超声波诊断装置，是使内置于超声波探头中的超声波振子产生的 超声波对患者等的被检体内进行照射，由超声波振子接收因被检体组 织的声阻抗的差异而产生的反射信号并在监视器上显示的装置。
超声波诊断装置，由于只要由医师等操作者使超声波探头与体表 面接触的操作就可以很容易实时地观察二维图像，所以在心脏等的循 环器官的功能诊断和形态诊断上应用广泛。
在循环器官诊断，特别是心脏功能诊断中，对心脏最为扩张的扩 张末期图像和患者的心脏最为收缩的收缩末期图像进行比较观察。为 了这一比较观察，诊断者必须数次操作操作台(panel)，将扩张末期 图像和收缩末期图像在同一画面上进行双图显示。
一般，超声波诊断装置具有存储部，将经由超声波探头得到的超 声波图像(诊断图像)以时间序列保存于存储部中。保存于存储部内 的多个超声波图像可以任意选出。不过，为了进行心脏的收缩末期图 像和扩张末期图像的双图显示，过去操作者(诊断者)必须花费很多 时间和精力操作操作台来从保存于存储部内的多个图像之中找出收 缩末期图像和扩张末期图像进行显示。
最近，还提出与超声波图像同时使用心电计取得心电图信息，使 之同步而进行心脏的功能诊断的心拍同步法。例如，有使B模式图像 和心电图同步显示的方法(日本专利申请特开2001-79006号公报)及 使分别得到的连续图像根据心电图互相同步显示的方法(日本专利申 请特开2004-73850号公报)。另外，还提出了通过检测心周期利用与 心扩张期及心收缩期的预定的相位相对应的超声波图像进行测定的 方法(日本专利申请特开2001-344370号公报)。
然而，这些提案技术都根本没有企图对任意的心拍的扩张期图像 和收缩期图像自动检索并进行双图显示。所以，对于有关为解决进行 上述心脏的扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示的问题的揭示 及暗示也根本不存在。
如上所述，在循环器官诊断中，必须从存储的多个超声波图像之 中找出扩张末期图像和收缩末期图像进行并列显示。因此，操作者固 定超声波图像进行两画面显示设定，首先从多个图像之中选择扩张末 期图像进行双图显示之一的显示，随后在选定双图显示的另一个之后 检索收缩末期图像进行显示，必须将这样的手动的操作台操作重复数 次。因此，为了对所要求的图像进行两画面显示，除了需要很多时间 之外，操作者(诊断者)承受很大的负担，不能进行迅速的图像诊断 的问题一直存在。

本发明的目的在于提供解决上述问题，可以在从收集存储的多个 超声波图像之中暂时固定所希望的图像时，自动检索该时点的心脏扩 张期图像和收缩期图像进行并列显示的超声波诊断装置及其图像显 示处理方法。另外，本发明的目的在于提供可以对每个心拍更新所显 示的扩张期图像和收缩期图像对的超声波诊断装置及其图像显示处 理方法。
为达到上述目的，本发明的超声波诊断装置的一实施例的特征在 于具有：针对被检体发送和接收超声波的发送和接收部；将由上述发 送和接收部收集的多个超声波图像帧和利用生物体信号测定工具得 到的生物体信号信息互相对应地存储的存储部；进行包含暂时固定 (freeze)输入的预定的输入操作的输入部；显示上述超声波图像帧 的再生图像的显示部；以及在上述再生图像的显示中有来自上述输入 部的上述暂时停止(freeze)输入时，从与该暂时停止输入时的显示 图像帧相对应的时刻起回溯上述存储的生物体信号信息来检索心脏 的扩张末期和收缩末期，并分别将对应的超声波图像帧从上述存储部 中读出而在上述显示部上进行再生显示的图像处理部。
为达到上述目的，本发明的图像显示处理装置的一实施例的特征 在于具有：取入由与生物体信号信息一起得到的多个帧构成的超声波 图像的取入部；将由上述取入部取入的图像与上述生物体信号信息相 关联地进行存储的存储部；进行包含暂时停止输入的规定的输入操作 的输入部；显示上述图像的显示部；按照上述显示部的图像显示中的 上述停止输入，根据上述生物体信号信息从该输入回溯从上述存储部 读出与最近时间的心脏的扩张末期或收缩末期分别相对应的图像帧 并使其显示在上述显示部上的显示控制部。
本发明的图像显示处理装置的另外一个实施例的特征在于包括： 取入由与生物体信号信息一起得到的多个帧构成的超声波图像的取 入部；将由此取入部取入的超声波图像与上述生物体信号信息相关联 地进行存储的存储部；进行规定的输入的输入工具；显示上述超声波 图像的显示工具；按照此图像显示中的上述输入，根据上述生物体信 号信息从该输入起进行回溯，从上述存储部读出与最近时间的心脏的 扩张末期或收缩末期的分别相对应的帧的图像并使其显示在上述显 示工具上的显示控制工具。
为达到上述目的，本发明的图像显示处理方法的一实施例的特征 在于：发送和接收超声波；测定生物体信号；将存储由通过上述发送 和接收得到的多个帧构成的图像与通过上述测定得到的生物体信号 信息相关联地进行存储；显示上述图像；进行规定的输入；按照在此 图像显示中的上述输入，基于上述生物体信号信息从该输入起进行回 溯，从上述存储的图像中读出与最近时间的心脏的扩张末期或收缩末 期相对应的各个帧的图像并进行显示。
本发明的图像显示处理方法的另一实施例的特征在于：取入由与 生物体信号信息一起得到的多个帧构成的超声波图像；将取入的超声 波图像与上述生物体信号信息相关联地进行存储；显示上述超声波图 像；进行规定的输入；以及按照在此图像显示中的上述输入，根据上 述生物体信号信息从该输入起进行回溯，从上述存储的图像中读出与 最近时间的心脏的扩张末期或收缩末期分别相对应的帧的图像并进 行显示。
根据本发明，可以通过迅速检索患者的心脏的扩张末期图像和收 缩末期图像并进行双图显示而观察每个心拍的图像的变化。另外，可 以高效率地进行计测操作，得以迅速而容易地完成图像诊断。
附图说明
包含在本说明书中并构成其一部分的附图示出本发明的具体实 施方式和/或特点，并且与下面的详述一起用来对本发明的原理予以说 明。可能时，对各图中同样或类似的部件赋予同样的标号。附图中：
图1为示出本发明的超声波诊断装置的构成的一实施例的框图。
图2为说明本发明的超声波诊断装置中的图像显示方法的一实 施例的流程图。
图3为检查时的通常的静止图像的显示例。
图4为扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示例。
图5为说明典型的心电图的一例的示图。
图6为示出本发明的超声波诊断装置中的图像显示方法的另一
实施例的流程图。
图7为示出本发明的超声波诊断装置中的图像显示方法的再一 个实施例的流程图。
图8为示出本发明的超声波诊断装置中的图像显示方法的又一 个实施例的流程图。
图9示出扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示的第1例。
图10示出扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示的第2例。
图11示出扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示的第3例。
图12示出扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示的第4例。
图13示出在显示的心电图上输入与别的心拍相对应的扩张末期 图像和收缩末期图像的双图显示的指示的示例。
图14为示出本发明的图像显示装置的构成的一实施例的框图。

下面参照附图对本发明的实施例进行说明。
如图1所示，本发明的超声波诊断装置100，具有：与被检体的 体表面接触发送超声波并接收来自被检体的回波(echo)信号的超声 波探头1；发送超声波的超声波发送部2；接收回波信号的超声波接 收部3；处理接收信号的B模式处理部4及多普勒模式处理部5；进 行图像处理的图像处理部6；输入图像选择信息的输入部7；对图像 进行显示的显示部8；以及控制整个装置的动作的系统控制部9。本 发明的超声波诊断装置100可以利用心电计10的信息。
超声波探头1为小型轻量结构，在其前端部分具有多个微小超声 波振子。超声波振子是电声变换元件，具有在发送时将电脉冲变换为 超声波脉冲，而在接收时将超声波信号变换为电信号的功能。超声波 探头有扇形(sector)扫描对应型、线性扫描对应型、凸面(convex) 扫描对应型，可按照诊断部位任意选择。在以下的实施例中，是作为 扇形扫描对应型超声波探头进行说明的。超声波探头1经缆线与超声 波发送部2及超声波接收部3相连接。
超声波发送部2，生成用于产生超声波的驱动信号。此超声波发 送部2，由确定向被检体发射的超声波脉冲的重复周期的重复频率脉 冲(rate pulse)发生器11、确定发送时的超声波波束的收束距离及 偏向角度的发送延迟电路12及生成驱动超声波振子的高压脉冲的脉 冲发生器13构成。发送延迟电路12由与使用的超声波探头1的超声 波振子数目相同的多个独立的延迟电路构成，确定驱动多个超声波振 子的定时(timing)。发送延迟电路12，为了在发送时得到细的波束 宽度，将用来使超声波收束到预定的深度的延迟时间和用来使超声波 发送到预定的方向的延迟时间赋予频率脉冲供给到脉冲发生器13。脉 冲发生器13，与发送延迟电路12一样，具有与使用的超声波振子数 目相同的多个独立的驱动电路，驱动内置于超声波探头1中的超声波 振子，形成用来发射超声波的驱动脉冲。
超声波接收部3，接收来自被检体内的超声波回波信号。超声波 接收部3，具有：将由超声波振子变换的微弱的电信号放大而确保足 够大的S/N的前置放大器14、为了使前置放大器14的输出得到细的 接收波束宽度而将用来使超声波收束的收束用延迟时间顺序赋予预 定方向的接收延迟电路15、以及将接收到的多个信号相加而将来自超 声波振子的多个接收信号合而为一的加法器16。
对于由加法器16汇总的接收信号进行B模式图像用的信号处 理。B模式处理部4，具有：对从加法器16输入的接收信号的振幅 进行对数变换，相对地加强微弱信号的对数变换器17、对经过对数变 换的接收信号进行包络线检波，去掉超声波频率分量而只检测出振幅 的包络线检波器18、以及对包络线检波器18的输出信号进行A/D变 换形成B模式信号的A/D变换器19。来自被检体的接收信号一般具 有大于等于80dB的宽动态范围的振幅，为了将其在具有窄动态范围 的通常的电视监视器上显示必须实施对微弱信号进行加强的振幅压 缩。
从B模式处理部4连续顺序进行B模式图像输出，构成B模式 超声波图像的一帧。在一次延续任意时间的超声波的接收和发送中所 得到的B模式超声波图像是由多个B模式图像帧构成的。
多普勒模式处理部5进行彩色多普勒图像或组织多普勒图像用 的信号处理。多普勒模式处理部5，包含基准信号发生器20，π/2移 相器21，混频器22-1、22-2，低通滤波器23-1、23-2，A/D变换器24-1、 24-2，多普勒信号存储电路25，FFT(快速傅里叶变换)分析器26 和运算器27。在多普勒模式处理部5中主要进行正交相位检波和FFT 分析。
从加法器16供给的回波信号输入到第1混频器22-1及第2混频 器22-2的各第1输入端子。具有与此回波信号的频率大致相等的频率 的基准信号发生器20的输出直接输入到第1混频器22-1的第2输入 端子。同时，基准信号发生器20的输出由π/2移相器21移动90度相 位，施加到第2混频器22-2的第2输入端子。第1和第2混频器22-1、 22-2的各输出分别送到第1和第2低通滤波器23-1、23-2。第1低通 滤波器23-1，去掉从加法器16输入的信号的频率和基准信号发生器 20的频率的和的分量，只抽取差的分量。第2低通滤波器23-2，去掉 从加法器16输入的信号的频率和π/2移相器21的输出信号的频率的 和的分量，只抽取差的分量。
第1和第2低通滤波器23-1、23-2的各输出分别由第1和第2A/D 变换器24-1、24-2变换为数字信号。变换为数字信号的正交相位检波 输出，暂且在多普勒信号存储电路25中保存之后，供给FFT分析器 26，对数字化的正交相位检波输出进行FFT分析。运算器27计算由 FFT分析器26得到的频谱的中心及广度。
从多普勒模式处理部5顺序得到的各多普勒模式图像，构成多个 彩色多普勒模式图像及组织多普勒图像的帧。
本发明可以应用于B模式图像数据或多普勒模式图像数据中的 任一种场合或两种场合。就是说，可以应用于无论本发明中的图像是 B模式图像，还是多普勒模式图像，或者是两者的场合。所以，在以 下的说明中，对B模式图像数据或多普勒模式图像数据不作区别，只 作为“超声波图像数据”进行说明。同样，对各B模式超声波图像帧 数据或各多普勒模式超声波图像帧数据不作区别，只称为“图像帧数 据”。
图像处理部6，由存储电路28、处理器29及显示用存储器30 构成。存储电路28，存储从B模式处理部4得到的超声波图像4a和 /或从多普勒模式处理部5得到的超声波图像5a以及来自心电计10 的心电图信息10a。超声波图像4a和/或5a，在利用处理器29的预定 的处理之下，与心电图信息10a相关联地存储在存储电路28中。例 如，对各帧的每一个将该帧图像4a和/或5a与心电图信息10a的时间 序列上的时相相对应地进行存储。另外，也可以根据心电图信息10a， 只存储与各心扩张末期及心收缩末期相对应的时相和与此时相相对 应的帧图像，对于与其他时相相对应的图像不与心电图信息相对应地 存储。
图像处理部6的处理器29，从存储电路28中读出所保存的超声 波图像及心电图信息，从超声波图像的超声波接收及发送和心电图信 息的时间的同步关系，判断各心扩张末期和收缩末期。就是说，根据 心电图信息判断各心扩张末期和收缩末期，抽取与各扩张末期和收缩 末期相对应的帧信息(图像)。将与各扩张末期和收缩末期相对应的 时相相对应的帧信息(图像)存储到存储电路28中。
图像处理部6的显示用存储器30暂时存储在显示部8上显示的 超声波图像、图像数据及心电图信息。实时得到的超声波图像经存储 电路28暂时保存于显示用存储器30之中，在显示部8中进行显示。
输入部7，具有操作者使用键盘、轨迹球、鼠标等输入被检体信 息及装置的拍摄条件的操作台。在超声波图像的运动画面显示中在任 意图像中进行用于静止画面(freeze)显示的指示输入、指示分别与 扩张末期和收缩末期相对应的帧的图像显示的输入以及其他预定的 输入操作。
显示部8包含显示电路31和监视器32。保存在图像处理部6的 显示用存储器30中的超声波图像及心电图信息，在显示部8的显示 电路31中实施D/A变换及电视格式变换而在监视器32上显示。
系统控制部9具有未图示的CPU(中央处理单元)和存储电路， 按照来自输入部7的各种输入指示一并进行超声波诊断装置100的各 单元的控制及整个装置的控制。输入部7将操作者的输入信息供给系 统控制部9的CPU。在图像处理部6的存储电路28中还保存在装置 中设定的各种控制数据及从输入部7输入的拍摄条件。
心电计10进行被检体的心电图测定。对由测定得到的心电图信 息10a实行与超声波图像的时间上的关联。此时间同步关系也可以通 过使利用超声波探头1的超声波的接收及发送和利用心电计10的测 定同步进行而达到。如果可以任意识别超声波发送和接收和心电计测 定的各个共同时间(timing)，则也可以根据此共同时间信息由处理 器29在事后得到时间上的同步关系。
心电计10，既可以经预定的接口(未图示)与本发明的超声波 诊断装置分开独立设置，也可以设置在超声波诊断装置之内。也可以 设置测定血流速度及组织运动等的VCG(心电向量图)信号等其他 生物体信号的装置代替心电计，使用该测定信息代替心电图信息。优 选是在其他生物体信号信息中包含心电图信息。
下面参照图2对本实施例的扩张末期图像、收缩末期图像的帧图 像显示步骤进行说明。
图2为示出本发明的超声波诊断装置中的图像显示方法的一实 施例的流程图。
利用图1的超声波诊断装置收集被检体的心脏的超声波图像数 据，将收集到的图像数据保存在存储电路28中(步骤S21)。
在观察所保存的图像数据的场合，通过输入部7的操作，使所保 存的超声波图像在显示部8上再生显示(步骤S22)。图像再生是作 为在超声波探头1与被检体接触期间中的连续运动图像进行显示。在 此图像再生中不存在扩张末期图像或收缩末期图像的场合，不进行利 用输入部7的再生暂时停止(freeze)输入(步骤S23，否)，继续进 行保存的超声波图像数据的再生。在图像再生中存在扩张末期图像或 收缩末期图像的场合，进行利用输入部7的暂时停止输入(步骤S23， 是)。此暂时停止输入由系统控制部9识别，通过系统控制部9的控 制，与暂时停止输入的定时相对应的帧图像作为静止图像在显示部8 上显示。静止图像，例如，如图3所示，与图像300一起显示心电图 301。
在此静止图像显示中，在不存在由输入部7产生的扩张末期图像 或收缩末期图像的显示指示输入的场合(步骤S24，否)，在从输入 部7输入暂时停止解除(步骤S25，是)时，静止图像显示解除，超 声波图像再生重新开始(步骤S22)。另一方面，在不存在来自输入 部7的暂时停止解除输入时(步骤S25，否)，就再次执行静止图像 显示中的末期图像显示指示(步骤S24)。
在从输入部7输入显示扩张末期图像和收缩末期图像的末期图 像显示指示(步骤S24，是)时，此末期图像显示指示输入由系统控 制部9识别，与其相应地在图像处理部6中从步骤S23的暂时停止输 入的定时起回溯检索最新的扩张末期图像和收缩末期图像(步骤 S26)。就是说，从当前显示的静止图像的帧位置起回溯检索在存储 电路28中是否存在最新的扩张末期图像和收缩末期图像(步骤S26)。 另外，末期图像显示指示有无的判断步骤S24和暂时停止解除步骤 S25并不一定是必需的，也可以在由输入部7进行暂时停止输入(步 骤S23，是)时立即进入扩张末期图像和收缩末期图像的检索步骤S26。
末期图像的检索，根据在图像处理部6的存储电路28中存储的 超声波图像数据及心电图信息进行。例如，在心电图信息上，判断暂 时停止输入的定时或与显示的静止图像的帧相对应的时相，从此时相 回溯判断最新的扩张末期和收缩末期的时相。如果判断扩张末期和收 缩末期的时相，则判断有无与该时相相对应的末期图像(步骤S27)。 在存在与时相相对应的末期图像(步骤S27，是)时，从图像处理部 6的存储电路28中读出与扩张末期时相相对应的扩张末期图像和与收 缩末期时相相对应的收缩末期图像。读出的扩张末期图像和收缩末期 图像经显示用存储器30显示在显示部8上(步骤S28)。
图4为扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示例，扩张末期图 像401及收缩末期图像402左右并列显示。另外，扩张末期图像和收 缩末期图像的并列方式也可以相反。
图5示出心电图的典型例。通常，心拍计算是以心电图上的R 波或R波和R波之间的时间(R-R间隔)为基准进行的。在本实施 例中，将心电图上包含R-R间隔的PQRST区间中的扩张末期和收缩 末期作为一对考虑。在图5中，P0、P1表示P波，Q0、Q1表示Q 波，R1、R2表示R波，S1、S2表示S波，而T1、T2表示T波。图 5中的R-R间隔是R1和R2之间的期间，从出现Q0波的时刻DE1 起到出现T1波的时刻SE1止的期间是心脏收缩期，从时刻SE1起到 Q1波出现的时刻DE2止的期间是心脏扩张期。就是说，DE1、DE2 分别为表示扩张末期的时相，SE1、SE2分别是表示收缩末期的时相。
在图5的心电图例的场合，与扩张末期DE1和收缩末期SE1相 对应的末期图像是作为一对以双图方式显示的。图2的步骤S23中的 暂时停止输入的定时或与利用暂时停止输入进行显示的静止图像的 图像帧相对应的时相为例如在图5所示的点A的场合，从暂时停止输 入的定时回溯，将与扩张末期DE1及收缩末期SE1的时相分别相对 应的图像，作为最新的扩张末期图像和收缩末期图像进行显示。暂时 停止输入的定时的时相为图5所示的点B时，因为在与扩张末期DE2 组成一对的收缩末期SE2的时相之前，没有相对应的成对图像，在此 定时作为扩张末期图像和收缩末期图像以双图方式进行显示的也是 分别与扩张末期DE1和收缩末期SE1的时相相对应的图像。
在时刻点B的场合，按照需要，也可以将与收缩末期SE1及扩 张末期DE2的时相相对应的图像分别作为收缩末期图像及扩张末期 图像进行显示。
返回到图2的步骤S27，在判断为不存在该扩张末期图像和收缩 末期图像的场合(步骤S27，否)，不显示扩张末期图像和收缩末期 图像或者显示表示所要求的扩张末期图像和收缩末期图像不存在的 出错消息(步骤S29)。
在步骤S28中，在末期图像的显示中，在从输入部7输入末期图 像的再生结束指示(步骤S30，是)时，系统控制部9通过控制使末 期图像的再生处理结束。
在未输入末期图像再生结束指示(步骤S30，否)而从输入部7 输入别的心拍的末期图像显示指示(步骤S31，是)时，就返回到步 骤S26的末期图像检索，根据预先确定的设定或该输入的内容进行别 的心拍的扩张末期图像和收缩末期图像的检索。以后进行按照上述各 步骤的处理。
作为别的心拍，例如，在预先设定为“1心拍”时，此别的心拍的 扩张末期图像和收缩末期图像的显示，是显示与显示步骤S28的末期 图像时的心拍的1心拍前的扩张末期和收缩末期相对应的帧图像。在 重复别的心拍的末期图像显示指示的输入操作的场合，从步骤S31起 重复步骤S26至步骤S30的处理。就是说，在回溯每1心拍的同时， 重复属于各心拍的扩张末期和收缩末期的图像显示。另外，在回溯一 定的心拍之后，也可以反过来向着原来的方向返回心拍。以下，在本 发明中，为了简化说明，在图像再生时在言及“回溯”生物体信号信息 的场合，包含只是回溯的场合和一度在回溯方向前进之后，返回到原 来的方向读出的场合。
作为别的心拍预先设定的心拍数，并不限定于上述示例的1心 拍，也可以是任意的心拍数。另外，即使是在末期图像显示中，也可 以按照操作者的判断及需要更改心拍数的设定。
在步骤S31中也可以输入所希望的具体心拍数。既可以将具体的 数字作为心拍数输入，也可以是选择为了输入预先确定的心拍数而设 置的开关、按钮、图标等的形式。
在步骤S31中不存在别的心拍的末期图像显示指示的输入的场 合，由系统控制部9判断是否解除暂时停止(步骤S32)，在暂时停 止解除(步骤S32，是)的场合，重新开始超声波图像的连续显示(步 骤S22)，而在不是暂时停止解除(步骤S32，否)的场合，就继续 返回到有无再生结束指示(步骤S30)的处理。
根据上述实施例，不需要像过去那样的复杂的操作及很长时间， 可以通过简单的操作迅速显示最新的扩张末期图像和收缩末期图像 的图像对。可以大幅度减轻操作者的负担。从而，操作者可以把精力 集中于本来的图像的诊断及观察，有助于诊断精度及诊断效率的提 高。
根据本实施例，因为可以按照需要通过简单的操作对过去的心拍 的扩张末期图像和收缩末期图像进行双图显示，可以很容易在任意时 间进行图像比较，可以提高诊断精度。另外，不仅是最新图像，对于 过去的图像的显示作业也可以没有负担地进行，所以可以大幅度地减 轻作业负担和缩短时间。
本发明的超声波图像显示的处理方法并不限定于图2所示的处 理步骤。包含以下说明的另一实施例，也可以从末期图像显示再度返 回到通常的静止图像显示。
下面参照图6至图8对本发明的图像显示控制方法的另一实施例 进行说明。
图6为示出本发明的超声波诊断装置中的图像显示方法的另一 实施例的流程图。图6中的步骤S23至步骤S29以及步骤S31及步骤 S32与图2所示的步骤相同。为了避免重复省略一部分步骤的说明。
图2的实施例是对在图像收集结束后对保存的超声波图像进行 再生的场合进行说明。与此相对，图6的实施例是在超声波图像的收 集中对实时显示的图像进行扩张末期图像和收缩末期图像的双图显 示。
在超声波诊断或超声波检查中，利用图1所示的超声波诊断装置 收集被检体心脏的超声波图像，将收集图像保存在存储电路28中。 同时，收集的超声波图像在显示部8上进行实质上的实时显示(步骤 S61)。
对超声波探头1与被检体接触期间的连续图像(运动图像)进行 实时显示。只要在此图像显示中没有来自输入部7的用于暂时停止实 时显示的暂时停止输入(步骤S23，否)时，就继续收集中的超声波 图像的实时显示。在进行暂时停止输入(步骤S23，是)时，系统控 制部9识别暂时停止输入。
系统控制部9控制图像处理部6，将对应于暂时停止输入定时的 帧的图像作为静止图像显示在显示部8上。即使是在此静止图像显示 中，只要超声波探头1与被检体接触而继续收集超声波图像，收集的 超声波图像就保存在存储电路28中。
在此静止图像显示中，在不存在扩张末期图像和收缩末期图像的 双图显示指示输入的场合(步骤S24，否)，通过输入暂时停止解除 (步骤S25，是)，可以解除静止图像显示而重新开始连续图像显示。 在不存在暂时停止解除输入(步骤S25，否)时，就继续静止图像显 示。另外，与图2一样，末期图像显示指示有无的判断步骤S24和暂 时停止解除步骤S25并不一定是必需的，也可以在由输入部7进行暂 时停止输入(步骤S23，是)时立即进入扩张末期图像和收缩末期图 像的检索步骤S26。
在从输入部7输入对扩张末期图像和收缩末期图像进行双图显 示的指示的场合(步骤S24，是)，与图2的场合一样，进行按照步 骤S26至S29的处理。
在超声波图像的收集结束的场合(步骤S62)，就结束图6所示 的处理。在不结束的场合，就进行按照与图2的实施例同样的步骤S31 及S32的处理。
就是说，与图2的实施例一样，即使是在超声波图像的实时显示 之中，按照需要可以随时进行扩张末期图像和收缩末期图像的双图显 示而对图像进行对比观察。
在图6的实施例的说明中，在超声波图像的收集结束时处理结 束，但即使是超声波探头1离开被检体，超声波图像的收集本身暂且 结束的场合，也可以按照随后的步骤S31及S32，可对属于过去的别 的心拍的扩张末期和收缩末期的图像进行显示。
图7为示出本发明的超声波诊断装置中的显示处理法的另一实 施例的流程图。在图7的实施例中，在图6的显示处理法上增加了步 骤S71。对于与在图2及图6示出的步骤同样的步骤赋予与图2及图 6同样的步骤编号，重复的说明则省略。
如图7所示，在进行扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示 (步骤S28)时，或者在不显示图像或进行预定的出错显示(步骤S29) 时，在进行扩张末期图像和收缩末期图像的显示更新的指示输入(步 骤S71，是)时，处理返回到末期图像的检索步骤S26。另外，与图2 一样，末期图像显示指示有无的判断步骤S24和暂时停止解除步骤 S25并不一定是必需的，也可以在根据输入部7进行暂时停止输入(步 骤S23，是)时立即进入扩张末期图像和收缩末期图像的检索步骤S26。
如上所述，在扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示期间中， 只要超声波探头1接触被检体，超声波图像收集也继续进行。另外， 即使是为了进行扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示，而使超声 波探头1从被检体的体表暂且离开，在再次与体表面接触的场合，超 声波图像被收集。在步骤S71中，输入扩张末期图像和收缩末期图像 的双图显示的更新指示，此更新输入由系统控制部9识别。
按照系统控制部9的识别，在图像处理部6中，重新从步骤S71 的更新输入定时起回溯来检索最近时间的扩张末期图像和收缩末期 图像。就是说，从作为当前静止图像显示的图像的帧位置回溯来检索 在存储电路28中是否存在最新的扩张末期图像和收缩末期图像(步 骤S26)。
以下，与图2的场合一样，执行步骤S27以后的步骤，可以在显 示部8上显示更新后的最新的扩张末期图像和收缩末期图像。
在这样收集超声波图像时显示扩张末期图像和收缩末期图像的 场合，可以不是暂时返回实时图像显示而是直接进行输入操作时点的 最新的扩张末期和收缩末期的图像的双图显示。因此，操作者可以进 行更灵活的显示操作，可以使诊断等中的作业效率提高。
图8为示出本发明的超声波诊断装置中的显示处理方法的另一 变形例的流程图。在图8中，步骤S21及S22以及步骤S26至S32， 是与图2一样的步骤，赋予与图2相同的步骤编号，而重复的说明则 省略。
在超声波图像的收集结束(步骤S21)之后，在收集图像的再生 (步骤S22)中想要对扩张末期图像和收缩末期图像进行双图显示的 场合，如图8所示，也可以不从输入部7进行用于暂时停止再生的暂 时停止输入，而直接从输入部7进行扩张末期图像和收缩末期图像的 双图显示的指示输入(步骤S81)。通过这一显示指示输入，超声波 图像的连续显示再生实质上为暂时停止。
在步骤S81中的显示指示输入在系统控制部9中被识别，在图像 处理部6中进行步骤S26以后的处理，可以从扩张末期图像和收缩末 期图像的双图显示的指示输入的定时起回溯，将与最新的扩张末期和 收缩末期相对应的帧的图像作为扩张末期图像和收缩末期图像在显 示部8上进行双图显示。
在图8所示的实施例中，因为在想要从头起观察扩张末期图像和 收缩末期图像的场合，不需要特意进行暂时的静止图像显示，所以可 以减轻操作者的操作负担且更加缩短一直到扩张末期图像和收缩末 期图像的显示为止的时间。
另外，在以图8的步骤S81代替图6的步骤S23至S25时，即 使是在图6的超声波图像的实时显示中，也可以得到与图8的场合同 样的效果。
下面参照图9至12对扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示 形态进行说明。
图9示出扩张末期图像和收缩末期图像的双图显示的第1显示形 态。在图9中，与扩张末期图像401的显示一起显示以与该图像的帧 位置相对应的时相为中心的心电图901。同样，与收缩末期图像402 的显示一起显示以与该图像的帧位置相对应的时相为中心的心电图 902。
通过以图9的方式显示心电图，操作者可以在考虑与心电图的波 形的关系的同时对所显示的图像进行诊断和观察。
图10示出扩张末期图像和收缩末期图像的第2显示形态。在图 10中，在分别显示扩张末期图像401和心电图901以及收缩末期图像 402和心电图902的场合，显示示出与各末期图像的帧位置相对应的 时相的标记(mark)101、102。
通过以这样的方式还在心电图上显示标记，操作者可以很容易了 解显示的是心电图上的哪一时相的图像。
图11示出扩张末期图像和收缩末期图像的第3显示形态。在图 11中，对扩张末期图像401和收缩末期图像402共同显示一个心电图 111。也可以在此共同的心电图111上进行如图10所示的标记显示。
图12示出扩张末期图像和收缩末期图像的第4显示形态。在图 12中，同时显示4对扩张末期图像和收缩末期图像。
例如，在图2的步骤S31中，通过别的心拍的扩张末期图像和收 缩末期图像的双图显示指示输入，在重复步骤S26至S30的场合，顺 序并列显示该图像对。例如，从最初在步骤S24中进行的指示输入的 定时回溯，在左上显示与最近时间的扩张末期和收缩末期相对应的图 像，按照步骤S31的指示输入将下一个图像对显示在右上，将与其下 一次的输入相对应的图像对显示在左下，并且在还有指示输入时将该 图像对显示在右下。存在第5次指示输入时按一个画面移动显示图像， 使得根据最新的输入操作的图像对总是在右下显示。以下同样进行。 也可以将这些5个或更多对的图像根据输入部7滚动。也可以是其他 的显示方法，画面数也不限定为4个。在多个画面显示时，心电图的 显示也并非一定需要。
如图9至图12所示，在显示心电图的场合，指示的属于在图2 以及图6至图8的流程图中示出的步骤S31中的别的心拍的扩张末期 图像和收缩末期图像的双图显示的输入，也0可以通过点击显示的心电 图上的一点来进行。
图13示出在显示的心电图上输入属于别的心拍的扩张末期图像 和收缩末期图像的双图显示的指示时的示例。操作者可以在与扩张末 期图像401一起显示的心电图901或与收缩末期图像402一起显示的 心电图902上的一点上，例如如图13所示，使光标131与心电图901 上的一点重合，在此光标位置进行点击。在此场合，与属于包含点击 的位置(时相)的心拍的扩张末期和收缩末期相对应的帧的图像可以 通过步骤S26至步骤28的处理进行显示。
上述实施例，是以得到心电图信息的场合为前提进行说明的。不 过，即使是得不到心电图信息的场合，例如，在处理器29对超声波 图像的各帧的图像进行计测处理，并且可以根据计测处理识别对于扩 张末期和收缩末期的图像的场合，可以根据这些计测结果进行与上述 实施例同样的各个显示。
以上，针对超声波诊断装置说明了本发明，除了涉及实时显示的 部分，上述本发明的实施例也可以应用于其他的图像显示装置。
图14为示出应用本发明的图像显示装置的构成的一例的框图。 图像显示装置包含：可输入与上述超声波诊断装置同样的指示的输入 部141；可通过安装记录由超声波诊断装置收集的超声波图像的记录 媒体(例如，盘媒体)，读出记录在该记录媒体上的超声波图像而取 入的记录媒体读取部142；可经网络接收由超声波诊断装置收集的超 声波图像而取入的网络接口143；执行对取入的图像的保存及其他处 理的图像处理部144；对取入的超声波图像及利用图像处理部得到的 扩张末期图像和收缩末期图像进行双图显示的显示部145；以及对这 些各部进行控制的控制部146。心电图信息基本上是附带于经由记录 媒体读取部142或网络接口143取入的超声波图像而取得的，但在可 以确保与超声波图像的同步关系等的场合，也可以与超声波图像分开 独立地经记录媒体读取部142及网络接口143取得。此外，在图像处 理部144可以对超声波图像的各帧的图像进行计测处理，根据计测处 理识别对扩张末期和收缩末期的图像的场合，也不一定必须取得心电 图信息。
这样一来，在超声波图像(和心电图信息)输入到图像显示装置 之后，例如，在上述实施例中，除了图6及图7的示例，可以进行与 上述实施例同样的显示处理。
与本发明一致的其他实施方案对于本领域技术人士从说明书及 在此公开的本发明的实践考虑是显而易见的。应该理解本发明的说明 书及示例只是例示性的，本发明的真实范围及精神由后面的权利要求 指明。
(相关申请的交叉引用)
本申请基于并且要求以2005年4月12日提交的在先的日本专利 申请No.2005-114265为优先权，此处援引其整个内容作为参考。