吸尘器是现代生活中最常见的电器之一。今天我们所使用的吸尘器的全称是真空吸尘器，它的基本原理就是利用空气泵（后被涡轮风扇取代）在密封的容器内创造一个局部的真空环境，利用空气负压将灰尘和污垢吸入。在20世纪初，英国工程师胡伯特到布斯利用这一原理发明了世界上第一台电动的真空吸尘器。此后，现代的各类吸尘器都是在真空吸尘这一原理上发展而来。而在真空吸尘器出现以前，除尘的方式有的是将地毯挂起来反复拍打，也有的是使用风箱鼓风吹出灰尘。直到电动真空吸尘方式的出现，吸尘器才开始在人类的生活中得以广泛使用，成为实用的清洁工具。
1900年，布斯在一个贸易展上看到一种来自美国的车厢除尘器，它的除尘方式是用压缩空气将灰尘吹入容器内。布斯认为这种方式的除尘效果并不理想，但给他的启发是反其道而行之一一吸尘。他做了一个简单的试验：将一块手帕搭在椅子扶手上，用口对着手帕吸气，结果手帕附上了一层灰生。基于这种原理，他川强力电泵把空气吸入软管，通过布袋将灰生过滤，伟刂成了真空吸忄器。1901年得了名力“涉及地及其他材料灰提取的改进”GB17433号的专利权（专利汇patenthub专利检索可以按专利号查询专利）。
通过这篇专利文献我们了解到，布斯发明的真空吸尘器。它的最前端为一个吸尘口，与吸尘口相连的是一根用于手持的长柄，吸尘口通过软管与后端的灰尘收集容器相联。这个吸尘器设计了两个灰尘收集容器：第一个容器里设有一个圆顶形的过滤罩，进行灰尘的第一次过滤；第二个容器用于盛水，通过水进行灰尘的二次过滤。灰尘收集容器又与吸气泵连接，吸气泵由一台电机驱动。由于带有笨重的电机和吸气泵，这台吸尘器使用时需要安装在马车上移动。
随后，布斯成立了真空吸尘公司，第一次在市场上使用了“真空吸尘器”的名称。但他的公司不出售吸尘器，而是提供吸尘服务。1902年这一吸尘器被指定为爱德华七世加冕典礼清洁地毯，后来又被指定为白金汉宫清洁，引起了轰动，人们开始追捧这种新式的清洁方式。1906年布斯制成了家庭小型吸尘器，但仍重达近80斤，无法普及。在后来的发展中，他的产品逐渐主要面向工业用途。
而在大西洋另一侧的美国，发明家们也在为能研制出轻便高效的除尘设备而努力。早在1869年，美国人艾维斯。w.麦加菲(lvesw.McGaffey）就发明了一台真空吸尘器，命名为“旋风”，并获得美国US91145号展览区。这种吸尘器的外观与我们今天使用的立式吸生器相似，它也采川了真空吸尘的原理。使川者需要通过摇动但与布斯的电动真空吸生器不同，它是动的吸生器尾部的曲枘来带动风扇旋转，以吸入灰尘。手动吸尘器的的操作非常费力和不方便，因此没能得到普及。
而现代家用吸尘器的雏形源自美国发明家詹姆斯·M.斯班格拉(Jatnes.M.Spangler）于1907年发明的一种移动式吸尘器。它带有风机、旋转刷和集尘袋，比布斯的吸尘器更加轻便一这就是最早的家用吸尘器的设计。斯班格拉为他的发明在美国申请了专利，于1908年获得美国US889823号专利权。
获得授权后不久，斯班格拉将这项专利权转让给皮革制品制造商威廉·胡佛（Wi11iamHoover）。作为商人的胡佛看到了家用吸尘器市场的商机，于是以他的姓氏创建了吸尘器制造公司，将这一设计进一步改进后开始大规模生产家用吸尘器。“胡佛”逐步发展成为全球知名的吸尘器品牌，由于其影响力，英文Hoover成为“吸尘器”的别称。
从19世纪60年代末手动真空吸尘器出现，到电动真空吸尘器问世并迅速发展普及，真空吸尘器已经有100多年的发展历史。专利文献完整地记录了这一历程，清晰地展示了不同时期吸尘器的特征，特别是那些具有重要意义的突破与进步。而这正是专利文献作为人类发明创造宝库的珍贵价值一一借助专利文献，人们得以跟上世界各地发明者创造的步伐，并站在前人的肩膀上开拓创新。
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