技术领域

本发明涉及设备指定(specifying)系统，用于指定用户在多个设 备件中常用的设备，这些设备通过单一流通路径被供有气体。

                      背景技术

在过去已知有这样的系统，该系统可根据流过一通路径的气体 的流量的变化来区别一气体单元的点火与气体泄露。例如，日本已 公开发表的专利申请No.9-304134就描述了这种类型的系统。

图1示出了在日本已公开发表的专利申请No.9-304134中所描述 的系统结构。图1所示的系统包括流量(flow rate)测量装置1、流量模 式指标(indicator)计算装置2、模式识别装置3和存储装置4。

流量测量装置1测量流过一流通路径的气体的流量，并向流量 模式指标计算装置2输出一表示所测流量的流量测量信号。流量模式 指标计算装置2基于该流量测量信号创建流过所述流通路径的气体的 流量模式指标。存储装置4事先存储多个基本流量模式指标。模式识 别装置3将流量模式指标计算装置2所创建的流量模式指标与在存储 装置4中所事先存储的流量模式指标相比较，由此来确定流过所述流 通路径的气体的流量变化是基于气体单元的点火发生的还是基于气 体泄露发生的。

上面所述的常规系统是针对测量流过一流通路径的气体的流量 而表述的。测量气体流量通常要求针对传感器的输出信号进行某些 计算处理。在气体流量以高速变化的情况下(例如，在气流处于暂态 的情况下)，要采样的数据数目不充分，因此对气体流量的测量跟不 上气体流量的高速变化。

                    本发明概述

本发明的设备指定系统包括：一流通路径，用于将气体提供给 多个设备件；一超声波传播信号测量部分，用于根据超声波穿过所 述流通路径而传播的时间来测量一传播信号；一信号模式产生部 分，用于根据所述传播信号的变化来产生一信号模式；一信号模式 存储部分，用于事先存储分别与所述多个设备件相对应的多个信号 模式；一信号模式比较部分，用于将由所述信号模式产生部分产生 的信号模式与事先存储在所述信号模式存储部分中的所述多个信号 模式进行比较；和一设备指定部分，用于按照由所述信号模式比较 部分所得到的比较结果来从所述多个设备件中指定当前使用的设 备。

在本发明的一个实施例中，所述设备指定系统还包括一使用时 限设定部分，用于对所指定设备设定使用时限。

在本发明的另一个实施例中，所述设备指定系统还包括一设备 使用时间存储部分，用于存储所指定设备的使用时间。

在本发明的再一个实施例中，所述超声波传播信号测量部分包 括第一超声波变换器和第二超声波变换器，并且所述传播信号表示 在传播时间T1和传播时间T2之间的差值(T2-T1)，其中在所述传播时 间T1内，超声波从所述第一超声波变换器经过所述流通路径向所述 第二超声波变换器传播，而在所述传播时间T2内，超声波从所述第 二超声波变换器经过所述流通路径向所述第一超声波变换器传播。

在本发明的再一个实施例中，所述超声波传播信号测量部分包 括第一超声波变换器和第二超声波变换器，并且所述传播信号表示 传播时间T1和传播时间T2之中的一个，其中在所述传播时间T1内， 超声波从所述第一超声波变换器经过所述流通路径向所述第二超声 波变换器传播，而在所述传播时间T2内，超声波从所述第二超声波 变换器经过所述流通路径向所述第一超声波变换器传播。

在本发明的再一个实施例中，所述超声波传播信号测量部分被 控制成：响应于对传播信号的变化的检测而使测量传播信号的频率 提高。

在本发明的再一个实施例中，在由所述信号模式产生部分产生 的信号模式与存储在所述信号模式存储部分中的多个信号模式中的 任何模式都不匹配的情况下，所述信号模式比较部分请求用户在所 述信号模式存储部分中存储由所述信号模式产生部分所产生的信号 模式。

在本发明的再一个实施例中，在由所述信号模式产生部分产生 的信号模式与存储在所述信号模式存储部分中的多个信号模式中的 任何模式都不匹配的情况下，所述信号模式比较部分自动在所述信 号模式存储部分中存储由所述信号模式产生部分所产生的信号模 式。

在本发明的再一个实施例中，在由所述信号模式产生部分产生 的信号模式与存储在所述信号模式存储部分中的多个信号模式中的 任何模式都不匹配的情况下，所述信号模式比较部分进行气体泄露 检验。

因此，本文中描述的发明可具有这样的优点：提供能够根据超 声波穿越一流通路径而传播的时间，通过利用传播信号，来指定当 前使用的设备的设定指定系统，该系统不需要使用流量测量信号。

                   附图的简要描述

图1是说明常规系统结构的方框图；

图2是说明按照本发明实施例1的设备指定系统结构的方框图；

图3是说明在按照本发明实施例1的设备指定系统中的超声波传 播信号测量部分的结构的方框图；

图4是说明在按照本发明实施例1的设备指定系统中，由计算部 分执行的处理过程的流程图；

图5是说明按照本发明实施例2的设备指定系统结构的方框图；

图6是说明在按照本发明实施例2的设备指定系统中，由计算部 分执行的处理过程的流程图；

图7是说明按照本发明实施例3的设备指定系统结构的方框图；

图8是说明在按照本发明实施例3的设备指定系统中，由计算部 分执行的处理过程的流程图；

图9是说明在按照本发明实施例4的设备指定系统中，由计算部 分执行的处理过程的流程图；

图10是说明在按照本发明实施例5的设备指定系统中，由计算 部分执行的处理过程的流程图；

图11是说明在按照本发明实施例6的设备指定系统中，由计算 部分执行的处理过程的流程图；

图12是说明在按照本发明实施例7的设备指定系统中，由计算 部分执行的处理过程的流程图；

图13是说明在按照本发明实施例8的设备指定系统中，由计算 部分执行的处理过程的流程图；

图14是说明在按照本发明实施例9的设备指定系统中，由计算 部分执行的处理过程的流程图；

图15A是说明流过一流通路径的气体的流量变化的一个例子的 曲线图；

图15B是说明由信号模式产生部分产生的信号模式的一个例子 的曲线图；和

图15C是说明事先存储在信号模式存储部分中的信号模式的例 子的曲线图。

              实现本发明的最好模式

下文中将通过参照附图描述本发明的示例性实施例来描述本发 明。

实施例1

图2示出了按照本发明实施例1的设备指定系统的结构。

如图2所示，设备指定系统包括：流通路径5，用于向多个设备 件6(例如三设备件6a、6b和6c)提供气体；超声波传播信号测量部分 7，用于根据超声波穿过流通路径5而传播的时间来测量一传播信 号；以及计算部分8，用于计算由超声波传播信号测量部分7所测量 的传播信号。

计算部分8包括：信号模式产生部分9，用于根据传播信号的变 化来产生一信号模式；信号模式存储部分10，用于事先存储分别与 多个设备件6相对应的多个信号模式；信号模式比较部分11，用于将 由信号模式产生部分9产生的信号模式与事先存储在信号模式存储部 分10中的多个信号模式进行比较；设备指定部分12，用于按照由信 号模式比较部分11所得到的比较结果来从多个设备件中指定当前使 用的设备；和条件设定部分13，用于设定与所指定设备相对应的条 件。

图15A示出了流过流通路径5的气体的流量Q中的变化的一个例 子。例如，当使用设备6时，流量Q如图15A所示那样变化。当流量 Q变化时，要由超声波传播信号测量部分7测量的传播信号变化。信 号模式产生部分9根据该传播信号的变化来产生一信号模式。

图15B示出了由信号模式产生部分9产生的信号模式51的一个例 子。在图15B所示的例子中，信号模式51是通过使由超声波传播信 号测量部分7测量的n组测量数据(t1,q1),(t2,q2),…,(tn,qn)逼近一条 直线或者曲线来获得的。在这里，(tk,qk)(k=1,2,…,n)表示在时间 tk测得的传播信号的信号电平qk。

图15C示出了事先存储在信号模式存储部分10中的信号模式52 到54的例子。信号模式52到54分别对应于设备6a到6c。

在由信号模式产生部分9产生的信号模式51与事先存储在信号 模式存储部分10中的信号模式52到54中的一个模式相匹配的情况 下，设备指定部分12指定与所匹配信号模式相对应的设备6(例如， 设备6b)作为当前使用的设备。信号模式的匹配/不匹配可以通过任 何模式匹配方法来确定。此外，在信号模式51与信号模式52到54中 的一个之间的相似性是一个或多个预定值的情况下，信号模式51可 以被认为与信号模式52到54中的一个相匹配。这种相似性可以按照 预定规则来计算。

在信号模式51与信号模式52到54中的任何一个都不匹配的情况 下，信号模式比较部分11确定“不存在相对应设备”。在这种情况 下，信号模式比较部分11可以请求用户在信号模式存储部分10中存 储与新设备相对应的信号模式51。或者，信号模式比较部分11可以 将与新设备相对应的信号模式51自动存储在信号模式存储部分10 中。或者，信号模式比较部分11可以假定气体正从流通路径5的某个 部分泄露，并通知用户有气体泄露，或者可进行泄露检验。

图3示出了图2所示的超声波传播信号测量部分7的结构。

超声波传播信号测量部分7包括布置成将流通路径5布置在其间 的一对超声波变换器14和15、发送部分16、接收部分17、切换部分 18、切换控制部分19和时钟部分20。

接下来，将参照图3描述超声波传播信号测量部分7。

首先，将描述用于测量流过流通路径5的气体的流量的方法。 切换部分18具有端子A到D。切换部分18中端子A到D之间的连接关 系可通过控制部分19来改变。

首先，切换部分18的端子B连接到端子C，而切换部分18的端子 A连接到端子D。在此情况下，从发送部分16发送的信号通过切换部 分18的端子C和B输入到超声波变换器14。从超声波变换器14输出的 超声波穿过流通路径5到达超声波变换器15。从超声波变换器15输出 的信号由接收部分17经过切换部分18的端子A和D来接收。

发送部分16经过切换部分18向超声波变换器14发送一信号，同 时向时钟部分20输出该信号。接收部分17经过切换部分18接收从超 声波变换器15输出的信号，同时将所接收的信号输出到时钟部分 20。时钟部分20测量这些信号之间的时差。因此而获得传播时间 (T1)，在该传播时间(T1)内，从超声波变换器14输出的超声波穿过流 通路径5到达超声波变换器15。

接下来，改变切换部分18的端子A到D之间的连接关系。更具体 讲，切换部分18的端子A连接到端子C，而切换部分18的端子B连接 到端子D。因此而获得传播时间(T2)，在该传播时间(T2)内，从超声 波变换器15输出的超声波穿过流通路径7到达超声波变换器14。

流过流通路径5的气体的流量是由下列计算公式利用如上所述 测量的传播时间T1和T2来计算的。

在此，假定由要测量的气体流与超声波传播路径P所形成的角 度为θ，超声波变换器14和超声波变换器15之间的距离为L，并且声 音速度为c。

传播时间T1和T2是按照下列公式(1)和(2)来计算的。

      T1=L/(c+v(cosθ))……(1)

      T2=L/(c-v(cosθ))……(2)

流速度(flow velocity)v是按照公式(3)，通过从公式(1)和(2)中消 除声音速度c来计算的。

      v=(L/2cosθ)((1/T1)-(1/T2))……(3)

流量Q是按照公式(4)来计算的。

      Q=kvS……(4)

在公式(4)中，k是用于获得平均流速度的校正系数，而S是流通 路径5的横截面面积。

这里，用于计算流速度v的公式(3)具有两次倒数计算处理。两 次倒数计算处理要求较长的计算时间。因此，按照公式(3)和公式(4) 来计算流量Q需要较长时间。因此考虑将公式(3)简化。

通过简化公式(3)，得到公式(5)。

      v=(L/2cosθ)((T1-T2)/(T1)(T2))……(5)

根据公式(1)和(2),T1和T2按照公式(6)来表达。

      (T1)(T2)=L2/(c2-v2(cosθ)2)……(6)

假定v＜＜c，公式(6)可近似为公式(7)。

      (T1)(T2)≈(L/C)2……(7)

根据公式(5)和(7)，得到公式(8)。

      v≈(c2/2Lcosθ)(T2-T1)……(8)

从公式(8)可知，流速度v基本上与(T2-T1)成比例。

流量Q和流速度v之间的关系由公式(4)来定义。从公式(4)和(8) 可知，流量Q的性能可以通过测量代表传播时间T1和T2之间的差值 (T2-T1)的传播信号而不是通过探测流量Q本身来探测到。

在此已经描述了通过单一测量来获得传播时间T1和T2的方法。 具体来讲，已经描述了通过分别将超声波从流通路径5的上游侧发送 到下游侧，并将超声波从流通路径5的下游侧发送到上游侧来获得传 播时间T1和T2的方法。然而，为提高测量精度，将采用称为“歌声 环绕(Sing around)”的方法，该方法用于重复发送和接收超声波。在 此情况下，多个测得的传播时间的平均值应当被分别采用为传播时 间T1和T2。

图4是说明由图2和3所示的计算部分8所执行的处理过程的流程 图。

在图4中，标号21表示开始指令，标号22表示传播信号测量指 令，标号23表示传播信号改变决定指令，标号24表示时间间隔 (interval)设定指令，标号25表示信号模式产生指令，标号27表示信 号模式比较指令，标号29表示设备指定指令，标号30表示条件设定 指令，并且，标号31表示时间间隔设定指令。

信号模式产生指令25相应于信号模式产生部分9(图2)，而信号 模式比较指令27相应于信号模式比较部分11(图2)。

如图4所示，程序是由开始指令21开始的。表示传播时间T1和 T2之间的差值(T2-T1)的传播信号是由传播信号测量指令22来测量 的。

由传播信号改变决定指令23来决定是否改变传播信号。当使用 多个设备件6中的任何一个时，就改变流通路径5中的气流，由此改 变传播信号。在改变传播信号的情况下，选择“是”。在不改变传 播信号的情况下，选择“否”，并且在由时间间隔设定指令24设定 的时间过去之后，上述的处理过程重复执行。

接下来，根据传播信号的变化来由信号模式产生指令25产生一 信号模式。例如，该信号模式表示传播信号的驻波波形(standing waveform)。由信号模式比较指令27对于由信号模式产生指令25产生 的信号模式与事先存储在信号模式存储部分10中的多个信号模式进 行比较。多个信号模式用作分别相应于多个设备件6的基本信号模 式。设备指定指令29根据由信号模式比较指令27得到的比较结果来 指定多个设备件6中的当前使用的设备6(例如，设备6a)。由条件设 定指令30来设定相应于所指定设备的条件。在由时间间隔设定指令 31设定的时间过去之后，上述的处理过程重复执行。

如上所述，通过利用表示传播时间T1和T2之间的差值(T2-T1)的 传播信号，而不是利用流量测量信号，可以简化计算处理。结果， 可以以高速检测流过流通路径5的气体的流量的变化。这就允许详细 测量暂态数据，并且以优良的精确度来指定设备。

实施例2

图5示出了按照本发明实施例2的设备指定系统的结构。

在图5中，与图2中相同的部件以与图2中相同的标号来表示。 因此，在此省略了对它们的描述。此外，超声波传播信号测量部分7 的结构与图3中所示的该部分结构相同。

计算部分8包括使用时限设定部分32，用于对多个设备件6中的 当前使用的设备6设定使用时限。

图6示出了由图5所示的计算部分8执行的处理过程。图6中所示 的处理过程与图4中所示的处理过程除了使用时限设定指令33之外其 余部分都相同。

由使用时限设定指令33来对指定的设备设定使用时限。

因此，通过对指定的设备设定使用时限，可以设定安全的设备 使用环境。例如，在室内安装类型的小型热水供应器件被指定为当 前使用设备的情况下，使用时限设定为短，这就能够防止一氧化碳 中毒(CO intoxication)事件。 实施例3

图7示出了按照本发明实施例3的设备指定系统的结构。

在图7中，与图2中相同的部件以与图2中相同的标号来表示。 因此，在此省略了对它们的描述。此外，超声波传播信号测量部分7 的结构与图3中所示的该部分结构相同。

计算部分8包括设备使用时间存储部分34，用于存储多个设备 件6中的当前使用设备6的使用时间。

图8示出了由图7所示的计算部分8执行的处理过程。图8中所示 的处理过程与图4中所示的处理过程除了设备使用时间存储指令35、 显示意向(display direction)决定指令36和显示指令37之外其余部分都 相同。

由设备使用时间存储指令35来存储指定设备的使用时间。由显 示意向决定指令36来决定是否显示指定设备的使用时间。在有显示 意向的情况下，选择“是”，并且由显示指令37来显示指定设备的 使用时间。在没有显示指令的情况下，选择“否”，并且在由时间 间隔设定指令31设定的时间过去之后，上述的处理过程重复执行。

因此，通过存储指定设备的使用时间，可以获知指定设备被使 用的状态，并且能实现针对指定设备计费的功能及其它功能。

实施例4

在实施例1中，已经描述了测量表示传播时间T1和T2之间的差 值(T2-T1)的传播信号，以便探测流量Q的性能的情况。然而，在此 情况下，要求测量两个传播时间T1和T2。在实施例4中，将描述进 一步简化这种测量方法的方法。

根据公式(1)，流量v由公式(9)如下表示。

      v=(1/cosθ)((L/T1)-c)……(9)

根据公式(2)，流量v由公式(9)如下表示。

      v=(1/cosθ)((L/T2)+c)……(10)

在确定了流过流通路径5的气体类型的情况下，声音速度c则为 已知。此外，角度θ和距离L也为已知。因此，通过测量传播时间T1 或T2，流速度v可根据公式(9)或(10)来确定。流速度v与传播时间T1 或T2成反比例。

考虑到由公式(4)确定的流量Q和流速度v之间的关系，可以理 解，可以通过测量表示传播时间T1的传播信号或者表示传播时间T2 的传播信号，而不是通过探测流量Q本身，来探测流量Q的性能。

按照本发明实施例4的设备指定系统的结构与实施例1中的系统 结构相同。因此，在此省略了对该结构的描述。

图9示出了按照本发明的实施例4，由设备指定系统中的计算部 分8执行的处理过程。图9中所示的处理过程与图4中所示的处理过程 除了传播信号测量指令38之外其余部分都相同。

由传播信号测量指令38测量表示传播时间T1的传播信号。或 者，可以不测量表示传播时间T1的传播信号，而是测量表示传播时 间T2的传播信号。

如上所述，通过利用表示传播时间T1的传播信号或者表示传播 时间T2的传播信号，而不是利用流量测量信号，可以简化计算处 理。结果，可以以高速检测流过流通路径5的气体的流量的变化。这 就允许详细测量暂态数据，并且以优良的精确度来指定设备。

根据流过流通路径5的气体的类型，声音速度c可以按照温度来 改变。在此情况下，最好按照公式(11)事先获得声音速率c。公式(11) 是通过从公式(1)和(2)中消除流速度v来得到的。

    c=(L/2)((1/T1)+(1/T2))……(11) 实施例5

按照本发明实施例5的设备指定系统的结构与实施例2中的系统 结构相同。因此，在此省略了对该结构的描述。

图10示出了按照本发明的实施例5，由设备指定系统中的计算 部分8执行的处理过程。图10中所示的处理过程与图6中所示的处理 过程除了传播信号测量指令39之外其余部分都相同。

由传播信号测量指令39测量表示传播时间T1的传播信号。或 者，可以不测量表示传播时间T1的传播信号，而是测量表示传播时 间T2的传播信号。

如上所述，通过利用表示传播时间T1的传播信号或者表示传播 时间T2的传播信号，而不是利用流量测量信号，可以简化计算处 理。结果，可以以高速检测流过流通路径5的气体的流量的变化。这 就允许详细测量暂态数据，并且以优良的精确度来指定设备。此 外，通过对指定的设备设定使用时限，可以设定安全的设备使用环 境。

实施例6

按照本发明实施例6的设备指定系统的结构与实施例3中的系统 结构相同。因此，在此省略了对该结构的描述。

图11示出了按照本发明的实施例6，由设备指定系统中的计算 部分8执行的处理过程。图11中所示的处理过程与图8中所示的处理 过程除了传播信号测量指令40之外其余部分都相同。

由传播信号测量指令40测量表示传播时间T1的传播信号。或 者，可以不测量表示传播时间T1的传播信号，而是测量表示传播时 间T2的传播信号。

如上所述，通过利用表示传播时间T1的传播信号或者表示传播 时间T2的传播信号，而不是利用流量测量信号，可以简化计算处 理。结果，可以以高速检测流过流通路径5的气体的流量的变化。这 就允许详细测量暂态数据，并且以优良的精确度来指定设备。此 外，通过存储指定设备的使用时间，可以获知指定设备被使用的状 态，并且能实现针对指定设备计费的功能及其它功能。

实施例7

按照本发明实施例7的设备指定系统的结构与实施例1中的系统 结构相同。因此，在此省略了对该结构的描述。

图12示出了按照本发明的实施例7，由设备指定系统中的计算 部分8执行的处理过程。图12中所示的处理过程与图4中所示的处理 过程除了测量频率提高指令41之外其余部分都相同。

由测量频率提高指令41来控制超声波传播信号测量部分7，使 得测量传播信号的频率提高。因此，响应于对传播信号变化的检测 来提高测量传播信号的频率。与以预定间隔测量传播信号的情况相 比，提高测量频率就能允许更准确地获得流过流通路径5的气体的流 量变化。

可以使用在实施例1中描述的表示传播时间T1和传播时间T2之 间的差值(T2-T1)的传播信号。或者，可以使用在实施例4中描述的 表示传播时间T1的传播信号(或者表示传播时间T2的传播信号)。

如上所述，响应于对传播信号变化的检测来提高测量传播信号 的频率，由此即能够更详细地测量暂态数据，并且以优良的精确度 来指定设备。

实施例8

按照本发明实施例8的设备指定系统的结构与实施例2中的系统 结构相同。因此，在此省略了对该结构的描述。

图13示出了按照本发明的实施例8，由设备指定系统中的计算 部分8执行的处理过程。图13中所示的处理过程与图6中所示的处理 过程除了测量频率提高指令42之外其余部分都相同。

由测量频率提高指令42来控制超声波传播信号测量部分7，使 得测量传播信号的频率提高。因此，响应于对传播信号变化的检测 来提高测量传播信号的频率。与以预定间隔测量传播信号的情况相 比，提高测量频率就能允许更准确地获得流过流通路径5的气体的流 量变化。

可以使用在实施例2中描述的表示传播时间T1和传播时间T2之 间的差值(T2-T1)的传播信号。或者，可以使用在实施例5中描述的 表示传播时间T1的传播信号(或者表示传播时间T2的传播信号)。

如上所述，响应于对传播信号变化的检测来提高测量传播信号 的频率，由此即能够更详细地测量暂态数据，并且以优良的精确度 来指定设备。此外，通过对指定设备设定使用时限，可以设定安全 的设备使用环境。

实施例9

按照本发明实施例9的设备指定系统的结构与实施例3中的系统 结构相同。因此，在此省略了对该结构的描述。

图14示出了按照本发明的实施例9，由设备指定系统中的计算 部分8执行的处理过程。图14中所示的处理过程与图8中所示的处理 过程除了测量频率提高指令43之外其余部分都相同。

由测量频率提高指令43来控制超声波传播信号测量部分7，使 得测量传播信号的频率提高。因此，响应于对传播信号变化的检测 来提高测量传播信号的频率。与以预定间隔测量传播信号的情况相 比，提高测量频率就能允许更准确地获得流过流通路径5的气体的流 量变化。

可以使用在实施例3中描述的表示传播时间T1和传播时间T2之 间的差值(T2-T1)的传播信号。或者，可以使用在实施例6中描述的 表示传播时间T1的传播信号(或者表示传播时间T2的传播信号)。

如上所述，响应于对传播信号变化的检测来提高测量传播信号 的频率，由此即能够更详细地测量暂态数据，并且以优良的精确度 来指定设备。此外，通过存储指定设备的使用时间，可以获知指定 设备被使用的状态，并且能实现针对指定设备计费的功能及其它功 能。

在上面所述的所有实施例中，信号模式可表示传播信号电平的 时间变化斜率(例如，传播信号的驻波波形或者传播信号的下降波形 (falling waveform)。此外，信号模式可表示传播信号的电平或者传 播信号的信号持续时间。或者，信号模式可表示这些参数的组合。

信号模式可被利用通信装置写入信号模式存储部分中。通信装 置可以是有线通信装置或者无线通信装置。指定设备的条件可以利 用通信装置来设定。

此外，本发明的设备指定系统的功能可以合并到气体仪表中。

                    工业应用性

按照本发明的设备指定系统，设备是根据超声波穿越一流通路 径而传播的时间，利用传播信号来指定的。不需要计算流过该流通 路径的气体的流量。因此，可以简化计算处理。这样做的结果是能 够以高速检测流过流通路径的气体的流量的变化。这就能允许以高 精度获得气流的暂态变化，并以高精度指定当前使用的设备。

此外，通过对指定设备设定使用时限，可以设定安全的设备使 用环境。

此外，通过存储指定设备的使用时间，可以获知指定设备被使 用的状态，并且能实现针对指定设备计费的功能及其它功能。

此外，通过利用表示传播时间T1的传播信号和表示传播时间T2 的传播信号中的一个，与利用表示传播时间T1和T2之间的差值(T2- T1)的传播信号的情况相比，可以简化计算处理。结果，可以以高速 检测流过流通路径的气体的流量的变化。

此外，通过响应于对传播信号变化的检测来提高测量传播信号 的频率，与以预定间隔测量传播信号的情况相比，能够更准确获知 流过流通路径的气体的流量的变化。

此外，在由信号模式产生部分所产生的信号模式与存储在信号 模式存储部分中的多个信号模式中的任何模式都不匹配的情况下， 信号模式比较部分可请求用户将所述信号模式存储在信号模式存储 部分中，可以自动将所述信号模式存储在信号模式存储部分中，或 者可以进行气体泄露检验。