针对音频和视觉媒体的传统途径首先关注于向消费者提供娱乐节目。为 了便于实现此目标，与娱乐相关的工业已经开发了分类编目(diverse inventory)的电子设备来为消费者提供一种享受所记录的娱乐节目或信息的 机制。当然，这类实例包括DVD播放器、CD播放器、DAT播放器、迷你 Disc播放器、TiVo之类。然而，所有这些设备均被假定是消费者购买的项 目而与放置其中的内容分开。因此，为了使用该播放器，消费者必须单独首 先购买媒体/内容，并将其放置到用于重放的媒体播放器中。
由于媒体与播放器是分离的，对消费者如何播放或者查看媒体的控制依 赖于消费者播放器的功能和质量。另外，随着数字编码内容的出现，并且数 字信息易于通讯，内容的版权保护在娱乐产业中正受到日益关注。因此，世 界各地均没有令人满意的机制来防止存储到播放器上的数字娱乐节目或信 息被未授权地拷贝。
应该认识到，除了用于娱乐中之外，娱乐节目自身具有次级或者消费者 影响属性，例如广告宣传、交叉营销或品牌经营。由于销售者提供的娱乐节 目经常在与销售者的地点分离的环境中被体验这一事实，次级价值的全部潜 力是收到损害的。例如，经常以封装形式销售包含娱乐节目的媒质(例如 CD、磁带)，这种形式不允许使用者“现场”享受所购买的东西。因此， 不能够开发诸如将媒质上的音乐或表演与卖主地点的集会或商业宣传相联 系等二次价值。
因此，在娱乐/信息产业中长期以来一直需要一些系统和方法，用于在 最大限度适合媒质提供商的商业目的时，促进消费者对所需媒质/信息的使 用，并且提供一定程度的版权保护的系统和方法。

在很大范围内满足了上述需要，其中根据本发明的一个实施例，提供了 一种发布内容的方法，包括以下步骤：将数字化格式的内容存储到一便携式 的、独立的、仅限于重放的媒体播放器的固定存储器中，其中所述存储器是 消费者不可录制的，并且所述数字化内容是不可从所述播放器传送的。
根据本发明的另一个实施例，提供了一种发布内容的方法，包括以下步 骤：赞助一招揽至少一个或更多个参加者的活动；并在便携式的、独立的、 仅限于重放的媒体播放器中将内容发布给参加者，其中所述内容被以数字形 式存储在播放器的固定存储器中的，并且所述存储器是消费者不可录制的， 以及所述数字化内容是不可从所述播放器传送的。
根据本发明的再一个实施例，提供了一种发布内容的方法，包括以下步 骤：提供产品；将该产品与一便携式的、独立的、仅限于重放的媒体播放器 捆绑，该媒体播放器包含数字化存储在该播放器的固定存储器内的与产品相 关的内容，其中所述存储器是消费者不可录制的，并且所述数字化内容是不 可从所述播放器传送的。
根据本发明的又一个实施例，提供了一种发布内容的方法，包括以下步 骤：展示一便携式的、独立的、仅限于重放的媒体播放器，该媒体播放器包 含以数字化格式存储在该播放器的固定存储器内的内容，其中所述存储器是 消费者不可录制的，并且所述数字化内容不可从播放器传送；和至少将所述 播放器出租或销售给消费者。
在此已经相当粗略地概括了本发明的某些实施例，以便可以更好地理解 此处对其的详细描述，并且可以更好地理解对现有技术的贡献。当然，将在 下面描述本发明的附加实施例，这些实施例形成此处所附权利要求的主题。
在这一方面，在详细解释本发明的至少一个实施例之前，应当明白，本 发明并不局限于本申请在以下说明书中所给出的或者在附图中所图示的构 造的细节和部件的布置。本发明能够包括除了所描述的实施例之外的实施 例，并且能够以多种方式实现和执行。而且，应当理解，这里使用的措辞和 术语以及摘要是出于描述的目的，而不应被视作限制。
同样，本领域技术人员应当理解，本公开所基于的概念可以容易地被用 作其他用于实现本发明多种目的的结构、方法和系统的设计基础。因此，重 要的是，只要这些等同结构没有脱离本发明的精神和范围，权利要求应该被 视为包括这些等同结构。

图1为根据本发明的示例性媒体播放器的示意图；
图2为描绘根据本发明的数种示例性方法中一种的示意图；
图3为描绘另一示例性方法的示意图；
图4为描绘另一示例性方法的示意图；
图5为描绘另一示例性方法的示意图；
图6为描绘另一示例性方法的示意图；
图7为描绘多种示例性方法的跨度的示意图。

现在将参照附图来描述本发明，在整个附图中，相似的附图标记用来表 示相似的部分。根据本发明的不同实施例通过使用预配置的、固定内容的便 携式播放器，来将娱乐节目/信息结合到目标集会或场景，来向消费者提供 增强的娱乐节目/信息发布，因此从实质上提高了由娱乐/信息呈现的价值。
在图1中图示了适用于此处描述的不同示例性方法的示例性播放器12 的示意图10。该示例性播放器12被图示为个人便携式媒体播放器12，该播 放器在其中具有数字封装的固定内容。播放器12配置有微处理器/数字信号 处理器(DSP)14，其用于处理和转换包含在存储器16中的数字内容，以 便被放大器18放大。根据现在公知的或将来的任意一种或多种压缩方案， 所述数字内容可以采取压缩形式，诸如例如MPEG、WMA、AAC等。经过 放大的内容流被传输到用于向消费者进行听觉呈现的耳机20，还被传输到 用于向用户进行视觉呈现的显示器22。播放器12的运转通过消费者输入界 面24来控制。用户输入界面24可以包含任意一种或多种音量控制、均衡器 控制、快进、跳过、暂停、倒带或其他控制媒体播放设备的普通特征。封壳 或“外壳”25封装了播放器12。外壳25除了为播放器提供封壳以外，还可 以被配置为带有这样的设计，该设计用于对与存储器16中的内容或者与第 三方有联系的元件进行视觉标记。外壳25的配置可以包括封壳形式的设计 和/或造型。例如，外壳25可以被制成米老鼠耳朵的形式，从而在播放器12 中传输与迪斯尼相关的内容。
可以对示例性播放器进行其它修改，而不脱离本发明的精神和范围。例 如，用户界面24的一部分可以连接到耳机20上，从而使得消费者可以控制 播放器12，或者耳机20可以是有线种类的或无线的，并包括一个或多个扬 声器元件。另外，耳机20可以集成地连接到播放器12上，从而防止从播放 器12上拆卸，或者按照传统播放器系统中所见到的那样，耳机20可拆卸地 连接到播放器12上。在可拆卸连接的系统中，播放器的耳机插孔(未示出) 可以连接到家庭立体声系统或其它系统，以使得用户可以使用播放器的扬声 器或放大器以外的扬声器或放大器来享受内容。
可以进行其它的修改，例如对播放器12的外壳或外形进行的修改，以 使得播放器12能够更容易地“适于佩戴”。例如，可以容纳播放器12外壳 中的环或孔，以利于使用细索、夹具等，从而使得可以佩戴到用户的身体。 正如显而易见的那样，按照设计偏好，可以实现通用的或不通用的特征，来 为播放器12提供增加的功能和属性。
存储器16中封装的内容被绑定到播放器12，因为该存储器16是不能 由用户/消费者再录制的。该内容可以是任何形式的数字音频、视频、音频/ 视频、多媒体、文本、图表等，或者他们的任意组合。播放器12被设计成， 一旦内容被加载到存储器16，那么存储器16中包含的内容是固定的且不可 替换的。也就是说，内容是在用户收到之前预载到存储器16中的，所以不 能被用户操纵、覆盖、再录制。存储器16可以是现有的或将来的存储系统 中的任意一种，以便于存储数字信息，并由此不限于集成电路、安全数字 (SD)、记忆棒、小型闪存(Compact Flash)等。因此，任何能够存储数 字信息的媒质，不管是不是电特性的，都可以用在播放器12中。因此，在 播放器12的组装期间或者在发布给用户之前，可以将存储器16与播放器 12分立，向存储器16预载内容，然后再将其加载到播放器12。作为可替换 地，存储器16可以集成到播放器12中，然后预载内容，其中内容被固定在 存储器16中，从而不可再录制。
应当理解，根据存储器16中包含的数字内容或信息的类型，微处理器 /DSP 14可以根据需要执行对所存储数字信息的解压缩或解密。虽然图1将 微处理器/DSP 14图示为分离实体，但是众所周知，可以使用提供单一微处 理器/DSP单元的芯片组。进一步，众所周知，具有内建微处理器的DSP可 以消除对分立微处理器的需要。与此相似，具有内建DSP功能的微处理器 可以消除对分立DSP单元需要。相应地，更多或更少的电路、器件或元件 可以用来达到所期望的功能。
在本发明的一个方面，可选地提供数据总线(未示出)来进行外部通讯。 然而，为了保持对播放器12的不可再录制性的限制，外部总线只能够输入 用于存储到存储器16中的内容、而不能输出所存储的内容。因此，示例性 播放器12可以通过将该示例性播放器12连接到内容加载设备而使其存储器 16被加载，然而，一旦内容被加载到存储器16，就禁止向外部提取或拷贝 内容。
应当理解，在处理了来自存储器16的数字信息或内容之后，就可以通 过使用数模(D/A)转换器(未示出)来完成从数字格式到模拟格式的转换。 该D/A转换器可以在微处理器/DSP 14单元和放大器18之间实现。作为替 换地，D/A可以处于放大器18和耳机20和/或显示器22之间。如果需要， 所有上述元件由诸如燃料电池(未示出)的电池或作为替换的电源来供电。
基于示例性播放器12，用户在购买或获得示例性播放器12之后，可以 立即享受或访问播放器12中的内容。因此，示例性播放器12提供“展开并 播放(un-wrap and play)”功能。此外，由于播放器12中的内容是固定且 不可再录制的，内容提供者和内容/播放器/外壳广告的赞助商不需要担心内 容的大规模拷贝，因为内容只能通过耳机20访问。考虑到这些，在随后的 图中图示了播放器12的各种示例性实施。
图2是对用在集会或商业宣传中的示例性播放器12的描绘30。一个或 多个已经允诺参与集会或者宣传(以下统称为“活动”)的参与者32接近 活动的边界34，并且带有(present with)或者在边界34的外部36或者在 边界34的内部38的示例性播放器12。对于需要票的集会，参与者32可以 在内部38发布点S接收示例性播放器12。在接收示例性播放器12之后， 参与者32将打开播放器12，并享受由播放器提供的音乐、娱乐节目或正片 (feature)。
播放器12的外部可以是为该活动而定制的，诸如例如NASCAR集会， 选手的图像或他的赛车可以被印在播放器12的外部。统计数字、音乐、传 记数据、视频片段、选手的赞助商等可以包含在播放器12中，并且被参与 者32查看/收听。
通常，以小册子或杂志的形式将这些信息提供给参与者32，用以提升 对活动的兴趣。这些商业宣传材料典型地大量制造，而不是针对参与者32 的特定兴趣而定制的。然而，较之阅读小册子或杂志，很多参与者32更容 易受视觉或听觉刺激的影响。通过利用特别定制的或者可由参与者32选择 的数字内容，参与者32可以获得增强的活动体验。相应地，活动的赞助商 可以定制他们的广告，从而得到更高的投资回报。
例如，参与者32可能对NASCAR活动上的特定赛车驾驶员有兴趣。在 选择了带有在播放器12上印有赛车驾驶员图像或信息的示例性播放器12之 后，参与者32就可以被款待(entertain)或者告知该驾驶员的某些英勇行为。 作为替换地，在赛车期间，参与者32可能想要通过操作用户界面23去回顾 先前在播放器12中浏览或听到的事实或图像。根据从播放器12的播放中而 存储的信息，参与者32可能期望从例如售货亭寻找纪念物或购买纪念品/物 品。这样，活动的赞助商可以从参与者32求得比先前所知更高的收入流。
可以向参与者32提供将其选择的播放器12与具有例如不同驾驶员图像 或类似物的另一个播放器12进行交换的机会。这些播放器12的简单的交换， 以及通过便携式媒体/音频论坛来向参与者32传播娱乐节目/信息的便利性， 加强了参与者32的活动体验。
进一步，这些播放器12可以作为活动纪念品，并且可以促进纪念品中 的次级市场。具体来说，播放器12的外部可以改换成具有图像之外的更多 内容，即不同播放器12的形状和配置可以被配置为带有不同赛车或赛车手 的图像。这样，通过改换播放器12的外观和形状，播放器12的可收藏性可 以导致针对参与者32的经过增加的享受来源。相应地，在接收播放器12之 后，可以在这些播放器12的交易和交换中创建次级市场。这样，如同棒球 卡中所通常看到的那样，通过赞助商或者其他第三方创建或者管理的机制， 例如拍卖、爱好者俱乐部等，能够促进交易。
在此处描述的各种示例性实施例中，在参与者32参加活动之前，针对 活动的播放器12和/或伴随材料可以预先寄给(priori mail)参与者32或者 由参与者32取走。例如，寄给参与者32的活动票可以与附带的播放器12 一起寄出。这样，在参加活动之前，可以很好地向参与者32展示商业宣传 或广告信息，从而使参与者32更容易受影响而在参加活动时购买纪念品。 应当理解，通过使参与者32能够“预览”在播放器12中提供的内容，参与 者32可能希望从网站、本地商店或其它商业地点购买物品，或者由于播放 器12所提供的信息而获得由活动或赞助商提供的额外信息。
也应当理解，虽然以NASCAR集会的背景讨论了图2，但是示例性播 放器12可以适用于其它类型的集会。例如，歌剧经营公司可以随一套被购 买的门票一起发送示例性播放器12，其包含较短的由演员表演的咏叹调。 另一个例子是，商业宣传集会及其赞助商可以向他们的观众提供恰当配置的 播放器12。会议或者大型展览也适于这样的播放器12。在多地点活动中， 还没有决定购买哪个演出的顾客(patron)可以在排队等候时对多地点的不 同活动进行采样。
也应当理解，虽然以“集会”的背景讨论了图2的示例性方法，但是其 它非集会相关的环境也适用于这种示例性播放器12。因此，在非集会相关 的示例性播放器12中针对分布式媒体内容的作为替换的使用和方案，被理 解为在本发明的精神和范围之内。
由于播放器12的被封装和不可再录制的内容，提供播放器12的活动赞 助商不需要关心对播放器12中所保存内容的盗窃或版权侵害。相应地，由 于播放器12所提供的固有保护，艺术家和娱乐产业出于营销或广告的目的， 会更加愿意从事交换他们的作品。
图3是描绘示例性播放器12的另一示例性使用的示意图50。图3图示 了消费者52收听由播放器12提供的教学节目。例如，播放器52可以与用 于家庭修补的教学“入门”书54捆绑。作为替换地，可以与播放器一起提 供由消费者52购买的工具56。在图3的示意图50中，示出了替换墙上插 座的工程作为示例，其中播放器12的使用是便利的。播放器12可以被配置 有音频功能和/或视频功能。
正如该产业中所公知的，由于语言障碍可能给许多人带来问题，人口的 不同部分不能良好地懂得困难的事情或者难以理解指令。而且，人口中良好 地适于这些播放器12的有身体残疾的成员是视觉困难群体或者盲人群体。
也应理解，静态实物电路图(pictorial diagram)不适合于对用于完成诸 如家庭修理工程等的困难工程中的必要步骤的复杂连续动作进行图示。家庭 修理工程中由播放器12提供的功能，在某种程度上类似于由关于家庭修理 的教学录像带或DVD所提供的功能。然而，与传统的视频不同，可以由简 单、便宜的便携式播放器12代替对昂贵的音频/视频播放器的需要。更进一 步，播放器12的小型因素和自主供电功能使得消费者52能够查看或收听执 行修理的步骤，而不需要传统VHS/DVD播放器单元所需的外部电源或者硕 大的体积。这样，示例性播放器12使得教学信息能够容易并简单地传送给 消费者52，也使得可以向在不具有支持VSH/DVD播放器的功能的室外环境 或位置中的消费者52发送指令。
在理解了此处描述的独创性的概念之后，播放器12的变得显而易见的 优点是，对保存内容的媒质的保护性。亦即，众人皆知，DVD和VHS录像 带容易被损坏。众所周知，DVD光盘的表面会被刮伤，从而使得供观看的 节目变为不可观看。与此相似，由于所使用录像带的劣等质量，VHS录像 带不能很好地适用于大范围地重放。由于数字内容被安全地固定在播放器 12的存储器中并且没有暴露于任何损坏性的外界物理力这一事实，消费者 52不需要考虑于存储其中的内容的“刮伤”或“卡带”。此外，如同图2 所提供的描述中间接提到的那样，播放器12可以被形成为具有特定形状， 以帮助关联播放器12的内容和所捆绑的产品。例如，播放器12可以被形成 为具有例如钻或锯的轮廓，从而使得能够从播放器12的库中“快速”取到。
当然应当理解，除了仅仅用于帮助家庭修理外，播放器12可以用于其 它目的。例如，用配置为特定形状的播放器12，较之不可根据形状识别的 传统媒质(标准DVD、盒式磁带等)，可以加速弱视人物对播放器12(及 其相关内容)的识别。其它非限制性例子包括爱好建立(hobby building)、 操作指令单(OIS)、手动替换、办公设备修理、教育、计算机修理、紧急 汽车修理、医疗信息(例如糖尿病自注射)、针对舶来品的多语言指导等等。
因此，在理解了此处所描述的创造性的概念和方法之后，普通技术人员 将会理解，会有许多用到播放器12的机会，这些机会横跨教育、教学、娱 乐等等，并且，因此不应该仅仅局限于图3的教学方面或者此处描述的其它 例子。
图4是描绘另一使用示例性播放器的方法的示意图60。图4图示了带 有播放器(未示出)的驾驶员在公路66上驾驶车辆64。播放器可以印有用 于向驾驶员62提供旅行者或者名胜相关信息的旅游信息。例如，景点68可 能具有历史意义，由播放器将该历史意义解释给驾驶员62。播放器的这种 使用的赞助商可以是众多企业的任何一种，例如沿着驾驶员62的路线及其 中名胜的饭店或商户等。由于播放器所提供的小型因素，当驾驶员62在所 期望的名胜处停车时，在整个名胜的全部时间驾驶员62都可以由播放器陪 伴。例如，在风光性或历史性名胜处，驾驶员62可以走出车辆64，并在播 放器提供信息的指引下细看这些名胜。相应地，向饭店、宾馆、便利边界风 光点(facilities bordering scenic site)或名胜提供本领域未知的替换形式的个 性化广告。
由于播放器的独立的特性，驾驶员62不需要购买分立的并且可能是昂 贵的播放器。另外，与现有技术方法利用磁带或CD(不能离开车辆而播放) 不同，希望开发这种示例性能力的企业/商户不需要考虑消费者的车辆是否 装备有能够播放与CD相对的磁带的“收音机单元”。相应地，示例性播放 器可以方便地由众多旅游相关实体中的任意一个作为其旅游宣传或者旅游 节目的一部分而提供，所述旅游相关实体诸如例如美国汽车协会或美国捷 运。
应当理解，尽管在图4中讨论了旅行者相关的背景，但是针对示例性播 放器的非旅行者相关的用途和方法也是可能的。例如，根据市场需要或驾驶 员的兴趣，驾驶员62可以具有带有一种或多种语言课程、动力课程 (motivational lesson)、故事书、自身健康等的示例性播放器。因此，可以 对内容进行改变，并且相应地，改变配置有这些内容的示例性播放器的用途， 而不脱离本发明的精神和范围。
另外，虽然图4描述了驾驶员62是播放器12的用户这一背景，但是应 答理解，其它成员(未示出)或乘客也可以使用播放器12，或者也可以使 用其它形式的运输工具(例如飞机、火车、巴士等)，而不脱离本发明的精 神和范围。作为示意性的例子，用户可以是去外国旅游的飞机旅游者，其希 望选择具有语言内容或“目的地的重要部分”内容的播放器12。因此，可 能对用户有价值的书本、电影、学校课程等，可以更容易地被旅游者使用。
图5是描绘在与娱乐相关的内容的发布中，示例性播放器12的另一示 例性使用的示意图70。应当理解，在录制和音乐产业中，从经过数字录制 的音乐的易于复制性来看，版权保护是该产业中最担心的。推测起来，该产 业的所有担心都可以通过将音乐/视频的数字内容封装入置于独立的便携式 播放器12内的不可再录制媒质中而得到减轻。因此，可以用将固定内容捆 绑到便宜的播放器12中的分散方案，来代替提供内容的音乐或者视频商店 只依赖加密技术以保护内容的标准范例。因此，从播放器12“提取”内容 的唯一机制是通过真实地播放音乐。由于播放音乐将数字内容转换成“不太 值得要的(less desirable)”模拟形式，阻碍了对内容的大规模复制。
如图5所描绘的那样，音频和/或视频内容被封装在一系列的播放器12 中，这些播放器12被展示在陈列架75中供消费者购买和租用。与音乐商店 中提供的布局相似，可以用艺术家、娱乐节目的流派、字母顺序等来对带有 它们对应内容的示例性播放器12进行分类。相应地，销售音乐和/或视频娱 乐节目的传统方法可以用来向使用示例性播放器12，而不是使用CD或媒 质，的消费者提供相同的服务。
应当理解，虽然以发布音乐或视频的背景阐明了图5中所描述的示例性 过程，但是也可以相似地发布其它形式的内容。例如，所述商店可以是书店， 该书店可以具有用于显示书籍、教学书、儿童书、贺卡以及真正演讲的类似 布局。
尽管图5图示了用于对与示例性播放器12绑定在一起的数字封装内容 进行的营销和/或零售发布，但是应当理解，可以使用用于发布和/或零售的 替换方案。例如，可以利用自动售货机类型环境，其中消费者根据媒体播放 器12的内容或外观选择媒体播放器12。如同在图1的描述中间接提到的那 样，示例性播放器12可以具有不同形式、风格、外观以供消费者选择。因 此，针对同一内容，图5中描述的陈列架75可以具有几种不同的播放器12 的外观。沿此路线，可以设想，售货机或相似功能的设备可以被配置为使得 消费者能够挑选和选择具有所期望内容和外观的示例性媒体播放器12。因 此，向消费者提供了其他方式所不能提供的明显程度的用户化。当然，基于 此处提供的描述，本领域技术人员可以对如何呈现或发布播放器12进行修 改或者改变，而不脱离本发明的精神和范围。
图6是描绘用于发布示例性播放器12的另一示例性方法的示意图80。 图6图示了包含对不同示例性播放器12的选择的亭子81，这些播放器12 具有缺少数字内容的壳体82。亦即，播放器12“被卸载”并且与内容无关， 而不是具有于特定流派或者类型的娱乐节目预先包装在一起的示例性播放 器12。因此，与购买蜂窝电话不同，消费者84可以选择适于消费者84的 品味的媒体播放器12的样式/壳体82，随后要求卖主86向播放器12载入所 期望的内容选择，此处图示为数字存储媒质88。然而，和本发明的一般宗 旨相一致，在将存储媒体88加载到所选择的播放器12后，防止媒质88被 随后从播放器12拆除。可以通过利用播放器12中的单向机械栓锁(one-way mechanical latch)来完成用以保护媒质88以及播放器12中的内容的能力。 作为替换地，电熔丝或编码/封锁方案可以被植入到存储媒质88，防止在不 使存储在媒体88上的内容失效的情况下从播放器移出存储媒质88。
应当理解，存在多种替换的方案来将存储媒质88固定到壳体82中以形 成播放器12，从而防止在初始配置示例性播放器12之后从播放器12中拆 卸存储媒体88。因此，用于完成上述将数字内容“绑定”到播放器12的作 为替换的方案是属于本领域普通技能范围之内的，因此在此处不再赘述。
使用图6的示意图80中所示范的示例性过程，消费者84可以为其播放 器12设计一定程度的用户化。例如，多种示例性播放器12可以具有消费者 84偏好的不同外部外壳或功能特征。根据消费者84的偏好选择，消费者84 可以为消费者84的享受选择任意可用的内容，这些内容被数字存储在媒质 88中。另外，多种示例性播放器12可以在功能方面与其它示例性播放器12 存在区别，例如容量、耐久性、电池寿命、查看质量、立体音响特征(例如 均衡器等)、紧凑性、颜色等。
因此，与图5中所讨论的有益效果相似，考虑到音乐/娱乐产业对未授 权复制的担心，图6所图示的示例性方法，在使得用户具有能力通过选择所 期望的播放器类型或形式来增强其购买决定的同时，提供了相同程度的保 护。相应地，虽然图6的示例性过程最初具有与播放器12分离的数字内容， 但是在用户购买之后，数字内容和播放器12最终作为单个产品售出。
图7是图示示例性方法的多种属性的图表90，这些属性跨越通常称为 “活动”30、“教育”50、“信息”60以及“娱乐”80等的多个领域。通 过使用在其中具有固定且不可移动的内容的便携式媒体播放器12，可以以 迄今为止本领域中尚属未知的方式，来开发所有这些领域以及其它受使用这 种播放器12影响的领域。通过将出售的内容与便携式个人播放器结合，并 且还确保不可从播放器移动所述内容，赞助方能够提供效成本上非常合算的 方法，来增强用户/消费者在企业的任何所期望领域的体验，同时减少了对 大规模盗窃或复制播放器中的内容的担心。因此，增加了内容创作者去注册 其作品或将其作品提供给赞助商使用的动力。
进一步，由于播放器12“即时(instantly)”打开的能力(即，与用户 携带自己的播放器然后将内容安装/加载到播放器的情况相反)，使得对内 容的即刻访问成为可行的，还使得增加消费者在赞助商的目标地点内播放内 容的可能性成为可行的。相应地，作为将播放器的内容/外壳“聚焦于 (focusing)”目标地点的结果，与传统途径相比，赞助商被给予了更高的 “回报”。
应当理解，图7的图表被提供来示范如此处所述的示例性产品和通过使 用示例性播放器而得以增强的体验。因此，图7所示出的使用领域是示例性 的，并且按照所想要的那样，可以用于其它领域、产品、地点等。
本发明诸多特征和优点可以从详述中显现，因此所附的权利要求书意图 覆盖落在本发明真正精神和范围内的本发明所有这些特征和优点。进一步， 由于本领域技术人员可以容易地想到大量的修改和变化，所以并不期望将本 发明限制于所图示和描述的严格的结构和操作中，相应地，所有合适的修改 和等同替换都可以被重建为落在本发明的范围内。
本申请要求2004年7月23日递交、名称为“个人媒体播放器及其使 用方法”的、序列号为60/590364的美国临时专利申请的优先权，该申请的 内容通过引用全部合并于此。