ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치, 이 장치를 포함하는 스마트 카트 및 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법{SMART DEVICE FOR PROVIDING LOCATION BASED SERVICE USING ELECTRONIC SHELF LABEL SIGNAL, SMART CART INCLUDING THE SAME AND METHOD FOR PROVIDING LOCATION BASED SERVICE USING ELECTRONIC SHELF LABEL SIGNAL}

본 발명은 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치, 이 장치를 포함하는 스마트 카트 및 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 ESL가 보급된 실내에서 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치, 이 장치를 포함하는 스마트 카트 및 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법에 관한 것이다.

ESL(Electronic Shelf Label) 시스템은 ESL 태그를 이용하여 POS(point-of-sale) 장치와 연동하여 상품의 가격정보를 안내함과 아울러, 단위당 가격, 세일 가격, 정상 가격, 상품 진열 위치 표시, 포인트 정보, 진열 수량 등 다양한 판촉(promotion) 정보를 부가 표시하여 상품 구매와 매장 운영에 도움을 주는 시스템이다.

일반적으로, ESL 시스템은 다수의 ESL 태그에 타임 슬롯을 할당하고, 그 할당된 타임 슬롯 동안만 웨이크업(WAKE-UP)하여 ESL 서버와의 무선 통신을 이행하도록 구성되어 있다. ESL 시스템에 구비되는 ESL 태그는 적용되는 매장의 크기에 따라 그 개수가 급격하게 증가하며, 이러한 경우에는 코디네이터(coordinator) 또는 라우터(router) 등을 통해 ESL 서버와 ESL 태그 간을 중계하게 된다.

이상과 같은 ESL 시스템에 구비되는 ESL 태그(전자 라벨)에 있어서 가격 정보는 주기적 또는 비주기적으로 계속해서 업데이트된다. 업데이트되는 방식은 ESL 태그(전자 라벨)와 연결되어 있는 게이트 웨이로부터 데이터를 받아서 해당 데이터를 디스플레이에 표시하게 된다.

한편, 이와 같은 종래 ESL 시스템에 있어서, 보통 대형 매장 내에는 상품에 대한 정보 정도를 제공하는 장치들이 있다. 따라서, 소비자들은 그러한 장치를 통해 간단한 상품 정보를 얻을 수 있다. 그러나, 소비자들은 그러한 상품이 정확히 어디에 위치해 있는지, 그리고 소비자의 현재의 위치에서 그 상품이 있는 위치까지 어떻게 이동하는 것이 최적의 경로인지를 알기는 어렵다. 따라서, 소비자들은 자신들이 원하는 상품이 있는 곳에 도달하기까지 번거로운 이동 과정을 거치게 되고, 적지 않은 시간을 허비할 수 밖에 없다.

한편, 위치 기반 서비스(Location based Service)는 휴대폰이나 PDA와 같은 이동 통신망과 IT기술을 종합적으로 활용한 위치정보 기반의 시스템 및 서비스를 말한다. 이러한 위치 기반 서비스에는 교통관련 정보로 운전편의정보, 대중교통정보, 경로탐색 및 설정 등이 있으며, 위치추적 정보로는 위치 추적, 개인위치정보, 분실된 단말기 추적 등이 있다. 또한, 생활편의 정보로는 물류, 생활편의 서비스, 전화번호서비스, 지역정보 등이 있고, 상거래 정보로는 원하는 상품에 대한 통보기능, 위치기반 마케팅/광고 등의 서비스를 제공할 수 있다.

근래에는, 각 이동 통신사에서 GPS(위성항법장치)칩을 내장한 휴대폰을 이용, 차세대 LBS서비스를 시작하고, 지금까지 제공되고 있는 위치정보는 사용자의 위치를 사용자가 있는 기지국 단위로만 파악하여, 사용자의 요청이 있을 때에만 사용자가 원하는 정보를 기지국을 기준으로 제공하였다. 따라서, 단말기가 어느 기지국하고 접속하고 있느냐에 따라 위치를 확인할 수밖에 없어 실내 등의 한정된 영역에서는 실효성에 문제가 있다.

이에, 본 발명의 기술적 과제는 이러한 점에서 착안된 것으로 본 발명의 목적은 매장 내 ESL 신호와 사용자 모바일 단말기를 이용하여 사용자에게 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 매장 내 ESL 신호와 사용자 모바일 단말기를 이용하여 사용자에게 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치를 포함하는 스마트 카트 또는 스마트 장바구니를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 매장 내 ESL 신호와 사용자 모바일 단말기를 이용하여 사용자에게 위치 기반 서비스를 제공하는 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 더욱 또 다른 목적은 상기 매장 내 ESL 신호와 사용자 모바일 단말기를 이용하여 사용자에게 위치 기반 서비스를 제공하는 방법을 수행하기 위한 컴퓨터 프로그램이 기록된 기록 매체를 제공하는 것이다.

상기한 본 발명의 목적을 실현하기 위한 일 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치는, 매장에 진열된 상품들의 ESL(Electronic Shelf Label) 태그로부터 ESL 신호를 수신하고, 상기 ESL 신호를 변환하여 사용자의 모바일 단말기로 전달하고, 상기 모바일 단말기로부터 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 수신하는 신호 변환 모듈; 및 상기 신호 변환 모듈로부터 제공되는 상기 ESL 신호 및 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 이용하여, 사용자의 위치에 따른 상품 정보에 대한 위치 기반 서비스를 제공하는 서비스 제공부를 포함한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 신호 변환 모듈은, 상기 ESL 태그로부터 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 수신하는 제1 통신부; 상기 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 제2 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호로 변환하는 변환부; 및 상기 변환된 ESL 신호를 상기 제2 통신 프로토콜에 따라 상기 사용자의 모바일 단말기로 전달하는 제2 통신부를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 제1 통신 프로토콜은 지그비(Zigbee) 프로토콜일 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 제2 통신 프로토콜은 블루투스(Bluetooth) 프로토콜일 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 모바일 단말기는 응용 프로그램을 이용하여, 상기 변환된 ESL 신호를 기초로 자신의 위치를 추정하고 추정된 위치 정보를 상기 신호 변환 모듈로 전달할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 위치 기반 서비스를 음성으로 제공하기 위한 스피커 모듈을 더 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 위치 기반 서비스를 영상으로 제공하기 위한 표시 모듈을 더 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 스마트 장치는 상기 위치 기반 서비스를 상기 모바일 단말기를 통하여 제공할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 스마트 장치는 상기 매장에 위치하는 카트에 부착될 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 스마트 장치는 상기 매장에 위치하는 장바구니에 부착될 수 있다.

상기한 본 발명의 다른 목적을 실현하기 위한 일 실시예에 따른 스마트 카트는, 매장에 진열된 상품들의 ESL(Electronic Shelf Label) 태그로부터 ESL 신호를 수신하고, 상기 ESL 신호를 변환하여 사용자의 모바일 단말기로 전달하고, 상기 모바일 단말기로부터 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 수신하는 신호 변환 모듈; 및 상기 신호 변환 모듈로부터 제공되는 상기 ESL 신호 및 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 이용하여, 사용자의 위치에 따른 상품 정보에 대한 위치 기반 서비스를 제공하는 서비스 제공부를 포함하는, ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치; 및 상품을 담는 카트를 포함한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 신호 변환 모듈은, 상기 ESL 태그로부터 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 수신하는 제1 통신부; 상기 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 제2 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호로 변환하는 변환부; 및 상기 변환된 ESL 신호를 상기 제2 통신 프로토콜에 따라 상기 사용자의 모바일 단말기로 전달하는 제2 통신부를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 제1 통신 프로토콜은 지그비(Zigbee) 프로토콜이고, 상기 제2 통신 프로토콜은 블루투스(Bluetooth) 프로토콜일 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 스마트 장치는, 상기 위치 기반 서비스를 음성으로 제공하기 위한 스피커 모듈 및 상기 위치 기반 서비스를 영상으로 제공하기 위한 표시 모듈 중 적어도 하나를 더 포함할 수 있다.

상기한 본 발명의 또 다른 목적을 실현하기 위한 일 실시예에 따른 스마트 장바구니는, 매장에 진열된 상품들의 ESL(Electronic Shelf Label) 태그로부터 ESL 신호를 수신하고, 상기 ESL 신호를 변환하여 사용자의 모바일 단말기로 전달하고, 상기 모바일 단말기로부터 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 수신하는 신호 변환 모듈; 및 상기 신호 변환 모듈로부터 제공되는 상기 ESL 신호 및 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 이용하여, 사용자의 위치에 따른 상품 정보에 대한 위치 기반 서비스를 제공하는 서비스 제공부를 포함하는, ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치; 및 상품을 담는 장바구니를 포함한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 신호 변환 모듈은, 상기 ESL 태그로부터 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 수신하는 제1 통신부; 상기 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 제2 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호로 변환하는 변환부; 및 상기 변환된 ESL 신호를 상기 제2 통신 프로토콜에 따라 상기 사용자의 모바일 단말기로 전달하는 제2 통신부를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 제1 통신 프로토콜은 지그비(Zigbee) 프로토콜이고, 상기 제2 통신 프로토콜은 블루투스(Bluetooth) 프로토콜일 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 스마트 장치는, 상기 위치 기반 서비스를 음성으로 제공하기 위한 스피커 모듈 및 상기 위치 기반 서비스를 영상으로 제공하기 위한 표시 모듈 중 적어도 하나를 더 포함할 수 있다.

상기한 본 발명의 더욱 또 다른 목적을 실현하기 위한 일 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법은, 매장에 진열된 상품들의 ESL(Electronic Shelf Label) 태그로부터 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 수신하는 단계; 상기 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 제2 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호로 변환하는 단계; 상기 변환된 ESL 신호를 상기 제2 통신 프로토콜에 따라 상기 사용자의 모바일 단말기로 전달하는 단계; 상기 모바일 단말기에서 응용 프로그램을 이용하여 추정한 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 수신하는 단계; 및 상기 ESL 신호 및 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 이용하여, 사용자의 위치에 따른 상품 정보에 대한 위치 기반 서비스를 제공하는 단계를 포함한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 제1 통신 프로토콜은 지그비(Zigbee) 프로토콜이고, 상기 제2 통신 프로토콜은 블루투스(Bluetooth) 프로토콜일 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법은, 상기 위치 기반 서비스를 음성으로 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 상기 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법은, 상기 위치 기반 서비스를 영상으로 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기한 본 발명의 더욱 또 다른 목적을 실현하기 위한 일 실시예에 따른 컴퓨터로 판독 가능한 저장 매체에는, ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법을 수행하기 위한 컴퓨터 프로그램이 기록되어 있다.

이와 같은 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치, 이 장치를 포함하는 스마트 카트 및 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법에 따르면, ESL 측위에 사용되는 신호 변환 모듈과 사용자 모바일 단말기가 통신하여 매장 내 정보를 직관적으로 안내할 수 있어서, 사용자에게 편의를 제공할 수 있을 뿐 아니라 대형 마켓 또는 백화점 내의 판촉 효과 및 광고 효과를 거둘 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치의 블록도이다.
도 2는 도 1의 신호 변환 모듈의 상세한 블록도이다.
도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치의 블록도이다.
도 4는 본 발명에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치가 부착된 스마트 카트의 개념도이다.
도 5는 본 발명에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치가 부착된 스마트 장바구니의 개념도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법의 흐름도이다.

후술하는 본 발명에 대한 상세한 설명은, 본 발명이 실시될 수 있는 특정 실시예를 예시로서 도시하는 첨부 도면을 참조한다. 이들 실시예는 당업자가 본 발명을 실시할 수 있기에 충분하도록 상세히 설명된다. 본 발명의 다양한 실시예는 서로 다르지만 상호 배타적일 필요는 없음이 이해되어야 한다. 예를 들어, 여기에 기재되어 있는 특정 형상, 구조 및 특성은 일 실시예에 관련하여 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않으면서 다른 실시예로 구현될 수 있다. 또한, 각각의 개시된 실시예 내의 개별 구성요소의 위치 또는 배치는 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않으면서 변경될 수 있음이 이해되어야 한다. 따라서, 후술하는 상세한 설명은 한정적인 의미로서 취하려는 것이 아니며, 본 발명의 범위는, 적절하게 설명된다면, 그 청구항들이 주장하는 것과 균등한 모든 범위와 더불어 첨부된 청구항에 의해서만 한정된다. 도면에서 유사한 참조부호는 여러 측면에 걸쳐서 동일하거나 유사한 기능을 지칭한다.

이하, 도면들을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 보다 상세하게 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 스마트 장치의 블록도이다. 도 2는 도 1의 신호 변환 모듈의 상세한 블록도이다.

본 발명에 따른 ESL(Electronic Shelf Label) 신호를 이용하는 스마트 장치(10)는, ESL을 이용한 위치 기반 서비스(Location based Service; LBS)를 제공함에 있어 사용되는 신호 변환 모듈(110)을 사용자가 소지하는 모바일 단말기(50)와 연동하여 사용할 수 있도록 하고, 장바구니와 카트에 매장 내 안내와 정보를 제공한다. 이에 따라, 매장 내 정보를 직관적으로 안내할 수 있다.

ESL은, 전자가격 표시기로서 매장 진열 상품 정보를 나타내는 종이 가격표를 전자 가격표로 변경한 기기이다. 지그비(Zigbee)등 사물통신을 기반으로 백화점과 대형 마트, 편의점, 면세점 등 판매대에 붙어있는 종이 가격표를 실시간 가격 변경이 가능한 디스플레이 가격표로 대체하여 스마트 쇼핑환경을 구현할 수 있다. 이는 저전력 무선통신기술과 전자종이 디스플레이 기술을 활용한 기술로서, 유통업체는 매장에 설치한 라벨을 일일이 교체하지 않아도 되고 소비자들은 다양한 상품 정보를 얻을 수 있는 장점이 있다.

도 1을 참조하면, 본 발명에 따른 스마트 장치(10)는 신호 변환 모듈(110) 및 서비스 제공부(130)를 포함한다. 도 1에는 설명의 편의상, 상기 스마트 장치(10)와 통신하는 ELS 태그(30) 및 사용자의 단말기(50)를 함께 도시하였다.

상기 ELS 태그(30)는 대형 마트, 백화점 등의 상품마다 존재하며, 판매대나 진열대에 부착되거나 상품이나 상품 포장에 직접 부착될 수 있다. 상기 ELS 태그(30)는 상품 ID, 신호의 세기(RSSI; 수신전계강도), 상품의 위치, 상품의 이벤트 여부, 상품 가격, 세일 여부 등의 상품 정보를 포함할 수 있고, ELS 서버(40)와 통신하여 상품 정보를 업데이트 할 수 있다.

상기 사용자의 단말기(50, terminal)는 이동성을 가질 수 있으며, UE(user equipment), MS(mobile station), MT(mobile terminal), UT(user terminal), SS(subscriber station), 무선기기(wireless device), PDA(personal digital assistant), 무선 모뎀(wireless modem), 휴대기기(handheld device) 등 다른 용어로 불릴 수 있다.

상기 단말기(50)는 무선 통신을 지원하는 장치로서, 스마트 폰, 휴대 전화, 태블릿 컴퓨터, 노트북, 넷북, 피디에이(PDA), 피엠피(PMP), 피에스피(PSP), 엠피쓰리(MP3) 플레이어, 이북(e-book) 리더, 내비게이션, 스마트 카메라, 전자사전, 전자시계, 게임기 등 다양한 형태의 모바일(mobile) 장치를 모두 포함할 수 있다.

상기 단말기(50)는 운영체제(Operation System; OS)를 기반으로 다양한 응용 프로그램을 실행할 수 있다. 상기 운영체제는 응용 프로그램이 단말기의 하드웨어를 사용할 수 있도록 하기 위한 시스템 프로그램으로서, 안드로이드 OS, iOS, 윈도우 모바일 OS, 바다 OS, 심비안 OS, 블랙베리 OS 등 모바일 컴퓨터 운영체제를 모두 포함할 수 있다.

상기 응용 프로그램은 단말기를 이용하여 특정한 작업을 수행할 수 있도록 개발된 프로그램으로서, 각종 애플리케이션 및 서비스 객체뿐 아니라 게임, 동영상, 사진 등의 각종 멀티미디어 컨텐츠(contents) 또는 상기 멀티미디어 컨텐츠를 실행하는 이미지 뷰어, 동영상 재생기 등의 실행 프로그램을 모두 포함할 수 있다.

본 발명의 스마트 장치(10)는 ESL 신호를 이용하여 LBS를 제공하기 위한 응용 프로그램(애플리케이션)이 설치되어 실행될 수 있으며, 상기 신호 변환 모듈(110) 및 상기 서비스 제공부(130)의 구성은 상기 스마트 장치(10)에서 실행되는 상기 ESL 신호를 이용하여 LBS를 제공하기 위한 애플리케이션에 의해 제어될 수 있다.

상기 스마트 장치(10)는 이동성을 갖거나 고정될 수 있고, 별도의 단말이거나 또는 단말의 일부 모듈일 수 있다. 예를 들어, 상기 스마트 장치(10)는 매장 내의 카트나 장바구니에 부착될 수도 있다. 또한, 상기 신호 변환 모듈(110) 및 상기 서비스 제공부(130)의 구성은 통합 모듈로 형성되거나, 하나 이상의 모듈로 이루어 질 수 있다. 그러나, 이와 반대로 각 구성은 별도의 모듈로 이루어질 수도 있다.

상기 신호 변환 모듈(110)은 ESL측위에 사용되는 모듈로서 매장 내 정보를 수집하고, 사용자 모바일 단말기(50)와 통신한다. 이를 위해, 상기 신호 변환 모듈(110)은 매장에 진열된 상품들의 ESL 태그(30)로부터 ESL 신호를 수신하고, 상기 ESL 신호를 변환하여 사용자의 모바일 단말기(50)로 전달하고, 상기 모바일 단말기(50)로부터 상기 모바일 단말기(50)의 위치 신호를 수신한다.

도 2를 참조하면, 상기 신호 변환 모듈(110)은 제1 통신부(111), 변환부(113) 및 제2 통신부(115)를 포함한다. 상기 제1 통신부(111) 및 상기 제2 통신부(115)는 서로 다른 통신 방식을 이용한다.

구체적으로, 상기 제1 통신부(111)는 매장에 진열된 상품들의 ESL 태그(30)로부터 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 수신한다. 상기 제1 통신 프로토콜은, 지그비(Zigbee) 프로토콜일 수 있다. 상기 제1 통신부(111)는 상기 ESL 태그(30)로부터 ESL 신호를 주기적으로 수신하거나 업데이트가 생길 때마다 수신할 수 있다.

상기 변환부(113)는 상기 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 제2 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호로 변환한다. 이는, 사용자의 모바일 단말기(50)로 전달 가능한 신호로 변환하는 것이다.

상기 제2 통신부(115)는 상기 변환된 ESL 신호를 상기 제2 통신 프로토콜에 따라 상기 사용자의 모바일 단말기(50)로 전달한다. 또한, 상기 제2 통신부(115)는 상기 모바일 단말기(50)로부터 위치 정보를 수신한다. 상기 제2 통신 프로토콜은, 블루투스(Bluetooth) 프로토콜일 수 있다.

사용자의 모바일 단말기(50)는 상기 제2 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 수신하고, 본 발명과 연동되는 응용 프로그램(애플리케이션)을 이용하여 모바일 단말기(50) 자신의 위치를 추정한다. 예를 들어, 상기 모바일 단말기(50)는 상기 ESL 신호를 이용하여 상기 신호 변환 모듈(110)의 위치를 추정하고, 상기 신호 변환 모듈(110)의 위치를 자신의 위치로 간주할 수 있다.

사용자의 모바일 단말기(50)는 자신의 위치를 상기 제2 통신 프로토콜을 이용하여 상기 제2 통신부(115)로 전송한다. 또는, 상기 모바일 단말기(50)는 자신의 측위 위치와 근접한 상품의 정보를 상기 제2 통신부(115)로 전송할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 신호 변환 모듈(110)과 상품들의 ESL 태그(30) 사이에는 지그비(Zigbee) 통신이 이용되고, 상기 신호 변환 모듈(110)과 사용자의 모바일 단말기(50) 사이에는 블루투스(Bluetooth) 통신을 이용할 수 있다고 설명하였다. 그러나, 통신 방식은 이에 한정되지 않고 현재 사용되는 무선 통신 방식 또는 앞으로 사용되는 무선 통신 방식을 모두 포함할 수 있다.

상기 서비스 제공부(130)는 상기 신호 변환 모듈(110)로부터 제공되는 상기 ESL 신호 및 상기 모바일 단말기(50)로부터 제공되는 위치 신호를 이용하여, 사용자의 위치에 따른 상품 정보에 대한 위치 기반 서비스를 제공한다.

예를 들어, 상기 모바일 단말기(50)의 애플리케이션에서 추정한 사용자의 위치에 근접한 이벤트 상품 정보를 상기 스마트 장치(10)로 송신하여 스마트 장치(10)를 통해 상품의 정보와 방향을 소리 및 화면을 통해 제공하면, 사용자는 스마트 장치(10)를 바라보는 것만으로 관련 상품의 정보를 얻을 수 있게 된다.

이를 위해, 도 3을 참조하면, 상기 스마트 장치(10)는 위치 기반 서비스를 음성으로 제공하기 위한 스피커 모듈(150) 및 위치 기반 서비스를 영상으로 제공하기 위한 표시 모듈(170) 중 적어도 하나 또는 모두를 포함할 수 있다. 상기 표시 모듈(170)은 액정 디스플레이(Liquid Crystal Display; LCD) 패널, 플라즈마 디스플레이 패널(Plasma Display Panel; PDP), 유기발광 다이오드(Organic Light-Emitting Diode; OLED) 디스플레이 패널 등일 수 있다.

상기 스마트 장치(10)는 상기 표시 모듈(170)을 통해 정보를 표시하거나 사용자에게 UI를 제공할 수 있다. 또한, 사용자 입력을 처리하기 위하여 터치 스크린 기능이 상기 표시 모듈(170)에 포함되거나 별도의 터치 패드 장치로 제공될 수 있다. 이와 다르게, 상기 스마트 장치(10)는 상기 표시 모듈(170)과 별도로 형성되어 사용자의 입력을 받는 키패드 등의 입력부(미도시)를 포함할 수도 있다.

다른 실시예로서, 상기 스마트 장치(10)는 별도의 스피커 모듈 및 표시 모듈을 포함하지 않고, 사용자의 모바일 단말기(50)의 표시부, 스피커, 입력부 등을 통해 위치 기반 서비스를 제공할 수도 있다.

상기 모바일 단말기(50)는 모바일 애플리케이션과 연동하여 근접한 상품의 정보를 스마트 장치(10)에서 수신하여 상기 표시 모듈(170) 및 스피커 모듈(150)을 통해 표현함으로써, 사용자는 별도의 애플리케이션 조작을 하지 않더라도 스마트 장치(10)을 참고하여 매장 내 정보를 직관적으로 얻을 수 있다.

이에 따라, 대형 마트 등에서 ESL을 이용한 LBS에 활용되는 신호 변환 모듈(110)에 표시 모듈(170)을 부착하여 인식하는 ESL의 상품 정보를 고객에게 제공할 수 있다. 이러한 신호 수신 및 정보 알림 기능을 하는 스마트 장치(10)를 매장 내 카트와 장바구니에 적용하여 스마트 카트, 스마트 장바구니로 활용할 수도 있다.

도 4를 참조하면, 본 발명에 따른 스마트 장치(10)를 카트에 부착한 스마트 카트(11)가 제시되고, 도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 스마트 장치(10)를 장바구니에 부착한 스마트 장바구니(12)가 제시된다.

상기 스마트 카트(11) 또는 상기 스마트 장바구니(12)를 이용하여, 사용자의 구매의도에 맞는 상품의 위치 및 정보를 음성 및 화면으로 안내할 수 있는 서비스를 제공할 수 있다. 이러한 서비스를 통해 사용자가 LBS를 효율적으로 이용할 수 있으며, 매장 내 상품 판매를 유도하고, 상품을 광고할 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법의 흐름도이다.

본 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법은, 도 1의 스마트 장치(10)와 실질적으로 동일한 구성에서 진행될 수 있다. 따라서, 도 1의 스마트 장치(10)와 동일한 구성요소는 동일한 도면부호를 부여하고, 반복되는 설명은 생략한다. 또한, 본 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법은 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하기 위한 응용 프로그램(애플리케이션)에 의해 실행될 수 있다.

도 6을 참조하면, 본 실시예에 따른 ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법은, 매장에 진열된 상품들의 ESL(Electronic Shelf Label) 태그로부터 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 수신한다(단계 S111). 상기 제1 통신 프로토콜은, 지그비(Zigbee) 프로토콜일 수 있다.

상기 제1 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호를 제2 통신 프로토콜에 따른 ESL 신호로 변환한다(단계 S113). 이는, 사용자의 모바일 단말기(50)로 전달 가능한 신호로 변환하는 것이다.

상기 변환된 ESL 신호를 상기 제2 통신 프로토콜에 따라 상기 사용자의 모바일 단말기로 전달한다(단계 S115). 상기 제2 통신 프로토콜은, 블루투스(Bluetooth) 프로토콜일 수 있다.

상기 모바일 단말기에서 응용 프로그램을 이용하여 자신의 위치를 추정하고 송신하여, 상기 스마트 장치는 상기 모바일 단말기로부터 위치 신호를 수신한다(단계 S117).

상기 스마트 장치는 상기 ESL 신호 및 상기 모바일 단말기의 위치 신호를 이용하여, 사용자의 위치에 따른 상품 정보에 대한 위치 기반 서비스를 제공한다(단계 S119).

예를 들어, 상기 모바일 단말기의 애플리케이션에서 추정한 사용자의 위치에 근접한 이벤트 상품 정보를 상기 스마트 장치로 송신하여 스마트 장치를 통해 상품의 정보와 방향을 소리 및 화면을 통해 제공하면, 사용자는 스마트 장치를 바라보는 것만으로 관련 상품의 정보를 얻을 수 있게 된다.

또한, 상기 위치 기반 서비스를 음성으로 제공하거나 영상으로 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

이와 같은, ESL 신호를 이용하여 위치 기반 서비스를 제공하는 방법은 애플리케이션으로 구현되거나 다양한 컴퓨터 구성요소를 통하여 수행될 수 있는 프로그램 명령어의 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체에 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체는 프로그램 명령어, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다.

상기 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체에 기록되는 프로그램 명령어는 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거니와 컴퓨터 소프트웨어 분야의 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.

컴퓨터 판독 가능한 기록 매체의 예에는, 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체, CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체, 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체(magneto-optical media), 및 ROM, RAM, 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령어를 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다.

프로그램 명령어의 예에는, 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드도 포함된다. 상기 하드웨어 장치는 본 발명에 따른 처리를 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모듈로서 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.

이상에서는 실시예들을 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

본 발명은 매장 내에 있는 카트 또는 장바구니에 바로 적용하여 구매자의 편의성을 증대시키기 위한 서비스 분야에 활용할 가능성이 높다. 또한, 대형 마트에서 LBS를 제공함으로써 매장을 대상으로 LBS 시스템의 판매가 가능하다. 또한, 매장 내 상품 판매를 유도하고, 상품을 광고하는데 활용할 수 있으므로 사업화 가능성이 높다. 나아가, 위치 기반 서비스 및 측위 기술의 응용 기술 개발에 널리 활용될 수 있다.

10: 스마트 장치 110: 신호 변환 모듈
111: 제1 통신부 113: 변환부
115: 제2 통신부 130: 서비스 제공부
150: 스피커 모듈 170: 표시 모듈
30: ELS 태그 40: ELS 서버
50: 단말기 11: 스마트 카트
12: 스마트 장바구니