ａに示すような取付用突起３８ａを有する接合具３８であってもよい。 このような接合具を用いると、図１９ＣないしＥに示すようなワイヤ部材を作製することができる。 なお、
前記接合具３８は、幅広の取付用突起３８ａ（図１９
Ａ）に限らず、幅狭の取付用突起３８ｂ（図１９Ｂ）であってもよい。 【００５７】本実施形態の変形例としては、図２０Ａおよび図２０Ｂに示すように、 ワイヤ部材の厚さ寸法だけずらした位置に取付用突起３８ｃを設けた接合具３８がある。 この変形例によれば、前記自由端部２３に対する接合具３８の位置決めが容易かつ正確になる。 また、図１９Ａの実施形態よりもより狭いスペースでワイヤ部材を接続できるという利点がある。 なお、前記接合具３８
は、幅広の取付用突起３８ｃ（図２０Ａ）に限らず、幅狭の取付用突起３８ｄ（図２０Ｂ）であってもよい。 【００５８】また、本発明にかかる接合具は、図２１Ａ
に示すような取付用突起３９ａを有する接合具３９であってもよい。 このような接合具を用いると取付用突起３
９ａを介して位置決めできるので、取付作業が容易かつ正確になるとともに、取付面積が拡大し、取付強度が高くなるという利点がある。 図２１Ｃに本実施形態の接合具の応用例を示す。 なお、前記接合具３９は、幅広の取付用突起３９ａ（図２１Ａ）に限らず、幅狭の取付用突起３９ｂ（図２１Ｂ）であってもよい。 【００５９】前述の取付用突起を有する接合具を用いると、 ワイヤ部材と接合具をスポット溶接などの手法で接合するのが容易となる。 また本発明のワイヤ部材２０に
おいて、接合具３０を設ける方法は 、例えば、ロウ付け、溶接、機械的嵌合、一体成型などの方法から任意に選択できる。 【００６０】本発明による複数のワイヤ部材を組み合わせてアーチワイヤを作製すると、各ワイヤ部材間に軸心のずれが生じないため、従来技術で必要とされていたワ
イヤ部材のもつ軸心のずれを考慮したブラケットやアーチワイヤの調整が不要になり、調整作業が簡単になる。
また、本発明のワイヤ部材同士は任意の位置において短い接続スペースで接続されるため、 ブラケット間の距離
がより狭い場合にも使用でき、作製したアーチワイヤの適応範囲が広いという利点がある。 さらに、接合具３０
にワイヤ部材の末端やワイヤ部材の末端に形成された接続端部１２、２５を挿入し、プライヤなどで接合具３０
をかしめるという簡単な操作で、複数本のワイヤ部材が相互に同一軸心で接続されるので、チェアサイドで複数
の部材からなるアーチワイヤを簡単に形成できる。 【００６１】本発明の第１実施形態や第６実施形態、第７実施形態のワイヤ部材１０は前述のようにメインワイヤ部１１と接続端部１２がプリフォームされた規格品から適合サイズのものを適宜選択してもよいが、アーチ形状が予め付与されたプリフォームド・アーチワイヤ、あるいは、チェアサイドでターレット（ワイヤ部材を曲線に曲げる歯列矯正用器具）を用いてアーチフォームを形成したワイヤ部材を元に接続端部１２を術者自身が形成することもできる。 術者自身が接続端部を形成する場合は、任意の位置に接続端部を形成することができて便利である。 【００６２】術者自身が接続端部を形成する場合は、形成予定位置でワイヤ部材の一端を歯根側方向や犬歯・小
臼歯オフセット方向に屈曲し、ワイヤ切断工具でワイヤ
部材を切断し所定の高さ寸法ｈを有する接続端部１２を形成する。 この際、図２２Ａで示した本発明のワイヤ切断工具４０を用いると接続端部１２を所定の高さ寸法ｈ
で切断するのが容易となる。 【００６３】前記ワイヤ切断工具は４０は、支点４３を中心として相互に回動する切断左型４１の切り刃４４の高さ寸法と、切断右型４２の切り刃受け部４５の高さ寸法とを、同一寸法ｈとしたものである。 このため、切断するだけで適当な長さの接続端部１２が得られ、便利であるという利点がある。 これにより、例えば、図２２
Ｂ、図２２Ｃに示すように、端部を屈曲したワイヤ部材
１０のメインワイヤ部１１を切断左型４１の切り刃４４
の底面に合わせて切断するだけで、高さ寸法ｈの接続端部１２を簡単に形成できる。 【００６４】また術者の効き手の問題などから反対方向から切断したい場合には、切断右型４２の切り刃受け部４５の底面に沿わせて位置決めした後、切断すればよい。 したがって、前記ワイヤ切断工具４０によれば、右勝手、左勝手の切り刃４４および切り刃受け部４５を使用することにより、高さ寸法ｈの接続端部１２を簡単かつ正確に形成でき、使い勝手がよいという利点がある。
このワイヤ切断工具は、前述した図６Ａに示すワイヤ部
材２０に形成した接続端部２５を形成する場合にも用いることができる。 【００６５】本発明のワイヤ部材は複数のワイヤ部材よりなるプリフォームのアーチワイヤを作製する場合にも適応できる。 前述の各実施形態のワイヤ部材を組み合わせることにより、例えば図１Ｂに示すアーチワイヤ１、
図７Ｃに示すアーチワイヤ２、図６Ｃに示す舌側歯列矯正用のアーチワイヤ３、図１４Ｂに示すようなアーチワイヤ３等をプリフォームの形で提供することが可能となる。 【００６６】また図２３Ａ、Ｂに示すように、第１実施形態のワイヤ部材の接続端部１２と、後方セグメントとなるワイヤ部材の一端を屈曲して形成した接続端部２５
を、 ワイヤ部材 ２本分の内径を有する接合具７０で束ねて接合することで複数のワイヤ部材よりなるアーチワイヤ４を作製することもできる。 なお、図２３Ｂは、図２
３Ａのアーチワイヤの接合部の拡大図である。 【００６７】この変形例としては、図２３Ｃ、Ｄに示すような、前方セグメントおよび後方セグメントとなるワ
イヤ部材の末端をアーチワイヤの内側へ屈曲して形成した接続端部を、 ワイヤ部材 ２本分の内径を有する別の接合具７１で束ねて接合してもよい。 なお、図２３Ｄは図２３Ｃの矢印Ｙから見たワイヤ部材の接合部の部分拡大図である。 【００６８】これらの前方セグメントと後方セグメント
となるワイヤ部材の互いの接続端部の接合は接合具で束ねる方法以外に、ロウ付け、接着、溶接等の方法を用いてもよい。 【００６９】屈曲して形成した接続端部同士を接合する方法は、 ワイヤ部材の末端を突き合わせて接合する方法に比べてワイヤ部材の接合面積が増すので、ワイヤ部材間の連結が強固になる。 これらアーチワイヤによれば、
複数の部材からなるアーチワイヤの各セグメントのメインワイヤ部が同一軸心で接合されるので、従来技術で必要とされていたワイヤ部材のもつ軸心のずれを考慮したブラケットおよびアーチワイヤの調整が不要になり、調整作業が簡単になる。 また、本発明のワイヤ部材同士は短い接続スペースで接続されるため、作製したアーチワイヤの適応範囲が広いという利点がある。 アーチワイヤから垂直方向に突出した接合部は、顎間ゴムなどを使用する際のフックとして利用でき便利である。 【００７０】また、 ワイヤ部材 ２本分の内径を有する接合具７０，７１はそれぞれ第４実施形態のワイヤ部材（図２４Ａ）や、第９実施形態のワイヤ部材（図２４
Ｂ）等を作製するときに適応することができる。 【００７１】本発明の技術を用いて作製した複数のワイヤ部材よりなるプリフォームド・アーチワイヤは、従来例のような各ワイヤ部材間の軸心のずれはない。 従って、従来技術で必要とされていたワイヤ部材のもつ軸心のずれを考慮したブラケットおよびアーチワイヤの調整が不要になり、調整作業が簡単になる。 さらに、ワイヤ部材同士は短い接続スペースで接続されているため、アーチワイヤの適応範囲が広いという利点がある。 【００７２】 【発明の効果】本発明によれば、複数のワイヤ部材を接合する際に、 予め一方のワイヤ部材に設けられている接
合具に他方のワイヤ部材を挿入・固定するだけで、各ワイヤ部材を簡単に同一軸心で接合することができる。 したがって、従来技術で必要とされていたワイヤ部材のもつ軸心のずれを考慮したブラケットおよびアーチワイヤの調整が不要になり、治療時間を短縮することができる。 また、各ワイヤ部材を従来よりもより狭いスペースかつ任意の位置で接合することができるため、 ブラケッ
ト間の距離がより狭い場合にも使用でき、適応範囲が広い。 ループ付のワイヤ部材の利用により、アーチワイヤへ簡単にループを組み込むことが可能になる。 種々のワイヤ部材の組み合わせが可能で、その接合位置は自由に設定できるため、アーチワイヤの形成の自由度が高い。 【００７３】さらに、本発明のワイヤ部材は患者の口腔内での取り回しが容易であるため、患者に苦痛を与えることなくワイヤ部材のメインワイヤ部の必要な長さを直接法により割り出すことが出来る。 ループ間距離、 ワイ
ヤ部材の接合点間距離等の異なる多くの種類のアーチワイヤを揃える必要がないため、在庫すべきワイヤの種類も少なくてすむ。 接合具がワイヤ部材に予め設けられているため、接合具を紛失しにくく、 ワイヤ部材と別個に接合具を用意したり、接合時に接合具を一方側に嵌め込んだりする手間を省くこともできる。 【００７４】 本発明のワイヤ切断工具を使用すると、接合具に挿入する相手ワイヤ部材に接続端部を自作する場合に、接続端部を所定の高さに簡単に切断できる。
【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の第１実施形態および第２実施形態の接続方法を示す工程図（全体図） （Ａ）組立前の斜視図（Ｂ）組立後の斜視図【図２】（Ａ）本発明の第１実施形態を示す斜視図（Ｂ）本発明の第２実施形態を示す斜視図【図３】本発明の第１実施形態および第２実施形態の接続方法を示す工程図（接合部の拡大図） （Ａ）組立前の斜視図（Ｂ）組立前の側面図（Ｃ）組立後の斜視図（Ｄ）組立後の側面図【図４】（Ａ）本発明の第３実施形態を示す斜視図（Ｂ）本発明の第３実施形態の接続方法を示す側面図（Ｃ）、（Ｄ）本発明の第３実施形態の変形例を示す側面図【図５】 ワイヤ部材に形成されるループの変形例を示す側面図【図６】（Ａ）本発明の第２実施形態のマルチループワイヤへの応用例（Ｂ）本発明の第３実施形態のマルチループワイヤへの応用例【図７】（Ａ）本発明の第４実施形態を示す斜視図（Ｂ）本発明の第４実施形態と第１実施形態の接続方法を示す工程図（全体図）：組立前の斜視図（Ｃ）本発明の第４実施形態と第１実施形態の接続方法を示す工程図（全体図）：組立後の斜視図【図８】本発明の第４実施形態と第１実施形態の接続方法を示す工程図（接合部の拡大図） （Ａ）組立前の斜視図（Ｂ）組立前の側面図（Ｃ）組立後の斜視図（Ｄ）組立後の側面図【図９】（Ａ）、（Ｂ）本発明の第４実施形態の変形例を示す側面図【図１０】（Ａ）本発明の第５実施形態を示す斜視図（Ｂ）本発明の第５実施形態の接続方法を示す側面図（Ｃ）、（Ｄ）本発明の第５実施形態の変形例を示す側面図【図１１】（Ａ）本発明の第６実施形態を示す斜視図（Ｂ）本発明の第６実施形態と第２実施形態の接続方法を示す工程図（全体図）：組立前の斜視図（Ｃ）本発明の第６実施形態と第２実施形態の接続方法を示す工程図（全体図）：組立後の斜視図【図１２】（Ａ）本発明の第６実施形態と第２実施形態の接続方法を示す接合部の斜視図（Ｂ）本発明の第６実施形態と第４実施形態の接続方法を示す接合部の斜視図【図１３】（Ａ）本発明の第７実施形態を示す斜視図（Ｂ）本発明の第８実施形態を示す斜視図（Ｃ）本発明の第９実施形態を示す斜視図【図１４】本発明の第７実施形態と第８実施形態の接続方法を示す工程図（全体図） （Ａ）組立前の斜視図（Ｂ）組立後の斜視図【図１５】（Ａ）本発明の第７実施形態と第８実施形態の接続方法を示す接合部の斜視図（Ｂ）本発明の第７実施形態と第９実施形態の接続方法を示す接合部の斜視図【図１６】 ワイヤ部材に設ける接合具の変形例を示す斜視図【図１７】（Ａ）取付用突起付接合具を示す斜視図（Ｂ）取付用突起付接合具の応用例の斜視図【図１８】（Ａ）取付用突起付接合具の変形例１を示す斜視図（Ｂ）取付用突起付接合具の変形例１の応用例の斜視図【図１９】（Ａ）、（Ｂ）取付用突起付接合具の変形例２を示す斜視図（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）取付用突起付接合具の変形例２
の応用例の側面図【図２０】（Ａ）、（Ｂ）取付用突起付接合具の変形例３を示す斜視図（Ｃ）取付用突起付接合具の変形例３の応用例の側面図【図２１】（Ａ）、（Ｂ）取付用突起付接合具の変形例４を示す斜視図（Ｃ）取付用突起付接合具の変形例４の応用例の側面図【図２２】（Ａ）本発明のワイヤ切断工具の一例を示す斜視図（Ｂ）図２２（Ａ）の矢印Ｘから見たワイヤ部材切断前の部分拡大図（Ｃ）図２２（Ａ）の矢印Ｘから見たワイヤ部材切断後の部分拡大図【図２３】（Ａ）本発明の複数のワイヤ部材よりなるアーチワイヤの一例（Ｂ）図２３（Ａ）の接合部の拡大斜視図（Ｃ）本発明の複数のワイヤ部材よりなるアーチワイヤの他の例（Ｄ）図２３（Ｃ）の矢印Ｙから見た図【図２４】（Ａ）本発明の第４実施形態の別の変形例を示す斜視図（Ｂ）本発明の第９実施形態の別の変形例を示す斜視図【図２５】複数のワイヤ部材を組み合わせたアーチワイヤの従来例１ （Ａ）全体図（Ｂ）図２５（Ａ）における接続部分の拡大図【図２６】複数のワイヤ部材を組み合わせたアーチワイヤの従来例２ （Ａ）全体図（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）図２６（Ａ）における接続部分の拡大斜視図【符号の説明】 １ 複数のワイヤ部材からなるループ付アーチワイヤ２ 複数のワイヤ部材からなるアーチワイヤ３ 複数のワイヤ部材からなる舌側歯列矯正用ループ付アーチワイヤ４ 複数のワイヤ部材からなる別のアーチワイヤ１０ 前方セグメントとなるワイヤ部材 １１ ワイヤ部材１０のメインワイヤ部１２ ワイヤ部材１０の接続端部２０ 接合具付きのワイヤ部材 ２１ ワイヤ部材２０のメインワイヤ部２２ ループ２３ ループの自由端側の脚部２３ａ、２３ｂ ループの自由端側の脚部に設けた屈曲部２４ ワイヤ部材２０の屈曲部２５ ワイヤ部材２０の接続端部２６ 犬歯・小臼歯オフセット部の軸心３０、３１、３２ａ、３２ｂ、３３、３４、３５、３
６、３７、３８、３９、７０、７１ 接合具３６ａ、３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３９ａ、３
９ｂ 接合具の取付用突起部４０ ワイヤ切断工具４１ 切断左型４２ 切断右型４３ 支点４４ 切り刃４５ 切り刃受け部５０ 従来例（米国特許第４４１２８１９号公報）の前方セグメントとなるワイヤ部材 ５１ 従来例（米国特許第４４１２８１９号公報）の後方セグメントとなるワイヤ部材 ５２ 従来例（米国特許第４４１２８１９号公報）の接合具６０ 従来例（日本国実開平６３４６０７号公報）の前方セグメントとなるワイヤ部材 ６１ 従来例（日本国実開平６３４６０７号公報）の後方セグメントとなるワイヤ部材 ６２ 従来例（日本国実開平６３４６０７号公報）の接合具６２ａ、６２ｂ 従来例（日本国実開平６３４６０７号公報）の接合具の挟持部 |
