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用于控制油炸零食片的体积密度的方法

阅读：884发布：2020-05-12

专利汇可以提供用于控制油炸零食片的体积密度的方法专利检索，专利查询，专利分析的服务。并且本发明涉及一种在多层油炸锅中通过使用有轮廓的浸没组件对油炸中的预成型零食片给予随机的曲率的方法和设备。在油炸中当零食片经过玻璃化转变时，有轮廓的浸没组件的所述轮廓的形状给予每个零食片随机的最终曲率。选择该轮廓以实现该包装好的油炸零食产品所需要的体积密度。这种方法和设备在控制体积密度的变化量或在运送或操作中控制包装好的产品的沉降量同样有用。，下面是用于控制油炸零食片的体积密度的方法专利的具体信息内容。

权利要求

1.一种用于生产具有随机曲率和体积密度的零食产品的方法，所述方法包括以下步骤：
a)将预成型的零食产品送入具有油炸油的油炸锅中；
b)使用具有至少两种轮廓的有轮廓的浸没组件将所述预成型的零食产品在所述油炸油中浸没一个预定的时间，其中每种轮廓具有截面形状、轮廓高度和轮廓间隔；
c)使用所述有轮廓的浸没组件给予所述预成型的零食产品随机的曲率；
d)将至少两个浸没层中的所述预成型的零食产品进行油炸，以形成零食产品片，并且其中所述片保持所述随机曲率；和
e)从所述油炸锅中移出所述零食产品片。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤b)中的所述有轮廓的浸没组件是环形的有轮廓的浸没组件传送带，并且其中步骤a)中的所述油炸锅是连续油炸锅。
3.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述有轮廓的浸没组件的所述轮廓相对于所述有轮廓的浸没组件传送带的运动位于基本垂直的方向。
4.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，选择步骤b)中的所述有轮廓的浸没组件的所述轮廓的所述截面形状以获得所需要的体积密度值。
5.根据权利要求1所述的方法，还包括以下步骤：
f)在容器中包装步骤e)的所述零食产品片；和
g)沉降所述零食产品片，其中所述沉降的包装好的零食产品片具有所需要的沉降后的体积密度。
6.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤b)中的所述有轮廓的浸没组件的所述轮廓的所述截面形状是正弦曲线、V-形、成钝锯齿形和渐缩的成钝锯齿形中的一个。
7.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤b)中的所述轮廓间隔在至少两对连续的所述轮廓之间是不相同的。
8.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤b)中的所述有轮廓的浸没组件的一个所述轮廓的所述轮廓高度与另一个所述轮廓的该高度在尺寸上是不相同的。
9.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤b)中的至少一个所述轮廓的所述轮廓高度大于所述预成型的零食产品的最大尺寸。
10.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，步骤b)中的至少一个所述轮廓间隔大于所述预成型的零食产品的最大尺寸。
11.一种具有至少两种轮廓的有轮廓的油炸锅浸没组件，其特征在于，每种轮廓具有截面形状、轮廓高度和轮廓间隔，并且其中所述有轮廓的油炸锅浸没组件可以浸没至少两层预成型的零食片。
12.根据权利要求11所述的油炸锅浸没组件，其特征在于，所述有轮廓的油炸锅浸没组件是环形的有轮廓的浸没组件传送带，并且其中所述油炸锅是连续油炸锅。
13.根据权利要求11所述的油炸锅浸没组件，其特征在于，每一个所述轮廓的所述截面形状是正弦曲线、V-形、成钝锯齿形和渐缩的成钝锯齿形中的一个。
14.根据权利要求11所述的油炸锅浸没组件，其特征在于，所述轮廓间隔在至少两对连续的所述轮廓之间是不相同的。
15.根据权利要求11所述的油炸锅浸没组件，其特征在于，至少一个所述轮廓的所述轮廓高度大于所述预成型的零食产品的最大尺寸。
16.根据权利要求11所述的油炸锅浸没组件，其特征在于，至少一对所述轮廓之间的所述轮廓间隔大于所述预成型的零食产品的最大尺寸。

说明书全文

用于控制油炸零食片的体积密度的方法

[0001] 发明背景

[0002] 1.技术领域

[0003] 本发明涉及一种控制包装好的油炸零食片的体积密度的方法。更具体地，本发明涉及在烹制或油炸时给予每个零食片随机形状或曲率，以这种方式在包装时控制这种产品的最终体积密度。

[0004] 2.相关技术描述

[0005] 自由油炸

[0006] 在食品工业中，有两种典型的油炸例如土豆片的零食片的方法：自由油炸和受控油炸。一种通俗的自由油炸方法是在多层连续油炸锅的自由油炸部分中油炸未烹制的预成型零食片并通过浮力给予每个零食片随机的形状或曲率。一些专利说明了这样的自由油炸方法，如于1942年6月16日公告的名称为“用于加工土豆的方法和设备”的Pringle等的美国专利2,286,644，和转让给Arthur D.Little有限公司的，于1964年9月22日公告的名称为“以片的形式烹制玉米面团的方法”的Anderson等的美国专利3,149,978公开了这种方法。

[0007] 公告于1971年9月28日的Liepa的美国专利3,608,474公开了一种用于制作土豆片产品的自由油炸方法。Liepa的‘474号专利提出切片生土豆，在热油锅中烹制这些松散的切片一段预定的时间，在此该切片被油炸成脆的状态，并随后将该油炸的片从油中取出。这样制备的片具有随机的表面曲率，该曲率由土豆切片的直径和厚度影响并由该切片浸没在热油中的时间长短和该油的温度决定。在现有技术中，受控的或成型油炸方法对具有不同尺寸或形状的零食片很难使用。取而代之，自由油炸通常使用在不同尺寸或形状的这些片中。

[0008] Liepa的‘474号专利同样教导呈现随机的形状的片需要对它们进行自由地包装。使用自由包装是由于它相对便宜，与将零食片包装成高密度的堆叠排列或压紧排列相比需要较少的能量并较简单。自由包装的零食片包装需要大量的储存货架和消费者食品室的货架空间。通常，当消费者打开这样的包装时，该零食片已经沉降并且该体积密度增加，在该包装内留出充分的空间。在该包装被打开时，甚至在运送和操作中发生一些沉降后，如果该自由包装的片能填满整个包装将是理想的。

[0009] 根据现有技术并参考图1，未烹制的预成型片120通过输入传送带110被连续地送入连续油炸锅102的自由油炸部分106的烹制油104中。在连续油炸锅102中，烹制油104通常从输入传送带110向输出传送带114流动，以在其中传送预成型片122。当相对湿的预成型片122首先被引入烹制油104时，它们122的重量通常大于作用于它们的浮力，并且该湿的预成型片122在没有外力下在油中保持浸没。随着预成型片122的连续烹制并沿着连续油炸锅102内的该路线移动(如图1所示从左到右)，水分从该预成型片122上溢出并且该浮力变得大于该预成型片122的重量。在这个点，当预成型片124接近现有技术的浸没组件112时，它们通常漂浮在接近油表面处。在这个点，预成型片124通常没有弹性，并且不会有粘附在其它片上的倾向。

[0010] 现有技术的浸没组件112通常以低于烹制油104流动的速度转动。现有技术的浸没组件112通常具有一个或多个可选择的并通常是直的短桨、夹板或翅片116。这些翅片116有助于将基本是单层的漂浮的预成型片124聚集成多层的浸没的预成型片126。该翅片116通常有助于确保浸没的预成型片126不会成团或粘附在一起。通过浸没该烹制中的预成型片126，该预成型片126可以更均匀地在两个侧面被烹制。烹制好的片128离开现有技术的浸没组件112并随着环形输出传送带114离开该连续油炸锅102。

[0011] 根据现有技术，参考图1a，当预成型片132沿着该烹制路线传送时，大多数浸没的预成型片132水平放置。这些预成型片132在离开该连续油炸锅时通常是平的烹制好的片；该烹制好的片128的随机曲率是作用在浸没的预成型片132上的随机的烹制力的结果。然而，意外地一些浸没的预成型片134折叠或随机地按压在翅片116或者其它的浸没的预成型片132上，以这种方式来获得较大的曲率。图6显示根据现有技术烹制的三角形零食片的典型的最终形状。该零食片128通常是平的，但一些具有微小的曲率。通过使用受控油炸的方法可以获得或大或小的曲率。

[0012] 受控油炸

[0013] 油炸零食片的另一种典型的方法是通过使用受控的或成型油炸。一些专利公开了通过受控油炸方法给予由面片制作的片型产品曲率的方法。例如，于1942年6月16日公告的名称为“用于加工土豆的方法和设备”的Pringle等的美国专利2,286,644公开了一种生产波纹片型产品的方法。其它美国专利公开了给予零食片所需要的最终曲率或形状的其它相似的方法。于1976年12月21日公告的Liepa等的美国专利3,998,975公开了一种通过在包装前充分干燥片并将片油炸为最终状态以将来烹制的零食片形成为所需要的形状的方法。

[0014] 于1971年4月27日公告的Liepa的美国专利3,576,647公开了一种受控油炸的方法，其中每个半模(mold halves)在该模具表面分布设置有多个开口以允许油炸油通过并与该受控的食品产品接触。该半模有助于保持该面团部分并在油炸时限制它们以使该油炸产品与该模具表面的表面曲率一致。同样地，在相关的于1971年9月28日公告的美国专利3,608,474和于1971年12月7日公告的美国专利3,626,466中，Liepa公开了相同的模具并且将它们经过油炸油并将预成型的成型油炸面团制作成脆的片，从而给予每个片相同的尺寸和形状。

[0015] 于1970年7月14日公告的MacKendrick的美国专利3,520,248公开了一种连续并均匀切割并烹制由面片形成的零食片或片的机器。 MacKendrick的专利公开了一种机器，其以Liepa ‘474中公开的相同的受控方式有效地在油炸介质中传送零食片，该最终片具有均匀的颜色、质地和形状。 MacKendrick的发明对Liepa‘474机器的改进在于，其使用了往复切片机代替旋转切片机，这样可以明显较高的速度进行操作。

[0016] 于1964年9月22日授权给Anderson等的名称为“以片的形式烹制玉米面团的方法”的美国专利3,149,978教导了一种给予玉米湿润粉糊的面片受控弯曲的结构，该玉米湿润粉糊的面片通过深缸(deep-fat)油炸烹制。而且，这个发明教导了一种在烹制时诱导该玉米片形成所需要形状的设备。该所需要的结构通过使用若干平行金属丝实现，其被安装在框架上以使该金属丝可以在油中受控地移动。该金属丝的间隔可以调整以使其有时候小于要被烹制的片的直径或最大尺寸。该金属丝可以周期性地浸没在烹制油中以打击该烹制片的一部分并随后离开。当迫使该平行的金属丝进入该烹制油时，当该金属丝打击该片，将它们向油的更深处推进，或当该片在被推进到该烹制油的更深处后向上浮起时，或通过这些动作的结合时，该金属丝给予该片一个曲率。通过这个过程，并不是所有的片都被接触并弯曲。 Anderson等的‘978专利教导使所有片弯曲不是优选的，因为包装玉米片是需要那些具有平的和弯曲的结构的结合，后者的数量大约是总的片数量中的25％至75％。

[0017] 在近来的Dove等的美国专利申请公开了一种单模油炸锅。由于片通过浮力置于弯曲的或有轮廓的浸没的传送带表面或模具表面，所以单层烹制片具有给定的相同的形状。Dove的专利申请与本申请具有相同的受让人，其名称为“具有改进产品的单模成型油炸锅”，申请日为2003年1月21日，申请号为10/347,993。这种成型油炸锅给予每个零食片相对可预知的并且相同的形状，而不是随机的曲率。

[0018] 上述Anderson等的‘978专利教导曲率必须在油炸过程中的临界时间前给予，在该临界时间处该油炸片呈现它们的永久的结构或形状。当给定面团配方达到玻璃化转变点时，这个临界时间出现。图2显示例如面团的一般的聚合物类物质的各种状态。参考图2，聚合物物质和含淀粉的面团配方在一个给定温度下根据物质的成分可以是柔韧态202，橡胶态204或玻璃态208。面团的状态尤其和含水量有关。在典型的情况下，给定面团配方制作的可食用片产品的状态，随着它在恒定的给定温度下烹制的同时失去水分，其从柔韧的橡胶态状态204经过玻璃化转变状态206变为永久的玻璃态状态208。当该片被冷却并随后被包装时，该片仍保持为玻璃态状态208。在玻璃化转变状态206，该烹制的预成型片失去它的柔韧性并呈现出它的最终状态。该玻璃化转变状态206有些用词不当，因为该术语“转变”暗示一种加热、冷却或其它条件的速度不变的平衡现象。
对于给定产品配方的该实际转变点根据物质加热、冷却、或脱水(烹制)的速度而定。

[0019] 包装

[0020] 烹制好的零食产品通常以随机方式被包装在袋中或其它类似的容器中。这种随机的包装导致被包装的产品具有必然的相对的低体积密度。具有低体积密度的包装是基本的包装，其中该包装的体积容量远远大于包装在其中的零食的绝对体积。如果该片不是随机地包装，该包装可以包含比该包装的体积容量远远更高的零食片的净重。当片在运送中沉降时，这种无效率特别明显。

[0021] 弯曲的零食片在随机包装时与通常平的零食片在随机包装时相比通常具有较低的体积密度。弯曲的零食片与平的零食片相比不容易在另一个上固定并且倾向在片与片之间留下相对较大的空隙。在于1989年7月4日公告的美国专利4,844,919中，Szwerc教导了使用弯曲的片降低包装的产品的体积密度。 Szwerc的‘919号专利教导必须考虑该零食片的厚度，曲率，重量和方向并且尽可能的优化以实现密度超过通过随机包装这种片而获得的密度。 Szwerc的‘919号专利教导了通过烘焙生产弯曲的零食片。在Zimmerman等的名称为“具有增加的包装密度的零食片”的美国已公布的专利申请
09/851040教导了零食片的形状和厚度对较低的包装密度有帮助。 Zimmerman教导由于不规则尺寸造成的相邻的零食片之间的干扰会导致在堆叠片之间增加的空间，随后导致较低的体积密度。

[0022] 然而，现有技术没有教导对零食片的厚度、曲率、重量、方向或形状提供充分控制以实现所需要的体积密度的方法。目前，食品工业没有设计一种具有所需要的体积密度的产品。食品工业根据随机包装的产品的所需要的重量设计产品包装的尺寸。该包装足够大以容纳变化的体积密度。因此，需要存在一种方法以永久地给予零食片以特定形状，以这种方式产生的零食产品在随机包装时将具有所需要的体积密度。而且，需要在不降低生产的生产率或生产量下生产这种零食产品。

[0023] 而且，需要存在一种方法以在运送和操作期间，在零食产品包装出现沉降力时，控制体积密度中的变化量。更具体地，需要防止片的沉降，以在该产品包装中保持充分的空间。需要存在一种可以同时减少片的破碎的最佳包装。实现这种需要的好处是消费者明显的察觉该包装被更充分地填充了产品。而且，需要宽松地包装好消费产品。在这种情况下，在每个包装中需要较低的体积密度和较少的片的堆叠。

[0024] 而且，需要存在一种方法和设备，其烹制具有更一致的、受控的并可预知烹制时间的零食片。这种方法和设备将生产具有更加均匀颜色和质地的片。这种方法和设备可以满足这些标准并可以在高速生产环境中使用。因此本发明的一个目的是提供一种给予油炸的零食产品片以受控的弯曲结构的方法。这些和其它目的将结合下面的详细说明变得更加清楚。

发明内容

[0025] 本发明公开了一种方法和设备，其在没有减小生产率或生产量的情况下提供具有所需要的体积密度的包装好的油炸的零食产品。当在运送或操作期间包装好的产品受到沉降力时，这种方法和设备在控制包装好的产品的体积密度的变化量或沉降量上同样有帮助。有轮廓的浸没组件的形状在脱水经过该油炸中的零食片的玻璃化转变之前和过程中给予每个零食片随机的曲率以确定它们的最终形状。附图说明

[0026] 本发明的特点带来的新颖特征在附加的权利要求书中被描述。然而，通过参考以下说明性的实施例的详细描述并结合附图将更好地理解本发明自身，以及其优选使用的方式，其它目的和优点，其中：

[0027] 图1是根据现有技术的具有连续浸没传送带的连续油炸锅设备的侧面剖视图；

[0028] 图1a是如图1所示的连续浸没传送带的放大图；

[0029] 图2是对于例如用于制作零食片或片的面团的聚合物质的典型的橡胶/玻璃转化图表，纵轴从下到上表示温度的升高，横轴从左到右表示含水量的增加；

[0030] 图3是根据本发明的一个实施例的具有轮廓的浸没组件的分层式油炸锅(batchfryer)的侧面剖视图，其给予烹制中的预成型片以随机的曲率；

[0031] 图4是使用在本发明的实施例中的两种有轮廓的浸没组件的立体图，每一个具有不同的V-形轮廓外形或剖面形状；

[0032] 图4a是如图4所示的一种有轮廓的浸没组件的放大图，其显示相对浸没组件的一个轮廓按压出的三角形的预成型片；

[0033] 图5是根据本发明的一个实施例的具有连续的有轮廓的浸没组件的传送带的连续油炸锅设备的侧面剖视图；

[0034] 图5a是根据本发明的一个实施例的具有连续的有轮廓的浸没组件的传送带的连续油炸锅设备的放大图；

[0035] 图6是根据现有技术在平的浸没组件下烹制出的三角形的烹制好的零食片的立体图，显示了典型的，有微小的，自然产生曲率的烹制好的产品；

[0036] 图7是根据本发明的一个实施例烹制出的三角形的烹制好的零食片的立体图，显示了通过有轮廓的浸没组件给予的随机产生的曲率；

[0037] 图8是根据如图6所示的根据现有技术在平的浸没组件下烹制出的烹制好的零食片的容器的立体图；

[0038] 图9是根据如图7所示的根据本发明的有轮廓的浸没组件烹制出的烹制好的零食片的容器的立体图；和

[0039] 图10是根据本发明的有轮廓的浸没组件的各种可行结构的剖面形状的侧面剖视图。

[0040] 参考标号

[0041] 102连续油炸锅

[0042] 104油炸或烹制油

[0043] 106连续油炸锅的自由油炸部分

[0044] 108连续油炸锅的浸没组件部分

[0045] 110输入传送带

[0046] 112现有技术的浸没组件

[0047] 114输出传送带

[0048] 116短桨或翅片

[0049] 120未烹制的预成型片

[0050] 122油炸中的预成型片

[0051] 122湿的预成型片

[0052] 124橡胶态的漂浮的预成型片

[0053] 126浸没的预成型片

[0054] 128烹制好的零食片

[0055] 132浸没的预成型片

[0056] 134具有较大曲率的浸没的预成型片

[0057] 202柔韧态

[0058] 204橡胶态

[0059] 206玻璃化转变状

[0060] 208玻璃态

[0061] 302烹制中的预成型片

[0062] 304相邻轮廓之间的间隔

[0063] 306浸没组件的轮廓

[0064] 308分层式油炸油

[0065] 310有轮廓的浸没组件

[0066] 320分层式油炸锅

[0067] 402与有轮廓的浸没组件的轮廓一致的预成型片

[0068] 404具有V-形轮廓外形的有轮廓的浸没组件

[0069] 406具有V-形轮廓外形的有轮廓的浸没组件

[0070] 512有轮廓的浸没组件

[0071] 516有轮廓的浸没组件的轮廓

[0072] 518轮廓间隔

[0073] 512第一有轮廓的浸没组件

[0074] 512环形的有轮廓的浸没组件

[0075] 526烹制中的预成型片

[0076] 528成型的烹制好的零食片

[0077] 530轮廓高度

[0078] 542随后的浸没组件

[0079] 802圆柱形容器

[0080] 804空隙空间

[0081] 806对照的零食片

[0082] 904成型的零食片

[0083] 1002具有相同间隔的V-形轮廓外形

[0084] 1004具有不相同间隔的V-形轮廓外形

[0085] 1006具有相同间隔的正弦轮廓外形

[0086] 1008具有不相同间隔的正弦轮廓外形

[0087] 1010具有相同间隔的成钝锯齿形的轮廓外形

[0088] 1012具有渐缩的成钝锯齿形和不相同间隔的轮廓外形

[0089] 1014由不相同尺寸的球体组成的轮廓外形

[0090] 1016由圆锥形突出体组成的轮廓外形

[0091] 发明详述

[0092] 本发明下面对优选实施例进行描述，其它实施例也是可能的。在此公开的概念对于油炸各种类型的柔韧的预成型零食的其它系统同样适用并且给予每个零食片随机的曲率。

[0093] 由弯曲的零食片所占用的体积根据每个零食片特定的形状、尺寸和排列而定。在本发明中，随机包装的片具有测定体积的体积密度，其在此定义为容纳零食片的容器的每绝对体积的被包装的零食片的净重。在此使用的绝对体积被定义为容纳该随机包装的零食片的容器的总液体体积。举一个例子，随机包装的零食片的体积密度可以通过填满已知体积的圆柱形容器并随后测量该容器的净重来测定。该容器在填充时不包装或不干扰：该片可以沉降并且当受到沉降力时最终占用较小的体积。在受到这种沉降力后的该体积密度被定义为沉降的体积密度。

[0094] 为控制由面片形成的零食片的体积密度，需要控制每个片的形状和曲率。然而，仅仅产生具有曲率的零食片与平的片相比不一定产生较高或较低的体积密度。零食片的厚度、曲率、重量和方向必须被考虑并被潜在地进行优化以实现所需要的体积密度。所需要的体积密度可以通过给予每个零食片一定随机的曲率而获得。

[0095] 如前面说明的并参考图2，当预成型零食片被烹制时，通常通过油炸，零食片在它们从橡胶态转变为玻璃态时实现它们的最终形状。在使用有轮廓的浸没组件在分层式油炸锅中油炸时，当每个零食片从橡胶态转变为玻璃态时，给予每个零食片以随机的曲率。

[0096] 参考图3，在一个实施例中，预成型片302放置在分层式油炸锅320中位于有轮廓的浸没组件310的下面。随着该预成型片302的烹制，它们通过作用在该烹制中的预成型片302的浮力保持在有轮廓的浸没组件310的轮廓上。当该预成型片302被烹制时，该预成型片302通过该浸没组件310的轮廓306被给予随机的形状。在一段特定的时间后，该烹制的片302从该油炸锅320中离开并可以进一步处理和包装。

[0097] 参考图5，在另一个实施例中，预成型片120首先被连续地引入到连续油炸锅102中的包括油炸油104的自由油炸部分106。随着自由油炸的预成型片122失去足够的水分，通常当首先引入该油104的含水量为30％至60％，当进入有轮廓的浸没组件512时，具有大约重量百分比8％至15％的含水量，它们不再有粘附在一起的倾向。在这个点，该橡胶态的预成型片124可以浸没在环形的有轮廓的浸没组件512的下面。如果油炸中的预成型片122以高于大约10％的含水量进入并在有轮廓的浸没组件512下烹制时，不管是单层或多层，都可能发生粘附和/或成团。

[0098] 参考图5，在一个优选实施例中，当橡胶态的预成型片124到达有轮廓的浸没组件512时，该预成型片124聚集并浸没用于进一步烹制。环形的有轮廓的浸没组件512通常不覆盖自由油炸锅102的全部长度。由谷类面粉和/或块茎面粉制作的预成型片具有大约15至少90秒的保留时间。浸没的预成型片526可以折叠成较小或较大的程度，以使沿着该有轮廓的浸没组件512的长度有多层的预成型片526。经过在有轮廓的浸没组件512下的烹制，预成型片526失去水分，该预成型片526经过玻璃化转变从橡胶态转变成玻璃态。每个片的最终形状随着每个片达到这个玻璃态而获得。对于典型的面团配方，当烹制中的预成型片526具有大约重量百分比5％的含水量时，这些预成型片可以从该有轮廓的浸没组件512中离开而不影响该已经成型的零食片产品528的最终形状。

[0099] 参考图5，连续油炸锅102的浸没组件部分108中的有轮廓的浸没组件512具有实质不同于现有技术中的轮廓516。有轮廓的浸没组件512不仅仅是如图1所示的典型的现有技术实施例中的具有翅片的浸没的传送带。在本发明的一个实施例中，有轮廓的浸没组件512具有V-形外形，其中每个轮廓516具有轮廓高度530。连续轮廓516之间的距离是轮廓间隔518。在一个实施例中，该轮廓间隔518从轮廓516到轮廓516之间是相等的。然而，在另一个实施例中，该轮廓间隔518在连续的轮廓516之间可以是不等的。

[0100] 当烹制中的橡胶态的预成型片124到达第一有轮廓的浸没组件512时，该轮廓516对烹制中的橡胶态的预成型片124提供改进的聚集。通常，每单位长度的传送带具有比浸没组件的翅片(如图1所示的116)更多的轮廓516。通常使用轮廓以代替浸没组件的翅片并给予改进的功能性。通过轮廓516的使用，由于第一有轮廓的浸没组件512的该轮廓516接合着移动中的橡胶态的预成型片124，每个浸没的预成型片526在油104下更连续地受力。由于该轮廓间隔518通常比现有技术的浸没传送带的连续翅片之间的距离更短，该浸没的预成型片526沿着改进的活塞流(plug ﬂow)移动。

[0101] 参考图5a，当烹制中的预成型片由于浮力向上按压到有轮廓的浸没组件的该轮廓516上时，这些片与该轮廓516的曲率或形状一致。由于每个片526位于沿着该轮廓516的随机位置，所以给予每个片526以随机形状。当相邻轮廓之间的间隔518大于每个零食片526的最大尺寸时，可以获得优选的随机的曲率和最终的体积密度。然而，可以使用轮廓的其它间隔518以产生具有所需要的体积密度的最终成型的片528。每个成型的烹制好的片528的最终曲率由有轮廓的浸没组件512的全部外形或形状，相邻轮廓之间的间隔518，在该浸没组件512下面的烹制中的预成型片526的层数，和面团配方和每个预成型片526的形状决定。有轮廓的浸没组件512的轮廓高度530可以是随机尺寸并可以在轮廓516到轮廓516之间变化。然而，该轮廓高度530优选足够大以容纳多层烹制中的预成型片526并且当该有轮廓的浸没组件512引导它们向油炸锅的输出传送带114传送时，同时在活塞流中保持所有这样的预成型片526。

[0102] 在另一个实施例中，预成型片526以多层在第一有轮廓的浸没组件512中保持一段较短的持续时间。该持续时间由浸没的烹制中的预成型片526的含水量决定。该预成型片在第一有轮廓的浸没组件512下通过经过玻璃态获得它们的最终形状。在这个点，烹制中的预成型片526可以在不失去它们形状的情况下经过随后的浸没组件。随后的浸没组件帮助烹制该烹制中的预成型片526直到它们具有最终的所需要的含水量；在一个实施例中，最终含水量大约是重量百分比的2％。最终含水量可以低到1％。随后的浸没组件可以与第一有轮廓的浸没组件512有不同的形状、速度、轮廓或尺寸。随后的浸没组件甚至可以是类似于现有技术的浸没组件。

[0103] 在另一个实施例中，浸没的烹制中的预成型片526可以不以它们的最终形状经过随后的浸没组件。在这样的实施例中，浸没的预成型片526从第一有轮廓的浸没组件512获得最初的形状，并从随后的浸没组件获得它们的最终形状。这样的浸没的预成型片在随后的浸没组件下进入玻璃态。最终成型的零食片产品528从烹制油104中离开到输出传送带114上。

[0104] 最终片产品528接下去被包装。这种最终片产品通常具有较低的体积密度，因此在容器中填充地更多，即使最终的片产品包装受到例如运送和操作中的沉降力的作用。这种较低的体积密度的最终片产品通常能提供比具有较高体积密度的最终片产品更高的消费吸引力。

[0105] 可以设想有轮廓的浸没组件的各种实施例。图10显示了一些可以在本发明的精神范围内使用的不同的外形或轮廓。在一个特定的实施例中，连续油炸锅102中的轮廓通常垂直于预成型片302的流动方向。然而，该轮廓可以是随机方向，或可以没有方向或可以根本没有相同的形状。该轮廓甚至可以平行于在连续油炸锅102中的油和预成型片302的流动方向。该轮廓可以由不重复的，不连续形状的表面特征组成。

[0106] 参考图10，在一个实施例中，有轮廓的浸没组件是具有相同轮廓间隔1002，或可选择的，是具有不相同的轮廓间隔1004的V-形外形。在一个可选择的实施例中，有轮廓的浸没组件是具有相同轮廓间隔1006，或是具有不相同的轮廓间隔1008的正弦外形。在另一个实施例中，有轮廓的浸没组件是具有相同或不相同的轮廓间隔的成钝锯齿形外形1010。这个实施例的变化例子是具有渐缩的成钝锯齿形的轮廓外形1012，并且其中该轮廓间隔可以相同或不相同。

[0107] 在另一个实施例中，有轮廓的浸没组件由不相同尺寸的球体1014，或可选择的由圆锥形突出体1016组成。在这个实施例的变化例子中，有轮廓的浸没组件可以由在此描述的各种类似形状和/或外形组成。有轮廓的浸没组件可以同样具有三维轮廓外形，例如，但不限于，在规则或不规则间隔中具有峰和谷的鸡蛋硬纸盒状的外形。如图10所示的这样的实施例是出于说明目的而不是限制目的。下面的例子将更全面地说明本发明的实行。

[0108] 例子1

[0109] 在第一个例子中，使用各种具有不同的形状或轮廓的有轮廓的浸没组件以烹制成型为等边三角形的预成型片。参考图3，在分层式油炸锅320中试验各种形状或外形的有轮廓的浸没组件310，以影响特定配方和形状的零食片的体积密度。在这个例子中，有轮廓的浸没组件310成型为正弦曲线，并且从这种形状获得该最终烹制好的零食片的体积密度大约是7.5lb/cu.ft.(0.0694oz/cu.in.；0.120g/cu.cm)。使用不同的有轮廓的V-形浸没组件310，该零食片的最终体积密度大约是6.25lb/cu.ft.(0.0579oz/cu.in.；0.100g/cu.cm)。使用各种形状的有轮廓的浸没组件，当以这些成型的或有轮廓的浸没组件烹制时，最终烹制好并包装好的片具有大于大约6.0lb/cu.ft.(0.0556oz/cu.in.；0.096g/cu.cm)至大约7.5lb/cu.ft.(0.0694oz/cu.in.；0.120g/cu.cm)的体积密度。最终，在现有技术中已知并通常使用的平的有轮廓的浸没组件被用来烹制相同形状的预成型的零食片，在此被烹制的该片作为对照。使用平的有轮廓的浸没组件310来烹制的片的体积密度大约是8.5lb/cu.ft.(0.0787oz/cu.in.；0.136g/cu.cm)。

[0110] 例子2

[0111] 在本发明的第二个例子中，使用了与在第一个例子中使用的浸没组件不同的两种有轮廓的浸没组件，并且这两种有轮廓的浸没组件具有不同的V-形的外形，并评价它们对零食产品体积密度的影响。等边三角形形状的各批预成型的零食产品在被批次油炸前由面片制作。例子2中的预成型片由与例子1中使用的实质不同的面团配方制作。在这个例子中，在这两种有轮廓的浸没组件下油炸的片的体积密度与在受控的有轮廓的浸没组件下油炸的片的体积密度相比：平的不锈钢穿孔板或金属网。如图4所示，例子2中的该两种有轮廓的浸没组件404，406都具有V-形轮廓外形。与其它的有轮廓的浸没组件406相比，有轮廓的浸没组件404具有较大轮廓间隔或连续轮廓之间的距离的轮廓。

[0112] 参考表1，各批预成型片以上述三种浸没组件中的一种来烹制，并且对每个样品的最终重量和体积进行记录。表1中的对照批次编号为1-3，其是在对照或平的浸没组件下被烹制。参考图4，表1中编号1-3的样品S1用具有多个狭窄的V-形轮廓406的浸没组件烹制，并与使用具有轮廓404的浸没组件烹制的编号1-3的样品S2对比。例子2中的被烹制片的每个批次被随机包装到刚性圆柱形容器中。每个批次被轻打十下以模拟在运送和操作中的沉降力。每个批次在沉降后的体积和最终沉降后的体积密度在表1中记录。对于对照批次，平均的沉降后的体积密度是每立方英寸0.0506盎司每立方英寸(oz/cu.in.)，标准公差是0.0032oz/cu.in。对于样品S1，平均体积密度是0.0420oz/cu.in.，标准公差是0.0023oz/cu.in。并且对于样品S2，平均体积密度是0.0366oz/cu.in.，标准公差是0.0010oz/cu.in。这些体积密度的测量值彼此间变化较大，这是由于使用了不同的成型轮廓的浸没组件来烹制该零食片。

[0113] 表1用两种不同的V-形有轮廓的浸没组件油炸零食片的结果

[0114]

[0115] 图8和图9是来自包装在圆柱形容器中的片的照片的图。图8显示对照的片806被相对集中地包装。在图8中，有许多实质上相互平行放置的零食片806。通过该容器上方的空间804作为实质沉降的证据，在该空间处该片806最初是填充在容器802里面的。图9显示样品S2的片904被包装在相同的容器802中。这里有更多的空间间隔并且由于这里有较小的沉降，因此在该容器802的上方形成的空间间隔很小。该降低的体积密度，并由此形成的在容器中的片的大体积通常对于消费者来说具有更优选的外观效果。

[0116] 在通过参考优选实施例示出了本发明并进行了描述之后，本领域的技术人员会理解对本发明可进行形式和细节方面的不同变化，而并不背离本发明的精神和范围。

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