구강 건강관리 용구와 상기 용구를 장식하는 방법

구강 건강관리 용구와 상기 용구를 장식하는 방법{AN ORAL CARE IMPLEMENT AND METHOD OF DECORATING}

본 발명은 구강 건강관리 용구와 상기 보호 용구를 장식하는 방법에 관한 것으로서, 특별하게는 칫솔 손잡이와 같은 구강 건강관리 용구의 몸체에 장식 덮개를 설치하는 방법에 관한 것이다.

어린이용 칫솔의 손잡이는 흔히 일반적인 또는 인가된 디자인으로 이루어진 색상 스티커로 기발하게 장식되어 진다. 그러한 디자인은 유혹적이고 미학적인 즐거움을 줄뿐 아니라, 다른 디자인으로 장식된 다양한 칫솔들 중에서 선택이 이루어지게 하기도 한다.

당 기술분야에서는 2차원 또는 3차원으로 디자인된 손잡이를 설치하는 것이 알려져 있다. 전형적인 2차원 디자인에는 일반적으로 손잡이에 점착 또는 수축 포장(shrunk wrap)되는 장식 스티커 또는 라벨이 있다. 스티커를 제조 및 적용하는 데에는, 스티커가 분리 제조되고 그리고 그러한 스티커를 적용하는 데에는 일반적으로 단일 제작 단계를 필요로 하기 때문에, 상기 손잡이를 제조하는데 상당한 비용이 더해지게 된다. 상기 스티커 또는 라벨은 칫솔 손잡이에 복잡한 장식성 디자인을 적용하기 위한 높은 수준의 유연성을 제공한다. 그런데, 그러한 장식성 스티 커 또는 라벨은 일반적으로 완만한, 기복이 없는, 또는 조각되지 않은 손잡이에 대해 2차원적 특성을 가진 것이다.

3차원 디자인은 다양한 형태를 취할 수 있다. 예를 들어, 미국특허 6,202,242호에서 볼 수 있는 바와 같이 손잡이 구성부를 성형하여 형성한 디자인이 있다. 다른 예에서는, 미국 의장특허 D426,958호에 나타낸 바와 같이 사전 형성된 3차원적으로 장식된 슬리브에 장식되지 않고 기복이 없는 손잡이를 삽입시킨 것이 있으며, 상기 슬리브는 칫솔과 별도로 효율적인 방식으로 제조되고 그리고 손잡이의 3차원적 특성에 전적으로 기여하는 것이다. 성형 예에서 그리고 슬리브 예에서도 가능한 것으로, 3차원 특징부에 적용되는 복합 채색 작업이 미적으로 즐거움을 주는 색상 디자인을 나타내는데 필요하게 된다. 각각의 채색 작업은 디자인의 특정 구역에 특정 색상을 가하는데, 이러한 사실은 비용 증가를 유발하는 별도의 제조 단계를 필요로 한다. 채색 작업의 수가 많아질수록, 소요 비용도 늘어난다.

인가된 디자인을 사용하는 제조인은 흔히, 인가권자가 강요하는 임의적인 미적 요구에 부합하여야만 한다. 그러한 요구는 예를 들어 어느 정도의 채색 작업의 수로만 이룰 수 있는 어느 정도 수준의 세부 부분을 필요로 할 수 있다. 그런데, 채색 작업의 수가 디자인이 제조가를 너무 비싸게 만든다면, 상기 인가권은 인가권자와 제조자 양쪽의 잠재적인 상업 손실을 발생할 수 있기 때문에 보다 간단한 디자인으로 사용할 수 있게 타협하여야 할 것이다. 따라서, 현재, 심미학적으로 복잡하고 경제적인 면에서 유익하게 제조되는 3차원 디자인을 제공하는 방식이 필요하게 되었다.

구강 건강관리 용구는 헤드와 몸체로 이루어진다. 상기 몸체에는 추가로 일반적으로 장식되지 않은 3차원 표면 특징부가 제공된다. 일반적인 2차원의 덮개가 3차원 표면 특징부와 관련하여 있는 장식을 가진 몸체의 적어도 일부분에 적용되어, 양호하게 몸체가 장식된 3차원 표면 특징을 갖도록 나타난다. 또한, 본원은 구강 건강관리 용구와, 상기 구강 건강관리 용구에 적용되는 복수의 장식 덮개로 이루어진 키트(kit)를 개시한 것이다.

도1은 본 발명에 따르는 구강 건강관리 용구의 실시예를 설명하는 도면이다.

도2는 도1의 용구에 적용되는 덮개를 설명하는 도면이다.

도3은 도1의 용구에 적용된 도2의 덮개를 설명하는 도면이다.

도4는 본 발명에 따르는 키트의 실시예를 설명하는 도면이다.

이하에 기술되는 설명은 본 발명을 이루는 최상의 모드(들)를 기재한 것이다. 따라서 기술되는 설명은, 본 발명을 한정하는 것이 아닌 것이고, 당 분야의 기술인에게 본 발명을 양호하게 이해시키기 위해 첨부 도면을 참고로 적절한 예를 들어 설명하는 것이다. 다양한 도면에서, 유사 부분에 대해서는 유사 도면 번호로 나타내었다.

도1은 구강 건강관리 용구(10)의 실시예를 설명하는 도면이며, 여기에서는 설명의 편리함을 위해 상기 구강 건강관리 용구를 칫솔(10)로서 기재하고 설명한 다. 따라서, 잇실(flossers)과 같은 다른 구강 건강관리 용구가 고려될 수도 있다. 또한, 본 발명이 구강 건강관리 용구에 초점이 맞추어진 것이지만, 본 발명의 개념은 개인 건강관리 제품(예, 면도기, 헤어 드라이어 등,), 가정용 건강관리 제품(예, 비누 디스펜서) 및 기타 유사 제품과 같은 다른 제품에도 적용될 수 있는 것이다.

칫솔(10)은 일반적으로 클리닝 요소(30, 35)가 있는 헤드(20)와, 목부(50)와 손잡이(60)로 형성된 몸체(40)로 이루어져 있다. 이 실시예의 칫솔(10)은, 운동, 회전, 이중-진동 또는 역-진동 방식으로 클리닝 요소(30, 35) 중의 1개 또는 2개 요소를 구동하는 몸체(40) 내부에 있는 전력원(70)을 가진 전동 칫솔로 설명된다. 물론, 다른 방식의 동력으로 동작하는 클리닝 요소(30, 35)를 고려할 수도 있다. 전력원(70)은 또한 빛 또는 소리 발생기(도시 않음)와 같은 다른 동력작동식 기구에 에너지원 일수도 있다. 그러나, 본 발명은 또한 수동식 도구 또는 칫솔과 같은 것에도 적용할 수 있는 것이고, 그리고 동력작동식 도구에 관한 논의 또는 설명은 한정의 의미가 없는 것이다.

3차원 표면 특징 또는 디자인 부분(80)은 몸체(40)에 주어지고, 특히 이 실시예에서는 손잡이(60)에 주어져서, 3차원 이미지를 형성하는 복수의 연속하지 않은 외부면으로 형성된다. 이 실시예에서, 불연속진 외부면은, 한정적이지 않은 기재로서, 만화영화 캐릭터의 손, 팔, 얼굴, 다리 등을 포함한다. 표면 특징부(80)는 또한, 손잡이(60)에 더해지거나 제외되는 식으로 목(50) 부분에 주어진다. 일반적으로, 표면 특징부(80)는, 손잡이 형태가 형성된 후에 손잡이(60)에 형성된다 하더라도, 1개 제조 단계에서 손잡이(60)의 일부분으로 일체적으로 성형되는 것이다. 3차원 표면 특징부(80)에 더하여, 손잡이(60)는 상승 또는 3차원적으로 있지 않고 일반적으로 손잡이(60)의 뒷면에 위치한 적어도 1개 면(90)을 포함한다.

상기 3차원 표면 특징부(80)는 적어도 몸체(40)의 일부분에 적용된 양호한 2차원 덮개(100)(도2)를 적용하여 장식적으로 된다. 덮개(100)에는 손잡이에 주어진 3차원적 표면 특징부와 어울리거나 조화를 이루는 장식물(110)이 설치되어, 덮개(100)가 도3에 도시한 바와 같이 손잡이(60)에 적용되면, 3차원 표면 특징부가 장식물(110)에 의해 장식되어 나타난다. 즉, 3차원 표면 특징부(80)는 2차원 장식물을(110)을 3차원 장식물로 변형한다. 물론, 덮개(100)는 양호하게 , 상승 또는 3차원적으로 있지 않은 표면(90) 위에 적용되는 다른 장식물(120)도 구비하여, 소망하는 전체 손잡이의 장식이 이루어진다.

덮개(100)는 양호하게 수축 피트(shrink fit) 또는 집착 피트(cling fit)로 제거가능하게 또는 비-점착식으로 적용되어, 상당히 얇은 플라스틱 층으로 형성된다. 물론, 다른 덮개 재료가 고려될 수도 있다. 정적 점착 전사 성질의 덮개(100)는 사용인에게 선택권을 주어서, 덮개(100)를 예를 들어 거울 또는 창과 같이 완전히 다른 물품에 적용하게 하고, 그리고/또는 칫솔(10) 이외에 장식물로서 사용할 수 있게 한다. 다르게는, 상기 덮개가 단부 캡(65)에 의해 손잡이에 활주 이동할 수 있게 부착되어 손잡이에 선택적으로 유지된다. 이러한 상태에서는, 사용자의 의사에 따라서 덮개를 제거 및 대체 또는 교체할 수가 있다. 다른 실시예에서, 덮개(60)는 제조하는 과정에 손잡이(60)에 점착에 의해 적용된다.

도4는 헤드(150)와 몸체(160)를 가진 칫솔(140)과, 보관 용기(175)에 보유된 복수개의 덮개(170)를 포함하는 키트(130)를 설명하는 도면이다. 이 실시예에서, 별 모양의 3차원 표면 특징부(180)가, 덮개(170)에 주어진 적절한 장식물(190)을 갖고 몸체(160)에 제공된다. 칫솔(140)은 초기에는 덮개(170)를 갖지 않고 키트(130)에 주어지며, 보관 용기(175)에 있는 덮개(170)는 각각이 3차원 표면 특징부(180)를 돋보이게 하는 서로 다른 디자인으로 이루어진다. 다르게는, 칫솔(140)이 사전 적용된 덮개(170)를 가진 상태로 판매된다. 어느 방식이든, 상기 키트는 사용자가 자신이 원하는 손잡이 디자인으로 변경할 수 있는 것이다.

본 발명이 상술된 실시예와 관련하여 특정적으로 기술되었지만, 본 발명은 상술된 실시예로 한정되는 것이 아닌, 첨부 청구범위로서 한정되며, 당 분야의 기술인에 의해 본 발명의 정신을 이탈하지 않는 범위내에서 이루어질 수 있는 본 발명을 변경 및 개조시킨 것을 포함하는 것이다.