제품을 전면 배치하는 장치{APPARATUS FOR FACING PRODUCTS}
본 발명은 슈퍼마켓에서 물건이 효과적으로 그리고 깔끔하게 진열되도록 하고, 고객에 의해 물건이 제거될 경우 필요한 위치에 물건이 놓이게 할 수 있는 전면 배치 장치에 관한 것이다.
소매점에서 선반과 같은 지지 구조물 위에 제품을 진열하는 것은 중요한데, 그 이유는 제품 진열이 제품의 판매 및 소매점의 전체적인 외관에 현저한 효과를 미칠 수 있기 때문이다. 병과 같은 물건이 선반에서 제거되어 공간이 생길 경우, 슈퍼마켓들은 주기적으로 예를 들어 선반의 전면으로 물건을 끌어당기는 전면 배치(face up)를 하는데, 이것은 하루에 적어도 두 번 실시할 수 있고, 즉 첫 번째는 흔히 밤중에 하는 채우는 시간의 끝에, 두 번째는 오후에 한 차례 실시할 수 있다. 전면 배치는 깊은 선반, 높은 설비 및 선반에서 도난당하기 쉬운 비싼 물건일 경우 어려울 수 있다. 물건이 선반의 전면에 놓이지 않을 경우, 소비자는 제품을 보지 못하거나, 소매점의 운영이 빈약하다고 느껴서 점포의 품질에 의문을 갖게 될 것이다. 예를 들어 와인 병은 전체 케이스로서 보다는 오히려 개별 병으로서 선반에 진열되고, 몇몇 제품을 판지 트레이에서 한번에 선반 위에 올려놓는 판매 준비완료 포장(retail ready package)에 적합하지 않은데, 그 이유는 와인 병이 무겁고 고가의 구매품이라서 판지에 진열될 경우 매력적으로 보이지 않기 때문이다. 예를 들어 와인 병이 가지는 또 다른 문제는 선반의 뒤쪽에 있는 물건이 흩어지고 물건이 뒤섞여서 더 많은 물건이 선반의 앞쪽으로 밀려나는 경향이 있다는 것이다. 이것은 물건의 계수를 어렵게 만든다. 물건의 계수는 소매점에서 특히 고가의 제품에 대해 규칙적으로 실시되는데, 소매점은 물건을 계수하기 위해 선반 상에서 제품을 정돈하는데 많은 시간을 할애해야 한다. 상술한 문제를 극복하기 위해, 다양한 형태의 장비가 특히 제한되는 것은 아니지만 와인 병 판촉을 도모하도록 제안되었다. 푸셔(pusher) 시스템과 같은 시스템이 고안되었지만, 병을 선반의 앞쪽에 둘 때에는 잘 작동되기는 하나 채울 때에는 약 3배나 오래 걸리고, 와인을 훑어보고 싶어하고 종종 병을 제자리에 놓을 필요가 있는 고객을 짜증나게 할 수 있다는 단점이 있다. 이 경우 병을 제자리에 놓을 틈이 사라지게 된다. 또한, 이러한 장치는 고가이고 고장 나기 쉬운 이동 부품들을 갖는다. 대안적인 장치가 CA 1046014에 개시되어 있다. 이 특허에서는 직사각형 형상의 용기로 형성되어 제품을 수용하는 다수의 채널을 포함하는 장치가 개시되어 있다. 레일(12)을 포함하는 멈추개(6)를 통해 돌출되는 핸들은 소매점 종업원에 의해 당겨질 수 있고 이에 따라 롤(15)이 뒤쪽 물건과 접촉하게 되며, 물건이 앞쪽으로 끌려나와 레일(12)과 접촉해서, 물건이 선반의 전면에 있게 된다. 롤(15)은 스프링 요소에 의해 자가 반동된다. 이러한 장치와 관련된 단점들이 있다.
본 발명의 목적은 물건이 효과적으로 그리고 깔끔하게 진열되도록 하고, 고객에 의해 물건이 제거될 경우 필요한 위치에 물건이 놓이게 할 수 있는 전면 배치 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 일 태양에 따르면, 지지체 표면에 걸쳐 하나 이상의 물건을 정렬하고 견인하는 키트(kit)가 제공되는데, 상기 키트는: -마주보는 한 쌍의 측벽 및 마주보는 한 쌍의 말단 벽 사이에 형성되어 물건을 정렬하는 영역을 형성하고, 지지체 표면에 걸쳐 물건을 견인하는 컨테이너; -지지체 표면의 가장자리에 인접하게 고정되도록 배치되는 말단 요소; 및 -제품을 말단 요소로부터 이격되게 유지하도록 구성되고, 컨테이너의 말단 벽을 수용하는 영역을 제공하도록 구성되는 스페이서(spacer) 요소를 포함한다. 본 발명과 관련되는 현저한 이점이 있다. 스페이서 요소는 표면에 걸쳐 견인되는 제품 또는 물건(통상적으로는 병)이 라이저(riser)라고 불릴 수 있는 말단 요소와 이격됨으로써, 컨테이너의 말단 벽이 수용될 수 있는 영역 또는 공간이 제공되는 것을 보장한다. 컨테이너의 말단 벽은 그 정확한 구성에 의존하여 스페이서 요소 또는 말단 요소와 실제 물리적으로 연통되거나 그렇지 않을 수 있을 것이다. 스페이서 요소는 유리하게는 말단 요소에 고정되어 부착되고 유리하게는 말단 요소와 일체로 형성된다. 이것은 말단 요소 또는 라이저가 고분자 재료로부터 하나의 연속적인 압출을 통해 형성될 수 있음을 의미한다. 말단 요소는 유리하게는 세로 방향 길이를 갖고 스페이서 요소는 유리하게는 말단 요소의 세로 방향 길이에 일반적으로 수직으로 연장되는 돌출 부재를 포함한다. 이 돌출 부재는 접촉 가장자리를 갖는데, 지지체 상의 물건 또는 제품은 이를 넘어서 연장될 수 없다. 돌출 부재는 바람직하게는 컨테이너의 말단 벽을 수용하는 표면을 제공한다. 돌출부는 유리하게는 사용 중에 지지체에 걸쳐 돌출되고, 이때 말단 요소는 통상적으로 지지체의 가장자리에 위치하게 된다. 돌출부는 바람직하게는 컨테이너의 말단 벽을 수용하는 채널을 형성한다. 따라서, 이 채널은 립(lip)과 말단 요소의 세로 방향 길이에 의해 형성되고, 따라서 컨테이너의 말단 벽 또는 컨테이너의 말단 벽 중 일부가 일단 그 안에 위치하면, 컨테이너는 말단 요소의 세로 방향 길이에 수직으로 우연히 이동할 수 없다. 립은 바람직하게는 말단 요소의 세로방향 길이에 실질적으로 평행하게 연장된다. 립은 바람직하게는 연속적이다. 바람직하게는 지지체에 말단 요소를 고정하는 장치가 추가로 구비되며, 지지체에 말단을 고정하는 이 장치는 유리하게는 하나 이상의 변형 가능한 리브(rib)를 포함하는데, 이 리브는 슈퍼마켓에서 발견될 수 있는 통상적인 선반의 가장자리에 구비된 채널에 위치한다. 이 채널을 형성하는 외벽은 일반적으로 그로부터 연장되는 다른 돌출부를 갖는데, 이 돌출부는 선반 위에 제공된 제품을 고객에게 알려주는 표시물을 수용한다. 컨테이너는 바람직하게는 제1 및 제2의 마주보는 측벽을 포함하고, 제1 또는 제2말단 벽 중 적어도 하나는 측벽에 고정되는 말단 벽 부재를 포함하며, 말단 벽 부재는 마주보는 측벽에 고정되는 유지 요소에 의해 수용되고, 말단 벽 부재는 유지 요소에 대해 이동 가능하여 컨테이너의 마주보는 측벽 사이의 거리를 조절할 수 있다. 컨테이너의 폭을 조절 가능하다는 것은 서로 다른 지름을 가지는 물건, 바람직하게는 병의 전면 배치가 가능하다는 점에서 유리하다. 컨테이너는 바람직하게는 마주보는 말단 벽 양쪽에 수용 요소를 포함한다. 따라서, 컨테이너의 마주보는 측벽 사이의 거리는 컨테이너의 전체 세로방향 길이에서 유지될 수 있고, 따라서 상기 폭은 실질적으로 일정하게 유지된다. 따라서 측벽은 평행하게 유지된다. 수용 요소는 바람직하게는 말단 벽 부재를 수용하고 그 사이의 이동 가능한 맞물림을 가능하게 하는 채널을 포함한다. 적어도 하나의 측벽은 유리하게는 수용 요소에 대해 고정된다. 따라서, 측벽 중 하나는 수용 요소와 함께 마주보는 측벽에 대해 이동 가능하다. 그러나 양쪽 측벽은 수용 요소에 대해 이동 가능할 수 있을 것이다. 측벽은 바람직하게는 실질적으로 평행하고 측벽에 수직으로 연장되는 말단 벽 부재를 포함하며, 각 말단 벽 부재는 수용 요소에 의해 수용된다. 하나의 말단 벽 부재는 바람직하게는 수용 요소에 대해 고정된다. 수용 요소는 이동 가능한 말단 벽 부재가 수용 요소로부터 이탈되는 것을 방지하도록 배치되는 유지 부재를 포함할 수 있다. 유지 부재는 바람직하게는 마주보는 측벽 사이의 최대 거리가 초과될 수 없도록 하기 위해 제공된다. 측벽은 바람직하게는 측벽과 말단 벽 사이의 교차점에 인접하는 노치(notch)를 포함한다. 이 노치는 말단 벽이 스페이서 요소에 의해 제공되는 영역으로 연장되게 할 수 있다는 점에서 유리하다. 측벽은 바람직하게는 가변 가능한 높이를 갖는다. 측벽 중 적어도 하나는 바람직하게는 측벽과 말단 벽 사이의 교차점을 향해 테이퍼(taper)를 이룬다. 컨테이너의 각 말단은 바람직하게는 수용 요소를 포함한다. 본 발명의 다른 태양에 따르면, 지지체 표면에 걸쳐 물건을 견인하는 컨테이너로서, 마주보는 한 쌍의 측벽 사이에 형성되는 폭 및 마주보는 한 쌍의 말단 벽 사이에 형성되는 세로방향 길이를 갖고 물건을 정렬하는 영역을 포함하는 컨테이너가 제공되는데, 적어도 하나의 말단 벽은 측벽에 고정되는 말단 벽 부재를 갖고 마주보는 측벽에 고정되는 보충적 유지 요소에 의해 수용되며, 말단 벽 부재는 유지 요소에 대해 이동 가능함으로써 컨테이너 폭을 조절할 수 있다. 또한, 본 발명의 일 태양에 따르면, 선반의 가장자리에 인접하여 고정하도록 배치되는 말단 요소, 그리고 제품이 말단 요소로부터 이격되게 유지하도록 구성되고 컨테이너의 말단 벽을 수용하는 영역을 제공하도록 구성되는 스페이서 요소가 제공된다. 고객을 위한 표시 또는 정보는 컨테이너의 말단 벽을 수용하는 영역에 말단 요소의 마주보는 측면 상에 제공될 수 있다.
본 발명에 따른 전면 배치 장치는 슈퍼마켓에서 물건이 효과적으로 그리고 깔끔하게 진열되도록 하고, 고객에 의해 물건이 제거될 경우 필요한 위치에 물건이 놓이게 할 수 있다.
도 1a는 본 발명의 일 실시 태양에 따른 말단 요소 또는 라이저의 후방 사시도이다.
도 1b는 선반의 가장자리에 구비된 채널에 위치하는 본 발명의 일 실시 태양에 따른 말단 요소 또는 라이저의 후방 사시도이다.
도 2a 내지 2e는 저장 상태에서 제품을 전면 배치하는 단계를 연속적으로 보여주는, 본 발명의 일 실시 태양에 따른 말단 요소 또는 라이저 및 컨테이너의 측면도이다.
도 3a 내지 3e는 가득 찬 선반 상에서 한 라인의 물건들에 대해 수행되는 전면 배치 과정을 다른 각도로 보여주는 사시도이다.
도 4a 내지 4c는 말단 요소 또는 라이저에 대해 저장 상태에 위치하는 컨테이너의 말단 벽을 보여주는 사시도이다.
도 5a 내지 5d는 컨테이너의 폭이 감소하도록 컨테이너의 말단 벽을 조절하는 것을 보여주는 사시도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시 태양에 따른 컨테이너의 사시도이다.
이하, 본 발명은 첨부된 도면을 참고한 실시예만으로 설명될 것이다. 도 1a는 본 발명의 일 태양에 따른 라이저(1)의 후방 측면 사시도이고, 도 1b는 제품이 진열되는 선반의 가장자리에 구비된 채널과 함께 위치하는 라이저의 후방 측면 사시도이다. 선반의 가장자리 프로파일은 채널(2) 및 채널(2)의 가장자리를 형성하는 가장자리의 상단으로부터 경사지는 표면(4)을 보여주는데, 이 표면 상에는 투명한 플라스틱 요소(6)가 구비되고, 이 요소에는 선반 상의 제품을 식별하는 정보가 위치한다. 라이저(1)는 직립 부재(8) 및 채널(2)에 고정되는 고정 부재(10)를 포함한다. 도시된 태양에서, 라이저(1)는 압출된 고분자 재료로 제작되고, 고정 부재(10)는 바람직하게는 라이저(1)의 세로방향 길이에서 연장되고 탄성적으로 변형 가능하여 채널(2)에 꼭 끼워 맞춤(snug friction fit)을 이루는 다수의 리브(12)를 포함한다. 또한, 라이저(1)는 도시된 실시 태양에서 라이저(1)의 세로방향 길이에 일반적으로 수직인 방향으로 연장되는 돌출부(14)를 포함한다. 돌출부(14)의 제1기능은 라이저(1)의 직립 부재 및 돌출부(14)의 전방 가장자리(16) 사이에 스페이서 요소를 제공하는 것이다. 따라서 라이저의 직립 부재 및 돌출부(14)의 전방 가장자리에 의해 형성되는 영역(15)이 제공되는데, 이 영역은 컨테이너(이후 기술됨)의 일부 또는 가장자리를 수용할 수 있다. 영역(15)은 도 1a에서 파선으로 표시된다. 사용 중일 때, 도 1b에 도시된 바와 같이, 선반 상에 저장된 와인 병과 같은 물건은 돌출부(14)의 전방 가장자리(16)를 넘어 연장될 수 없음이 명백하다. 이것은 병이 선반으로부터 떨어질 수 없음을 의미하고, 또한 컨테이너의 말단 가장자리의 수용을 위한 영역이 제공됨을 의미한다. 또한, 바람직하게는 라이저(1)와 동일한 세로방향 길이에서 위쪽으로 연장되는 립(20)이 구비되는데, 이 립은 컨테이너의 말단 가장자리를 유지하여 라이저(1)로부터 컨테이너의 원하지 않는 움직임을 방지하는 역할을 한다. 따라서 라이저(1)의 직립 부재 및 립(20) 사이에 채널(22)이 형성된다. 도 2a 내지 2e를 참고하면, 선반(3)이 보이고 라이저(1)는 선반(3)의 일부로서 형성될 수 있는 채널(24)에 고정된다. 컨테이너(28)의 말단 벽의 가장자리(26)는 립(20) 및 라이저(1)의 직립 부재 사이에 구비된 채널(22)에 안착되는 것을 볼 수 있다. 도 2a는 선반(3) 및 라이저(1)에 대해 컨테이너(28)의 정상 상태인 집어 넣어진 상태를 나타낸다. 물건이 선반(3)에서 제거된 경우, 상점 직원은 컨테이너의 전방 말단 가장자리(30)를 잡은 후 도 2b에 도시된 위치로 컨테이너를 이동시킨다. 이것은 컨테이너(28)의 전방 말단이 들어 올려진 중간 위치이다. 이후 병들은 후방 말단 가장자리(32)에서 작용하는 힘에 의해 선반의 표면을 가로질러 모든 병들이 정렬되고 앞쪽 병이 돌출부(14)의 전방 가장자리(16)와 접하게 되는 위치에 도달할 때까지 끌어 당겨진다(도 2c). 이후 컨테이너(28)는 뒤로 밀어진 후(도 2d), 집어 넣어진 상태로 되돌아간다(도 2e). 도 3a 내지 3e는 선반 상에 다수의 물건들과 컨테이너가 있는 경우에서, 도 2a 내지 2e에 도시된 것과 동일한 단계를 사시도로 보여준다. 도 4a 내지 4c는 저장 상태에서 라이저에 인접하여 위치하는 컨테이너(28)의 말단 벽을 3개의 도면으로 보여준다. 컨테이너(28)의 말단 벽은 바람직하게는 컨테이너(28)의 측벽(34)을 수용하는 수용 요소(32)를 포함한다. 저장 상태에서, 라이저(1)의 수용 요소(32)는 채널(22)에 안착되고 수용 요소(32)의 꼭대기는 라이저의 직립 부재의 꼭대기와 실질적으로 동일 높이로 안착된다. 노치(36)는 측벽(34)의 말단과 인접하여 절삭되고 립(20)을 수용하도록 배치된다. 따라서 저장 상태에서 컨테이너는 라이저(1)의 세로 방향으로만 이동할 수 있으며, 그러나 이 이동 방향은 컨테이너와 위치하는 병들 그리고 인접하는 컨테이너가 상대적인 위치에서 서로 유지되기 때문에 중요하지는 않을 것이다. 사용 시에는 수용 요소(32)를 잡고 들어올린 후 선반의 앞쪽으로 병들을 끌어당긴 후, 집어넣어 채널(22) 내에 다시 위치시킬 수 있을 것이다. 도 5a 내지 5d는 본 발명의 일 태양에 따른 폭 조절 가능한 컨테이너의 실시 태양이다. 이 실시 태양은 여러 가지 지름을 갖는 병들을 최소한의 선반 공간을 이용하여 조절 가능한 컨테이너 내에 끼워 맞출 수 있고 또한 병들의 정렬을 보장할 수 있다는 점에서 중요한 이점을 갖는다. 컨테이너는 측벽(34) 및 수용 요소(32)를 포함하는 말단 벽을 포함한다. 제1측벽(34a)은 측벽(34a)에 실질적으로 수직으로 연장되는 부재(38)와 일체로 형성된다. 이 부재(38)는 유지 캐치(retaining catch)(40)를 통해 수용 요소(32)에 고정된다. 마주보는 제2측벽(34b)도 제2측면 부재(34b)와 일체로 고정되어 형성되는 대응 부재(42)를 갖는다. 그러나, 이 제2측면 부재(42)는 수용 요소(32)에 대해 이동한다. 도 5a는 컨테이너의 최대 폭을 제공하는 최대로 연장된 상태에 있는 제2측면 부재(42)를 보여준다. 이 상태에서 유지 요소로부터 제2측면 부재(42)의 이탈은 유지 캐치(44)를 통해 방지되는데, 이 캐치는 뜻하지 않은 이탈을 방지하기 위해 대응 천공(44a) 내에 설치된다. 도 5a 내지 5d는 제2측면 부재가 수용 요소(32)에 의해 점점 수용됨에 따라 컨테이너의 폭이 감소하는 것을 보여준다. 따라서, 컨테이너의 상대적인 폭은 필요에 따라 여러 가지 지름을 갖는 병들을 수용하도록 변할 수 있다. 제2측면 부재(42) 및 유지 요소(32) 사이의 마찰 맞물림이 이루어지고, 제2측면 부재(42)는 제1측면 부재(38)의 세로방향 길이에 평행한 방향으로 유지 요소(32)에 구비된 채널을 따라 이동한다. 도 6은 본 발명의 일 태양의 일 실시 태양에 따른 폭 조절 가능한 컨테이너의 사시도이다. 컨테이너(28)는 대칭적이고, 즉 수용 요소(32)가 각 말단에 구비된다. 각각의 측벽은 한쪽 말단에 제1측면 부재(38)를 갖고 마주보는 말단에 제2측면 부재(42)를 갖는다. 이로 인해, 컨테이너는 선반의 전방 또는 후방에서 양쪽 말단을 모두 이용할 수 있고, 컨테이너의 손상 없이 뒤집을 수 있다. 측벽(34a 및 34b)은 이들의 말단 또는 제1측면 부재(38) 또는 제2측면 부재(42)와의 교차점을 향해 깊이 또는 높이가 감소하는 프로파일을 갖는다. 측면의 깊이 또는 높이가 감소하고, 컨테이너가 선반 표면에 안착될 경우 측벽(34a, 34b) 중 일 부재는 선반 표면과 접촉하지 않는다. 이것은 수용 요소(32)를 들어올리고 병들을 끌어당겨 전면 배치할 때, 선반의 표면과 접촉하는 것은 측벽(34a, 34b)이 아니라 수용 요소(32)임을 의미한다는 점에서 중요하다. 본 발명은 실시예만으로 설명되었으나, 첨부된 청구범위에 의해 주어지는 보호 범위를 벗어나지 않고 다양한 변경이 이루어질 수 있음을 당업자라면 이해할 것이다.
1: 라이저
2: 채널
3: 선반
4: 표면
6: 플라스틱 요소
8: 직립 부재
10: 고정 부재
12: 리브
14: 돌출 부재
15: 영역
16: 전방 가장자리
20: 립
22: 채널
24: 채널
26: 가장자리
28: 컨테이너
30: 전방 말단 가장자리
32: 후방 말단 가장자리, 수용 요소
34: 측벽
36: 노치
38: 제1측면 부재
40: 유지 캐치
42: 제2측면 부재
44: 유지 캐치
44a: 천공 |
