【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、計算機システムのディスプレイ画面上にて選択されたアイコン等から所望のシステム機能を導出する機能導出装置および機能導出方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】計算機システムのディスプレイ画面上に表示されたアイコン群の中から任意のアイコンを選択することで、ユーザが希望するシステム機能を導出する方式の１つとして、ある機能（主体）を表わすアイコンにその機能の実行対象（客体）となるアイコンを重ね合わせる方式がある。

【０００３】例えば、ある計算機システムでは、削除機能を表わす「ゴミ箱」アイコンに文書ファイルを表わす「ドキュメント」アイコンを重ね合わされたときに文書ファイル削除の機能が導出される。 このアイコンの重ね合わせ操作は“いらないものをゴミ箱に入れる”と言う日常的な操作と合致し、しかも“ゴミ箱に入っているものは取り出すことができる”と言う操作にも合致する。

【０００４】ところで、日常生活では、前述の如く２つの「もの」を組み合わせても、そのどちらかが作業の主体であるか、客体であるかが状況によって変化する。 例えば、「鉛筆」と「収納箱」との組合せを考えると、
「鉛筆」が主体となり、「収納箱」が客体となる場合には、「インデックスの書き込み」と言う機能が想起され、逆に「収納箱」が主体となり、「鉛筆」が客体となる場合は「鉛筆の収納」と言った機能が想起される。

【０００５】しかしながら、これまでのアイコンを用いた機能導出方式では、個々のアイコンに主体としての機能および客体としての機能が一義的に定義されているため、日常的な人間の思考や行動パターンに合致し、かつ柔軟性に飛んだ機能導出を行うことが困難であった。 従って、ユーザは意図する機能を導出（実行）するためのアイコン操作に関する知識を新たに獲得しなければならない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来からの複数のアイコンを用いた機能導出方式では、個々のアイコンについて主体および客体としての役割が固定されてしまうため、定義できる機能の種類に制限が生じてしまい、ユーザが希望する通りの機能導出を十分に行えなかった。

【０００７】本発明はこのような課題を解決するためのもので、人間の思考や行動パターンに合致し、かつ柔軟性に飛んだ機能導出操作を行うことのできる機能導出装置および機能導出方法の提供を目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の機能導出装置は上記した目的を達成するために、絵記号をそれぞれ有する複数のアイコンを表示する出力手段と、前記出力手段により表示された前記アイコンから少なくとも２つのアイコンを選択的に指定し、指定アイコンに対応する入力情報を発生する入力手段と、前記入力手段から送られる入力情報に基づいて指定されたアイコンの絵記号とこれらアイコンの役割を判別する指定内容判別手段と、判別したアイコンの絵記号およびこれらアイコンの役割を所定の表現に変換し、変換情報を指定内容情報として出力する変換手段と、前記指定内容情報を記憶する指定内容記憶手段と、多数の基準絵記号の機能的役割を属性知識として格納する絵記号属性知識手段と、前記基準絵記号と前記属性知識との関係から実行すべき機能を定義した複数の機能ルールを記憶した機能ルール知識手段とを含む知識ベース手段と、前記指定内容記憶手段と前記知識ベース手段とを用いて指定された少なくとも２つのアイコンの役割関係から実行すべき機能を推論する機能推論手段とを具備している。

【０００９】

【作用】本発明の機能導出装置では、出力手段により表示されたアイコンから少なくとも２つのアイコンを選択的に指定すると、指定内容判別手段は、入力手段から送られる入力情報に基づいて指定されたアイコンの絵記号とこれらアイコンの役割を判別する。 この後、判別したアイコンの絵記号およびこれらアイコンの役割を所定の表現に変換し、変換情報を指定内容情報として出力し。
これを指定内容記憶手段に記憶する。 機能推論手段は、
この指定内容記憶手段、多数の基準絵記号の機能的役割を属性知識として格納した絵記号属性知識手段、および基準絵記号と属性知識との関係から実行すべき機能を定義した複数の機能ルールを記憶した機能ルール知識手段とを用いて、指定された少なくとも２つのアイコンの役割関係から実行すべき機能を推論する。

【００１０】したがって、本発明によれば、人間の思考や行動パターンに合致し、かつ柔軟性に飛んだ機能導出操作を行うことが可能である。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。

【００１２】図１は本発明に係る一実施例の機能導出装置の構成を示すブロック図である。 同図において、１はＣＲＴディスプレイ等の表示装置である。 この表示装置１には計算機の機能や物を表わすオブジェクト（以下アイコンと称する。）が表示される。

【００１３】２はマウス等の入力装置である。 この入力装置２は例えば表示装置１の画面に表示されたアイコン群の中からユーザが希望するアイコンを指定するために用いられる。 本例では、ユーザはこの入力装置２を使って同時に２つのアイコンを指定する。 ２つのアイコンのうち、一つは機能の主体（作業または動作を表わす）、
もう一つは機能の客体（物または道具を表わす）としてユーザが決定したものである。 この入力装置２は主体アイコン格納部３および客体アイコン格納部４と結合されている。 主体アイコン格納部３には機能の主体として選択されたアイコン名が格納される。 客体アイコン格納部４には機能の客体として選択されたアイコン名が格納される。

【００１４】５はアイコン属性知識部である。 このアイコン属性知識部５は、主体アイコン格納部３および客体アイコン格納部４並びに機能推論部６と結合され、システム上で使用可能な全てのアイコンの、主体および客体としての機能的属性を知識情報として格納している。

【００１５】機能推論部６は主体アイコン格納部３、客体アイコン格納部４およびアイコン属性知識部５と結合され、主体アイコン名格納部３および客体アイコン名格納部４に格納された各アイコン名から、アイコン属性知識部５の知識情報に基づいて該当するシステム機能を推論する。

【００１６】７は機能推論部６で得たシステム機能を実行する機能実行部である。

【００１７】そして８は上記構成部１乃至７と結合され、これら構成部間のデータの入出力等、機能導出装置全体を制御する制御部である。

【００１８】次に本実施例の機能導出装置の動作を説明する。

【００１９】表示装置１に表示されたアイコン群のうち、「鉛筆」と「引き出し」を示す２つのアイコンがそれぞれユーザにより客体および主体として指定されたとする。 これにより、表示装置１の画面上で各アイコンが部分的に重ね合わせて表示されると共に、主体アイコン格納部３には「引き出し」のアイコン名が、客体アイコン格納部４には「鉛筆」のアイコン名がそれぞれ格納される。

【００２０】ここで、アイコン属性知識部５には「鉛筆」と「引き出し」の各アイコンに対して図２に示すような知識情報が格納されているものとする。

【００２１】機能推論部６は、主体アイコン格納部３および客体アイコン格納部４に格納された各アイコン名からアイコン属性知識部５の知識情報に基づいて該当するシステム機能を次のように推論する。

【００２２】即ち、「引き出し」が主体ならば「収納する」が機能となり、「鉛筆」が客体ならば「文書」が機能実行の対象となる。 従って、この主体と客体との関係から機能推論部６はシステム上の「文書作成終了」の機能を導出し、機能実行部７がこの機能を実行する。

【００２３】また、この例とは逆に「鉛筆」と「引き出し」の各アイコンがそれぞれユーザにより主体および客体として指定された場合、機能推論部６は「書く」が機能で、「入れ物」が機能実行の対象であることを判断する。 この結果、機能推論部６はシステム上の「ディレクトリ名設定」の機能を導出する。

【００２４】従って、この実施例の機能導出装置によれば、アイコンの主体および客体としてのそれぞれの機能的属性を予め定義しておき、主体として指定されたアイコンの属性と客体として指定されたアイコンの属性から、ユーザが希望するシステム機能を推論により導出することで、人間の思考や行動パターンに合致し、且つ柔軟性に飛んだ機能導出操作を行うことができる。

【００２５】次に本発明の他の実施例を説明する。

【００２６】図３乃至図５は本実施例の機能導出装置の構成を示すブロック図である。 これらの図において、１
１および１２はそれぞれ入力装置としてのマウスおよびキーボードである。 これらマウス１１およびキーボード１２は入出力回路、即ちＩ／Ｏ回路１３を介して入力情報制御部１４と接続されている。

【００２７】入力情報制御部１４はマウス座標位置検出部１５内のカーソル指定位置検出器１６およびマウス変移量検出器１７とそれぞれ接続されている。 カーソル指定位置検出器１６はマウスカーソルの初期位置を検出する。 マウス変移量検出器１７はマウスカーソルの初期位置からの移動量を検出する。 これらカーソル指定位置検出器１６およびマウス変移量検出器１７の出力端子はそれぞれ加算器１８と接続され、この加算器１８の出力端子はカーソルの移動位置の座標を検出するための移動座標検出器１９の入力端子に接続されている。

【００２８】また移動座標検出器１９の出力端子、即ちマウス座標位置検出部１５の出力端子は表示領域演算回路２０および制御部２１と接続されている。 制御部２１
は表示装置１０の表示動作を制御すると共に、後述する機能実行部４８の制御を行う。 表示領域演算回路２０はマウスカーソルの移動位置の座標データからアイコンを表示するために必要な領域を算出し、算出結果、即ちアイコン表示領域を示すデータをオブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２に出力する。 このオブジェクト−
変更表示領域対応処理回路２２は移動したオブジェクト即ちアイコンの表示領域に関する情報を記憶し、この出力を読み書き（Ｒ／Ｗ）制御回路２３およびオブジェクト読み出し順位記憶回路２４に出力する。

【００２９】さらにマウス座標位置検出部１５のカーソル指定位置検出器１６の出力端子は、ユーザによって指定されたカーソル表示領域を判別するユーザ指定領域判別器２５と接続されている。 この判別器２５の出力端子は指定オブジェクト領域識別回路２６と接続されている。 この指定オブジェクト領域判別回路２６は、テーブルメモリ２７に記憶された表示領域とオブジェクトとの対応テーブルを参照して、ユーザ指定領域判別器２５により判別されたカーソル表示領域に対応するオブジェクトを判定する。 さらにこの指定オブジェクト領域識別回路２６の出力端子は、指定オブジェクト識別部２８内のＲ−Ｏバッファ２９に接続されている。 このＲ−Ｏバッファ２９の出力端子は、Ｏ−Ｐバッファ３０の出力端子と共にオブジェクト検索回路３１と接続されている。 そしてこのオブジェクト検索回路３１の出力端子はＯ−Ｐ
−（Ｒ）バッファ３２と接続されている。

【００３０】Ｏ−Ｐバッファ３０は、複数のオブジェクトと複数の絵記号とをそれぞれ対応させて記憶したメモリ３３からＲ／Ｗ制御回路２３を介して読み出された、
現在、表示装置１０に表示されている絵記号と、これら絵記号に対応するオブジェクトを記憶する。 オブジェクト検索回路３１はＲ−Ｏバッファ２９およびＯ−Ｐバッファ３０からそれぞれ読み出された情報を比較し、この比較結果に基づいてユーザによって指定された絵記号を検索し、検索結果をＯ−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２に記憶する。 このＯ−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２の出力端子は、
オブジェクトと表示アドレスとを対応付けて記憶したオブジェクト−表示アドレス対応テーブル３４と接続されている。 さらに表示アドレス制御回路３５の出力端子もオブジェクト−表示アドレス対応テーブル３４と接続されている。

【００３１】また表示アドレス制御回路３５は、入力情報制御部１４およびオブジェクト読み出し順位記憶回路２４の各出力端子とそれぞれ接続されており、ユーザにより指定された絵記号を指定位置に表示するためのアドレスを発生する。 この表示アドレス制御回路３５の出力端子は絵記号重ね制御回路３６およびＲ／Ｗ制御回路２
３と接続されている。 そして絵記号重ね制御回路３６の出力端子はオブジェクト読み出し順位記憶回路２４と接続されている。

【００３２】一方、指定オブジェクト識別部２８内のＯ
−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２の出力端子は、オブジェクト判別器３７、絵記号判別器３８および役割判別器３９の各入力端子に接続されている。 これら判別器３７、３８
および３９の出力端子は、特定の機能を導出するために指定されたアイコンの組合せを判別するための指定情報を後述する推論処理に適した表現に変換する変換器４０
と接続されている。 この変換器４０の出力端子は、指定内容を記憶する指定内容メモリ４１の書き込み端子と接続されている。 この指定内容メモリ４１の読み出し端子は、知識メモリ４２の読み出し端子と共に絵記号属性値推論部４３と接続されている。 また知識メモリ４２は予め定義された知識を記憶する初期定義知識メモリ４２ａ
と、利用者により定義された知識を記憶する利用者定義知識メモリ４２ｂとを有する。

【００３３】絵記号属性値推論部４３は、指定内容メモリ４１の記憶内容、即ちユーザにより指定された絵記号の組合せと、知識メモリ４２から読み出される属性知識情報とから、指定された絵記号の属性を推論する。 この絵記号属性値推論部４３の出力端子は、バッファ４４を介してルール条件推論部４５と接続されている。 このルール条件推論部４５は、絵記号の組合せとこの組合せにより達成される機能との関係を定義したルールメモリ４
６と接続されている。 このルールメモリ４６は予め定義されたルールを記憶する初期定義ルールメモリ４６ａ
と、利用者により定義されるルールを記憶する利用者定義ルールメモリ４６ｂとを有する。 ルール条件推論部４
５の出力端子は、機能実行制御回路４７を介して機能実行部４８と接続されている。 機能実行部４８はアプリケーションプログラムおよびユーティリティプログラム等を有し、制御部２１からの機能実行命令に従って指定された機能を実行する。

【００３４】さらに、入力情報制御部１４に接続されたオブジェクト変更制御回路４９の出力端子は、テーブルメモリ２７およびＲ／Ｗ制御回路２３と接続されており、テーブルメモリ２７および絵記号メモリ３３の内容を変更するために設けられている。 また、入力情報制御部１４に接続された知識編集器５０の出力端子は、編集バッファ５１と接続されると共に知識変換器５２を介して知識メモリ４２およびルールメモリ４６と接続されている。 これら知識編集器５０、編集バッファ５１、知識変換器５２は、ユーザ個人の思考に適応した絵記号の組み合わせを定義する属性知識や機能ルールを利用者定義知識メモリ４２ｂおよび使用者定義ルールメモリ４６ｂ
に追加および変更するために設けられている。

【００３５】次に、上記構成の機能導出装置の動作を図６および図７を参照して説明する。 電源が投入されると、表示装置１０は画面に複数のアイコンを表示する。
次に、マウス１１を操作してカーソルを、例えば、図７
のＡに示されるように週報アイコンに移動し（ステップ１）、マウス１１の釦を押すことにより週報アイコンを指定する（ステップ２）。

【００３６】次のステップ３において、指定した週報アイコンを移動させるために釦を押したままマウス１１を移動させる。 この時、マウス１１の移動に伴ってマウス１１から出力される情報はＩ／Ｏ回路１３を介して入力情報制御部１４に入力される。 入力情報制御部１４はマウス情報をマウス座標位置検出部１５のカーソル指定位置検出器１６およびマウス変移量検出器１７に入力する。 カーソル指定位置検出器１６はマウス情報からカーソルの初期位置、即ち図７のＡの週報アイコンの位置の座標を検出して基準座標情報を出力する。 マウス変移量検出器１７は初期位置からカーソルの移動量を検出し、
移動量情報を出力する。 基準座標情報および移動量情報は加算器１８により加算され、その加算情報は移動座標検出回路１９に入力される。 移動座標検出回路１９は加算情報から移動先の座標を検出し、検出した移動座標情報を制御部２１および表示領域演算回路２０に入力する。 表示領域演算回路２０は移動先の座標値から週報アイコンを表示するのに必要な領域を算出し、算出結果の表示領域をオブジェクト−変更表示領域対応処理回路２
２に記憶する。

【００３７】一方、カーソル指定位置検出器１６により検出された初期位置座標情報がユーザ指定領域判別器２
５に入力されると、この判別器２５は、ユーザがマウス１１で指定したアイコンが表示装置１０の画面上の何処に位置するのか、例えば、図７のＡにおいて領域Ｒ１，
Ｒ２，Ｒ３のどれに位置するのかを判別する。 判別器２
５が指定したアイコンの位置が領域Ｒ２であると判別すると、判別器２５は領域Ｒ２の位置情報を指定オブジェクト領域識別回路２６に送り込む。 識別回路２６は入力された領域位置情報に基づいてテーブルメモリ２７から領域Ｒ２に対応するオブジェクトとして週報を識別し、
識別結果、即ち領域Ｒ２＝週報であることを示す情報をＲ−Ｏバッファ２９に送り込む。 これにより、ユーザが指定したアイコンは週報であることが認識される。

【００３８】次に、このオブジェクト、即ち週報がどのような絵記号を使用しているかを認識する処理が行われる。 この場合、先ず、オブジェクトと絵記号とを対応させて記憶しているメモリ３３から、現在、表示装置１０
に表示されている絵記号とオブジェクトとの組を含めた複数の対がＲ／Ｗ制御回路２３によって読み出され、Ｏ
−Ｐバッファ３０に記憶される。 この後、オブジェクト検索回路３１はＲ−Ｏバッファ２９に記憶されているオブジェクトとＯ−Ｐバッファ３０に記憶されているオブジェクトとを照合し、指定オブジェクト、即ち週報に対応する絵記号を検索し、検索結果をＯ−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２に送り込む。 このときには、指定されたオブジェクトおよびこのオブジェクトに対応する絵記号並びに初期指定領域が認識されたことになる。

【００３９】次に、指定されたオブジェクト、即ち、週報および絵記号がＯ−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２から読み出され、オブジェクト・表示アドレス対応テーブル３４
に記憶される。 このテーブル３４は表示アドレス制御回路３５による制御を受け、カーソルの移動位置に対応するアドレスによりアドレス指定される。 この状態において、Ｒ／Ｗ制御回路２３はテーブル３４に記憶されたオブジェクト、即ち週報に対応する絵記号をメモリ３３から読み出し、この絵記号をアドレスに対応する画面上の位置に表示する（図７のＢ）。 即ち、週報アイコンの移動が完了する（ステップ４）。

【００４０】この後、マウス１１の押し釦が解除されることによって、図７のＣに示されるように週報アイコンの移動位置が確定する（ステップ５）。

【００４１】次のステップ６で、アイコンの重ね合わせが完了したかがチェックされる。 この時、アイコンの重ね合わせが行われていないので、マウス１１を操作してマウスカーソルが例えば鉛筆アイコンに移動される。 即ち、動作がステップ１に戻される。 この後、上記の週報アイコンの移動と同様にして鉛筆アイコンが週報アイコンの方へ移動され、週報アイコンに重ねられる（図７のＤ）。 即ち、表示領域演算回路２０によって演算された鉛筆アイコンの表示領域がオブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２に記憶された週報アイコン表示領域と比較される。 この比較により鉛筆アイコンと週報アイコンとの重なりが検出される。 この重ね合わせ条件が鉛筆アイコンおよび週報アイコンに加えて更に他のアイコン、例えばごみ箱アイコンが重ねられる場合には動作はステップ１に戻る。 重ね合わせ条件が週報アイコンと鉛筆アイコンとの２つであれば、ステップ７にて、重ね合わせ順序の変更の有無、即ち主体および客体の役割の変更の有無がチェックされる。 この場合、下側に表示されるアイコン、即ち週報アイコンが主体となり、上側のアイコン、即ち鉛筆アイコンが客体となる。

【００４２】尚、この実施例において、鉛筆の絵記号が主体として役割を持った場合、この絵記号は“文書作成する”という動作を表わし、客体としての役割を持った場合、“筆記具”としての道具の意味を持つ。 同様に引出し絵記号が主体としての役割を持った場合、この絵記号は、“収納する”と言う動作を表わし、客体としての役割を持った場合、“収納箱”としての道具の意味を持つ。 更にごみ箱絵記号は主体として“削除する”と言う動作を示し、客体としては“収納箱”としての意味を持つ。

【００４３】主体および客体の役割の変更が無い場合には、確定操作が行われる（ステップ９）。 この場合、図７のＥに示されるように、重ねたアイコンのいずれかの上にマウスカーソルを移動させ、マウス１１をダブルクリックする。 このときのマウス１１からのダブルクリック情報は入力情報制御部１０を介して表示アドレス制御回路３５に入力される。 表示アドレス制御回路３５は入力したダブルクリック情報に応答して重ね合わせ表示のためのアドレス情報をオブジェクト−表示アドレス対応テーブル３４に記憶する。 この結果、図７のＦに示すように週報アイコンを主体とし、鉛筆アイコンを客体としたアイコンの組合せが確定する。

【００４４】主体および客体の役割を変更する場合には、図７のＧに示されるように変更対象となるアイコンにマウスカーソルを移動し、マウス１１の左ボタンまたは右ボタンをシングルクリックする。 左ボタンのシングルクリックによって指示された週報アイコンは図７のＨ
に示されるように前面に出される。 また、右ボタンのシングルクリックによって指定されると、週報アイコンが図７のＦに示されるように背面に隠れる。 このようなアイコンの重なり状態の切換は、マウス１１の右または左シングルクリックにより発生するクリック情報が入力情報制御部１４を介して表示アドレス制御回路３５に入力され、この表示アドレス制御回路３５のアドレスカウンタに入力されるＸ，Ｙ方向のマスクパルスが制御されることにより行われる。 重なり状態の変更によって、アドレス制御回路３５により制御されたアドレスがオブジェクト−表示アドレス対応テーブル３４に転送され、そこに記憶される。

【００４５】次に、アイコンの組合せを変更する場合について説明する。

【００４６】週報アイコンと鉛筆アイコンとの組合せを、例えば、鉛筆アイコンとｔｏｏｌアイコンとの組合せに変更する場合、先ず、図７のＩに示されるようにマウスカーソルを週報アイコン上に移動し、次に、マウス１１の押し釦を押しながらマウス１１を移動させ、週報アイコンを鉛筆アイコンとの重なり位置から離れた位置に移動させる。 週報アイコンが鉛筆アイコンから離されたとき、マウス１１の押し釦が解除される。 次に、カーソルをｔｏｏｌアイコンに移動させ、このｔｏｏｌアイコンを指示したときにマウス１１の押し釦を押し、そのままマウス１１を移動することにより図７のＪに示されるようにｔｏｏｌアイコンが鉛筆アイコンに重ね合わされる。 ｔｏｏｌアイコンが鉛筆アイコンに重なったときに上述した確定操作を行うことによりアイコン組合せの変更が完了する。

【００４７】上記の動作はアイコンを移動させる動作であり、アイコンの移動および組合せが完了し、確定操作が行われると（ステップ９）、次に推論処理が行われる（ステップ１０）。 次にこの推論処理を説明する。

【００４８】推論処理においては、オブジェクト判別器３７および絵記号判別器３８がＯ−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２から選択されたオブジェクトおよび絵記号を取り込み、それらを変換器４０に送り込む。 役割判別器３９はオブジェクト読み出し順位記憶回路２４からの信号とＯ
−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２から読み出された複数の絵記号とを受け、絵記号の重ね合わせ順序に応じて、絵記号によって表わされるオブジェクトが主体であるか、客体であるかを判別する。 この役割判別結果は変換器４０に入力される。 変換器４０は、入力されたオブジェクト情報、絵記号情報および役割情報を絵記号属性値推論部４
３およびルール条件推論部４５において使用できる表現、例えば図８に示されるような表現に変換する。 変換器４０により変換されたオブジェクト情報、絵記号情報および役割情報は指定内容メモリ４１に記憶される。 指定内容メモリ４１から読み出される情報は知識メモリ４
２から読み出された情報と共に絵記号属性値推論部４３
に入力される。 知識メモリ４２には図９に示されるような知識情報が記憶されており、絵記号属性値推論部４３
は、図８の情報と図９の情報とからユーザにより指定されたアイコンにより示される絵記号の属性を推論する。
例えば図７のＤのように週報アイコンに鉛筆アイコンが重ねられた場合、即ち、週報アイコンの絵記号である引き出しに主体としての役割が、そして鉛筆アイコンの絵記号である鉛筆に客体として役割が与えられた場合、指定内容メモリ４１には図８に示される表現（ａ）によって情報が記憶されている。 即ち、オブジェクト名が“Ｒ
ＥＰＯＲＴＳ”、絵記号が“ｄｒａｗｅｒ”そして役割が“主体”である情報およびオブジェクト名が“ＥＤＩ
ＴＯＲ”、絵記号が“ｐｅｎｃｉｌ”そして役割が“客体”である情報がメモリ４１に記憶される。絵記号属性値推論部４３はこれらの情報を知識メモリ４２の絵記号属性知識（図９）と照合し、指定されたアイコンの属性を推論する。この場合、知識メモリ４２から“ｄｒａｗ
ｅｒ”の主体としての役割および“ｐｅｎｃｉｌ”の客体としての役割が図９に示す知識情報から推論され、
“ｄｒａｗｅｒ”は“ｃｏｎｔａｉｎ”としての属性を持ち、“ｐｅｎｃｉｌ”は“ｔｏｏｌ”としての属性を持つ。 これらの属性情報（図９のＡ１，Ａ２）および指定内容メモリ４１の指定内容（図８（ａ））がバッファ４４を介してルール条件推論部４５に入力される。

【００４９】ルール条件推論部４５はルールメモリ４６
から読み出された機能導出ルール（図１０）に従って機能を導出する。 図１０のルールから、主体が“ｃｏｎｔ
ａｉｎ”の属性を有し、客体が“ｔｏｏｌ”の属性を有するルールが検索される。これらの属性を有するルールはルール１と判定される。このルールに基づいて“ｐｅ
ｎｃｉｌ”のオブジェクト名が“ＥＤＩＴＯＲ”であることから“ｑｕｉｔＥＤＩＴＯＲ”すなわち“文書作成が終了する”と言う機能が機能実行制御部４７に送られる。機能実行制御部４７は機能実行命令を機能実行部４
８に送り、機能の実行、即ち編集の終了が実行される。

【００５０】以下に、本実施例の動作説明を補足する。
図７のＡからＢの状態にアイコンを移動する場合、 (1) カーソルを目的の週報アイコン（引き出し）のところに移動する。 (2) カーソルが週報アイコン上にある状態でマウス１１
の押し釦を押す。 (3) マウス１１の押し釦を押したまま週報アイコンを所定の位置まで移動する。 このとき、カーソルの移動にともない、ユーザが指定した領域はカーソル指定位置検出器１６、ユーザ指定領域判別器２５により判別される。 そして、ユーザ指定領域判別器２５により判別されたカーソルによる指定領域情報は、指定オブジェクト領域識別回路２６の一方の入力端子に入力される。

【００５１】この指定オブジェクト領域識別回路２６の他方の入力端子には、表示領域−オブジェクト対応テーブルメモリ２７内の、領域とオブジェクト間の関係を示す情報が入力される。

【００５２】このため、いまカーソルで動かそうとしている表示領域に表示されているアイコンに対するオブジェクトが、指定オブジェクト領域識別回路２６によって識別される。

【００５３】この領域識別回路２６によって識別されたカーソルによる指定領域とオブジェクトとの対応を示す情報はＲ−Ｏバッファ２９に加えられる。 言い換えると、ユーザがカーソルを移動して指定した領域に対応するオブジェクトが何であるかの情報がＲ−Ｏバッファ２
９に加えられる。

【００５４】このとき、実際に表示されているアイコンはメモリ３３（画像ファイル）から読み出された絵記号によって画像表示される訳だが、各画像ファイルを構成する各画像プレーンには、画像情報領域に加え、オブジェクト情報を格納したオブジェクト領域が設けられているため、画面上に表示しているオブジェクトと絵記号情報がＲ／Ｗ制御回路２３を介してＯ−Ｐバッファ３０に与えられる。

【００５５】このＯ−Ｐバッファ３０に与えられたオブジェクト−絵記号情報と上記Ｒ−Ｏバッファ２９に与えられた領域−オブジェクト情報とから、オブジェクト検索回路３１は指定オブジェクトに対応する絵記号を検索する。 この検索の結果、カーソルを用いて指定したオブジェクトに対応する絵記号情報および領域情報がＯ−Ｐ
−（Ｒ）バッファ３２にストアされる。

【００５６】次に、マウス１１の押し釦が押されたままでのカーソルの移動に伴う絵記号の移動について説明する。

【００５７】マウス１１の移動による表示領域の変更情報は表示領域演算回路２０を介してオブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２に伝えられる。 オブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２は、ユーザが指定したオブジェクトと表示領域を指定するために必要な情報を発生する。

【００５８】ユーザのマウス移動にともない、上記オブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２は、表示すべき絵記号の変更領域を演算する。 この演算結果は表示アドレス制御回路３５に与えられる。 表示アドレス制御回路３５は、アドレスカウンタ（図示せず）を有しており、メモリ３３（画像ファイル）の絵記号を読み出すのに必要なアドレス値を制御する。 すなわち、表示アドレス制御回路３５によってオブジェクト−表示アドレス対応テーブル３４のアドレスが変更制御される。

【００５９】これにより、マウス１１の押し釦を押したままでのマウス１１の移動と共に、絵記号の表示が画面上で移動する。 ここで、マウス１１を押し釦を解除すると、上記アドレス値が定まり固定位置に絵記号が表示される。

【００６０】次に、すでに移動してあるアイコンに対して重ねる対象となるアイコンを前述したようにマウス１
１を操作して移動する。

【００６１】すでに移動を終えた静止アイコンの表示アドレスは、表示アドレス制御回路３５の制御のもと表示されている。

【００６２】オブジェクト−表示アドレス対応テーブル３４は、表示画面に対応して絵記号の表示位置を規定するためのアドレスを記憶する。 この場合のアドレスは表示アドレス制御回路３５によって制御される。

【００６３】表示アドレス制御回路３５は、すでに移動を完了しているアイコンに対して、アイコン表示位置に対応した画像ファイル読み出し制御を行う。

【００６４】ここで、上記静止アイコンに重ね合わせるアイコンを移動すると、移動対象アイコンのアドレスが表示アドレス制御回路３５によって変更され、これによりアイコン表示位置が移動する。

【００６５】アイコンの移動が進み両アイコンが重なると、表示アドレス制御回路３５はオブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２での指定領域が重畳することを検出する。

【００６６】重畳すると、移動中アイコンに対する画像ファイルの読み出しを重畳領域で優先する制御を表示アドレス制御回路３５が行うことで、重畳部分には移動中のアイコンが表示され、アイコンの重畳表示がなされる。

【００６７】アイコンの重畳後、組み合わせるアイコンおよびそれらの主体・客体関係を確定するためには、機能の実行を意図して組み合わせたアイコンのいずれかの上にカーソルを移動しダブルクリックを行う。

【００６８】ダブルクリックを行うと、その情報は表示アドレス制御回路３５と絵記号重ね制御回路３６に送られる。

【００６９】表示アドレス制御回路３５にダブルクリック信号が入力されると、そのときにカーソルにより指定したアイコンおよびそれに重なるアイコンが推論処理の対象として指定される。

【００７０】確定操作が行われると、その段階で下側に重ね合わされたアイコンを主体と特定するが、確定操作前に重畳状態を変更する場合は次のように操作する。

【００７１】重畳関係の絵記号の上側に位置するアイコンにカーソルを合わせ、シングルクリック操作を行うと、絵記号重ね制御回路３６は、オブジェクト読み出し順位記憶回路２４に対して重ね合わせの変更があったことを示す信号を供給する。 この変更信号によりオブジェクトの読み出し順位が変更され、これにともなってアイコンの重畳関係を逆転するのに必要なアドレス制御を表示アドレス制御回路３５に対してオブジェクト読み出し順位記憶回路２４が供給する。

【００７２】このとき、読み出し順位における先頭のオブジェクトについて、当該オブジェクトの絵記号の読み出しを優先する制御信号が表示アドレス制御回路３５に加えられて、アイコンの重畳関係が逆転する。

【００７３】なお、このとき優先するオブジェクトが何であるかは、シングルクリック操作時のカーソルの位置からユーザ指定領域判別器２５で判別した指定領域を基に、指定オブジェクト領域識別回路２６が表示領域−オブジェクト対応テーブルメモリ２７から検索したオブジェクトで定まる。

【００７４】そしてこの優先オブジェクトに対応するオブジェクトおよび絵記号はＯ−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２
にストアされ、主体として扱われるオブジェクト情報は、確定操作の後に、Ｏ−Ｐ−（Ｒ）バッファ３２から役割判別器３９に送られる。

【００７５】上述した表示領域−オブジェクト対応テーブルメモリ２７は、アイコンの標準表示領域における表示領域−オブジェクト表である第１のテーブルと、マウス操作により移動したアイコン表示領域における表示領域−オブジェクト表である第２のテーブルとからなる。
第２のテーブルは、オブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２が、オブジェクト毎に書き替えられる毎に書き替えられる。

【００７６】このため、上述したダブルクリックによる確定操作を行うまでは、互いに重畳するアイコンの組を複数組生成することが可能である。 この場合、各アイコンの組の相対的位置関係の変更も、マウス操作により可能である。 さらに、重畳関係の組み合わせの変更も可能である。

【００７７】次に、絵記号ファイル（メモリ３３）にストアされている各絵記号に対応したオブジェクトの変更操作について説明する。

【００７８】表示装置１０に現在表示されている絵記号とオブジェクトの間で、変更されるべきオブジェクトに対応したアイコンの領域にカーソルが動かされたとき、
マウス１１がシングルクリックされ、変更されるべきオブジェクト名がキーボード１２によって入力される。 新しいオブジェクト名が入力され、リターンキーが押されたら、オブジェクト変更制御回路４９は、オブジェクト名の入力に対応して、表示領域−オブジェクト対応テーブルメモリ２７のオブジェクトを変更し、オブジェクト−変更表示領域対応処理回路２２は変更されたオブジェクトに対応して書き替えられる。 さらに、絵記号ファイル（メモリ３３）にストアされているオブジェクトは、
変更されたオブジェクトに対応して変更される。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように本発明の機能導出装置および機能導出方法によれば、アイコンの主体および客体としてのそれぞれの機能的属性を予め定義しておき、主体として指定されたアイコンの属性と客体として指定されたアイコンの属性から、ユーザが希望するシステム機能を推論により導出することで、人間の思考や行動パターンに合致し、かつ柔軟性に飛んだ機能導出操作を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例の機能導出装置の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のアイコン属性知識部に格納された知識情報の一例を示す図である。

【図３】本発明に係る一実施例の機能導出装置の構成の一部を示すブロック図である。

【図４】図３に示す機能導出装置の他の部分の構成の一部を示すブロック図である。

【図５】図３および図４に示す機能導出装置のさらに他の部分の構成の一部を示すブロック図である。

【図６】図３乃至図５に示す機能導出装置の動作を説明するためのフローチャートである。

【図７】図６の動作に従ったアイコン表示画面の変化を示す図である。

【図８】オブジェクト情報、絵記号情報および役割情報を絵記号属性値推論部およびルール条件推論部において解読可能な表現に変換した結果の例を示す図である。

【図９】知識メモリに格納された知識情報の例を示す図である。

【図１０】ルールメモリから読み出された機能導出ルールの例を示す図である。

【符号の説明】

１０…表示装置、１１…マウス、１２…キーボード、１
３…Ｉ／Ｏ回路、１４…入力情報制御部、１５…マウス座標位置検出部、１６…カーソル指定位置検出器、１７
…マウス変移量検出器、１８…加算器、１９…移動座標検出器、２０…表示領域演算回路、２１…制御部、２２
…オブジェクト−変更表示領域対応処理回路、２３…Ｒ
／Ｗ制御回路、２４…オブジェクト読み出し順位記憶回路、２５…ユーザ指定領域判別器、２６…指定オブジェクト領域識別回路、２７…表示領域−オブジェクト対応テーブルメモリ、２８…指定オブジェクト識別部、２９
…Ｒ−Ｏバッファ、３０…Ｏ−Ｐバッファ、３１…オブジェクト検索回路、３２…Ｏ−Ｐ−（Ｒ）バッファ、３
３…メモリ、３４…オブジェクト・表示アドレス対応テーブル、３５…表示アドレス制御回路、３６…絵記号重ね制御回路、３７…オブジェクト判別器、３８…絵記号判別器、３９…役割判別器、４０…変換器、４１…指定内容メモリ、４２…知識メモリ、４３…絵記号属性値推論部、４４…バッファ、４５…ルール条件推論部、４６
…ルールメモリ、４７…機能実行制御回路、４８…機能実行部、４９…オブジェクト変更制御回路、５０…知識編集器、５１…編集バッファ、５２…知識変換器。