ポータブル電子デバイスの製品デモンストレーション用フィクスチャ

[関連出願の相互参照] 本PCT出願は、2014年2月28日に出願された「Product Demonstration Fixture for a Portable Electronic Device」と題する米国特許仮出願第61/946,691号、2014年3月20日に出願された「Product Demonstration Fixture for a Portable Electronic Device」と題する米国特許仮出願第61/968,223号、及び2014年9月9日付けの「Product Demonstration Fixture for a Portable Electronic Device」と題する米国特許仮出願第62/048,206号に対する優先権を主張するものであり、これらの開示内容の全体が本明細書に組み込まれるものとする。

本明細書に記載の実施形態は、概して小売製品のデモンストレーション用フィクスチャに関するものであり、具体的には、ポータブル電子デバイスのデモンストレーションを行うための電子製品デモンストレーション用フィクスチャに関するものである。

小売客は、購入を検討している電子デバイスを取り扱い、操作し、及び検査することを重視することが多い。伝統的に、店舗内の看板及び製品デモンストレーション用フィクスチャは、潜在顧客に対して電子デバイスの購入を促すために、その電子デバイスの特徴及び機能セットのうち、選ばれたものを宣伝する。

多くの場合、店舗内で宣伝された特徴は、販売用に用意された特定の電子デバイスに備わっている特徴のうちの限られた一部だけを表し得るため、特定の潜在顧客の購入意思決定と関連のある最も魅力的な特徴ではない場合が多い。そのため、多くの小売店が、いくつかの電子デバイスを顧客向けの店舗内デモンストレーション用にして、潜在顧客がその電子デバイスを取り扱い、操作し、検査することができるようにしている。

多くの実施例において、店舗内デモンストレーション用デバイスは、盗難の防止又は抑止のためにセキュリティストラップを用いてフィクスチャに装着され得る。例えば、電子ディスプレイテーブル恒久的に接着された金属ケーブルが、店舗内デモンストレーション用デバイスに恒久的に取り付けられ得る。多くの場合、このセキュリティストラップは、デモンストレーション体験の効果を損ね得る。この課題は、小型の電子デバイスの場合に特に不都合であり得る。

他の実施例においては、電子デバイスが、他の電子デバイスとの通信を要する特徴を備え得る。例えば、販売用に用意されたBluetooth(登録商標)アクセサリが、そのBluetoothアクセサリの特定機能を操作するのに、携帯電話など別個の電子デバイスを必要とすることがある。これらの特徴は、購入を検討している潜在顧客にデモンストレーションするのに望ましい場合がある。

そのため、電子デバイス向けの改良された電子商品用ディスプレイに対するニーズが存在し得る。

本明細書に記載の実施形態は、販売用に用意されたポータブル電子デバイスの店舗内デモンストレーションを支援するための電子商品用ディスプレイに関し得るか、含み得るか、又はその形態をとり得る。特定の実施形態は、ベース部と展示部とを含み得る。(昇降型アタッチメント又はフィクスチャであり得る、又はそれらを含む)展示部は、ポータブル電子デバイスを、店舗内デモンストレーションに適した位置及び向きでベース部に機械的に固定するように適合され得る。ベース部は、販売用に用意されたポータブル電子デバイスに関連する購入情報を宣伝するように構成された電子ディスプレイを備え得る。この電子ディスプレイは、販売用に用意されたポータブル電子デバイスとのシミュレートされた対話を提供するように更に構成され得る。多くの実施形態において、シミュレートされた又は実際の対話は、物理ケーブル又は他の有線接続を経由して行われ得る。

本明細書に記載のいくつかの実施形態は、販売用に用意されたポータブル電子デバイスの店舗内デモンストレーションを支援するためのバッテリ駆動型電子商品用ディスプレイにも関するか、含む、又はその形態をとり得る。関連実施形態は、ベース部内にあり、電子ディスプレイ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスに電力を供給するように構成された補助バッテリを含み得る。多くの実施形態において、バッテリ駆動型電子商品用ディスプレイは、再充電を必要とせずに小売店の営業時間中常時稼働するように適合され得る。例えば、このバッテリ駆動型電子商品用ディスプレイは、一実施形態において、再充電することなく14時間にわたって稼働するように適合され得る。

本明細書に記載のいくつかの実施形態は、筐体に対してカバーガラスを位置付け、取り付ける方法にも関連し得るか、含み得る、又はその形態をとり得る。この方法は、カバーガラスを筐体の上に位置付け、カバーガラス及び筐体が少なくとも1つの縁部に沿って面一となるように整合アジャスタを調整し、整合アジャスタを所定の場所にロックする動作を含み得る。

本明細書に記載のいくつかの実施形態は、製品デモンストレーション用フィクスチャ上で第1の電子デバイスを第2の電子デバイスと交換する方法にも関連し得るか、含み得る、又はその形態をとり得る。この方法は、ベース部筐体から足部を取り外し、ベース部から第1の昇降型アタッチメントの連結を解除し、ベース部から第1の昇降型アタッチメントを取り外し、昇降型アタッチメント及びベース部からデータケーブルの連結を解除し、交換用昇降型アタッチメントを挿入して交換用展示部分にベース部のデータケーブルを連結し、ベース部に交換用昇降型アタッチメントを連結し、ベース部に足部を再接着する動作を含み得る。

本明細書に記載のいくつかの実施形態は、販売用に用意された電子デバイスを提示する方法にも関連し得る、かかる方法を含み得る、又はかかる方法の形態をとり得る。この方法は、電子ディスプレイを含むベース部にポータブル電子デバイスを取り付け、電子デバイスにベース部を通信可能に連結し、電子デバイスと電子ディスプレイ上でシミュレーションされたポータブル電子デバイスとの間でのシミュレートされた対話を提供する動作を含み得る。

以下、添付の図面に例示された代表的な実施形態について言及する。以下の説明は、実施形態を1つの好適な実施形態に限定することを意図していないものと理解されるべきである。それとは対照的に、添付の特許請求の範囲により定義されるような、記載された実施形態の趣旨及び範囲内に含まれ得る変形、修正及び均等物を網羅することが意図されている。

ポータブル電子デバイスを展示し、アンカーするための例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの正面斜視図を示す。

図1の例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの側面図を示す。

線3−3に沿って切り取られた図1の例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの分解側面図を示す。

ポータブル電子デバイスを展示し、アンカーするための電子製品デモンストレーションフィクスチャ例の例示的な信号フロー図を示す。

ベースの筐体の外面とカバーガラスを面一に位置付けるための整合機能を示す例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの一部分の側面図を示す。

ベースの筐体の外面と面一の不整合カバーガラスを位置付けるための2つの整合機能を示す例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの一部分の底面図を示す。

ベースの筐体の外面とカバーガラスを面一に位置付けるための2つの整合機能を示す例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの一部分の底面図を示す。

ベースの筐体の外面とカバーガラスを面一に保持するための保持機能を示す例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの一部分の側面図を示す。

代替ポータブル電子デバイスを展示し、アンカーするための例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの正面斜視図を示す。

カバーと筐体とが面一となるようにカバー部分を筐体と整合する方法の例示的なフローチャートを示す。

製品デモンストレーション用フィクスチャに連結された電子デバイスを交換する方法の例示的なフローチャートを示す。

販売用に用意された電子デバイスと、製品デモンストレーション用フィクスチャ内に含まれる、又は製品デモンストレーション用フィクスチャによってシミュレーションされる第2の電子デバイスと、の間での対話をシミュレーションする方法の例示的なフローチャートを示す。

販売用に用意された電子デバイスを提示する方法の例示的なフローチャートを示す。

製品デモンストレーション用フィクスチャの補助バッテリを充電する方法の例示的なフローチャートを示す。

補助バッテリと、製品デモンストレーション用フィクスチャと関連付けられた電子ディスプレイの内蔵バッテリとを充電する方法の例示的なフローチャートを示す。

補助バッテリと、製品デモンストレーション用フィクスチャと関連付けられた電子ディスプレイの内蔵バッテリとを放電する方法の例示的なフローチャートを示す。

異なる図における同じ又は類似する参照番号の使用は、類似、関連、又は同一の物品を示している。

本明細書に記載の実施形態は、販売用に用意されたポータブル電子デバイスの店舗内デモンストレーションを支援するための製品デモンストレーション用フィクスチャに関し得るか、かかるフィクスチャを含み得る、又はかかるフィクスチャの形態をとり得る。

特定の実施形態は、ベース部と展示部とを有する製品デモンストレーション用フィクスチャを含む。昇降型アタッチメントは、ポータブル電子デバイスを、店舗内デモンストレーションに適した位置及び向きでベース部に機械的に固定するように適合され得る。例えば、この昇降型アタッチメントは、ポータブル電子デバイスを、電子ディスプレイテーブル付近に立っている潜在顧客による閲覧用に最適化された提示角度に傾け得る。ベース部、展示部、又は電子デバイスが部分反射面を含み得る一実施例において、提示角度は、潜在顧客が自身の反射に気を取られるのを防ぐように選択され得る。

特定の実施形態において、ベース部はカバーを含み得る。このカバーは、例えば、ガラスなど、弾力があって審美性の高い材料から作られ得る。この材料は、少なくとも部分的には、継続的に取り扱う目的で使用されるその材料の1つ以上の特性に基づいて選択され得る。例えば、この材料は、擦り傷、汚れ、又は集塵に対する耐性があり得る。この材料は、少なくとも部分的には、潜在顧客にとって心地よいテクスチャを含むように選択され得る。例えば、特定の実施形態において、この材料は、潜在顧客が指で面を容易かつ快適にスライドさせられるように適合された低摩擦面を含み得る。

他の実施例においては、ユーザがカバーの特定部分に触れないようにするために、高摩擦面が望ましい場合がある。別の実施例においては、その面に置かれたオブジェクトが面に沿って移動するのを防ぐために、高摩擦面が望ましい場合がある。例えば、潜在顧客が、自身の携帯電話をカバー面に沿って置き得る。かかる実施例においては、顧客の電話がカバー面から滑り落ちて床に落ちるのを防ぐことが望ましい場合がある。

このようにして、任意数の好適な材料及び面特徴がカバーに使用され得る。カバーに選択される材料の種類及び質は実施形態によって異なり得ることを理解されたい。

カバーの1つ以上の面に、あるパターンで光不透過性インク層が配設され得る。このインクは、例えば、光に対して不透過でない開口をカバーの面に画定するように配設され得る。この開口は、ベース部内及びカバーの下に位置付けられた電子ディスプレイを区切るサイズにされ得る。このため、かかる開口は、ディスプレイウィンドウと称され得る。

別の実施例においては、インク層が、カバー材料自体の内部で製造された有色ドーパントの代用となり得る、又はかかる有色ドーパントによって補完され得る。例えば、カバーは、部分的に、略、又は全体が不透明となるように有色ドーパントを混合し得る。かかる実施形態において、カバーは、光透過性ディスプレイウィンドウを含むように製造され得る。

多くの実施形態において、ベース部は、カバーの下に位置付けられ、かつディスプレイウィンドウと整合している電子ディスプレイを含み得る。多くの実施例において、電子ディスプレイは、プロセッサと、ディスプレイスタックと、メモリとを少なくとも含み得る。更なる実施例において、電子ディスプレイは、再充電可能なバッテリを含み得る。

いくつかの実施例においては、ディスプレイスタックが、テキスト、グラフィック、画像、アニメーション、映像又は他のグラフィカル要素を潜在顧客に提示するように適合された電子的に制御可能なディスプレイを協調的に提供し得る光透過性材料の1つ以上の層を含み得る。かかるディスプレイは、液晶ディスプレイ(liquid crystal display:LCD)技術、発光ダイオード(light emitting diode:LED)技術、有機発光ディスプレイ(organic light-emitting display:OLED)技術、有機電界発光(organic electroluminescence:OEL)技術、又は別の種類のディスプレイ技術を含むが、これらに限定されない任意の好適な技術を使用して具現化され得る。

他の実施例において、このディスプレイスタックは、プロセッサに連結された入力デバイスと関連付けられた1つ以上の層を含み得る。例えば、ディスプレイスタック内に含まれている1つの入力デバイスが、タッチ感知入力デバイスであり得る。このように、ディスプレイスタックは、タッチスクリーンの形態をとり得る。他の実施例において、入力デバイスは、ディスプレイスタックに印加された力を検出するように構成されている力センサであり得る。多くの実施例において、タッチ又は力入力を検出する入力デバイスは、1つより多くのユーザのタッチを検出するように適合され得る。このように、ディスプレイスタックは、1人以上の顧客が電子ディスプレイの様々な部分と同時に対話できるように、マルチタッチセンサを含み得る。

電子ディスプレイは、ディスプレイスタックによって作成されたディスプレイのコンテンツを動的に変更するように構成されたプロセッサも含み得る。多くの実施例において、プロセッサは、マイクロプロセッサ、中央演算装置(CPU)、特定用途向け集積回路(ASIC)、デジタル信号プロセッサ(DSP)、又はかかるデバイスの組み合わせであり得る。いくつかの実施形態において、プロセッサは、ディスプレイスタックによって作成されたディスプレイのコンテンツを変更するように構成されている複数の別個の電子部品を含む回路であり得る。このように、本明細書に記載のとおり、「プロセッサ」という用語は、電子回路、単一のプロセッサ、複数のプロセッサ、複数の演算装置、又は、ディスプレイスタックによって作成されたディスプレイに対する変更内容に影響を及ぼすように適合されたその他の好適に構成されたコンピューティング要素を網羅することを意図する。

電子ディスプレイは、プロセッサに連結され、プロセッサによって使用可能な電子データを記憶するように適合されたメモリも含み得る。例えば、メモリは、例えば、オーディオ及びビデオファイル、ドキュメント及びアプリケーション、デバイス設定及びユーザプリファレンス、タイミング信号、データ構造又はデータベース、オペレーティングシステム、ファームウェアなどの電気データ又はコンテンツを記憶することができる。メモリは、ランダムアクセスメモリ、読み出し専用メモリ、フラッシュメモリ、磁気メモリ、取り外し可能メモリ、又は他の種類の記憶装置要素、若しくはかかるデバイスの組み合わせなど、任意の種類の非一時的又は一時的メモリとして構成されてもよい。

このように、プロセッサ及びメモリは、協働してディスプレイのコンテンツを動的に変えるように適合され得る。例えば、プロセッサは、メモリに記憶された命令に応じてディスプレイのコンテンツを変更し得る。他の実施例において、プロセッサは、外部信号に応じて電子ディスプレイのコンテンツを変えるように適合され得る。外部信号は、プロセッサにより、赤外線を介して無線で、又は物理ケーブル接続を介して受信され得る。

更なる特定の実施形態において、電子ディスプレイは、ベースの筐体内で組み立てられた時に、少なくとも部分的に自己格納され得る。換言すれば、電子ディスプレイは、ベース部の組み立て時にベース部と完全に一体化されるディスプレイを有する完全自己格納型の電子デバイスであり得る。一例として、電子ディスプレイは、既製のタブレットコンピューティングデバイスであり得る。かかる実施例において、タブレットデバイスは、自身の筐体から取り外され(又は筐体を持たないように他の方法で製造され)得る。そして、ベース部の組み立て時にベース部内で一体化され得る。

更なる実施形態は、取り外し可能な電子ディスプレイを含み得る。例えば、ベース部は、電子ディスプレイを時折取り外し、交換できるように分解し得る。いくつかの実施形態は、製品デモンストレーション用フィクスチャのベース部を分解せずに取り外せる電子ディスプレイを含み得る。例えば、ベース部は、電子ディスプレイが挿入され得るスロット又はトラックを含み得る。その後、電子ディスプレイの交換又は代用が必要とされる、又は所望された場合に、電子ディスプレイが取り外され得る。

そのため、動的に構成可能な製品デモンストレーション用フィクスチャは、ベース部に取り付けられたカバーの下で電子ディスプレイを一時的又は恒久的に一体化することによって形成され得る。このようにして、製品デモンストレーション用フィクスチャは、販売用に用意された電子デバイスの複数の特徴及び構成を宣伝する目的で使用され得る。

これらの実施形態及び関連実施形態において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、販売用に用意されたポータブル電子デバイスに関連する購入情報を提供及び提示するように構成され得る。購入情報は、価格、入手性、構成オプション、色、アクセサリ、互換性のあるサードパーティアプリケーション又はデバイスなどを含み得る。製品デモンストレーション用フィクスチャは、購入情報を、画像、テキスト、アニメーション、プレゼンテーション、又はそれらの任意の組み合わせとしてディスプレイ上に提示し得る。多くの実施例において、潜在顧客は、その購入情報と対話し得る。例えば、購入を検討中の顧客であれば、ディスプレイに提示された情報を変更するよう製品デモンストレーション用フィクスチャに命令するために、製品デモンストレーション用フィクスチャに触り得る。

製品デモンストレーション用フィクスチャとの顧客の対話は、少なくとも部分的には、電子ディスプレイのプロセッサによって支援され得る。一実施例において、潜在顧客が価格に関連して更に多くの情報を所望した場合、プロセッサは、その顧客がディスプレイのエリアにタッチするための命令と並び、価格情報もディスプレイ上に提示し得る。その潜在顧客がそのエリアにタッチしたという合図を受信すると、プロセッサは、追加価格情報を製品デモンストレーション用フィクスチャのディスプレイに提示し得る。

多くの実施例において、製品デモンストレーション用フィクスチャによって提示された購入情報は、潜在顧客による対話の有無に関係なく、時折変更され得る。例えば、製品デモンストレーション用フィクスチャは、選択された期間にわたって価格情報を提示した後に切り替わって、製品入手性情報を提示し得る。多くの実施例において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、異なる購入情報の提示に移行するにあたり、審美性の高いアニメーションを提供するように適合され得る。

多くの実施形態において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、販売用に用意されたポータブル電子デバイスと対話するポータブル電子デバイスを模倣し得る。例えば、販売用に用意されたポータブル電子デバイスは、Bluetoothヘッドセットなどのアクセサリデバイスであり得る。本実施例における製品デモンストレーション用フィクスチャは、販売用に用意されたBluetoothヘッドセットと対話するように適合された携帯電話を模倣し得る。かかる実施例において、購入を検討中の顧客は、携帯電話とBluetoothアクセサリとの間での複数の対話使用事例を経験することを所望し得る。かかる実施例において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、潜在顧客が購入前にアクセサリを携帯電話に接続するプロセスを経験できるように、その携帯電話を再現し得る。他の実施例において、潜在顧客は、通話若しくはテキストメッセージを受信するプロセス実行中の実行中に行われる2つのデバイスの対話、又は任意数の他の可能な対話使用事例を経験することを所望し得る。

製品デモンストレーション用フィクスチャは、複数の電子デバイスとの複数の対話使用事例を模倣する、又は他の方法でシミュレーションするように構成され得る。例えば、購入を検討中の潜在顧客は、電子ディスプレイが模倣する複数の携帯電話を選択でき得る。例えば、購入を検討中のユーザに、製品デモンストレーション用フィクスチャが模倣する電子デバイスを選択するためのメニュー又は他のグラフィカルユーザインタフェースが提示され得る。一実施例において、顧客は、自身が既に慣れ親しんでいる電子デバイスを選択し得る。このようにして、顧客は、販売用に用意されたポータブル電子デバイスの様々な使用事例を購入前にテスト及び検査することができ得る。

上記のとおり、いくつかの実施形態において、電子ディスプレイは、潜在顧客にとって馴染みがあり得る既製の商品であり得る。本実施例において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、販売用に用意されたポータブル電子デバイスと対話するように構成されているポータブル電子デバイスを含むため、かかるポータブル電子デバイスを再現又は模倣する必要がない。かかる実施形態において、電子ディスプレイは、対話用に構成された電子デバイスであり、(そのために、かかる電子デバイスをシミュレーションする必要がない)ことから、販売用に用意されたポータブル電子デバイスと直接対話し得る。

電子ディスプレイと販売用に用意されたポータブル電子デバイスとの間での通信を支援するために、特定の実施形態は、製品デモンストレーション用フィクスチャ内に補助コントローラボードを含み得る。この補助コントローラボードは、電子ディスプレイのプロセッサ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスに通信可能に連結され得る。多くの実施形態において、この通信可能な連結は、データケーブルなどの物理接続によるものであり得る。そしていくつかの実施形態においては、Bluetooth、Wi−Fi(登録商標)、又は別の無線通信機構などの無線接続によるものであり得る。更なる特定の実施形態において、電子デバイスと補助コントローラボードとの間での通信可能な連結は、無線及び物理接続の組み合わせによるものであり得る。例えば特定の実施形態においては、干渉及び遅延の懸念から、無線接続が不適であり得る。これらの実施例においては、干渉又は遅延が生じない物理接続が好適とされ、無線接続が任意選択的に無効化され得る。

いくつかの実施形態において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、電源に連結され得る。補助コントローラボードは、電源から電子ディスプレイ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスへと配電し得る。このようにして、補助コントローラボードは、配電、監視、及び管理という第2の機能を果たし得る。いくつかの実施例において、電源はバッテリであってよく、いくつかの実施形態においては、外部電源であってもよい。多くの実施例において、バッテリは、製品デモンストレーション用フィクスチャのベースの筐体内に格納され得る。

多くの事例において、内蔵バッテリは、製品デモンストレーション用フィクスチャを外部電源に接続することによって再充電される。他の実施例において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、内蔵バッテリを含まないことがある。かかる事例において、補助コントローラボードは、外部電源から電力を受け取り、配電し得る。

上記のとおり、製品デモンストレーション用フィクスチャは、販売用に用意されたポータブル電子デバイスの複数の特徴をデモンストレーションするために、小売店によって使用され得る。製品デモンストレーション用フィクスチャのベース内に内蔵バッテリを含む実施形態の場合には、小売店の営業時間分と同等以上の容量を持つ内蔵バッテリが選択され得る。

例えば、内蔵バッテリは、ベース部、電子ディスプレイ、プロセッサ、及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスに12時間から14時間にわたって電力を提供できるだけの容量であり得る。内蔵バッテリの再充電は、補助コントローラボードによって少なくとも部分的に支援され得る。

上記のとおり、補助コントローラボードは、電子ディスプレイ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスに通信可能に連結され得る。このようにして、電子ディスプレイと販売用に用意されたポータブル電子デバイスとの間での通信が達成され得る。例えば、2つのデバイス間での通信は、顧客が選択した対話使用事例中に行われることが望ましい場合がある。

これらの実施形態は、補助コントローラボードと販売用に用意されたポータブル電子デバイスとの間に連結された細いデータケーブルを含み得る。多くの実施例において、データケーブルは、製品デモンストレーション用フィクスチャの昇降型アタッチメントによって少なくとも部分的に顧客から遮蔽され得る。特定の事例において、データケーブルは、補助コントローラボードを介して、電子ディスプレイを、販売用に用意されたポータブル電子デバイスに通信可能に連結し得る。このようにして、補助コントローラボードは、上記シミュレートされた対話使用事例に関連する通信など、販売用に用意されたポータブル電子デバイスと電子ディスプレイとの間での通信を支援し得る。

一実施例に関して、模倣した携帯電話とBluetoothアクセサリデバイスとの間での受信通話をシミュレーションするのに、電子ディスプレイは、データケーブルを介してアクセサリに信号を送信し、Bluetoothアクセサリに受信通話をシミュレーションするように命令し得る。購入を検討中の潜在顧客がBluetoothアクセサリと対話してシミュレートされた受信通話を許容する場合、Bluetoothアクセサリは、データケーブルを介して信号を電子ディスプレイに返信し、電子ディスプレイに、模倣された携帯電話で許容された受信通話をシミュレーションするように命令し得る。

更なる実施例において、データケーブルは、販売用に用意されたポータブル電子デバイスに電力を提供するようにも適合され得る。多くの実施例において、補助コントローラボードは、データケーブルを介して電子デバイスに電力を提供するように構成され得る。

更なる特定の実施形態は、周知かつ馴染みのあるコネクタをデータケーブルに使用し得る。更にいくつかの実施形態は、同じコネクタを使用して、製品デモンストレーション用フィクスチャ内のすべての回路間接続を提供し得る。例えば、データケーブルは、補助コントローラボードと関連付けられた回路基板に連結するためのオスのユニバーサルシリアルバス(「USB」)コネクタを含み得る。同様に、電子ディスプレイは、オスのUSBコネクタを使用して同じ回路基板に連結し得る。

このようにして、馴染みのあるコネクタにより、小売環境及び製造環境の両方において、組み立て時間の改善並びに修理時間の改善が可能とされ得る。かかる実施例においては、製品デモンストレーション用フィクスチャの組み立てを担う小売店従業員に必要とされる専門知識が大幅に減少する。同様に、小売店従業員が、特定の製品デモンストレーション用フィクスチャと関連付けられた、販売用に用意されたポータブル電子デバイスの交換又は代用を担う場合に、馴染みのあるコネクタにより、小売店従業員が製品デモンストレーション用フィクスチャを組み立て又は分解するのに高度な訓練を要する可能性が低減し得る。

本明細書に記載された実施例は携帯電話及びアクセサリデバイスに関連し得るが、他のシミュレートされた対話も想定されており、実施形態によって異なり得ることが理解されよう。例えば、電子ディスプレイは、タブレットコンピュータ、パーソナルコンピュータ、アクセサリデバイス、携帯情報端末、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、トラックパッド、ウェアラブルデバイス、健康デバイス、スポーツアクセサリデバイス、周辺入力デバイスなどを模倣又はシミュレーションするように構成され得る。

同様に、販売用に提供され、製品デモンストレーション用フィクスチャの昇降型アタッチメントに取り付けられたるポータブル電子デバイスは、タブレットコンピュータ、パーソナルコンピュータ、アクセサリデバイス、携帯情報端末、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、トラックパッド、ウェアラブルデバイス、健康デバイス、スポーツアクセサリデバイス、周辺入力デバイスなどであってもよい。

多くの実施例において、販売用に用意されたポータブル電子デバイスは、展示機能によって製品デモンストレーション用フィクスチャのベースに強固に固定され得る。特定の実施形態において、フィクスチャは、ポータブル電子デバイスを製品デモンストレーション用フィクスチャのベース部に強固に連結し得る。この連結は、任意数の好適な機械的手段によって達成され得る。ポータブル電子デバイスを展示部に装着するのに、例えば、ネジ、ピン、又は接着剤が使用され得る。次に、展示部は、同様の方法でベース部に取り付けられ得る。

特定の実施形態において、昇降型アタッチメントは、ベース部に恒久的に取り付けられ得る。いくつかの実施形態において、昇降型アタッチメントは、ベース部に取り外し可能に取り付けられ得る。かかる実施例においては、昇降型アタッチメントが時折取り外し、代用、又は交換され得る。

更なる実施形態においては、その製品デモンストレーション用フィクスチャが、外部データ接続を含み得る。このデータ接続は、補助コントローラボードに、又は電子ディスプレイ及びポータブル電子デバイスの一方若しくは両方に連結し得る。特定の実施例において、外部データ接続は、接続先のシステムにアップデートを提供し得る。例えば、一実施形態においては、ソフトウェア又はファームウェアアップデートが、外部データ接続を介し、補助コントローラボードを通じて、販売用に用意されたポータブル電子デバイスにプッシュされ得る。このようにして、ディスプレイモデルは、小売購入向けに提供されているポータブル電子デバイスと同じソフトウェアエクスペリエンスを常に含み得る。

他の実施例において、外部データ接続は、電子ディスプレイのメモリによって記憶された情報を更新するように適合され得る。例えば、特定の事例において、外部データ接続は、価格についての最新情報、最新の販売情報、入手性についての最新情報、又は宣伝材料全般についての最新情報を電子ディスプレイに提供し得る。他の事例において、外部データ接続は、ファームウェア、ソフトウェア、又はオペレーティングシステムのアップデートを電子ディスプレイに提供し得る。このようにして、小売店は、各々の製品デモンストレーション用フィクスチャを更新して、同じコンテンツ及びソフトウェアを含み得る。

いくつかの実施形態において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、Bluetooth又はWi−Fiなどの無線接続を介して外部データソースに接続し得る。他の実施例において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、USB接続などの物理接続を介して外部データソースに接続し得る。

本明細書に記載の製品デモンストレーション用フィクスチャの内部接続の場合と同様、多くの実施形態が、製品デモンストレーション用フィクスチャを外部データソースに接続するために、USBコネクタなど馴染みのあるコネクタを含み得る。このようにして、小売店従業員は、単一コネクタで、特別な研修を受けることなく、製品デモンストレーション用フィクスチャ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスを更新することができ得る。

図1はポータブル電子デバイスを展示し、アンカーするための例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの正面斜視図を示す。製品デモンストレーション用フィクスチャ100は、ベース102を含む。ベース102は、上層及び低層と、カバー106と、足116とをそれぞれ含み得る。カバー106は、弾性を得るために、少なくとも部分的には、選択された材料から作られ得る。カバー106は、例えば、ガラスなど、弾力があって審美性の高い材料から作られ得る。この材料は、その材料を継続的に取り扱う目的で使用されることを可能にするその材料の1つ以上の特性に基づいて選択され得る。例えば、この材料は、擦り傷、汚れ、又は集塵に対する耐性があり得る。

多くの実施例において、カバー106の1つ以上の面に、あるパターンで光不透過性インク層が配設され得る。このインクは、例えば、光に対して不透過でない開口をカバー106の底面に画定するように配設され得る。この開口は、ベース部内及びカバー106の下に位置付けられた電子ディスプレイ104を区切るサイズにされ得る。このため、かかる開口は、ディスプレイウィンドウと称され得る。

ベース102は、足116も含み得る。足116は、ベース102の底面を全体的又は部分的に覆い得る。足116は、ベース102に取り外し可能に連結され得る。例えば、特定の実施形態において、足116は、ベース102へと磁気的に引き寄せられ得る。他の実施例において、足116は、剥離可能な接着剤で接着され得る。更なる実施例において、足116は、ベース102内に含まれる特定の表面特徴に関して摩擦嵌合するように適合され得る。

多くの実施例において、足116は、低摩擦材料の外部コーティングから作られ得る、又はかかる外部コーティングを含み得る。例えば、特定の実施形態において、ベース102は、個々の顧客が製品デモンストレーション用フィクスチャ100の位置を調整できるように、ディスプレイテーブルに対してスライドするように適合され得る。かかる実施形態においては、足116の低摩擦により、ディスプレイテーブルの面全体にわたってスライドしやすくなるように支援され得る。

他の実施例において、足116は、高摩擦材料の外部コーティングから作られ得る、又はかかる外部コーティングを含み得る。例えば、特定の実施形態において、ベース102は、ディスプレイテーブル上で自身の位置を略保つように適合され得る。他の実施例において、足116は、接着又は他の方法でディスプレイテーブルに恒久的に取り付けられ得る。

製品デモンストレーション用フィクスチャ100は、昇降型アタッチメント108も含み得る。昇降型アタッチメント108は、保持機構(非図示)によってベース102に少なくとも部分的に固定され得る。特定の実施形態において、昇降型アタッチメントは、販売用に用意されたポータブル電子デバイス112によって顧客の視野から少なくとも部分的に隠蔽され得る。例えば、特定の実施形態において、ポータブル電子デバイス112は、昇降型アタッチメント108を全体的又は部分的に隠す隠蔽部分110を備え得る。

多くの実施例において、ポータブル電子デバイス112は、購入を検討中の顧客が対話し得るディスプレイ114を備え得る。

図2は、図1の例示的な製品デモンストレーションフィクスチャ100の側面図を示す。この図において、昇降型アタッチメント108は、略弧形状を有するものとして示されている。昇降型アタッチメント108の形状は、各種ポータブル電子デバイス112に関して異なり得るものと理解され得る。例えば、特定の実施形態は、鋭角的、円錐形、球形、半球形、矩形、又は他の好適な形状を有する昇降型アタッチメント108を含み得る。

多くの実施形態において、昇降型アタッチメント108は、耐久性のある金属から構成され得る。更なる実施形態において、昇降型アタッチメント108は、アクリル又はガラスなど、光学的に透明な材料から作られ得る。更なる実施形態において、昇降型アタッチメント108は、図1に示すとおり、断面3−3において中実であり得る。例えば、いくつかの実施形態において、昇降型アタッチメント108は、弧形状の代わりに半円形状をとり得る。いくつかの形状及び材料は、昇降型アタッチメント108の特定の実施形態に好適とみなされ得るものと理解され得る。

図3は、線3−3に沿って切り取られた図1の例示的な製品デモンストレーションフィクスチャ100の分解側面図を示す。この図には、昇降型アタッチメント108の固定機構が示されている。例えば、ポータブル電子デバイス112は、ピン118の挿入を介して隠蔽部分110a、110bに装着され得る。このようにして、隠蔽部分110a、110bは、ポータブル電子デバイス112から横方向に外れないようにされ得る。いくつかの実施形態において、隠蔽部分110a、110bは、審美性を改善する、又は他の方法で少なくとも2つのコネクタデータケーブル124を隠蔽する目的で提供され得る。いくつかの実施形態において、隠蔽部分110a、110bは、ポータブル電子デバイス112に関連する付属的特徴として提供され得る。例えば、販売用に用意されたポータブル電子デバイス112が血圧モニタである場合、隠蔽部分110a、110bは、膨脹可能なアームバンドの部分を表し得る。他の実施例において、ポータブル電子デバイス112がインテリジェントペットトラッカーである場合、隠蔽部分110a、110bは、首輪の部分を表し得る。

昇降型アタッチメント108は、隠蔽部分110a、110b及びピン118の下に位置付けられ得る。昇降型アタッチメント108は、ネジ120などの機械的アタッチメントによってポータブル電子デバイス112内に固定され得る。このようにして、昇降型アタッチメント108は、ピン118及び隠蔽部分110a、110bをポータブル電子デバイス112に固定し得る。

いくつかの実施形態において、データケーブル124は、昇降型アタッチメント108と隠蔽部分110aとの間に配設され得る。データケーブル124は、ポータブル電子デバイス112内に含まれるデータポートと一致するサイズのコネクタを一端に備え得る。例えば、特定の実施形態において、このコネクタは、データポートのいくつかの露出接点と整合するように位置付けられているいくつかのポゴピンを備え得る。そのため、ネジ(単数又は複数)120が昇降型アタッチメント108を通じてポータブル電子デバイス112内に挿入されると、データケーブル124は、ポータブル電子デバイス112に強固に装着され得ると共に、通信可能に連結され得る。

多くの実施例において、ケーブル124は、昇降型アタッチメント108と隠蔽部分110aとの間に挟まれるため、顧客の視野から全体が隠され得る。隠蔽部分110a及び110bは、いったん挿入されると、ネジ122を介して昇降型アタッチメント108に固定され得る。

多くの実施例において、隠蔽部分110a及び110bは、革又は綿などの有機材料から作られてもよい。他の事例において、隠蔽部分110a及び110bは、ナイロン又は別のポリマーなどの合成材料から作られてもよい。更なる実施例において、隠蔽部分110a及び110bは、金属などの無機材料から作られてもよい。図示されているようないくつかの実施例において、隠蔽部分110a及び110bは、互いに分離していてもよい。他の実施例において、隠蔽部分110a及び110bは、一体型要素として形成され、ループの一部分を形成してもよい。これらの事例において、隠蔽部分110a及び110bは、製品デモンストレーション用フィクスチャ100内へと延在してもよい。

ポータブル電子デバイス112、隠蔽部分110a及び110b、データケーブル124、並びに昇降型アタッチメント108は、強固な商品アセンブリ200として組み立てられ得る。

多くの実施例において、強固な商品アセンブリ200は、電子デバイス112が製品デモンストレーション用フィクスチャ100に対して移動しないように強固に組み立てることができる。ただし、他の実施例において、強固な商品アセンブリ200は、電子デバイス112が製品デモンストレーション時に特に移動できるように、移動許容度を持たせて組み立てることができる。例えば、いくつかの実施形態において、電子デバイス112は、電子デバイス112のユーザに触覚フィードバックを提供するのに好適な触覚フィードバック要素を含み得る。これらの実施例において、強固な商品アセンブリ200は、デバイスが電子デバイス112の触覚フィードバック機能のデモンストレーション中に移動できるように組み立てることができる。

強固な商品アセンブリ200は、ユニットとして、2つの開口106a及び106bを通じてカバー106に挿通され得る。開口106a、106bは、強固な商品アセンブリ200の底部を受容するサイズにされ得る。強固な商品アセンブリ200は、いったんカバー開口に挿入されると、ベース102の筐体(非図示)にねじ留めされ得る、又はカバーフレーム134の一部分内にねじ込められ得る。カバーフレーム134は、接着剤でカバー106に接着され得る。カバーフレーム134は、例えば、ネジ、接着剤、又はこれらの組み合わせなど、任意の好適な手段を使用してベース102の筐体に取り付けられ得る。

ベース102は、補助コントローラボード128に通信可能に連結され得る電子ディスプレイ104を含み得る。補助コントローラボード128は、データケーブル124を介して電力及びデータの両方をポータブル電子デバイス112に提供する役割を担い得る。同様に、補助コントローラボード128は、電力及びデータの両方をディスプレイ104に提供する役割を担い得る。

いくつかの実施形態において、ベース102は、バッテリパックなどの内部電源130aを含み得る。多くの実施例において、バッテリパックは、各々が再充電可能なバッテリであり得る1つより多くの個別バッテリを含み得る。任意選択的に内部電源130aを外部電源130bに連結することにより、内部電源130aが再充電され得る。

更なる特定の実施例において、補助コントローラボード128は、内部電源130aの充電を支援、制御、又は他の方法で管理し得る。例えば、補助コントローラボード128は、全セルで均一な充電が達成されるように、内部電源130aの各々の個々のバッテリパックの個々のセルの電圧を監視し得る。多くの実施例において、補助コントローラボード128を、各々の個々のバッテリセルと関連付けられたバッテリ管理ユニットに通信可能に連結することにより、補助コントローラボード128による監視が達成され得る。

補助コントローラボード128は、外部データソース132に任意選択的に連結され得る。外部データソース132は、補助コントローラボード128に、又は電子ディスプレイ104及びポータブル電子デバイス112の一方若しくは両方に連結し得る。特定の実施例において、外部データソース132は、接続先のシステムにアップデートを提供し得る。例えば、一実施形態においては、ソフトウェア又はファームウェアアップデートが、外部データソース132を介し、補助コントローラボード128を通じてポータブル電子デバイス112にプッシュされ得る。このようにして、ディスプレイモデルが、小売購入向けに提供されているポータブル電子デバイスと同じソフトウェアエクスペリエンスを常に含み得る。

他の実施例において、外部データソース132は、電子ディスプレイ104のメモリによって記憶された情報を更新するように適合され得る。例えば、特定の事例において、外部データソース132は、価格についての最新情報、最新の販売情報、入手性についての最新情報、又は宣伝材料全般の最新情報を電子ディスプレイに提供し得る。他の事例において、外部データソース132は、ファームウェア、ソフトウェア、又はオペレーティングシステムのアップデートを電子ディスプレイ104に提供し得る。このようにして、小売店は、各々の製品デモンストレーション用フィクスチャを更新して、同じコンテンツ及びソフトウェアを含み得る。

いくつかの実施形態において、補助コントローラボード128は、Bluetooth又はWi−Fiなどの無線接続を介して外部データソース132に接続し得る。他の実施例において、補助コントローラボード128は、USB接続などの物理接続を介して外部データソース132に接続し得る。

多くの実施形態において、電子ディスプレイ104、ポータブル電子デバイス112、データケーブル124、補助コントローラボード128、及び内部電源130a間ベース102内のいくつかの電気通信接続は、周知かつ馴染みのあるコネクタをデータケーブルとして使用し得る。例えば、データケーブル124は、補助コントローラボード128と関連付けられた回路基板を連結するためのオスのUSBコネクタを備え得る。同様に、電子ディスプレイ104は、オスのUSBコネクタを使用して同じ回路基板に連結し得る。

足116は、ベース102の下に位置付けられ得る。足116は、ベース102の底面102aに機械的に接着し得る。多くの実施例において、足116は、外部データソース132への接続を少なくとも部分的に隠蔽し得る。例えば、外部データソース132への接続は、顧客の目に触れることが好ましくないデータポートを含み得る。そのため、特定の実施形態において、かかるデータポートは、ベース102の底面102a上に位置付けられ得る。

図4は、ポータブル電子デバイスを展示し、アンカーするための製品デモンストレーション用フィクスチャの例示的な信号フロー図を示す。この信号流れ図には、製品デモンストレーション用フィクスチャの種々の構成要素間の対話が示されている。例えば、電子ディスプレイ104は、メモリ104−4、電源104−10、及び入力/出力機構104−8に連結されているプロセッサ104−2に連結されたディスプレイユニット104−6を含み得る。

同様に、ポータブル電子デバイス112は、メモリ112−4、電源112−10、及び入力/出力機構112−8に連結されているプロセッサ112−2に連結されたディスプレイユニット112−6を含み得る。

補助コントローラボード128は、メモリ128−4、電源128−10、及び入力/出力機構128−8に連結されているプロセッサ128−2を同様に含み得る。いくつかの実施形態において、電源128−10は、外部電源402に連結され得る。外部電源402は、電源トランス又は電源コンセントに対する外部バッテリ又は外部接続であり得る。特定の実施例において、外部電源402に対する外部接続は、例えば、樽形コネクタ又は磁気吸引型ポゴピンコネクタといった標準的な電源コネクタによって作成され得る。

加えて、内部電源128−10は、ディスプレイ104及びポータブル電子デバイス112の電源(それぞれ104−10及び112−10)に接続され得る。このようにして、内部電源128−10から内部電源104−10及び112−10へと電力が移送され得る。例えば、内部電源128−10は、内部電源104−10及び112−10を充電するように構成され得る。

別の実施形態において、内部電源128−10は、プロセッサ112−2及び104−2に直接接続され得る。このようにして、内部電源128−10は、内部電源104−10及び112−10のどちらか又は両方が完全に消耗した場合でも、電子ディスプレイ112及びポータブル電子デバイス112の両方を稼働させ得る。本実施形態において、内部電源128−10は、補助又はバックアップバッテリとして稼働し得る。

入力/出力機構128−8は、電子ディスプレイ104及びポータブル電子デバイス112の入力/出力機構104−8及び112−8に連結され得る。いくつかの実施形態において、電子ディスプレイ104及びポータブル電子デバイス112の入力/出力機構104−8及び112−8は、互いに直接連結され得る。このようにして、電子ディスプレイ104及びポータブル電子デバイス112が通信し得る。

図5Aは、ベース502の外面に対する不整合(例えば、面一でない)エリア506aを有するカバー506を位置付けるための整合機能528を示す、例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの一部分の側面図を示す。本実施形態において、整合機能528は、カバー506の面に固定的に接着され得る。ただし、整合機能528はカバー506に接着されているが、整合機能528は、軸530を中心に回転するように構成され得る。軸530は、整合機能528の中心に位置付けられていない場合がある。このようにして、整合機能528は、軸530を中心に回転した時に、ベース502の筐体に対するカム動作力を提供し得る。このようにして、カバー506は、カム動作力に応じてわずかに戻り得る。整合機能528の調整により、カバー506をベース506の外面と慎重に整合することができ得る。

図5Bは、不整合カバーガラスを、ベースの筐体の外面と面一に位置付けるための2つの整合機能を示す例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの一部分の底面図で、図5Aの線5B−5Bに沿って切り取られた底面図を示す。本実施形態は、2つの整合機能528a、528bを示しており、各々が、回転530の軸及び1つの整合基準を示す。図示のとおり、整合機能528bは、わずかにベース502の筐体の方へと回転し得る。このようにして、整合機能528bに隣接するカバー506の不整合エリア506aは、例えば図5Cに示すとおり、ベース502の筐体の面との面一整合に戻り得る。

図6は、ベースの筐体の外面と面一のカバー606を保持するための保持機能を示す例示的な製品デモンストレーションフィクスチャの一部分の側面図を示す。かかる実施形態においては、ネジ640が、カバーフレーム634内に穿入することにより、カバー606をベース602の筐体に取り付け得る。ただし、時間が経つと、ネジ640は、望ましい締め付けを最終的には失い、カバー606を緩め得る。緩んだカバー606は、横方向にずれ、ベース602の筐体と必ずしも面一でなくなる場合がある。そのため、ネジ640は、膨張圧644を絶えず提供し得る偏向バネ642を備え得る。このようにして、ネジ640が緩んだ場合でも、カバー606は、筐体602にしっかりと連結され、面一な状態を保ち得る。

図7は、携帯電話などの代替ポータブル電子デバイス112を展示し、アンカーするための例示的な製品デモンストレーションフィクスチャ100の正面斜視図を示す。図1に示す実施形態例と同様、製品デモンストレーション用フィクスチャ100は、ベース102を備える。ベース102は、上層及び低層と、カバーと、足とをそれぞれ含み得る。ポータブル電子デバイス112は、昇降型アタッチメント108によって製品デモンストレーション用フィクスチャ100に強固に取り付けられ得る。昇降型アタッチメント内には、製品デモンストレーション用フィクスチャ100とポータブル電子デバイス112との間でデータを転送するためのデータケーブルが含まれ得る。

図8は、カバーと筐体とが面一となるようにカバー部分を筐体と整合する方法の例示的なフローチャートを示す。この方法は、カバーが筐体の上に位置付けられ得るステップ800から始まり得る。その後802で、カバー及びベースが面一となるように複数の整合アジャスタが調整され得る。最後に804で、いくつかの整合アジャスタが所定の位置にロックされ得る。このようにして、カバーは、カバーと筐体との間の関係の動作寿命にわたり、横方向にずれないようにされ得る。

図9は、製品デモンストレーション用フィクスチャに連結された電子デバイスを交換する方法の例示的なフローチャートを示す。この方法は、ベースと関連付けられた足部が取り外され得るステップ900から始まり得る。例えば、足部は、接着され得る、又は磁気吸引を介して別の方法でベースに装着され得る。足部が取り外されると、商品アセンブリは、ステップ902でベースから連結解除され得る。多くの実施例において、商品アセンブリをベースに取り付けている1つ以上のネジを緩めることにより、商品アセンブリの取り外しが達成され得る。次にステップ904で、連結解除された商品アセンブリがベースから取り外され得る。次にステップ906で、第1の商品アセンブリによって空けられた空間内に交換用商品アセンブリが挿入され得る。その後、交換用商品アセンブリは、908でベース筐体に連結され得る。最後に910で、足部が再び装着され得る。

図10は、販売用に用意された電子デバイスと、製品デモンストレーション用フィクスチャ内に含まれる、又は製品デモンストレーション用フィクスチャによってシミュレーションされる第2の電子デバイスと、の間での対話をシミュレーションする方法の例示的なフローチャートを示す。この方法は、製品デモンストレーション用フィクスチャと販売用に用意されたポータブル電子デバイスとの間での対話イベントが判定されるステップ1000から始まり得る。この対話イベントは、この2つのデバイス間での例示的な対話のシミュレーションであり得る。次にステップ1002で、ポータブル電子デバイスに、特定の対話イベントが所望されるとの合図が送信され得る。このようにして、ポータブル電子デバイスは、自身の対話イベントの一部分をデモンストレーションし得る。この方法は、製品デモンストレーション用フィクスチャが自身の対話イベントの一部分をデモンストレーションし得る1004で終結し得る。

図11は、販売用に用意された電子デバイスを提示する方法の例示的なフローチャートを示す。この方法は、1100において、ポータブル電子デバイスを製品デモンストレーション用フィクスチャのベース部に取り付けることによって始まり得る。次に、1102で、製品デモンストレーション用フィクスチャのベース部と、1100で製品デモンストレーション用フィクスチャのベース部に取り付けられたポータブル電子デバイスと、の間でデータケーブルが連結され得る。この方法は、店舗内広告アプリケーションが開始される1104で完了し得る。一実施例に関しては、事前に記録された映像又はプレゼンテーションが、製品デモンストレーション用フィクスチャにおいて再生を開始し得る。

図12は製品デモンストレーション用フィクスチャの補助バッテリを充電する方法の例示的なフローチャートを示す。この方法は、いくつかのバッテリパックの各々内の各バッテリセルの電圧又は電流容量が判定され得る1200から始まり得る。例えば、特定の実施形態においては、1つより多くのバッテリセルを有する1つより多くのバッテリパックが製品デモンストレーション用フィクスチャ内に含まれ得る。バッテリパックに連結されたプロセッサは、含まれるバッテリによって提示された電圧を測定するように構成され得る。このようにして、いくつかのバッテリの充電及び装填の両方がインテリジェントに分散されて、個々のセルに対する自己損傷を防ぎ得る。

多くの実施例において、プロセッサは、個々のセルが他のセルよりも高速又は低速で充電される必要があることを判定し得る。そのため、プロセッサは、測定された電圧に応じて、ステップ1202で、いくつかのセルの各々に対する再充電電力を変更し得る。これらの実施例においては、セルごとの充電及び放電制御により、製品デモンストレーション内に含まれるバッテリパックの全体容量が向上し得る。特定の実施形態において、製品デモンストレーション用フィクスチャは、14時間以上にわたる連続稼働向けに構成され得る。このプロセスは、1204で充電サイクルを継続することによるステップ1202の調整後に終結し得る。

図13は補助バッテリと、製品デモンストレーション用フィクスチャと関連付けられた電子ディスプレイの内蔵バッテリとを充電する方法の例示的なフローチャートを示す。ここに記載される或る実施形態は、電子ディスプレイと、補助コントローラと、販売用に用意されたポータブル電子デバイスと、を含む製品デモンストレーション用フィクスチャに関係する。補助コントローラは、電子ディスプレイ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスの両方を稼働させる目的で使用され得るバッテリパックを含み得る。他の実施例においては、電子ディスプレイ及びポータブル電子デバイスの両方が、バッテリも含み得る。

これらの事例においては、少なくとも3つのバッテリが製品デモンストレーション用フィクスチャ内に存在し得る。かかる実施例においては、一度に1つのバッテリを充電することが望ましい場合がある。例えば、特定の実施形態において、電子ディスプレイ内に含まれるバッテリは、ステップ1300で充電され得る。電子ディスプレイのバッテリが満充電されたと判定されると、1302で、販売用に用意されたポータブル電子デバイスのバッテリが充電され得る。販売用に用意されたポータブル電子デバイスのバッテリが充電されたと判定されると、その後1304で補助バッテリが充電され得る。補助バッテリの充電中、電子ディスプレイ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスのバッテリは、自己放電の速度でトリクル充電され得る。このようにして、製品販売用フィクスチャが満充電され得る。

多くの実施例において、製品販売用フィクスチャは、フィクスチャを主電源(例えば、コンセント)に接続することによって充電され得る。特定の実施形態において、フィクスチャを主電源に接続することは、有線充電接続を使用して達成され得る。例えば、製品販売用フィクスチャは、電力アダプタ又は樽形コネクタなどのコネクタを受ける充電用コンセントを備え得る。多くの実施形態において、このコンセントは、カバーによって潜在顧客から隠され得る。特定の事例において、カバーは、コンセント内に収まり、製品販売用フィクスチャの外側筐体と面一となるサイズにされ得る。

いくつかの実施形態において、コンセントは、製品販売用フィクスチャの取り外し可能な足の下に含まれ得る。本明細書に開示されたいくつかの実施形態と絡めて記載しているとおり、取り外し可能な足は、製品販売用フィクスチャの底面に接着され得る。足部は、取り外し可能となるように、磁気吸引によって接着され得る。足部を取り外すと、充電用コンセントが露出し得る。

更なる実施形態において、充電用コンセントは、樽形コネクタとは別のコネクタタイプであり得る。例えば、充電用コンセントは、小売環境内で共通のコネクタタイプであり得る。例えば、ラップトップコンピュータをデモンストレーションするための小売環境は、ラップトップコンピュータを充電するためのいくつかのアダプタを含み得る。かかる実施例において、製品販売用フィクスチャの充電用コンセントは、ラップトップコンピュータを充電するための、使い方が異なるアダプタと互換性があり得る。別の実施例においては、デモンストレーション用小売環境において、USBデバイスが、USBを介して充電するためのいくつかのアダプタを備え得る。かかる実施例において、製品販売用フィクスチャの充電用コンセントは、USB互換であり得る。上記実施例は、内蔵バッテリを有する製品販売用フィクスチャ内に含まれ得る充電用コンセントのタイプ及びサイズの単なる例に過ぎず、他の充電用コンセント及び方法も想定されることが理解されよう。例えば、特定の実施形態において、製品販売用フィクスチャは、誘導充電を介して、自身の中に格納されている補助バッテリを充填し得る。

図14は、補助バッテリと、製品デモンストレーション用フィクスチャと関連付けられた電子ディスプレイの内蔵バッテリとを放電する方法の例示的なフローチャートを示す。図13と同様、本明細書に記載の特定の実施形態は、電子ディスプレイと、補助コントローラと、販売用に用意されたポータブル電子デバイスとを含む製品デモンストレーション用フィクスチャに関するものである。補助コントローラは、電子ディスプレイ及び販売用に用意されたポータブル電子デバイスの両方を稼働させる目的で使用され得るバッテリパックを含み得る。他の実施例においては、電子ディスプレイ及びポータブル電子デバイスの両方が、バッテリも含み得る。

多くの場合、電子ディスプレイ内に格納されているバッテリは、補助バッテリ又は販売用に用意されたポータブル電子デバイス内のバッテリとは異なる容量を含み得る。そのため、特定の実施形態は、補助バッテリを放電する前に小さなバッテリを放電し得る。

例えば、図14に示すステップ1400では、補助バッテリが放電される前に電子ディスプレイの内蔵バッテリが放電され得る。例えば、電子デバイスのバッテリが放電されている間、この方法を実行するプロセッサは、1402で、電子デバイスのバッテリの現在の電力レベルを周期的に判定し得る。このステップで、プロセッサは、電子デバイスのバッテリの容量が特定の閾値を下回ったかどうかを判定し得る。特定の実施例において、この閾値は、バッテリの満容量の1パーセントであり得る。

電子ディスプレイのバッテリがこの閾値を下回ると、電子ディスプレイを稼働させるために、1404で電子ディスプレイに補助バッテリが連結され得る。多くの実施形態において、補助バッテリは、消耗した電子ディスプレイのバッテリを充電せず、代わりに、電子ディスプレイに電力を直接供給し得る。

販売用に用意されたポータブル電子デバイスのバッテリと補助バッテリとの間でも同様の方法が用いられ得る。

以上のとおり、多くの実施形態が開示されているが、本明細書に記載の方法及び技法と絡めて提示された動作は、例示を意図したものであり、したがって全てを網羅してはいないことが理解されよう。特定の実施形態に関しては、代替的なステップ順序又は動作の増減が必要とされ得る、又は称され得ることも更に理解されよう。

以上の開示は、種々の例示的な実施形態及び実現例に関して述べたが、1つ以上の個々の実施形態で述べた種々の特徴、態様及び機能は、ここに述べた特定の実施形態への適用に限定されるものではなく、むしろ、そのような実施形態が説明されたかどうかに関わらず、及びそのような特徴がここに述べた実施形態の一部分として提示されたかどうかに関わらず、本発明のいくつかの実施形態のうちの1つ以上に対して単独で又は種々の組み合わせで適用できることを理解されたい。したがって、本発明の広さと範囲は、上述した例示的実施形態のいずれによっても限定されず、本明細書で提示された特許請求の範囲によって画定される。