口腔正畸学的主要目标是把病人的牙齿重排到牙齿的功能最佳的位置，并使牙齿更美 观。医生的目标是把病人从当前状态(“初始牙列”或“起始牙列”)医治到最终状态(“治 疗目标”)。业已知道，得到的结果被称为“治疗结果”。有多种可能的方式可实现这个 目标，这些称之为“治疗手段”。医生给病人治疗达到目标所采用的方法则被称为“治疗 计划”。
通常医生会制定“理想”目标，并在尽可能接近理想目标时停止治疗。然而，随着近 来的3D计算机图像软件在牙科上运用的增加，医生会为不同的病人制订不同的治疗目标， 且这个目标可能是限制性治疗目标(limited treatment goal)，这个目标并不是在每一 个咬合分量上都很理想。但这是重要的，因为如果医生能够100％实现意欲限制性目标，这 种治疗仍然认为是成功的，而如果医生仅仅实现十分“理想的”治疗目标的75％，这种治 疗也视为是不成功的，即使后者情形下测得的改进的量在绝对值上可能会比限制性治疗情 形更高。
通常，使用诸如固定架和固定线等器具治疗病人牙齿，使之从初始排列到最终排列逐 渐复位。由于病人的最终牙列是基于治疗医生在组合评估每个病人的状态和确定每颗牙齿 的最终位置等各种参数方面的知识和专业技术，故正畸病例的诊断和治疗计划编制过程可 能会不精确。不同的临床医生对个案的正畸参数有不同的定义，对如何理想地治疗个案的 定义也经常是不同的。
为了克服主观性问题，采用多种指数以更客观地定义病人的最初牙列和最终结果。
例如，同侪互评评分(PAR，Peer Assessment Rating)指数识别牙齿与良好咬合的差距。 给组成咬合不正的各种咬合的特征赋值。加和每个数值就得到一个总数，其代表了个案偏 离理想的功能性排列和咬合的程度。接着，PAR分级者被校正到正畸条件的公知的标准组， 这样使个案能够类似地评价新的病例。
在PAR中，零分是指所有正畸学牙科分量的理想的排列和位置，这是由被正畸委员会 采用的，一般能接受的咬合和美学关系来定义的。分数越高，表明排列越不规整。总分数 可以记录在治疗前和治疗后的牙颌模型上。这些分数之间的差表示作为正畸介入治疗效果 改善的程度。除了PAR指数，也可以采用其他的指数，例如ICON、IOTN和ABO。这些指数也 依赖于对个体牙齿的测量，以便得到偏离理想状态的评价。
当前的指数没有病例分级归类用的系统。虽然可能存在牙齿咬合不正的个体分量的分 级系统，但是对每个维度的全部正畸的牙病进行客观地分级和归类的系统性方法还不存 在。更重要的是，因为在大多数的正畸治疗中，病人的特定治疗目标不是预先建立的(除 了“理想”治疗目标)并用来作为判断达到的治疗效果的基础，这样，不仅的确有需要以 以下这样一种方式确定参数，即病人个别的牙列的每颗牙齿的参数可客观地标注、归类和 查询，而且还有需要建立能够用来客观地表征除了起始牙列、治疗结果和治疗计划之外的 病人的治疗目标的索引系统，以便能为将来的治疗计划提供特别指导，还能执行meta-分 析，以更好地理解更为广泛的患病人群。
鉴于如上所述，需要能提供正畸相关的诊断和治疗分量的索引和目录的一种方法和系 统。

由于前述的内容，根据本发明的各个实施例，本发明提供了一些方法和系统，以客观 地编织正畸轮廓目录，并将这些轮廓与病人的初始牙列、目标牙列、最终牙列、治疗手段 和治疗计划联系起来。
考虑到以下对本发明的详细描述和附图，较容易地理解本发明的这些特征，以及其它 的特征和优点。

图1是实施本发明的各种实施例的整体系统方框图；
图2所示为根据本发明的一个实施例，存储在图1的存储单元的索引系统的表格表 示；
图3所示为本发明的一个方面中，任何给定的正畸病例的可能的治疗目标的表述；
图4所示为根据本发明的一个实施例，根据图2中所示的表格描述形成的在图3所 示的可能的治疗目标的矩阵表述；
图5所示为根据本发明的一个实施例，用于索引系统的下弓长类别；
图6所示为根据本发明的一个实施例，鉴别涉及“兔牙”的主要问题用的索引系统 的选择过程显示；
图7所示为在本发明的一个实施例中的示范性的选择过程显示700，其用于捕获病 人右侧矢状维度差异的一个分量；
图8所示为在本发明的一个实施例中的示范性的选择过程显示800，其用于捕获病 人左侧的矢状维度差异的一个分量；
图9所示为在本发明的一个实施例中的示范性的选择过程显示900，其用于捕获垂 直维度的一个分量；
图10所示为在本发明的一个实施例中的示范性的选择过程显示1000，其用于捕获 水平/横向维度的一个分量；
图11所示为根据本发明的一个实施例的示范性的选择过程显示1100，其用于捕获 牙弓长度差异类别的一个分量；
图12所示为根据本发明的一个实施例的示范性的选择过程显示1200，其用于捕获 牙弓长度差异类别的另一个分量；
图13所示为根据本发明的一个实施例的用于索引系统中的示范性的病人的显示在 终端101上的一个概要性的显示1300；
图14所示为根据本发明的一个实施例的病人数据库1400；
图15所示为根据本发明的一个实施例，用于索引系统中的代表性分量的选择过程；
图16所示为本发明的一个实施例的示范性的系列的数据库地址，其由合并初始状态 地址和治疗目标地址而生成；
图17所示为本发明的另一个实施例中的病人的示范性的数据库；以及
图18所示为根据本发明的一个实施例，使用索引系统鉴别牙列轮廓的方法流程图。
具体实施例
图1为实现本发明的各种实施例的整体索引系统100的方框图。在一个实施例中， 索引系统100包括终端101，其可以配置成个人电脑、工作站或主机，并且包括用户界 面输入装置103和用户界面输出装置105、存储单元107和中央服务器109。
参考图1，用户界面输入装置103可包括键盘，还可包括点击设备和/或扫描仪，包 括X-射线扫描仪或口腔内扫描仪。点击设备可以是间接点击设备如鼠标、轨迹球、触摸 输入板或者图形输板，或者是直接点击设备如并入用户界面输出装置150的触摸屏。诸 如声音识别系统的其他类型的用户界面输入装置在本发明的范围内也是可采用的。
再次参阅图1，用户界面输出装置105可包括打印机和显示子系统，该子系统包括 显示控制器和与显示控制器耦合的显示装置。显示装置可以是阴极射线管(CRT)、平板 装置如液晶显示器或者投影装置。所述的显示子系统还可以提供非视觉上的显示，如音 频输出。
图1所示的索引系统100还包括数据存储单元107，在中央服务器109或客户端应 用程序的访问和控制下，该单元配置成保持提供本发明的功能的基本的编程和数据结构。 软件存储在存储单元107中，其可包括记忆单元和文件存储单元。记忆单元可包括主随 机存储器(RAM)，其在执行程序的过程中，用于存储指令和数据，以及包括只读存储器 (ROM)，里面存储了固定的指令。
数据存储单元107的文件存储单元可提供对程序和数据文件的永久(非易失性)储 存，该单元一般包括至少一个硬磁盘驱动器和至少一个CD-ROM驱动器(配有可移动介 质)。还可以有其它装置，如软磁盘驱动器和光驱动器(全部配有相关的可移动介质)。 另外，文件存储单元113可包括移动介质磁盘类的驱动器，例如盒式硬磁盘和盒式软磁 盘。一个或多个驱动器可位于远端，例如在局域网的中央服务器109中，或者在因特网 上的站点上，或者整个系统可以是装入用户系统的单机应用软件。
在本发明的一个方面，中央服务器109可配置成与终端101和存储单元107通信， 以根据并响应从终端101接收的输入信息访问存储在存储单元107中的软件，以及根据 指示或从终端101接收的输入信息，基于程序和/或规程执行额外的操作。
再次参考图1，根据本发明的一个实施例，索引系统100通过不同维度：矢状的、 垂直的、水平的/横向的，以及弓长的正畸最常见的外形差异来组织正畸需求。类别可以 扩增，以特定地捕获其它分量，如面部外形、单颗牙齿外形、动态功能关系以及包覆的 软组织的情况，然而，这四个类别的差异捕获是与正畸相关的牙齿问题或病情的重要部 分。在每个类别中，存在预定数量的单个分量，以显示出那个维度的潜在病情的特征。 对于每一种病况，可以形成不同的可能病情的预定组合。在一个实施例中，定义了每个 分量的预定组合的集合限定的一个矩阵，而每个分量属于上述的四个类别中的一类，以 便任何病人在任何时间点都能被限定为矩阵中的地址。矩阵和地址矩阵都可存储在存储 单元107中。
图2所示为根据本发明的一个实施例，存储在图1的存储单元107的索引系统矩阵 的示范性的表格。图2的示范性表格200示出了四个类别中每一类的一个分量的可能状 态的简化版。
参考图2，表格200包括类别字段201、参考分量字段202以及预先限定的选择字 段203。表格200还包括许多的选择字段204。在一个实施例中，类别字段201包括存储 了牙列基准状态信息的类别。在示范性的实施例中，类别可以包括：矢状的、垂直的、 水平的和弓长。在所述的示范性的实施例中，参考分量字段202包括一个据以判断咬合 不正的每个维度的常见分量。预先定义的选择字段203包括该类别该维度的各级咬合不 正。例如，右犬齿矢状类别分量的常见的咬合不正为：全部为2+级(大于全部尖头2级)、 全部为(尖头)2级、局部为2级(也称作端点2级)等等。每个维度内的分量选择也 是“通常”的选择。
参见图2，在一个实施例中，选择字段204的数量包括在每个类别内的可能的基准 状态的数量，以及基准状态的可能组合的全部数量。例如，矢状类别有七(7)种可能的 的基准状态，垂直类别前牙覆咬合分量有七(7)种基准状态。如图2的表200所示，举 出的例子得到7x7x7＝2401种四个分量的基准状态的可能性组合。例如，在一个实施例中， 这2041个病例组合的每一个，例如通过中央服务器109(图1)，都储存在存储单元107 (图1)的数据库中。由于可使用多个分量来描述四个主要正畸维度中的每一个，并不 仅仅是图示的每个维度的一个分量，而实际上，能用来描述病人组合的总数大致会多些， 但同时也是个有限的数量，以便它能如图1所描述的那样被编索引、编目录和查询。
参见图2所示的索引表200，标识符可由四个位置或由“四位的”矩阵：ABCD组成。 在一个实施例中，在这个四位矩阵中，矩阵中的“A”位置对应于矢状分量，矩阵中的 “B”位置对应于垂直分量，矩阵中的“C”位置对应于水平分量，矩阵中的“D”位 置对应于弓长分量。
矩阵的实际数量或每个“位”的位置的字母可与对应的类别内的病情关联起来。例 如，再次参考图2的示范性的表格200，标识符3256表示：右尖齿部分2级，中度的前 牙深覆，上中间线向左偏移0-1mm，下中线中度拥挤。这个“3256”标识符与存储在存储 单元107中的索引数据库的一个地址对应，该地址已经存储在数据库中，并与“3256” 的特别匹配的用户定义的治疗目标的相关的临床信息相对应(例如在以下参考图4作的 进一步详细描述)。
牙齿特征数据库
再次参考图1，在本发明的一个实施例中，索引系统100还可被用来表示病人牙列的 一颗或多颗牙齿。一般的成年病人的牙列含有32颗牙齿。牙医通常找出每颗牙齿的五个 表面的特征：正中面、咬合面/切面、远端面、面颊/面部以及舌面。这些表面的每一个表 面可以是天然的，或者是覆盖有修复物的，如银汞合金、合成物、瓷料、金或金属冠。牙 齿可以缺失，或已经用牙根管或植入物治疗过。这些组合在索引系统中可用初始的牙列、 目标牙列(治疗目标)和作为治疗结果的最终牙列的索引系统来表示。
对病人牙列的每一颗牙齿来说，可能存在多种可能的基于牙齿特征的病情，例如牙齿 的表面以及牙齿是否接受过治疗或是否缺失。牙齿不同的可能病情的组合限定一矩阵。本 发明的示范性的实施例的矩阵内包括32个位置地址，而地址中的每个位置对应于病人的 牙列中的一颗牙齿，地址包括子地址，其中，字母数字字符或其它表述表示了牙齿的当前 状态。
每颗牙齿的“5-位”子地址包括位置12345，而“1”到“5”的每个位置分别表示牙 齿的五个表面中的一个表面。具体地，子地址的位置1对应于牙齿的正中面，子地址的 位置2对应于牙齿的咬合面或切面，子地址的位置3对应于牙齿的远端面，子地址的位 置4对应于牙齿的面颊或面部的面，子地址的位置5对应于牙齿的舌面。
此外，以下的字母“A”到“N”的每一个对应于子地址中的牙齿的特定表面的病情。
  A＝汞合金 H＝带牙根管的瓷料冠 B＝合成物 I＝带牙根管的汞合金 C＝瓷料覆盖物 J＝带牙根管的合成物 D＝金 K＝带植入物的金冠 E＝瓷料冠 L＝带植入物的瓷料冠 F＝金冠 M＝牙齿缺失 G＝带牙根管的金冠 N＝天然的
例如，考虑以下病人的标识符1：NNABN。标识符1：NNABN将表示：32-位地址的牙 齿1，其具有天然的正中表面(子地址位置1)，上下咬合面汞合金(子地址位置2)， 天然的远端表面(子地址位置3)，面颊/面部合成物(子地址位置4)以及天然舌表面(子 地址位置5)。
在病人初始牙列、目标牙列(治疗目标)和最终牙列的示范性实施例中，这样的例子 可如下配置：
总地址＝子地址1：子地址2：子地址3
子地址1＝初始的1-32颗牙齿
子地址2＝目标的1-32颗牙齿
子地址2＝当前的1-32颗牙齿，今日时间点
而1-32颗牙齿中的每一颗牙齿可进一步包括如前所述的1-5表面的附加子矩阵。
照这样，牙医可容易地查找它们的实际数据库，以确定完成了多少牙齿工作，以及 还有多少工作待处理。他们还可以查找工作中的应用趋势以及工作中最常用的方法。病 人矩阵还可以用于病人身份鉴定目的的法医中，以及用于国家安全和其它安全目的。
图3所示为根据本发明的一个实施例，存储在图1的存储单元107中的索引系统治 疗目标矩阵的可能的治疗目标的示范性的表。治疗目标的四个例子如下：
治疗目标1：修复牙齿的排列-这个目标的目的是更好定位特定的牙齿，以改善牙 齿修复体如牙冠、牙桥和植入物的位置。病人牙齿的某些分量，如果对于改善修复目的 没有意义的话，可以不必考虑(不治疗)。
治疗目标2：美学排列-这个目标的目的在于为了美学上改善的目的排列病人前牙。 一般地讲，病人的咬合情况，如果对于改善病人微笑时的美学分量没有意义的话，可以 不必考虑(不治疗)。
治疗目标3：排列1级犬齿功能-这个目标的目的在于改善牙齿的前牙功能，同时 改善前牙的美学分量。一般地讲，病人牙齿的后部咬合，如果对于改善犬齿功能和/或前 牙美学没有意义的话，可以不必考虑(不治疗)。
治疗目标4：理想排列-这个目标的目的是使整个咬合像“教科书”般的理想，包 括尖牙和磨牙功能。
图4是图3的一个进一步的扩展图，其使用的是图2所示的表所限定的特征。更具 体地说，图3所示的四个治疗目标的每一个都是可根据图2的表和索引进一步精细化和 格式化，以便根据每个独立的分量更详细地描述治疗目标。
例如，对于治疗目标1的修复排列，根据图2中的4-位矩阵形式，这个目标的例子 可以是XXX4，而“X”是患者未治疗的分量的存在关系，且仅仅第四位数是计划治疗的。 此外，对于治疗目标2的美学排列，根据图2中的4-位矩阵形式，这个目标的例子可以 是XX44，而“X”是患者未治疗的分量的存在关系，仅仅第三和第四位数(分别表示横 向和弓长分量)是计划治疗的。
此外，对于治疗目标3的排列1级尖齿，根据图2中的4-位矩阵形式，这个目标 的例子可以是4X44，而“X”是患者未治疗的分量的存在关系。在这个例子中，仅第二位 数的分量(对应于垂直维度)是没有计划治疗的。最终，对于治疗目标3的理想的排列， 根据图2中限定的4-位矩阵形式，这个目标的例子可以是4444。
形成标识符的方式有很多，标识符代表了患者的唯一问题或病例类型。传统的方法 已经描述并限定了特征，且有训练的个人主观地识别病情或给最佳地表示了患者病情的 特征加了“标签”。为了减少该方法的可变性，就需要校准和/或采取客观的措施来限 定每一个标签。
其它方法包括使用基于可视影像的界面。为表征患者的牙列，用户把患者的牙列与 牙列基准状态的影像进行比较，所述的影像描绘了咬合不正的严重程度或没有咬合不正。 接着，用户识别患者的牙列病情是否落入描绘的咬合不正的基准状态的范围内，并选出 最能表征患者病情的影像，或从特定问题的患者影像的连续的梯度中选出患者病情相关 的位置。无需任何的描述或标签，可视影像界面能呈现给用户影像，以避免任何预想的 与标签相关的偏差。
例如，可视影像先前已经在ICON索引系统中有描述，其描述了患者的美学分量。在 ICON系统中，评估人选出10幅影像中的1幅，其最能代表患者前牙的美学分量。通过 校准，多个用户能够在合理的一致性上确定患者的美学分量。然而，捕获患者正畸牙病 的每一个分量的可视界面的用途没有在先前描述成作为形成数字病人数据库的界面。
图5所示为根据本发明的一个实施例，在索引系统使用的下弓长分量500。下弓长 分量500的图是示范性的可视尺度，允许用户选出类似于患者牙列状态的影像。参考图 5，其示出了下弓的7幅影像，每一幅都表示下弓长类别的可能基准状态。在这个示范 性的实施例中，影像501-507表示了7幅对应于图2的维度“弓长”的“下弓长”分量 的单个字段的影像。用户简单地选出7幅图中的哪一幅最能代表患者的病情。或者，他 们能够选出能最佳地描述病人的两幅相邻的影像。他们不需要知道什么是技术标签或术 语；他们只需要基于对现有的状态与表示的影像进行直接的比较，选出需要的影像或两 幅影像之间的区域。
在图5中的示范性的实施例中，影像501-507的每一幅都有对应的预定的字母数字 字符。因此，当选择了影像后，相关的预定的字母数字字符加入到患者的标识符地址中。 通过给每一类别标上字母数字字符，患者的牙列可通过字母数字地址进行表征。输出给 用户的信息可更为详细地解释他们的选择的特定的细节，包括技术的描述和与这个病情 相关的治疗手段。在另一个实施例中，当用户选择临近的影像之间的区域时，字母数字 字符也会生成，这表示患者的病情落入选择的临近影像的病情之间的病情中。用户界面 还可以是直接选择的影像和选择的影像之间的部分的组合。
现在参考图6，根据本发明的一个实施例，图6示出了索引系统100的示范性的医生 和患者信息显示屏600。显示屏600包括用户输入到字段601-603中的信息，以识别病 人。特别地，病人的名字输入字段601，病人的性别输入字段602，以及病人的主要症状输 入字段603。字段603优选的实施例是预定的可能的病情的复选框选择，根据用户的选 择，它接着能被分类。需要指出的是，也可以加入其它的病人信息。一旦输入了病人的 信息，用户能选择预定的输入命令或按钮，以在下一个显示屏上移动，如图7所示。
参考图7，示出了矢状维度(图2中的矩阵地址位置“A”)—右颊、右犬齿/尖 齿分量的示范性的选择过程显示屏700。也显示了一系列牙列基准状态的影像701-703 以及结合按钮704，按钮允许影像向左或向右滚动。用户点击左边或右边箭头按钮704， 选出最能反映患者当前状态的牙列基准状态的影像，具体说是702示出的聚焦箭头所指 的位置。在这个示范性的实施例中，用户点击左边或右边的箭头按钮，选择类似于患者 当前咬合的尖牙(犬齿)的关系。
一旦作出了选择，按下下一个按钮705，以移到下一个屏幕上。示范性的选择过程 显示屏700还包括按钮706-709，分别允许用户返回、访问术语表、寻求建议以及保存 信息。
参考图8，其示出了矢状类—左颊、左尖齿分量的示范性的选择过程显示屏800。 一系列的牙列基准状态影像801-803与按钮804一起显示出来，按钮804允许影像可向 左或向右滚动。用户点击左边或右边的箭头按钮804，选择最能反映患者当前状态的牙 列基准状态的影像。在这个示范性的实施例中，用户点击左边或右边的箭头按钮，选出 类似于患者当前咬合的尖齿关系。
一旦作出了选择，按下下一个按钮805，以移到图9所示的下一个显示屏上。示范 性的选择过程显示屏800还包括按钮806-809，分别允许用户返回、访问术语库、寻求建 议以及保存信息。
参考图9，其示出了垂直维度(图2的矩阵地址位置“B”)—前牙深覆分量的示 范性的选择过程显示屏900。一系列基准状态的影像901-903与结合按钮904一起显示 出来，按钮904允许影像左右滚动。用户点击左边或右边的箭头按钮904，选择最能反 映患者当前状态的牙列基准状态的影像。在这个实施例中，用户点击左边或右边的箭头 按钮904，选择类似于患者开放的或深度咬合程度的前牙垂直深覆关系分量。
一旦作出了选择，按下下一个按钮905，以移到图10所示的下一个显示屏上。示范 性的选择过程显示屏900还包括按钮906-909，分别允许用户返回、访问术语库、寻求建 议以及保存信息。
参考图10，示出了水平/横向维度(图2的矩阵地址位置“C”)—上和下中线分量 的示范性的选择过程显示屏1000。表示牙列基准状态的影像1010通过点击上面的对应 于影像1010的上弓的箭头1001-1002而改变，且通过点击下面的对应于影像1010的下 弓的箭头1003-1004，以最佳地使影像1010的中线与患者的中线分量关系配合。一旦作 出了选择，按下下一个按钮1005，以移到图11所示的下一个显示屏上。图10的示范性 的选择过程显示屏1000还包括按钮1006-1009，分别允许用户返回、访问术语库、寻求 建议以及保存信息。
参考图11，其示出了上弓长类的示范性的选择过程显示屏1100。牙列基准状态1101 的影像和牙列基准状态1102、1103的描述以及结合按钮1104一起显示出来，按钮1104 允许牙列基准状态影像和描述可滚动到左边或右边。用户点击左边或右边的箭头按钮 1104，选择最能反映患者当前状态的影像和描述。在这个实施例中，用户点击左边或右 边的箭头按钮1104，从咬合图中选择类似于患者上弓长的牙列基准状态的影像或描述。 在这个特殊的实施例中，如果牙列拥挤和间隙都存在，用户被指示使用牙列拥挤和间隙 的净数量，但独立地捕获每一个方面也是可能的。
重复一遍，一旦作出了选择，按下下一个按钮1105，以移到图12所示的下一个显 示屏上。示范性的选择过程显示屏1100还包括按钮1106-1109，分别允许用户返回、访 问术语库、寻求建议以及保存信息。
参考图12，其示出了弓长分量(图2的矩阵位置“D”)—下弓长分量的示范性的 选择过程显示屏1200。牙列基准状态1201的影像和牙列基准状态1202、1203的描述结 合按钮1204一起显示出来，按钮1204允许牙列基准状态影像和描述可滚动到左边或右 边。用户点击左边或右边的箭头按钮1204，选择牙列基准状态的影像或描述，这些需最 能反映患者弓长的下弓长分量的当前状态。在这个示范性的实施例中，用户点击左边或 右边的按钮1204，以从咬合图中选择类似于患者下弓长的基准牙列的影像或描述。在这 个例子中，如果牙列拥挤和间隙都存在，用户被指示使用牙列拥挤和间隙的净数量。然 而，可能独立地捕获牙列拥挤和间隙，以便获得净偏差。
一旦作出了选择，按下下一个按钮1205，以移到图13所示的下一个显示屏上。图 12的示范性的选择过程显示屏1200还包括按钮1206-1209，分别允许用户返回、访问术 语库、寻求建议以及保存信息。
图13所示为根据本发明的一个实施例，在索引系统使用的终端101上的输出显示 的示范性的病人的综述表1300。示范性的病人的综述表1300是从前述的分别与图6-12 对应的显示屏600-1200所输入的信息而生成的。在一个实施例中，参考图13，在以上结 合图6-12描述的方法和显示屏的过程中的选择简要地在概要性显示屏1300中示出。
例如，对于包括矢状的、垂直的、水平的和弓长的每一个基准牙列类别，对应的咬 合不正的基准分量(例如分别是右犬齿、前牙覆咬合、相对于下中线的上中线以及下弓 长)，其每一个与所选择的一个预先定义的选择(例如，分别是右犬齿部分2级、中度 前牙深覆、上中线偏左0-1m以及中度的下牙列拥挤)相关。从图13还可以看到，选择 的预先定义的如图2的表格所示的选项203(图2)的选择的数值。用户还能够通过选择 “编辑”按钮，返回需要的页码，重新选择对应于那个类别的影像，编辑每一个类别的 牙列病情信息。
照此，在本发明的一个实施例中，对用户在选择过程中输入的信息在索引系统100 的病人数据库中(例如，以下的图14中所示的数据库1400)编索引和分目录。在本发 明的一个实施例中，结合图6-12讨论的索引和目录的选择过程对用户是清楚的。在选择 过程中由用户输入的病人信息用来生成如图13所示的概要性的显示和表示病人牙列状 态的标识符。根据本发明的一个实施例，图6-12示出了用在索引系统100中的各种类别 的选择过程显示600。这是输入病人的牙列信息的选择过程。应该理解，尽管图7-12示 出了由影像表示的牙列基准状态，但是本发明不意欲限制这些表达。牙列基准状态还可 以用符号、图标、描述、图片、3-D物体、射线照片、表格和其它类型的影像来表示。 基准状态还可以是用户通过交互式影像进行限定，以便用户以系统输入的方式最佳地再 现从患者观察到的病情。
图14示出了根据本发明的一个实施例中的用于索引系统100的病人数据库1400。 病人数据库1400包括病人字段1401、索引数据库地址字段1402以及一个或多个类别字 段1403。图14的示范性的数据库中，类别字段1403包括矢状类别字段1404、垂直类别 字段1405、水平类别字段1406、上弓长类别字段1407、下弓长类别字段1408、旋转字 段1409、垂直校正字段1410以及中线校正字段1411。
参考图14，病人字段1401包括病人姓名。索引数据库地址字段1402包括病人标识 符。例如，这个病人标识符对应于如图3所示的索引数据库300的地址。在索引数据库 300的地址与特定的诊断组合的治疗信息相关。类别字段1403在这个实施例中是矢状类 别字段1404、垂直类别字段1405、水平类别字段1406、上弓长字段1407、下弓长类别 字段1408、旋转字段1409、垂直校正字段1410以及中线校正字段1411，包括病人在各 自的类别中的一个或多个牙列状态。例如，参考图14，病人L.Smith的牙列状态在矢状 类别字段1404中是I级。病人M.Jones的牙列状态在上弓长类别字段1407是正常间隙。 类别字段还指出特定的基准状态是否适合于治疗。
照此，病人标识符可配置成表示病人的状态。例如，参考索引数据库地址字段1402， 它示出了L.Smith的标识符是55772725。由于标识符包括八个位置，故标识符是八个位 置的矩阵。标识符的每个位置的数字表示了在特定类别中的特定状态。在这个示范性的 实施例中，标识符矩阵的第一个位置表示病人在矢状类别的状态。例如，矢状类别字段 1404指出L.Smith的咬合不正为I级。因此，标识符的第一个位置的数字5表示在矢状 类别中的I级咬合不正。
再次参考图14，标识符矩阵的第二个位置表示病人在垂直类别的状态。例如，垂直 类别字段1405指出L.Smith的咬合正常。因此，标识符的第二个位置上的数字5表示在 垂直类别上的咬合是正常的。标识符矩阵的第三个位置表示病人在水平类别的状态。例 如，水平类别字段1406指出L.Smith具有反牙合。因此，标识符的第三个位置的数字7 表示在水平类别上的反牙合。
此外，标识符矩阵的第四个位置表示病人在上弓长类别的状态。例如，上弓长类别 字段1407指出L.Smith有中度的牙列拥挤。因此，标识符的第四个位置的数字7表示在 上弓长类别上的中度牙列拥挤。另外，标识符矩阵的第五个位置表示病人在下弓长类别 的状态。例如，下弓长类别字段1408指出L.Smith具有中度的间隙。因此，标识符的第 五个位置上的数字2表示下弓长类别上有中度的间隙。
此外，标识符矩阵的第六个位置表示病人在旋转类别的状态。例如，旋转类别字段 1409指出L.Smith具有<20°的旋转。因此，标识符的地六个位置上的数字7表示在旋 转类别上是<20°的旋转。而且，标识符矩阵的第七个位置表示病人在垂直校正类别的状 态。例如，垂直校正类别字段1410指出L.Smith没有突入/抽出。因此，标识符的第七 个位的数字5表示在垂直校正类别上没有下压/突出。
最后，再次参考图14，标识符矩阵的第八个位置表示病人在中线校正类别的状态。 例如，中线校正类别字段1411指出L.Smith的中线校正>2MM。因此，标识符的第八个 位置上的数字2表示在中线校正类别的中线校正是>2MM。
此外，在本发明的一个实施例中，类别中的病情以难度进行上升序列的排列，而类 别也以难度进行分类，以便可能限定一矩阵，使它的11111是最轻的病例，且33233是 最严重的病例。另外，矩阵中的每个索引都进行加权，以得到整个病例的综合评分。
图15所示为本发明的捕获用于索引系统的选择过程中的地址的另一实施例。图15 示出了图2的直接用作图形界面的表200。在这个实施例中，每个在表中以矩形格式所 示的基准状态可表示为带文字的用户输入按钮，点击该按钮以突出和选择适当的基准状 态。这种类型的界面需要假设用户理解文字的含义，以便选择适当的按钮。当按下按钮 选择了特定的基准状态时，这时就突出了这个选择(如图15所示的粗体字)。两次点击 任何一个按钮将取消之前的选择，以便可作出另一个选择。照此，与基于可视影像的界 面相比，更熟悉各种基准状态的用户输入信息的速度会更快。在这个例子中，生成的地 址将是“3256”。图15的右侧的“选择的值”的栏是一个实施例，用户/病人都清楚， 但不对用户显示，这是因为地址与最终用户无关，其仅仅对数据库查询较重要。
图16为根据本发明的一个实施例的示范性的系列数据库地址，它是通过组合初始的 病情地址和治疗的目标地址而生成的。如图2的示范性表200所指出的那样，七个可能 选择中的每一个的四个分量存在2701个可能的病例组合或地址。因此，标识符地址选项 指向数据库中2701个可能的组合中的一个。每一个标识符与存储在存储单元107(图1) 中的数据库的字段相关联。标识符可以被延伸，以便它表示病人不同时间点的病情。例 如，可以构建数据库，以便可以捕获初始牙列、目标牙列和实际的最终牙列的时间点的 单独地址。例如，考虑以下的地址：
ABCD：A′B′C′D′：A＂B＂C＂D＂
在这种排列中，矩阵的第一种四个位置“A”到“D”表示病人初始的牙列(如前所 述)，矩阵的位置“A′”到“D′”表示病人的目标牙列或治疗目标，矩阵的位置“A＂” 到“D＂”表示病人的实际的最终牙列或治疗结果。因为矩阵中的位置的数字可以是变化 的，且由于每个位置可包括符号，字母数字符号或其它的表示方式，储存的单个病例的 深度可以更详细，对病人和/或关联的轮廓或病情更具体。使用图4中所示的4个可能治 疗结果以及图2的2701个可能组合，这就等于2701×4＝10804个可能在初始的和目标的 牙列之间的成对组合。
图17示出了索引地址为“3256”和1到4的四个可能的治疗目标的病人的示范性 的数据库。得到的四个组合的地址的每个参数具有不同的数据。信息报告给用户：(1) 完成病例特征化后，所有可能的治疗目标选择都呈现给用户；或者(2)完成病例特征化 后，选择单个治疗目标，仅仅是把从这个地址-目标对的信息呈现给用户。
对于这些成对组合中的每一对，可形成组合地址，“数字邮箱”中的数据库资源与 每个地址相关联。每个数字邮箱的资源可包括但不限于：与病例-治疗目标对相关的治疗 计划信息，例如治疗病情和目标的文字描述、治疗预防措施、治疗时间估计、医生技能 设置要求、处方数据、抽样病例数据以及病例的复杂性。数据可以采用专家意见、算法 和/或历史病例的内容生成。
例如，关于图13，病例号是“3256”，且采用了如图4所示的4种类型的治疗目标， 二者结合产生四个不同的数据库地址：3256:1、3256:2、3256:3和3256:4。每个地址可 用特定于病例—治疗目标组合进行列表。所有的四个选择可同时显示给用户，作为“治 疗手段”或者用户可选择特定的治疗目标且得到显示的一个特定的作为结果的治疗选择 数据。还应该预料到，用户还可选择特定目标的任意数字，且与每一个选择目标关联的 每个数据都报告给用户，这取决于选择的初始状态参数。
图18所示为识别牙列问题或病人病情的过程1800。过程1800结合图6-17作更完 整的讨论。在步骤1801，用户从输入身份信息开始，例如医生和病人的姓名，以及病人 的主要问题(图6)。例如，在一个实施例中，根据从终端101接收到的信息，和/或根 据存储的源自数据存储单元107的信息通过中央服务器109(图1)来进行比较。这种处 理和其他相关的处理可通过数据网络进行，例如安全连接的互联网。接着，用户选择两 个用户界面的一个界面，输入病人的牙齿状态。初级用户使用的优选的方法是在步骤 1802所示的可视的用户界面(图7-12)。高级用户可能最好是选择步骤1803所示的其 它的用户界面(图15)。
参考图18，在步骤1804，把病人在每个类别的初始牙列状态与在同类别的一个或多 个基准状态进行比较。把病人在每个类别的初始牙列状态与每个类别的一个或多个基准 状态进行比较之后，在步骤1804，接收病人在相同类别上类似于初始病情的选择的基准 状态。之后，在步骤1805，在对应于选择的基准状态的字母数字符号组合的基础上生成 病人标识符。在观看概括页面的过程中，可编辑输入的信息(步骤1804)，直到用户对 提交的信息满意为止。
完成数据输入之后，输出信息是翻译的摘要(图13)，其对用户输入的与技术相关 的正确的术语格式化。同时，用户输入也翻译成数据库地址，表示当前病人的状态(图 15)-步骤1805。一旦创建了数据库地址，用户可选择浏览这个病人所有可能的治疗手 段(选项1)，或选择特定的治疗目标并浏览与用户的选择相关的特定目标(选项2)。 为了浏览病人所有可能的治疗手段(选项1)，在步骤1806查询数据库(图17)，并在 步骤1807(结束1)把与输入地址相关的所有数据呈现给用户。
再次参考图18，如果用户意欲选择特定的目标，首先由用户通过选择界面在步骤 1808(图3)中定义特定的目标，接着在步骤1809(图4)，使选项翻译成数据库地址， 并在步骤1810(图16)中合并两个地址(病人状态和治疗目标)，以生成合并的地址或 索引。接着，在步骤1811(图17)，使用合并的地址来查询数据库，以便在步骤1812 (结束2)生成特定于单个病人状态-治疗目标组合的数据。
对选项2，还可以是用户可选择多个目标，且仅仅那些特定于选择的目标的数据对 用户生成。一旦用户到达结束1或结束2，用户可为任意一个选择的治疗目标，通过选 择预设或半预设的治疗处方选择性地购买产品，所述的处方可以是通过这个过程呈现给 用户的部分的输出数据。
如上所讨论的那样，用户界面可从与病人问题相匹配的索引数据库中提供一个或多 个病例。另外，还能提供解决病人问题的特定分量的索引数据库的范围内的病例。照此， 在本发明的一个实施例中，利用病人标识符可创建搜索工具，以运行统计表。例如，一 个搜索请求可找到全部131X个病例。在这个示范性的实施例中，X表示地址的第四个位 置上的任意字符。因此，搜索请求将会找到含有其病人标识符地址的前三个数字为“131” 的全部病人标识符。
利用身份方法对历史治疗病例进行标记，可创建正畸治疗的目录，以供以后制定计 划治疗和评估治疗效果时参考。这个结果是前端用户界面，以捕获正畸学状态的描述和 以系统性可扩展的方式对正畸学状态分类。再次参考图18，一旦标识符在步骤1805生 成，可利用从查询数据库得到的信息确定一个或多个治疗手段。生成的一个或多个治疗 手段可存储在数据存储单元107(图1)，还可以提供给终端101，以在显示单元上显示。
假定诊断和正畸治疗的治疗计划可能包括显著的主观性分量，该分量可能因医生的 偏好和训练水平而有所不同；索引系统则提供综合的、健全的且大致客观的创建的病人 诊断、治疗目标和治疗计划的方法。本发明表示病人状态的病人标识符，以及意欲实现 的治疗目标和最终结果，能够使治疗结果客观地编成目录，并根据可行性和分布评价目 录。索引，例如病状的诊断和病例的复杂性能给矩阵组合赋值，促使类似病例像成功的 病例那样治疗。治疗手段可与用途的完整性和简易性相互关联。诸如器具的治疗产品可 与特定的矩阵组合相联系，以便它们所建议的用途成功的结果更密切联系。
在本发明的范围内，输入病人牙列状态的其它实施例也是能预料到的。例如，配置 的三维模型可用来输入信息。在这个实施例中，用户可为维度重新创建病人的牙列状态。 或者，可搭建三维图形模型，以呈现任意给定维度的全部范围的可能的基准病例。在这 个实施例中，用户操纵滑块，以匹配最接近实际的病人状态的范围。
还应该理解，这个根据单个分量客观地表征病例的方法不限于预先治疗、治疗目标 和治疗后的时间点，而是可采用相同的输入端和数据库系统，在治疗过程中或治疗后的 任何时间点也可用类似的方式编目录。
还应该理解，在这个示范性的实施例中，尽管只讨论了一个特定目录的经选择的基 准状态，但是本发明没有打算限制于此。在每个目录范围内选择一个或多个基准状态也 在本发明的范围内。
因此，在本发明的一个实施例中的病人的牙列的表征方法包括：把多个牙列目录中 的每一个中的初始的病人状态与多个牙列目录中的每一个的一个或多个基准牙列比较， 其中，一个或多个基准状态的每一个具有对应的表述；在多个牙列类别的一个或多个之 中选择至少一个基准状态，每个选择的基准状态类似于在相同牙列类别中的初始病人的 状态；以及在对应的每个经选择的基准状态的基础上生成病人标识符。
在一个方面，多个牙列类别可包括以下的至少两个维度：矢状的、垂直的、水平的、 上和弓长分量，或者病人牙列中的一颗牙齿的多个维度。
此外，所述的方法进一步包括：基于对应于选择的基准状态的治疗信息，确定是否 每个初始病人状态指示作治疗；为每个指示作治疗的初始病人状态提供一个或多个治疗 手段，其中，一个或多个治疗手段包括：一个或多个治疗描述、治疗目标、完成治疗的 时间、难度水平以及完成治疗的技术水平、治疗手段的例子。
而且，在另一方面，所述的方法可包括至少一部份的含有一个或多个基准标识符的 病人标识符，其中，一个或多个标识符的每一个都包括初始基准牙列和最后基准牙列； 从一个或多个基准标识符选择至少一个基准标识符，其中，选择的基准标识符包括部分 的病人标识符；以及在与选择的基准标识符相应的基准牙列的基础上确定病人最终的牙 列。
根据本发明的另一实施例，病人牙列的表征方法包括：接收病人的初始牙列；生成 初始轮廓，表示病人的初始牙列；从初始轮廓中鉴定初始的咬合不正；以及把至少一部 分的初始轮廓与一个或多个基准牙列的基准轮廓进行比较，其中，所述的一个或多个基 准轮廓包括基准咬合不正，其大致上类似于在开始时、在任何的治疗阶段的过程中或最 终结果的治疗位置的初始的咬合不正。
而且，所述的方法还包括从一个或多个基准轮廓中选择至少一个的步骤，而所述的 一个或多个基准轮廓具有相关的最终基准牙列。
此外，在又一方面，所述的方法还包括在最终的基准牙列的基础上提供病人的目标 牙列。
在一个实施例中，生成初始轮廓的步骤包括可视性地对病人的初始牙列分类。
另外，所述的方法好可以包括识别一个或多个与一个或多个基准轮廓相关的治疗手 段。
根据本发明的再一实施例，正畸轮廓索引的提供系统包括存储单元和控制单元，该 控制单元可操控地耦合到存储单元，并配置成使在多个牙列类别的每一类中初始状态与 在多个牙列类别的每一类中的的一个或多个基准状态比较，而一个或多个基准状态的每 一个具有对应的表述，且配置成在多个牙列类别的一个或多个中选择至少一个基准状态， 其中，每一个选择的基准状态都类似于同一牙列类别的初始的病人状态，以及配置成在 每个基准状态的对应表述的基础上生成病人标识符。
控制单元可配置成在对应于经选择的基准状态的治疗信息的基础上确定每个初始病 人的状态是否适合于治疗，以及为每个适合于治疗的病人病情提供一个或多个治疗手段。
而且，控制单元还可以进一步配置成使至少一部分的病人标识符与一个或多个基准 标识符相比较，其中，一个或多个基准标识符中的每一个都包括初始的基准牙列和最终 的基准牙列，以从一个或多个基准标识符中选择至少一个基准标识符，而选择的基准标 识符包括部分的病人标识符，以及配置成在最终的对应于选择的基准标识符的基准牙列 的基础上，确定最后的病人状态。
此外，终端可操作性地耦合到控制单元，并配置成传输一个或多个的初始的病人状 态，而所述的终端可进一步配置成包括显示单元。
根据本发明的又一实施例，病人牙列的表征系统包括中央控制器，其配制成生成表 示病人初始状态的初始轮廓，以从初始轮廓中识别初始的咬合不正，且配置成使至少一 部分的初始轮廓与基准牙列的一个或多个基准轮廓进行比较，其中，所述地一个或多个 基准轮廓包括大致上类似于初始咬合不正的基准咬合不正。
在另一方面，用户终端可操控性地耦合到中央控制单元，用户终端配置成传输病人 的初始牙列。
中央控制单元还可以进一步配置成选择一个或多个基准轮廓的至少一个轮廓，其中， 所述的一个或多个基准轮廓具有相关的最终基准牙列。
此外，中央控制单元还可以进一步配置成在最终基准牙列的基础上，提供病人的目 标牙列。
中央控制单元还可以进一步配置成可视性地对病人的初始牙列进行分类。
而且，中央控制单元还可以进一步配置成识别一个或多个与一个或多个基准轮廓相 关联的治疗手段。
在又一方面，存储单元可配置成存储一个或多个的初始轮廓和初始咬合不正，以及 基准咬合不正。
上述包括结合附图描述的过程和规程的各种过程，包括通过中央服务器109(图1) 在索引系统100的软件应用执行环境中完成的过程，可以利用面向对象的语言进行计算 机程序的开发而实现，所述的面向对象的语言允许对带模块对象的复杂系统建立模型， 以形成表示真实世界、实际对象以及它们的相互关系的抽象。实现创造性方法的软件可 存储在记忆体或索引系统的数据存储单元107或中央服务器109的内部(未示)，所述 的软件包括一个或多个计算机程序产品，可由本领域的普通技术人员开发。
虽然结合上述的实施例讨论了成年人牙列的特性，但是本发明的各种实施例也可用 于表征未成年人的牙列。另外，根据本发明的实施例，本发明的各个方面可由用户手动 完成，例如，利用打印出的文件、可视性的影像、影印的状态影像和/或治疗手段，另外， 在本发明的保护范围内，还可进一步包括结果的手工估算或计算。照此，在本发明的保 护范围内，上面讨论的在计算机化的系统的情况下实现的本发明的各个方面的各个实施 例都可以手动实现。
在不偏离本发明的范围和精神下，本领域的普通技术人员都清楚本发明的操作方法 和结构中的各种其它改型和变型。尽管结合特别优选的实施例描述了本发明，但应该理 解，要求保护的本发明不应该不适当地限制于这些特别的实施例。需要注意的是，以下 的权利要求书限定了本发明的范围，因此，在这些权利要求的范围内的结构和方法以及 它们的等同物都包括在权利要求书的范围内。
优先权
本申请要求2006年4月18日提交的，题为“为正畸相关的治疗方案和手段提供索引 和目录的方法和系统”的美国专利申请No.11379/198的优先权，并在此引入本文作为参 考。