데이터 방송 탐색 장치 및 그 운용 방법{data broadcasting detecting device and the operating method}

본 발명은 디지털 방송 수신기에서 데이터 방송용 애플리케이션을 효율적으로 탐색하여 시청할 수 있도록 하는 데이터 방송 탐색 장치 및 그 운용 방법에 관한 것이다.

최근 들어, 현대 사회는 디지털 혁명으로 인한 정보 통신 분야와 전자, 인터넷의 눈부신 발전으로 정보화 시대를 맞이하고 있으며, 종래 단순 접촉에 의한 정보의 확산에서 유, 무선의 매개체를 이용하여 정보의 확산이 이루어지고 자신에게 필요한 정보를 실시간으로 제공받을 수도 있게 되었다.

근래에는, 각 가정 마다 기본적으로 구비하고 있는 텔레비젼 방송의 디지털화가 빠르게 진행되고 있으며, 이에 디지털 텔레비젼이 거대하고 효율적인 정보 축적 매체 및 정보 제공의 매체가 되고 있다.

일반적으로, 디지털 텔레비젼이란 디지털로 전송하는 텔레비젼 방송의 총칭을 말한다. 미국에선 ATV(Advanced television)라 불리는 차세대 텔레비젼에 디지털 방식을 채택하기로 결정했으며, 유럽에서는 스웨덴방송 등의 HD DIVINE, 영국의 SPECTRE, 프랑스 방송의 DIAMOND 등 많은 프로젝트가 진행되는 등 디지털 텔레비젼은 B-ISDN 또는 컴퓨터 네트워크와 연동한 차세대 텔레비젼 방식으로 각국에서 연구가 활발히 진행되고 있다.

한편, 디지털 방송에서 전송되는 스트림(stream)은 영상/음성 신호와 함께 데이터 정보를 전송할 수 있다. 여기서, 영상/음성 신호와 함께 전송되는 데이터 정보는 ATVEF(Advanced Television Enhancement Forum)의 HTML, DASE(Digital TV Application Software Environment)의 XDML과 같은 마크업을 기반으로 하는 데이터 정보와, DASE의 Xlet과 같은 자바 기반의 데이터 정보 등이 있다.

그리고, 상기 디지털 방송을 대비해서 많은 업체들이 디지털 방송과 데이터 방송을 수신할 수 있는 디지털 텔레비젼이나 셋탑박스를 개발하고 있는 실정이며차후, 디지털 텔레비젼의 이용이 보편화 되었을 경우에, 가장 주목을 받을 것으로 예상되는 분야는 데이터 방송과 관련된 사항이다.

현재 전 세계적으로 데이터 방송을 위한 수신 방식에 대한 규정(specification)이 정의되어 있으며, 또한 지속적으로 보완/발전시키고 있는 상황이다.

상기 디지털 방송에서는 고화질, 고음질의 AV(오디오/비디오) 방송 뿐만 아니라 데이터 방송 기술을 이용하여 여러 부가적인 정보를 사용자에게 제공한다.

기존의 아날로그 방송은 하나의 전파에 하나의 영상 밖에 실을 수 없고, 음성은 다른 전파로 보내야 했으나, 상기와 같은 디지털 방송은 하나의 전파에 복수의 영상이나 음성 등을 실을 수 있는 장점 외에 품질을 떨어뜨리지 않고 정보를 압축할 수 있는 쌍방향 운용, 재생, 축적이 가능한 차세대 방송 기술이다.

이와 같이, 하나의 방송 스트림에 여러 개의 데이터 방송용 애플리케이션이 포함되어 전송될 경우에 사용자의 선택에 의해서 하나의 애플리케이션만 실행된다.

현재 상기와 같은 데이터 방송용 애플리케이션을 탐색하여 실행하기 위한 방법으로 EPG(electronic programming guide)를 이용하여 데이터 방송 애플리케이션의 제목(title) 뿐만 아니라 애플리케이션에 관련된 모든 텍스트 정보를 순번대로 제공한다.

이 경우 사용자들은 제공되는 애플리케이션의 정보만을 보고 어떤 애플리케이션일 것이라는 추측하여 원하는 애플리케이션을 확인하고 선택하게 되므로 원하는 애플리케이션을 찾기가 어렵다는 단점이 있다.

즉, 원하는 애플리케이션을 찾기 위하여 목록에서 제목만을 보고 선택하게 되고 원하는 애플리케이션이 아닐 경우에는 다시 목록으로 돌아가서 선택하는 과정을 반복하여 수행하게 됨으로써 결국 원하는 애플리케이션을 찾기 위하여 동일한 과정을 반복 실행하게 되어 많은 시행착오를 거치게 되는 문제점이 발생한다.

그리고, 각각의 방송 채널에서 제공하는 데이터 방송용 애플리케이션을 채널별로 확인하여야 하므로, 다른 채널에 존재하는 애플리케이션의 경우에는 채널을 변경한 후 애플리케이션을 실행해야 한다.

따라서, 이전 채널의 데이터 방송 애플리케이션을 재확인하기 위한 경우에도 이전 채널로 전환한 후에 다시 실행하여야 하는 불편함이 있다.

본 발명은 디지털 방송 수신기에서 데이터 방송용 애플리케이션을 실행하는 데 있어서, 사용자가 방송 채널에 상관없이 간단한 조작만으로 데이터 방송용 애플리케이션의 실행 화면을 보면서 탐색 및 선택하여 브라우징할 수 있는 데이터 방송 탐색 장치 및 그 운용 방법을 제공하는 데 목적이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 디지털 방송 수신기에서, 데이터 방송 탐색 장치를 보여주는 블럭 구성도.

도 2는 본 발명에 따른 디지털 방송 수신기에서의 데이터 방송 탐색 장치의 운용 방법을 보여주는 순서도.

<도면의 주요부분에 대한 부호 설명>

100 : 디지털 방송 수신기 110 : 방송 수신부

120 : 스트림 처리부 130 : 메모리부

140 : 사용자 명령 입력부 150 : 인터페이스부

160 : 제어부

상기한 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 데이터 방송 탐색 장치는, 데이터 방송 및 데이터 방송 정보를 포함하여 방송 스트림을 수신하는 방송 수신부와; 상기 방송 스트림을 처리하는 스트림 처리부와; 상기 데이터 방송 및 데이터 방송 정보를 저장하는 메모리부와; 사용자가 입력한 명령 신호를 수신하는 사용자 명령 입력부와; 상기 방송 수신부와 스트림 처리부와 메모리부와 사용자 명령 입력부를 제어하며 상기 명령 신호에 의해 데이터 방송을 실행 화면으로 탐색할 수 있도록 제어하는 제어부;를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 데이터 방송 탐색을 위한 이전 또는 다음 명령이 있을 때, 채널상의 가용 데이터 방송 존재 유무에 따라 자동적으로 채널 전환이 이루어지도록 제어하는 것을 특징으로 한다.

상기 데이터 방송은 자바 애플리케이션 프로그램(Xlet)인 것을 특징으로 한다.

또한, 상기한 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 데이터 방송 탐색 장치의 운용 방법은, 사용자가 데이터 방송 애플리케이션 탐색 모드를 선택하는 단계와; 상기 탐색 모드에서 현재 채널의 애플리케이션 실행 화면을 보여주는 단계와; 상기 탐색 모드에서 이전 또는 다음 애플리케이션 탐색 명령이 입력되는 단계와; 상기 탐색 명령에 따라 현재 채널에서 다른 애플리케이션이 있는지 판단하는 단계와; 상기 현재 채널에서 다른 애플리케이션이 있으면 그 애플리케이션의 실행화면을 보여주고, 다른 애플리케이션이 없으면 또 다른 애플리케이션이 있는 가장 가까운 채널로 자동 전환하는 단계와; 상기 자동 전환된 채널의 애플리케이션의 실행화면을 보여주는 단계;를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

상기 애플리케이션은 데이터 방송용 자바 애플리케이션인 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부한 도면을 참조로 하여 본 발명의 구체적인 실시예에 대해서 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 디지털 방송 수신기에서, 데이터 방송 탐색 장치를 보여주는 블럭 구성도이다.

디지털 방송에서 전송되는 데이터는 크게 자바를 기반으로 하는 데이터 정보와 마크업을 기반으로 하는 데이터 정보가 있다.

특히, 자바를 기반으로 하는 데이터 방송용 애플리케이션을 xlet이라고 한다.

본 발명에 따른 데이터 방송 탐색 장치는 방송 수신부(110)와 스트림 처리부(120)와 메모리부(130)와 제어부(160)와 사용자 명령 입력부(140)와 인터페이스부(150)를 포함하여 구성된다.

상기 방송 수신부(110)는 사용자 명령 입력부를 통해서 입력된 명령에 따라 제어부(160)에 의해 설정된 채널로 동조되어 방송 신호와 함께 데이터 방송용 애플리케이션을 수신한다.

상기 스트림 처리부(120)는 상기 방송 수신부(110)로부터 전송된 영상/음성 방송 신호와 데이터 방송용 애플리케이션 등의 데이터 정보를 포함하는 방송 스트림을 영상 및 오디오/데이터 신호로 분리 검파해서 복조 및 증폭 처리하여 상기 인터페이스부(150)를 통해서 텔레비젼으로 송신한다.

상기 메모리부(130)는 채널과 방송국으로부터 제공받은 방송 신호와 데이터 방송용 애플리케이션 정보 및 애플리케이션을 저장한다.

상기 인터페이스부(150)는 디지털 방송 수신기와 텔레비젼의 통신을 위한 것으로 AV 연결선, 단일 연결단자, 전원, 랜(LAN), 시리얼(Serial) 등이다.

또한, 키 입력부(도시되지 않음)는 상기 디지털 방송 수신기의 동작을 수행시키기 위한 입력 수단으로서, 상기 동작을 수행시키기 위한 각종 키를 구비하여 사용자의 키 조작에 대응하는 키 신호를 출력하며, 통상적으로 원격지에서 사용자가 편리하게 입력하기 위하여 리모콘을 이용하며, 상기 리모콘에 구비된 소정의 키에 대응하는 키 신호를 적외선 반송파에 실어 송신하고, 디지털 방송 수신기(100)에 구비된 사용자 명령 입력부(140)에서 상기 리모콘으로 인가되는 적외선 신호를 수신하여 증폭 및 검파하여 검파된 키 신호를 후술하는 제어부(160)로 인가한다.

상기 제어부(160)는 상기 사용자 명령 입력부(140)로부터의 키 신호에 기초하여 전반적인 동작을 수행하며, 상기 방송 수신부(110)와 스트림 처리부(120)와 메모리부(130)와 인터페이스부(150)를 총괄적으로 제어하며, 방송국으로부터 제공되는 데이터 방송용 애플리케이션을 저장하거나, 사용자가 입력한 키 신호에 따라 상기 수신한 데이터 방송용 애플리케이션을 채널에 상관없이 탐색하거나 실행시킨다.

보다 상세하게는 상기 제어부(160)는 상기 방송 수신부(110)를 제어하여 방송 채널을 설정하여 방송 신호를 수신하고 상기 방송 신호와 함께 제공되는 데이터 방송용 애플리케이션 및 데이터 방송 정보가 오면 메모리부(130)에 저장한다.

또한, 상기 제어부(160)는 사용자가 'xlet 탐색 모드'와 같은 데이터 방송 탐색을 위한 특정 키를 입력하면 방송 화면에 현재 시청하고 있는 채널에서의 첫번째 xlet을 수행하여 보여준다.

그리고, 상기 제어부(160)는 사용자가 다음(->) 또는 이전(<-)과 같은 특정키를 입력하면 현재 수행하고 있는 xlet을 종료하고 현 채널에 있는 다른 xlet을 또는 다음 채널 또는 이전 채널의 xlet을 탐색하여 수행할 수 있도록 제어한다.

본 발명은 방송국으로부터 전송되는 방송 스트림을 통해서 데이터 방송용 애플리케이션을 수신하고 효율적으로 탐색하여 브라우징(browsing)할 수 있도록 한다.

방송국에서는 각 채널에 해당하는 방송 스트림에 포함되는 xlet을 실시간으로 계속해서 전송해 주고 디지털 방송 수신기(100)에서는 상기 xlet과 함께 전송되는 데이터 방송 정보, 즉 어느 채널에 어떤 xlet들이 있는지에 관한 정보를 메모리부(130)에 저장한다.

다음으로, 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명에 따른 디지털 방송 수신기에서의 데이터 방송 탐색 장치의 운용 방법에 대해서 첨부한 도 2의 순서도를 참조로 하여 상세히 설명한다.

먼저, 데이터 방송 및 데이터 방송 정보를 수신하여 저장한다(S100).

즉, 상기 데이터 방송 정보란 어떤 채널을 통해서 어떤 xlet들이 전송되고 있는지에 관한 정보로서, 예를 들면 다음과 같다.

1번 채널 : xlet1

7번 채널 : xlet2, xlet3, xlet4

9번 채널 : xlet5, xlet6

상기와 같이 방송국으로부터 전송된 데이터 방송 정보가 디지털 방송 수신기에 수신되고, 사용자가 설정된 채널의 방송 시청중에 xlet 수행을 요청하면 수신된첫번째 xlet이 수행된다(S110).

예를 들어, 사용자가 7번 채널 시청중에 데이터 방송 수행을 요청하면 xlet2가 수행된다.

사용자가 수행 가능한 xlet을 탐색하기 위하여 데이터 방송 탐색을 위해 설정된 특정 키를 입력하면(S120) xlet 탐색 모드로 전환되어 디지털 방송 수신기는 사용자 명령 입력부를 통해서 리모콘의 키값을 입력 받는다.

상기 xlet 탐색 모드 명령이 입력되고, 사용자가 다음(->) 또는 이전(<-)과 같이 데이터 방송 탐색을 위한 특정 키를 입력하면(S130), 현재 채널에 다른 xlet가 있는지 판단한다(S140).

만일, 현재 채널에 다른 xlet가 있으면, 현재 수행하고 있는 xlet을 종료하고 현재 채널의 다음 xlet을 실행시켜 데이터 방송을 탐색한다(S150).

예를 들어, 사용자가 xlet2를 탐색 중에 다음 키를 입력하면 xlet2는 종료하고 xlet3이 수행되게 된다.

이와 같이 라운드 로빈(round-robin) 방식으로 데이터 방송용 애플리케이션인 xlet를 탐색하다가 시청하고자 하는 xlet이 있을 경우에는(S160) 선택 키를 입력하여 해당 xlet을 실행시킨다(S180).

만일, 현재 채널에서 더이상의 다른 xlet가 존재하지 않는다면 다른 채널에 xlet가 있는지 판단하여(S141), xlet가 있으면 수행중인 xlet를 종료하고 xlet가 존재하는 가장 가까운 채널로 자동 채널 전환하여(S142) 자동 전환된 채널의 첫번째 xlet을 수행한다(S143).

예를 들어, 7번 채널에서 데이터 방송용 애플리케이션 탐색중에 xlet4에서 다음 키를 입력하게 되면 xlet4는 종료되고 채널은 9번으로 변경되며 xlet5가 수행된다.

만일, 더이상의 수행할 xlet가 없다면 수행할 xlet가 없다는 메세지를 사용자에게 제시하고 xlet 탐색 모드가 종료되며(S170), 이전에 수행된 xlet를 계속 실행한다(S180).

한편, xlet 탐색 모드에서 이전(<-) 키를 이용하여 탐색할 때에도 상기 실시예를 역으로 진행한다.

이상 본 발명을 구체적인 실시예를 통하여 상세히 설명하였으나, 이는 본 발명을 구체적으로 설명하기 위한 것으로, 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 본 발명의 기술적 사상 내에서 당 분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 그 변형이나 개량이 가능함이 명백하다.

본 발명은 디지털 방송 수신기에서 사용자가 데이터 방송용 애플리케이션을 탐색하여 원하는 xlet를 선택하여 시청하기 위하여 직관적인 탐색 방법을 제공함으로써 데이터 방송 탐색에 있어서 방송 채널이 자동 전환될 수 있도록 하여 xlet들을 편리하고 효율적으로 탐색하여 선택할 수 있도록 하는 효과가 있다.

또한, 직접 데이터 방송을 수행하여 xlet의 전반적인 화면 모습을 사용자에게 제공함으로써 사용자들로 하여금 원하는 xlet를 정확하게 선택하여 시청할 수 있도록 하여 번거로움을 해결하는 효과가 있다.