전자패널과 전자 선반 라벨 시스템 및 그 구동 방법{ELECTRONIC PAPER PANEL AND ELECTRONIC SHELF LABEL SYSTEM AND METHOD FOR DRIVING THEREOF}

본 발명은 전자패널과 전자 선반 라벨 시스템 및 그 구동 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 전자패널의 파손을 빠르게 인식할 수 있는 전자패널과 전자 선반 라벨 시스템 및 그 구동 방법에 관한 것이다.

일반적으로 각종 유통매장 등과 같이 일정한 공간 내에서 상당 수의 물품을 전시하고 판매하기 위하여 상품의 정보와 가격을 표시해주는 라벨이 사용되고 있다.

이러한 가격 표시 라벨은 판매에 필요한 상품정보, 예를 들면 가격 및 할인정보를 종이에 직접수기(手記)하거나 또는 이를 규격화된 형식에 맞추어 역시 종이에 인쇄하여 해당 상품이 진열된 부근에 부착하는 방식으로 사용되고 있다. 그러나, 수 만개 이상의 상품품목 중 일부 품목의 가격변동이 발생하였을 때, 이를 간추려 내고 그 변동된 가격등의 상품정보를 수기 또는 인쇄한 후 유통매장 내 판매 전시된 해당상품의 위치로 찾아가 라벨을 정정 및 교체해 주어야 하는데, 상품의 가격 정보가 변경될 때마다 이러한 작업 및 교체의 시간과 작업인력이 필요하게 되고, 대형 유통매장의 속성상 이에 대한 개선의 필요가 대두 되고 있어 최소의 추가비용만으로 빠르고 정확하고 간편하게 상품정보를 바꿀 수 있는 수단을 개발할 필요가 발생하게 된 것이다.

최근 이러한 시장의 요구를 기반으로 기존의 종이라벨을 전자장치를 이용한 전자태그로 대체하려는 시도가 진행되고 있다.

전자태그는 중앙 서버의 요청에 따라 유무선 변환 장치에서 무선으로 상품의 갱신 정보가 전송되면, 이를 수신하여 디스플레이한다. 따라서, 중앙 서버를 통해 모든 상품들에 대한 전자태그들을 제어하므로, 효율적인 관리가 가능하다.

한편, 전자태그는 구조상 배터리를 사용하여 상품의 가격이나 정보를 표기해야하는데, 배터리의 사용 수명을 연장하기 위하여 한번 표기된 내용이 전원을 인가하지 않아도 그 상태가 유지되고, 표기 내용을 변경시에만 전원을 인가함으로써, 에너지 소모를 줄여 에너지 효율이 우수한 전자종이를 적용한 전자태그가 많이 사용되고 있다.

그러나, 전자종이를 적용한 전자태그는 표시를 위한 전자패널의 파손시 중앙 서버와의 통신은 정상적으로 이루어지고, 상품의 변경 정보가 전송되지만 전자패널의 파손으로 변경하고자 하는 내용이 디스플레이되지 않고, 관리자가 전자패널의 파손 여부를 판별할 수 없는 문제점이 있다.

상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 제안된 본 발명은 전자태그의 파손 여부를 판별할 수 있는 전자패널과 전자 선반 라벨 시스템 및 그 구동 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 전자패널은 배선패턴과 파손감지패턴이 형성된 기판과, 상기 배선패턴 상에 형성된 절연층과, 상기 절연층 상에 형성되고, 상기 배선패턴과 전기적으로 연결된 세그먼트 전극 및 상기 기판에 실장된 구동칩을 포함하되, 상기 파손감지패턴은 전압이 인가되고, 상기 파손감지패턴과 전기적으로 연결되어 인가되는 전압을 감지할 수 있다.

여기서, 상기 세그먼트 전극 상에 형성된 전자종이 필름을 더 포함할 수 있다.

이때, 상기 전자종이 필름은 전자종이층과, 상기 전자종이층상에 형성된 공통전극 및 상기 공통전극상에 형성된 보호층을 포함할 수 있다.

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상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 전자 선반 라벨 시스템은 상품 진열대에 설치되며, 전자패널의 파손이 검출되면 파손발생신호를 전송하는 전자태그와, 상기 파손발생신호가 수신되면, 보수요청 신호를 발생하는 서버 및 상기 전자태그와 서버 사이에 정보를 중계하며, 자신이 중계를 담당하는 전자태그로부터 수신되는 파손발생신호를 상기 서버로 전달하는 유무선 통신변환부를 포함하되, 상기 전자태그는 파손감지패턴과, 상기 파손감지패턴의 전압을 감지하는 센서부를 포함하는 전자패널 및 상기 센서부의 감지 결과에 따라 파손발생신호를 유무선 통신변환부로 전송하는 프로세서부를 포함할 수 있다.

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이때, 상기 센서부는 상기 전자패널에 형성된 파손감지패턴의 전압을 감지하고, 전압이 감지되지 않으면 파손발생신호를 상기 프로세서부로 전달할 수 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 선반 라벨 시스템의 구동 방법은 파손감지패턴, 센서부 및 프로세서부를 포함하는 전자태그의 파손을 검사하고, 파손 발생시 파손발생신호를 생성하는 단계와, 상기 생성된 파손발생신호를 유무선 통신변환부로 송신하는 단계와, 상기 유무선 통신변환부에 수신된 파손발생신호를 서버로 전달하는 단계 및 상기 서버에 파손발생신호가 수신되면 보수요청신호를 발생하는 단계를 포함하되, 상기 전자태그의 파손 발생시 파손발생신호를 생성하는 단계는, 상기 파손감지패턴에 전압을 인가하는 단계 및 상기 파손감지패턴에 인가된 전압을 센서부로 측정하고, 전압이 측정되지 않으면 파손발생신호를 프로세서부로 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

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또한, 상기 전자태그의 파손이 검출되면 파손발생신호를 유무선 통신변환부로 전송하는 단계에서, 상기 파손발생신호는 상기 전자태그의 프로세서부에서 유무선 통신변환부로 전송할 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명의 실시예에 따른 전자패널과 전자 선반 라벨 시스템 및 그 구동 방법은 전자패널에 형성된 파손감지패턴을 통하여 전자패널의 파손 여부를 판별하고, 이를 서버로 송신함으로써, 서버에서 상품 정보의 디스플레이가 정상적으로 이루어지는지 확인할 수 있으므로, 상품명이나 상품의 가격과 같은 상품 정보의 오기를 방지할 수 있고, 매장의 전자태그의 관리를 보다 효율적으로 할 수 있는 이점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 전자 선반 라벨 시스템의 구성을 나타낸 개략도.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 전자태그를 나타낸 블럭도.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 전자패널을 나타낸 평면도.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 전자패널을 나타낸 단면도.
도 5는 본 발명의 실시에에 따른 전자 선반 라벨 시스템의 구동 방법을 나타낸 순서도.

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 구체적인 실시형태를 설명하기로 한다. 그러나 이는 예시에 불과하며 본 발명은 이에 제한되지 않는다.

본 발명을 설명함에 있어서, 본 발명과 관련된 공지기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략하기로 한다. 그리고 후술 되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례 등에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 그 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

본 발명의 기술적 사상은 청구범위에 의해 결정되며, 이하의 실시예는 본 발명의 기술적 사상을 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 효율적으로 설명하기 위한 일 수단일 뿐이다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 전자 선반 라벨 시스템의 구성을 나타낸 개략도이다.

도 1에서 보는 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 전자 선반 라벨 시스템은 서버(100)와, 유무선 통신변환부(200) 및 전자태그(300)를 포함한다.

여기서, 상기 상품 진열대(10)의 선반들에는 각각 상품들이 진열되며, 각 선번들의 전면에는 상품 정보를 디스플레이하는 전자태그(300)가 설치될 수 있다. 이러한 전자태그(300)는 전자패널(400)을 통해 상품의 가격, 유통 기한, 제조 일자 등의 상품에 관한 기본 정보를 디스플레이한다. 이때, 상품에 관한 기본 정보는 유무선 통신변환부(200)를 통해 서버(100)로부터 전송받을 수 있다.

상기 서버(100)는 상품에 관한 기본 정보들을 입력받거나 처리하기 위한 정보처리부(110)와 상품에 관한 기본 정보들을 저장하는 데이터베이스부(120)를 포함한다. 여기서, 상기 서버(100)는 전자태그(300)의 파손발생신호를 전송받으면 보수요청신호를 발생시키게 되는데, 요청 내용을 화면에 표시하여 관리자에게 알리거나, 관리자가 소지하는 휴대용 전자기기로 전송하여 관리자에게 직접 알릴 수도 있다. 이때, 상기 서버(100)는 컴퓨터로 구성될 수 있다.

상기 유무선 통신변환부(200)는 서버(100)로부터 유선으로 상품에 관한 기본 정보들을 전달받아 이를 상품 진열대(10)의 전자태그(300)에 무선으로 전송한다. 또한, 전자태그(300)에서 무선으로 전송하는 상품에 관한 기본 정보 또는 파손발생신호를 수신하여 이를 서버(100)에 유선으로 전송한다.

이와 같이, 유무선 통신변환부(200)는 서버(100)와 유선통신방식으로 통신하고, 전자태그(300)들과 무선통신방식으로 통신하게 된다.

즉, 상기 유무선 통신변환부(200)는 유무선 통신에 의해 서버(100)와 전자태그(300) 사이에서 상품에 관한 기본 정보 또는 파손발생신호 등을 중계한다. 이때, 매장의 규모에 따라 유무선 통신변환부(200)는 다수개가 설치될 수 있으며, 각각은 일정한 개수의 전자태그(300)들의 중계를 담당하게 된다.

한편, 전자 선반 라벨 시스템에 적용될 수 있는 무선통신방식으로는 ZigBee, RFID, IR, RF 등 다양한 수단이 적용될 수 있으며, 시스템 구성의 효율성, 비용 등을 고려하여 선택될 수 있다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 전자태그를 나타낸 블럭도이다.

도 2에서 보는 바와 같이, 상기 전자태그(300)는 유무선 통신변환부(200)를 통해 서버(100)로부터 전송받은 상품에 관한 기본 정보를 디스플레이함으로써, 상품에 대한 정보를 전달하고, 상품판매에 기여하는 역할을 한다. 이러한 기능을 수행하기 위하여 전자태그(300)는 통신 인터페이스부(310), 프로세서부(320), 전자패널(400)을 포함할 수 있다.

상기 통신 인터페이스부(310)는 유무선 통신변환부(200)와 상품에 관한 기본 정보를 송수신하거나, 전자태그(300)의 파손이 감지되면 파손발생신호를 유무선 통신변환부(200)로 송신하는 기능을 수행할 수 있다.

상기 프로세서부(320)는 유무선 통신변환부(200)를 통해 수신한 상품에 관한 기본 정보를 처리하여 전자패널(400)로 전달할 수 있으며, 전자패널(400)에서 파손이 감지되어 전달되는 파손발생신호를 통신 인터페이스부(310)로 전달한다.

상기 전자패널(400)은 프로세서부(320)로부터 전달받은 상품에 관한 기본 정보를 시각적으로 구현할 수 있다. 이때, 상기 전자패널(400)을 구현함에 있어서, 세그먼트(Segment) 디스플레이 방법. 도트 매트릭스 방법, 그래픽 방법 등이 적용될 수 있다. 아울러, 상기 전자패널(400)은 파손 발생시 파손발생신호를 생성하여 프로세서부(320)로 전달하고, 통신 인터페이스부(310)를 통해 서버(100)로 전송하게 된다.

상기 전자패널(400)을 더욱 상세하게 설명하면 다음과 같다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 전자패널을 나타낸 평면도이고, 도 4는 본 발명의 실시예에 따른 전자패널을 나타낸 단면도이다.

도 3 및 도 4에서 보는 바와 같이, 상기 전자패널(400)은 기판(410), 절연층(430), 세그먼트 전극(440), 전자종이 필름(460) 및 구동칩(470)을 포함한다.

상기 기판(410)은 전자종이 필름(460)과 전기적으로 연결되는 배선패턴(420)을 형성하기 위한 것으로, 유리, 플라스틱 및 세라믹 등의 재질로 형성될 수 있으며, 유리 재질로 형성되는 것이 바람직하다.

여기서, 상기 배선패턴(420)은 후술될 세그먼트 전극(440)과 구동칩(470)을 서로 전기적으로 연결하여, 구동칩(470)으로부터 인가된 구동신호를 세그먼트 전극(440)에 인가하는 역할을 할 수 있다. 이때, 상기 배선패턴(420)은 도전물질, 예컨대 ITO(Indium Tin Oxide)로 형성될 수 있다.

아울러, 상기 기판(410)상에는 배선패턴(420)과 전기적으로 연결되며, 상부에 구동칩(470)이 실장되는 패드부(421)가 형성될 수 있다.

상기 절연층(430)은 배선패턴(420)이 형성된 기판(410)상에 형성될 수 있다. 여기서, 상기 절연층(430)은 절연층(430)상에 형성되는 세그먼트 전극(440)과 절연시키도록 형성될 수 있다. 이때, 상기 절연층(430)은 글래스 페이스트, 절연용 UV 경화 잉크, 솔더 레지스트용 페이스트 및 이들의 조합을 비롯하여 절연 가능한 페이스트로 이루어질 수 있다.

상기 세그먼트 전극(440)은 상기 절연층(430)상에 다수개로 배치되어 영상을 표시할 수 있다. 즉, 상기 세그먼트 전극(440)은 영상을 표시하는 최소한의 단위일 수 있다. 여기서, 상기 세그먼트 전극(440)은 절연층(430)을 관통하는 비아(441)를 통해 배선패턴(420)과 전기적으로 연결될 수 있다.

상기 전자종이 필름(460)은 세그먼트 전극(440)과 전기적으로 접속되며, 세그먼트 전극(440)을 포함한 기판(410)상에 부착될 수 있다.

여기서, 상기 전자종이 필름(460)은 순차적으로 적층된 전자종이층(461), 공통전극(462) 및 보호층(463)을 포함할 수 있다.

이때, 상기 전자종이층(461)은 세그먼트 전극(440)과 공통전극(462)사이에 인가된 전압에 의해 구동하여 영상을 표시할 수 있다. 여기서, 상기 전자종이층(461)의 형태의 예로서는 전기영동형, 마이크로 캡슐형, 트위스트볼형 등 일 수 있다.

또한, 상기 공통전극(462)은 투명전극, 예컨대 ITO로 이루어질 수 있다. 이때, 상기 공통전극(462)은 공통전극 패드(422)와 전기적으로 접속하여 외부로부터 공통전압을 인가받을 수 있다.

아울러, 상기 보호층(463)은 전자종이층(461)의 표면을 외부로부터 보호하는 역할을 할 수 있다. 이때, 상기 보호층(463)은 투명재질로 이루어질 수 있다. 투명재질의 예로서는 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET), 폴리비닐 알코올(PVA), 폴리에틸렌(PE), 폴리카보네이트(PC), 폴리아크릴레이트, 폴리메틸메타아크릴레이트, 폴리우레탄 및 셀룰로오스 아세테이트 부틸레이트(CAB)등일 수 있다. 그러나, 본 발명의 실시예에서 보호층(463)의 재질을 한정하는 것은 아니다.

이때, 상기 전자종이층(461)과 세그먼트 전극(440)은 그 사이에 개재된 전도성 접착부재(450)를 통해 서로 전기적으로 연결될 수 있다. 여기서, 상기 전도성 접착부재(450)의 예로서는 전도성 필름(anisotropic conductive film:ACF) 및 이방성 전도성 페이스트(anisotropic conductive paste:ACP)등일 수 있다.

상기 구동칩(470)은 기판(410)상에 실장될 수 있다.

여기서, 상기 구동칩(470)은 패드부(421)와 전기적으로 접속되어 있을 수 있다. 이때, 상기 구동칩(470)과 패드부(421)간의 전기적 접속은 플립칩 본딩 또는 와이어 본딩에 의해 이루어질 수 있다. 이로써, 상기 구동칩(470)은 절연층(430) 하부에 배치된 배선패턴(420)을 통해 세그먼트 전극(440)과 전기적으로 연결될 수 있다.

한편, 상기 기판(410)상에는 파손감지패턴(480)이 형성될 수 있다.

여기서, 상기 파손감지패턴(480)은 기판(410)의 가장자리를 따라 형성될 수 있으며, 외부로부터 전압이 인가되도록 형성될 수 있다.

이때, 상기 파손감지패턴(480)의 일측에는 파손감지패턴(480)에 인가되는 전압을 감지하는 센서부가 형성될 수 있다. 상기 센서부는 구동칩(470)일 수 있으며, 기판(410)상에 파손감지패턴(480)과 연결되도록 별도로 형성되어도 무방하다.

상기 센서부(470)는 파손감지패턴(480)에 인가되는 전압을 감지하고, 파손감지패턴(480)의 전압이 감지되지 않으면, 파손발생신호를 상기 프로세서부(300)로 전송할 수 있다.

즉, 상기 파손감지패턴(480)은 기판(410)에 형성되며, 기판(410)이 파손되면, 파손된 부분의 파손감지패턴(480)이 단선 됨에 따라, 센서부(470)에서 감지되는 전압이 하이(High)에서 로우(Low)로 떨어지게 되므로, 파손을 검출할 수 있게 된다.

도 5는 본 발명의 실시에에 따른 전자 선반 라벨 시스템의 구동 방법을 나타낸 순서도이다.

도 5에서 보는 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 전자 선반 라벨 시스템의 구동 방법은 먼저, 기판(410)에 형성된 파손감지패턴(480)에 전압을 인가하는 단계(S100)를 수행할 수 있다.

이후, 상기 센서부(470)로 파손감지패턴(480)에 인가되는 전압을 측정하는 단계(S200)를 수행할 수 있다.

여기서, 상기 센서부(470)는 파손감지패턴(480)의 전압을 지속적으로 측정할 수 있다. 이때, 측정 결과에 따라 전압이 로우(Low)로 떨어지게 되면, 파손발생신호를 생성하여 프로세서부(320)로 전송하는 단계(S300)를 수행할 수 있다.

다음으로, 상기 프로세서부(320)로 전송된 파손발생신호를 유무선 통신변환부(200)를 통해 서버(100)로 전송하는 단계(S400)를 수행할 수 있다.

여기서, 상기 프로세서부(320)는 파손발생신호를 통신 인터페이스부(310)로 전송하고, 통신 인터페이스부(310)는 파손발생신호를 무선통신방식으로 유무선 통신변환부(200)로 송신한다.

그리고, 상기 유무선 통신변환부(200)는 수신된 파손발생신호를 유선통신방식으로 서버(100)로 전송한다.

다음으로, 상기 서버(100)는 파손발생신호를 수신하여 보수요청신호를 발생하는 단계(S500)를 수행할 수 있다.

여기서, 상기 서버(100)는 보수요청신호가 발생되면, 요청 내용을 화면에 표시하여 관리자에게 알리거나, 관리자가 소지하는 휴대용 전자기기로 전송하여 관리자에게 직접 알릴 수 있다.

따라서, 본 발명의 실시예에 따른 전자패널과 전자 선반 라벨 시스템 및 그 구동 방법은 전자패널에 전압이 인가되는 파손감지패턴이 형성되고, 센서부로 파손감지패턴에 인가되는 전압을 측정하여 전자패널의 파손 여부를 판별하고, 이를 서버로 송신함으로써, 서버에서 상품 정보의 디스플레이가 정상적으로 이루어지는지 확인할 수 있으므로, 상품명이나 상품의 가격과 같은 상품 정보의 오기를 방지할 수 있고, 매장의 전자태그의 관리를 보다 효율적으로 할 수 있는 이점이 있다.

이상에서 대표적인 실시예를 통하여 본 발명에 대하여 상세하게 설명하였으나, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 상술한 실시예에 대하여 본 발명의 범주에서 벗어나지 않는 한도 내에서 다양한 변형이 가능함을 이해할 것이다.

그러므로 본 발명의 권리범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며, 후술하는 특허청구범위뿐만 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

100 : 서버 110 : 정보처리부
120 : 데이터베이스부 200 : 유무선 통신변환부
300 : 전자태그 310 : 인터페이스부
320 : 프로세서부 400 : 전자패널