Nail printing device

本発明は、ネイルプリント装置に関するものである。

ネイルプリント装置は、印刷しようとする爪の指である印刷指を、装置本体に設けた載置台上に載置し、この印刷指の爪に印刷するプリント装置である。
しかし、印刷指を載置台上に載せただけの場合には、手が不安定な状態にあるため、手や腕の動きが印刷指に伝わり、印刷指が動いてしまう虞がある。 印刷中に印刷指が動いて位置がずれると絵柄等を正しく爪に印刷することができず、印刷エラーが生じてしまう。

また、例えばインクジェット方式で印刷を行う場合、印刷手段の印刷ヘッドと爪との間の位置（距離）が離れすぎると正確な位置にインクが着弾せず絵柄等を精緻に印刷できず、逆に位置（距離）が近づきすぎると爪や指と印刷ヘッドとが接触して、爪や指が汚れたり、印刷ヘッドが破損する虞を生じる。
このため、ネイルプリント装置においては、指爪及び印刷ヘッドの双方を保護し、かつ精緻な印刷が可能な位置関係（距離等）となるように、印刷指を適切な位置に位置決め固定する必要がある。

そこで、従来、ネイルプリント装置において、印刷指が動かないように、装置固定の指置き場に印刷指を置き、ホルダ等の拘束具によって印刷指を固定するものが知られている（例えば、特許文献１）。

しかしながら、人の指は親指から小指まで、その種類によってそれぞれ長さが異なっている。 また、同じ種類の指であっても人によってその長さは様々である。 このため、一台の装置で複数の指に対して印刷したり、複数のユーザが一台の装置を利用して印刷を行おうとした場合に、同じ拘束具を用いて指を固定しようとしても、サイズが合わずに十分な固定ができない場合がある。 この場合、印刷中等に指や爪が浮き上がりやずれを生じる等により適切に印刷を行うことができないという問題がある。

この点、上記従来の手法では、ネイルプリント装置を業務用として使用する場合、複数の使用者に対応するため各人の指の大きさに応じた複数の拘束具を準備する必要があり、個人用途で使用する場合でも、各種の指に応じた複数の拘束具を準備する必要が生じてしまう。 また、個人用途で使用する場合、ユーザ本人の各指に合わせた拘束具を準備しても、家族や友人が同じ装置を使用したい場合もある。 しかし、この場合、本人と指のサイズが合わなければ使用することができないという不都合が生じる。

さらに、このように多くの種類の拘束具をネイルプリント装置に付属させることは装置コストが高くなってしまう。
また、仮に個人の各指に合わせた拘束具を準備するとしても、各人の指に合った適切な拘束具を選定することには大きな手間とコストがかかってしまうという問題もある。

さらに、従来のような拘束具を使用する場合、爪部に対して印刷する際に、事前に固定拘束具を指に固定するという作業が必要となるため、印刷前の準備に大変手間がかかっていた。

本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、簡易な手法により様々な長さの指に対応して指の位置ずれや浮き上がりを抑えることができ、爪部への精緻な印刷を行うことのできるネイルプリント装置を提供することを目的とするものである。

前記課題を解決するために、請求項１に記載のネイルプリント装置は、
印刷しようとする爪部に対応する指である印刷指を固定可能な印刷指固定部と、
前記印刷指固定部に固定されている前記印刷指の爪部にインクを塗布する印刷ヘッドを有する印刷部と、
を備え、
前記印刷指固定部は、１つの前記印刷指を挿入可能に構成された指挿入部材を少なくとも１つ備え、
前記指挿入部材は、
前記印刷指が挿入された際に、前記印刷指の前記爪部が形成されている側の上部に設けられ、前記印刷指が挿入された際の該印刷指の前記爪部に対応する位置に設けられた開口部により形成された、前記爪部を露出する爪部露出窓を有し、前記爪部露出窓を除く領域が前記印刷指の前記爪部を除く領域の少なくとも一部を覆っている指押え部と、
前記印刷指が挿入された際に、前記印刷指の前記爪部が形成されている側の反対側に設けられ、前記印刷指を、該印刷指の前記爪部が形成されている側が前記指押え部に接するまで押し上げる押し上げ機構と、
前記印刷指が挿入される際に前記印刷指の先端部に突き当たり、前記印刷指の挿入に応じて、前記印刷指の先端部に接した状態で前記印刷指の挿入方向の奥側に移動する突き当て部材と、
を備え、
前記指押さえ部は、前記爪部露出窓と該爪部露出窓を除く領域とが、前記突き当て部材と同じ方向に、該突き当て部材と連動して移動することを特徴としている。

本発明によれば、どのような長さの指が印刷指として挿入された場合でも印刷指の長さに応じた位置まで指挿入部材がスライド移動し、爪部露出窓から爪部を露出させるとともに、指押え部によって爪部の生え際近傍を上方から押さえることができる。
このため、指挿入部材に印刷指を挿入するという簡易な手法により、印刷指の爪部をできるだけ印刷手段に近い位置に固定しつつ印刷指が上側に反ること等を防止することができ、近距離から正確に印刷を行うことができるとともに、印刷手段と印刷指との接触による印刷手段の破損、印刷指へのインク等の付着を確実に防ぐことができる。 また、爪部の生え際近傍が指押え部によって覆われた状態となることから、爪部の生え際近傍に印刷手段からインク等が飛散しても指への付着を防止することができる。

本発明に係るネイルプリント装置の一実施形態を概念的に示した斜視図で、蓋体を開いた状態を示している。

第１の実施形態に係るネイルプリント装置の側断面図である。

図２に示す印刷指固定ユニットの要部構成を示す斜視図である。

図３に示す印刷指固定ユニットを上側から見た平面図であり、印刷指固定ユニットに印刷指として人差し指から小指を挿入しようとする状態を示した平面図である。

図４に示す印刷指固定ユニットに印刷指として人差し指から小指を挿入した状態を示した平面図である。

図４のVI-VI線に沿う印刷指固定ユニットの断面図である。

図５のVII-VII線に沿う印刷指固定ユニットの断面図である。

本実施形態に係るネイルプリント装置の制御構成を示した要部ブロック図である。

図３の印刷指固定ユニットの側断面図であり、（Ａ）は、印刷指を挿入しようとする状態、（Ｂ）は、印刷指の先端で突き当て部材を押し込んでいる状態、（Ｃ）は、指置き部材が押し上げ機構によって押し上げられた状態をそれぞれ示している。

第２の実施形態に係るネイルプリント装置の側断面図である。

第２の実施形態における印刷指固定ユニットの指挿入方向から見た断面図である。

第３の実施形態に係る印刷指固定ユニットの側断面図である。

図１２のXIII-XIII線に沿う印刷指固定ユニットの断面図である。

図１２のXIV-XIV線に沿う印刷指固定ユニットの断面図である。

第４の実施形態に係るネイルプリント装置の側断面図である。

図１５に示す印刷指固定ユニットに設けられるストッパ機構の断面図であり、（Ａ）は、ストッパ機構による移動規制がかかっている状態、（Ｂ）は、ストッパ機構による移動規制が規制解除部材によって解除された状態をそれぞれ示している。

（Ａ）は、図１５に示すストッパ機構を指挿入方向から見た正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＢ-Ｂ線に沿う断面図であり、（Ｃ）は、図１７（Ｂ）のストッパ部材の拡大図である。

第４の実施形態に係るネイルプリント装置の制御構成を示した要部ブロック図である。

第４の実施形態に係るネイルプリント装置の印刷処理を示すフローチャートである。

第４の実施形態に係るネイルプリント装置の印刷処理を示すフローチャートであり、複数の印刷指に対して印刷する場合を示したものである。

図１５に示す印刷指固定ユニットの側断面図であり、（Ａ）は、印刷指を挿入しようとする状態、（Ｂ）は、印刷指の先端で板スイッチ部を押し込んでいる状態、（Ｃ）は、ストッパ部材が規制解除部材によって解除された状態をそれぞれ示している。 である。

図２１に示す印刷指固定ユニットの一変形例を示した側断面図であり、（Ａ）は、印刷指を挿入しようとする状態、（Ｂ）は、印刷指の先端でタクトスイッチを押し込んでいる状態をそれぞれ示している。

図２１に示す印刷指固定ユニットの一変形例を示した側断面図であり、（Ａ）は、印刷指を挿入しようとする状態、（Ｂ）は、印刷指の先端でスイッチ機構のタクトスイッチを押し込んでいる状態をそれぞれ示している。

図２１に示す印刷指固定ユニットの一変形例を示した側断面図であり、（Ａ）は、印刷指を挿入しようとする状態、（Ｂ）は、印刷指の先端でタクトスイッチを押し込んでいる状態、（Ｃ）は、指置き部材が押し上げ機構によって押し上げられた状態をそれぞれ示している。

図１６に示すストッパ機構の一変形例を示した断面図であり、（Ａ）は、ストッパ機構による移動規制がかかっている状態、（Ｂ）は、ストッパ機構による移動規制が規制解除部材によって解除された状態をそれぞれ示している。

［第１の実施形態］
まず、図１から図９を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の第１の実施形態について説明する。 なお、本発明の範囲は図示例に限定されない。
図１は、本実施形態におけるネイルプリント装置の外観を示す斜視図である。
図１に示すように、このネイルプリント装置１は、ケース本体２及び蓋体４を備えている。 このケース本体２及び蓋体４は、ケース本体２の上面後端部に設けたヒンジ３を介して、互いに連結されている。

上記ケース本体２は平面視で長円状に形成されている。 このケース本体２には前側には開閉板２ｃが起倒可能に設けられている。 この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面下端部に設けたヒンジ（図示せず）を介して、ケース本体２に連結されている。 この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面を開閉するためのものである。
また、ケース本体２の上面に配置された天板２ｆには後述する操作部１２が設置されており、天板２ｆのほぼ中央部には表示部１３が設けられている。
なお、ケース本体２及び蓋体４の形状、構成はここに例示したものに限定されない。

図２は、ネイルプリント装置のケース本体の内部構成を示す側断面図である。
図２に示すように、ケース本体２の内部にはネイルプリント装置１における印刷指固定手段を構成している印刷指固定部２０、撮影手段を構成している撮影部３０、印刷手段を構成している印刷部４０及び制御手段を構成している制御部５０（図８参照）が設置された制御基板５１等が設けられている。

印刷指固定部２０は、印刷しようとする爪部Ｔに対応する指（以下「印刷指」という。）Ｕ１を固定するものであり、ケース本体２の下部に設けられている。 本実施形態においては、印刷指固定ユニット６０（図３等参照）、指固定ユニット収容部２０ａ、非印刷指挿入部２０ｂ及び掴み部２０ｃによって印刷指固定部２０が構成されており、印刷指Ｕ１の撮影や印刷は、印刷指固定ユニット６０に印刷指Ｕ１が挿入され印刷指固定部２０において印刷指Ｕ１が固定された状態で行われる。

指固定ユニット収容部２０ａは印刷指Ｕ１を固定する印刷指固定ユニット６０を収容するめための収容部である。 指固定ユニット収容部２０ａの底面は、印刷指固定ユニット６０を載置する指固定ユニット載置手段として機能する。
また、非印刷指挿入部２０ｂは、印刷しようとする爪部Ｔに対応する指以外の指（図示せず。以下「非印刷指」という。）を挿入するめための挿入部である。

また、掴み部２０ｃは、指固定ユニット収容部２０ａに収容された印刷指固定ユニット６０内に挿入された印刷指Ｕ１と、非印刷指挿入部２０ｂに挿入された非印刷指とで挟持することが可能な部分である。 本実施形態において、この掴み部２０ｃは指固定ユニット収容部２０ａと非印刷指挿入部２０ｂとを仕切る隔壁によって構成されている。
この掴み部（隔壁）２０ｃの指挿入側端部の形状は特に限定されない。 例えば、指固定ユニット収容部２０ａに収容された印刷指固定ユニット６０及び非印刷指挿入部２０ｂに印刷指Ｕ１及び非印刷指を深く挿入した際に、印刷指Ｕ１及び非印刷指の付け根が当接する部分に、指挿入方向の断面形状が円形等に形成された膨出部が設けられていてもよい。 掴み部（隔壁）２０ｃの指挿入側端部に膨出部を形成した場合には、印刷指Ｕ１を印刷指固定ユニット６０内に挿入した状態で、印刷指Ｕ１と非印刷指とで掴み部（隔壁）２０ｃを強く挟持することができ、好ましい。 なお、膨出部の形状は、断面円形に限定されることなく、断面楕円形、断面多角形等の非円形であってもよい。
なお、上記非印刷指挿入部２０ｂ及び上記掴み部２０ｃを設けなくてもよいが、これらを設けることにより、指固定ユニット収容部２０ａに収容された印刷指固定ユニット６０及びこの印刷指固定ユニット６０内に挿入されている印刷指Ｕ１をより安定させることができ、印刷指Ｕ１を固定するために極めて有効である。

ここで、指固定ユニット収容部２０ａに収容されている印刷指固定ユニット６０について、図３から図７を参照しつつ具体的に説明する。
図３は、本実施形態における印刷指固定ユニット６０の斜視図であり、図４は、印刷指固定ユニット６０を上方（図２における上方）から見た平面図であり、図５は、図４の印刷指固定ユニット６０に左手の人差し指から小指までの４指を挿入した状態を示した平面図である。 また、図６は、図４のVI-VI線に沿う印刷指固定ユニット６０の断面図であり、図７は、図５のVII-VII線に沿う印刷指固定ユニット６０の断面図である。

図３から図７に示すように、本実施形態では、印刷指固定ユニット６０は、それぞれ１本の指を挿入可能に構成された４つの指挿入部材６１と、この４つの指挿入部材６１を収納するカバー部材６２とを備えている。 なお、本実施形態では印刷指固定ユニット６０が４つの指挿入部材６１を備えている場合を例として説明するが、印刷指固定ユニット６０に備えられる指挿入部材６１は４つに限定されない。 例えば印刷指Ｕ１を１本ずつ印刷するネイルプリント装置１であれば、指挿入部材６１が１つ設けられていればよい。 また、印刷しようとする指の種類や数等に応じて印刷指固定ユニット６０に収容される指挿入部材６１を入れ替えて、その種類や数を変更できるようにしてもよい。

各指挿入部材６１は、一端側に開口する断面コ字状の部材であり（図６等参照）、開口側が下（図２において下側）になるようにカバー部材６２に収容されている。
指挿入部材６１の開口側に対向する面（図２において上側の面）には爪部露出窓６１１が形成されており、指挿入部材６１に印刷指Ｕ１が挿入された際には、この爪部露出窓６１１から印刷指Ｕ１の爪部Ｔが露出するようになっている。 爪部露出窓６１１はネイルプリント装置１を利用することが想定されるユーザの各種の指や爪部の大きさ、形状に合うように、大きめに形成されていることが望ましい。
なお、爪部露出窓６１１は印刷指Ｕ１の爪部Ｔを露出させることができるものであればよく、爪部露出窓６１１の設けられる位置、大きさ、形状等は図示例に限定されない。

指挿入部材６１の開口側に対向する面（図２において上側の面）であって爪部露出窓６１１よりも指挿入方向Ａ（図４等参照）の手前側は、印刷指Ｕ１を挿入した際に爪部Ｔの生え際近傍を上方から押さえる指押え部６１２となっている。

各指挿入部材６１の内側であって爪部露出窓６１１よりも指挿入方向Ａ（図４等参照）の奥側には、指挿入部材６１に印刷指Ｕ１が挿入された際に印刷指Ｕ１の先端部が突き当たる突き当て部材６１３が設けられている。 本実施形態において、突き当て部材６１３は、爪部露出窓６１１における指挿入方向Ａの奥側の端縁から下方（すなわち、指挿入部材６１の開口側）に向かってほぼ垂直に立設されている板状の部材である。
なお、突き当て部材６１３は、各指挿入部材６１内に挿入された印刷指Ｕ１の先端部が突き当て部材６１３に突き当てられた際に印刷指Ｕ１の爪部が爪部露出窓６１１から露出する位置に設けられていればよく、突き当て部材６１３の形状や大きさ、設けられる位置等は、図示例に限定されない。

カバー部材６２は、一端に開口部を有する箱状の部材であり、図３に示すように、本実施形態では、この開口部内に４つの指挿入部材６１が配置されている。 印刷指固定ユニット６０は、この開口部が指挿入方向Ａの手前側に来るように指固定ユニット収容部２０ａに収容される。

カバー部材６２の上面（図２、図６等において上側の面）には、指挿入部材６１の爪部露出窓６１１から露出している印刷指Ｕ１の爪部Ｔを露出させる爪部露出用開口部６２１が設けられている。
爪部露出用開口部６２１の幅方向（図６等において横方向）における長さ寸法Ｘは、図７に示すように、カバー部材６２内に収容される４つの指挿入部材６１の爪部露出窓６１１を全て露出させることができるように、カバー部材６２内の最も左端に位置する指挿入部材６１の爪部露出窓６１１の左側辺からカバー部材６２内の最も右端に位置する指挿入部材６１の爪部露出窓６１１の右側辺までの長さ以上の長さ寸法となっている。 また、爪部露出用開口部６２１の指挿入方向Ａ（図４及び図５において縦方向）における長さ寸法Ｙは、図７に示すように、爪部Ｔの位置が最も指挿入方向Ａの手前側に位置する印刷指Ｕ１（例えば、小指）の爪部Ｔが露出している爪部露出窓６１１の手前側の端部から、爪部Ｔの位置が最も指挿入方向Ａの奥側に位置する印刷指Ｕ１（例えば、中指）の爪部Ｔが露出している爪部露出窓６１１の奥側の端部までの長さ以上の長さ寸法となっている。

図６に示すように、カバー部材６２の底部（図２、図６等において下側）上には、指挿入部材６１の各側壁の下端を受ける一対のガイド溝６２２が４つの指挿入部材６１に対応する位置にそれぞれ指挿入方向Ａに沿って形成されている。 ガイド溝６２２は、指挿入部材６１内に印刷指Ｕ１が挿入されて指挿入部材６１が印刷指Ｕ１によって奥側に押し込まれた際に指挿入部材６１を印刷指Ｕ１の挿入方向Ａに案内するガイド部である。

また、カバー部材６２の底部であって各指挿入部材６１の各側壁を受けるガイド溝６２２の間であって各指挿入部材６１の下方には、それぞれ凹部６２３が設けられている。 この凹部６２３内には、指挿入部材６１内に挿入される印刷指Ｕ１を下側から保持する指置き部材６２４と、この指置き部材６２４を下側から押し上げる押し上げ機構６２５とがそれぞれ設けられている。
指置き部材６２４は、例えば樹脂等の弾性部材であり、印刷指Ｕ１を安定的に保持することができるようになっている。 なお、指置き部材６２４は、印刷指Ｕ１を安定的に保持することができるものであればよく、指置き部材６２４を形成する材料やその形状等は特に限定されない。
押し上げ機構６２５は、例えば油圧や空気圧によって下側から指置き部材６２４を押し上げるものである。 押し上げ機構６２５は、後述する制御部５０により、指置き部材６２４を、その下側半分ほどが凹部６２３内に収容される位置から、指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１の上側であって爪部Ｔの生え際近傍が指挿入部材６１の上面の指押え部６１２に突き当てられる位置まで上下させるように制御される。 なお、押し上げ機構６２５は、指置き部材６２４を上下させることのできるものであればよく、その構成はここに例示したものに限定されない。 例えば指置き部材６２４を下側から支持する板等を設けて、この板等をユーザが手動で押し上げることにより指置き部材６２４を押し上げる構成としてもよい。 この場合には、ユーザが板等の押し上げ状態を手動で解除することにより指置き部材６２４の位置を元の位置まで下げるようにする。

カバー部材６２内部の指挿入方向Ａの奥側の面と各指挿入部材６１との間には、位置復帰用バネ６３がそれぞれ配置されている。 位置復帰用バネ６３は、指挿入部材６１の内部に印刷指Ｕ１が挿入され、指挿入方向Ａの奥側にスライド移動した後に印刷指Ｕ１が引き抜かれた際、指挿入部材６１を元の初期位置（図４に示す指挿入部材６１の位置）まで押し戻す位置復帰手段である。 なお、指挿入部材６１を元の位置に戻すための位置復帰手段はバネに限定されず、他の手段を用いてもよい。
本実施形態において、位置復帰用バネ６３の一端は、突き当て部材６１３における印刷指Ｕ１が突き当てられる側とは反対の面に固定されており、位置復帰用バネ６３の他端は、カバー部材６２における指挿入方向Ａの奥側の面に当接している。 なお、位置復帰用バネ６３は、カバー部材６２と指挿入部材６１との間に介在していればよく、その固定される位置はここに例示したものに限定されない。
なお、カバー部材６２又は各指挿入部材６１の一端には、位置復帰用バネ６３によって指挿入方向Ａの奥側から手前側に指挿入部材が押し戻された際に指挿入部材がカバー部材６２の開口部から飛び出し、抜け落ちることを防止するための図示しないストッパが設けられている。 なお、位置復帰用バネ６３の他端を、カバー部材６２における指挿入方向Ａの奥側の面に固定する構成としてもよい。 また、例えば指固定ユニット収容部２０ａの開口部の寸法を印刷指固定ユニット６０の指挿入部材６１の断面形状の寸法よりも小さくすることにより、指固定ユニット収容部２０ａの開口部から印刷指固定ユニット６０の指挿入部材６１が飛び出さないように構成してもよい。

本実施形態において、印刷指Ｕ１をその先端が突き当て部材６１３に突き当たるまで指挿入部材６１の内部に挿入すると、突き当て部材６１３よりも指挿入方向Ａの手前側に設けられている爪部露出窓６１１から爪部Ｔが露出するとともに、爪部露出窓６１１よりも指挿入方向Ａの手前側に設けられている指押え部６１２によって爪部Ｔの生え際近傍が覆われるようになっている。
また、指挿入部材６１は、印刷指Ｕ１の先端が突き当て部材６１３に突き当てられると、指挿入方向Ａに向かってカバー部材６２の奥側に押し込まれる。 これにより、各指挿入部材６１は、それぞれ指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１の長さに応じて、位置復帰用バネ６３を押し縮めながら、指挿入方向Ａの奥側にスライド移動する。
そして、印刷指Ｕ１と非印刷指との付け根が掴み分２０ｃの端部に当接するまで深く印刷指Ｕ１を挿入した状態において、最も長い印刷指Ｕ１から最も短い印刷指Ｕ１までのすべての印刷指Ｕ１の爪部Ｔが爪部露出窓６１１を通してカバー部材６２の爪部露出用開口部６２１から露出するとともに、押し上げ機構６２５により指置き部材６２４が押し上げられることにより、爪部Ｔの生え際近傍が指押え部６１２によって押さえられ、爪部Ｔが上側に浮き上がるのを防止するようになっている。

図２に示すように、撮影部３０は、ケース本体２の上部であって、印刷指固定ユニット６０の上方に設けられている。
撮影部３０は、ドライバーを内蔵した２００万画素程度以上の画素を有するカメラ３１と、このカメラ３１を囲むように配置された白色ＬＥＤ等の照明灯３２とを備えている。 撮影部３０は、このカメラ３１及び照明灯３２を備えて構成されている。
この撮影部３０は、印刷指固定ユニット６０に固定された印刷指Ｕ１を照明灯３２によって照明し、カメラ３１によってその印刷指Ｕ１を撮影して、指爪画像を得るものであり、本実施形態では、撮影部３０は、印刷指固定ユニット６０に挿入されて印刷指固定部２０に固定されている印刷指Ｕ１を撮影して指爪画像を取得する撮影手段として機能する。
この撮影部３０は、後述する制御部５０に接続され、該制御部５０によって制御されるようになっている。

また、印刷部４０は、印刷指固定部２０の印刷指固定ユニット６０に固定されている印刷指Ｕ１の爪部Ｔにそれぞれ印刷を施す印刷手段であり、ケース本体２の上部であって、印刷指固定ユニット６０の上方に設けられている。
すなわち、ケース本体２の両側板には、２本のガイドロッド４１が平行に架設されている。 このガイドロッド４１には、主キャリッジ４２が摺動自在に設置されている。 また、図２に示すように、主キャリッジ４２の前壁４２ａおよび後壁４２ｂには２本のガイドロッド４４が平行に架設されている。 このガイドロッド４４には、副キャリッジ４５が摺動自在に設置されている。 この副キャリッジ４５の下面中央部には、印刷ヘッド４６が搭載されている。 なお、ガイドロッド４１、４４は２本に限定されず、１本でもよいが、主キャリッジ４２、副キャリッジ４５、及び印刷ヘッド４６を安定的に支持し、円滑に移動可能とするために２本以上のガイドロッド４１、４４が設けられていることが好ましい。
本実施形態において、この印刷ヘッド４６は、インクを微滴化し、被印刷媒体である爪部Ｔに対し直接に吹き付けて印刷を行うインクジェット方式の印刷ヘッドである。 なお、印刷ヘッド４６の記録方式はインクジェット方式に限定されない。

主キャリッジ４２は動力伝達手段（図示せず）を介して第１モータ４３に連結され、第１モータ４３の正逆回転によって、ガイドロッド４１に沿って左右方向に移動ように構成されている。 また、副キャリッジ４５は動力伝達手段（図示せず）を介して第２モータ４７に連結され、第２モータ４７の正逆回転によって、ガイドロッド４４に沿って前後方向に移動するように構成されている。
本実施形態では、印刷ヘッド４６の印刷可能領域は、カバー部材６２の爪部露出用開口部６２１に対応する範囲内（すなわち、図５における横方向Ｘ、縦方向Ｙの範囲内）となっており、この範囲内において爪部露出用開口部６２１から露出している爪部Ｔに対して印刷を施すことができるようになっている。

また、ケース本体２内には、印刷ヘッド４６にインクを供給するための図示しないインクカートリッジが設けられている。 インクカートリッジは、図示しないインク供給管を介して印刷ヘッド４６と接続されており、適宜印刷ヘッド４６にインクを供給するようになっている。 なお、印刷ヘッド４６自体にインクカートリッジを搭載する構成としてもよい。

印刷部４０は、これらガイドロッド４１、主キャリッジ４２、第１モータ４３、ガイドロッド４４、副キャリッジ４５、印刷ヘッド４６、第２モータ４７及びインクカートリッジ等を備えて構成されている。 この印刷部４０の第１モータ４３、印刷ヘッド４６、第２モータ４７は、後述する制御部５０に接続され、該制御部５０によって制御されるようになっている。

操作部１２は、ユーザが各種入力を行うための入力手段である。
操作部１２には、例えば、ネイルプリント装置１の電源をＯＮする電源スイッチ釦、印刷処理を開始させる印刷開始スイッチ釦、動作を停止させる停止スイッチ釦、その他各種の入力を行うための各種の操作釦１２１が配置されている。

また、表示部１３は、例えば液晶パネル（液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display））等で構成された表示手段である。
なお、表示部１３の表面に、タッチパネルが一体的に構成されていてもよい。 この場合には、図示しないスタイラスペンや指先等によるタッチ操作により、表示部１３の表面をタッチすることによっても各種の入力を行うことができるように構成される。

表示部１３には、例えば、印刷指Ｕ１を撮影した指爪画像やその中の爪部Ｔの領域、印刷指Ｕ１の爪部Ｔの領域に印刷すべきネイル画像パターン、デザイン確認用のサムネイル画像等が表示されるようになっている。
また、本実施形態では、印刷指固定ユニット６０に挿入されて印刷指固定部２０に固定されている印刷指Ｕ１について撮影部３０により指爪画像が撮影されると、撮影された指爪画像、印刷指固定ユニット６０に印刷指Ｕ１が挿入されている状態（例えば、図５に示す状態）を示す画像を表示部１３に表示させるようになっており、表示部１３は、撮影部３０で撮影された指爪画像を表示させる表示手段として機能する。 ユーザは、表示部１３に表示されたこの画像を確認することによって、自分の印刷指Ｕ１が正しい位置に挿入されているか否かを目視にて確認することが可能となる。

次に、図８を参照しつつ、本実施形態の制御構成について説明する。 図８は、本実施形態における制御構成を示す要部ブロック図である。
制御部５０は、例えばケース本体２の上部に配置された制御基板５１上に実装されており、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、Ｒ
ＡＭ（Random Access Memory)等を備えるコンピュータである。 ＲＯＭ等の記憶手段には印刷すべきネイル画像パターン等のデータや印刷処理を行うための印刷プログラム等の各種プログラムが格納され、制御部５０はこれらのプログラムを実行してネイルプリント装置１の各部を制御するようになっている。

本実施形態において、制御部５０には、印刷指Ｕ１が載置された指置き部材６２４を上方に押し上げる指押し上げ機構６２５、撮影部３０を構成するカメラ３１及び照明灯３２、印刷部４０を構成する第１モータ４３、第２モータ４７及び印刷ヘッド４６が接続されており、制御部５０は、これらの動作を制御するようになっている。
また、制御部５０には、ユーザによって操作部１２の操作釦１２１から入力された指示が送られるようになっており、制御部５０は、この指示信号に基づいて各種制御を行う。
また、制御部５０は、表示部１３を制御して、表示部１３に各種確認画面等を表示させるようになっている。

次に、図４から図７及び図９（Ａ）から図９（Ｃ）を参照しつつ、本実施形態における作用について説明する。

印刷指Ｕ１の爪部Ｔへの印刷を行う場合、ユーザはまず、操作釦１２１を操作してネイルプリント装置１の電源をＯＮとし、印刷指Ｕ１の爪部Ｔに印刷したいネイル画像パターン（デザイン）を選択する。 選択されたネイル画像パターンは、表示部１３にデザイン確認用のサムネイル画像として表示されることが好ましい。

ネイル画像パターンを選択すると、ユーザは、印刷指固定部２０の印刷指固定ユニット６０内に印刷指Ｕ１を挿入する。
具体的には、例えば、左手の親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）が印刷指Ｕ１となる場合、図４に示すように、ユーザは印刷指固定ユニット６０の左端の指挿入部材６１に小指、その右隣の指挿入部材６１に薬指、さらにその右隣の指挿入部材６１に中指、右端の指挿入部材６１に人差し指を挿入するというように、４つの指挿入部材６１にそれぞれ１本ずつ印刷指Ｕ１を挿入する。 また、非印刷指挿入部２０ｂに非印刷指である親指を挿入する。

図４のように、人差し指から小指までの４指をそれぞれ指挿入部材６１に挿入する場合（図９（Ａ）参照）、ユーザが印刷指Ｕ１及び非印刷指の付け根が掴み部２０ｃの端部に当接する位置まで深く各印刷指Ｕ１を挿入すると、図５に示すように、４指のうち最も長い指（例えば、中指）が挿入された指挿入部材６１は、印刷指Ｕ１の先端が突き当て部材６１３に突き当てられることにより位置復帰用バネ６３を押し縮めながら指挿入方向Ａの奥側に押し込まれ、指挿入方向Ａに沿って大きくスライド移動する（図９（Ｂ）参照）。 これに対して、４指のうち最も短い指（例えば、小指）が挿入された指挿入部材６１は、印刷指の先端が突き当て部材６１３に突き当てられても指挿入部材６１はほとんど奥側に押し込まれず、スライド移動しない。 これにより、各指挿入部材６１は、図５に示すように、挿入されている各印刷指Ｕ１の長さに応じた位置で停止する。
各指挿入部材６１のスライド移動が停止すると、制御部５０は押し上げ機構６２５を制御して、指置き部材６２４上に保持された印刷指Ｕ１を下側から押し上げ、印刷指Ｕ１の上面を指挿入部材６１の上側の面の裏側（下側）に当接させる（図７及び図９（Ｃ）参照）。 これにより、各印刷指Ｕ１は、それぞれ指挿入部材の爪部露出窓６１１から爪部Ｔが露出するとともに、爪部Ｔの生え際付近が指押え部６１２により上から押さえられて爪部Ｔ等が上側に上がらないように抑制された状態で固定される。
また、このとき、図５に示すように、すべての指挿入部材６１の爪部露出窓６１１はカバー部材６２の爪部露出用開口部６２１に対応する範囲内に位置しており、指挿入部材６１に挿入されている印刷指Ｕ１の爪部Ｔが爪部露出用開口部６２１から露出する。

印刷指Ｕ１が上記のように印刷指固定部２０に固定されると、印刷指固定部２０に固定された印刷指Ｕ１を撮影部３０により撮影し、指爪画像を取得する。 そして、取得された画像は表示部１３に表示され、ユーザは表示部１３に表示された画像を目視することにより、印刷指Ｕ１が正しい位置に挿入されているかを確認する。

印刷指Ｕ１が正しい位置に挿入されている場合には、印刷部４０が作動され、指挿入部材６１に挿入されている各印刷指Ｕ１の爪部Ｔに選択されたネイル画像パターン（デザイン）が印刷される。

印刷処理が完了すると、制御部５０は指押し上げ機構６２５を動作させて指置き部材６２４を元の位置まで戻す。 そして、ユーザが指挿入部材６１から印刷指Ｕ１を引き抜くと、位置復帰用バネ６３によって指挿入部材６１がもとの位置まで押し戻される。

以上のように、本実施形態によれば、爪部Ｔを露出させる爪部露出窓６１１と爪部Ｔの生え際近傍を上方から押さえる指押え部６１２と印刷指Ｕ１を挿入した際に印刷指Ｕ１の先端部が突き当たる突き当て部材６１３とを備え、印刷指Ｕ１を挿入した際に印刷指Ｕ１の長さに応じて指挿入方向Ａに沿ってスライド移動する指挿入部材６１に印刷指Ｕ１を挿入することにより印刷指Ｕ１の固定を行う。 このため、どのような長さの指が印刷指Ｕ１として挿入された場合でも印刷指Ｕ１の長さに応じた位置まで指挿入部材６１がスライド移動し、爪部露出窓６１１から爪部Ｔを露出させるとともに、指押え部６１２によって爪部Ｔの生え際近傍を上方から押さえることができ、できるだけ印刷ヘッド４６に近い位置に印刷指Ｕ１の爪部Ｔを固定しつつ印刷指Ｕ１が上側に反ること等を防止することができる。 これにより、指挿入部材６１に印刷指Ｕ１を挿入するという簡易な手法により、近距離から正確にインクを着弾させて精緻な印刷を行うことができるとともに、印刷ヘッド４６と印刷指Ｕ１との接触による印刷ヘッド４６の破損、印刷指Ｕ１へのインク等の付着を確実に防ぐことができる。 また、爪部Ｔの生え際近傍が指押え部６１２によって覆われた状態となることから、爪部Ｔの生え際近傍に印刷ヘッド４６から飛散したインクが付着することを防止することができる。
また、印刷指固定部２０の印刷指固定ユニット６０に設けられるカバー部材６２に、指挿入部材６１内に印刷指Ｕ１が挿入された際に指挿入部材６１を印刷指Ｕ１の指挿入方向Ａに案内するガイド溝６２２を備えている。 このため、印刷指Ｕ１が突き当て部材６１３に突き当たると、印刷指Ｕ１の先端で押しこむことにより指挿入部材６１を円滑に指挿入方向Ａの奥側にスライド移動させることができる。
また、指挿入部材６１の下方には、樹脂等で形成された指置き部材６２４が配置されているため、指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１を下方から安定的に保持することができ、印刷指Ｕ１を挿入するユーザの負担を軽減することができる。
また、指置き部材６２４を下方から押し上げる押し上げ機構６２５を備えているため、適度な高さまでユーザが自分で指置き部材６２４を押し上げる必要がなく、簡易に印刷指Ｕ１を適切な位置（すなわち、爪部Ｔと印刷ヘッド４６との位置関係（距離等）において適切な位置）に固定することができる。
また、本実施形態では、印刷指固定部２０に固定されている印刷指Ｕ１を撮影部３０により撮影して指爪画像を取得し、この画像を表示部１３に表示させるため、ユーザは表示部１３の画面を確認するだけで、自分の指が適切な位置に配置されているか否かを簡易に確認することができる。

［第２の実施の形態］
次に、図１０及び図１１を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の第２の実施形態について説明する。 なお、本実施形態は、印刷指固定ユニットの構成のみが第１の実施形態と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態と異なる点について説明する。

図１０は、本実施形態におけるネイルプリント装置１の側断面図であり、図１１は、図１０に示す印刷指固定ユニットを指挿入方向Ａから見た断面図である。
本実施形態において、印刷指固定ユニット７０は、それぞれ１本の指を挿入可能に構成された４つの指挿入部材６１と、この４つの指挿入部材６１を支持する支持部材７２とを備えている。 指挿入部材６１の構成は、第１の実施形態と同様であるため、同一部材には同一の符号を付してその説明を省略する。

図１１に示すように、支持部材７２の底部（図１０、図１１において下側）上には、指挿入部材６１の各側壁の下端を受ける一対のガイド溝７２２が４つの指挿入部材６１に対応する位置にそれぞれ指挿入方向Ａに沿って形成されている。 ガイド溝７２２は、指挿入部材６１内に印刷指Ｕ１が挿入されて指挿入部材６１が印刷指Ｕ１によって奥側に押し込まれた際に指挿入部材６１を印刷指Ｕ１の指挿入方向Ａに案内するガイド部である。

また、支持部材７２の底部であって各指挿入部材６１の各側壁を受けるガイド溝７２２の間にはそれぞれ凹部７２３が設けられている。 この凹部７２３内には、指挿入部材６１内に挿入される印刷指Ｕ１を下側から保持する指置き部材７２４と、この指置き部材７２４を下側から押し上げる押し上げ機構７２５とがそれぞれ設けられている。
指置き部材７２４及び押し上げ機構７２５の構成は、第１の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。

また、本実施形態において、位置復帰用バネ６３の一端は、突き当て部材６１３における印刷指Ｕ１が突き当てられる側とは反対の面に固定されており、位置復帰用バネ６３の他端は、ケース本体２における指挿入方向Ａの奥側の面に当接している。 なお、位置復帰用バネ６３の固定される位置等が限定されないことは第１の実施形態と同様である。

本実施形態では、指挿入部材７１と撮影部３０及び印刷部４０との間に何ら介在するものがないため、撮影部３０及び印刷部４０は、指挿入部材６１の爪部露出窓６１１に近接した位置に配置されている。

なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。

次に、本実施形態における作用について説明する。

印刷指Ｕ１の爪部Ｔへの印刷を行う場合、ユーザは、爪部に印刷したいネイル画像パターンを選択し、印刷指固定部２０の印刷指固定ユニット７０内に印刷指Ｕ１を挿入する。
具体的には、例えば親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）が印刷指Ｕ１となる場合には、ユーザは印刷指固定ユニット７０の左端の指挿入部材６１に小指、その右隣の指挿入部材６１に薬指、さらにその右隣の指挿入部材６１に中指、右端の指挿入部材６１に人差し指を挿入するというように、４つの指挿入部材６１にそれぞれ１本ずつ印刷指Ｕ１を挿入する。 また、非印刷指挿入部２０ｂに非印刷指である親指を挿入する。

このように、親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）をそれぞれ指挿入部材６１に挿入する場合、各指挿入部材６１は、印刷指Ｕ１の先端が突き当て部材６１３に突き当てられることによって指挿入方向Ａの奥側に適宜スライド移動し、挿入されている各印刷指Ｕ１の長さに応じた位置で停止する。
各指挿入部材６１のスライド移動が停止すると、制御部は押し上げ機構７２５を制御して、指置き部材７２４上に保持された印刷指Ｕ１を下側から押し上げ、印刷指Ｕ１の上面を指挿入部材６１の上側の面の裏側（下側）に当接させる。 これにより、各印刷指Ｕ１は、それぞれ指挿入部材６１の爪部露出窓６１１から爪部Ｔが露出するとともに、爪部Ｔの生え際付近が指押え部６１２により上から押さえられて上側に上がらないように抑制された状態で固定される。

印刷指Ｕ１が上記のように印刷指固定部２０に固定されると、印刷指固定部２０に固定された印刷指Ｕ１を撮影部３０により撮影し、指爪画像を取得する。 そして、取得された画像は表示部１３に表示され、ユーザは表示部１３に表示された画像を目視することにより、印刷指Ｕ１が正しい位置に挿入されているかを確認する。

印刷指Ｕ１が正しい位置に挿入されている場合には、印刷部４０が作動され、指挿入部材６１に挿入されている各印刷指Ｕ１の爪部Ｔに選択されたネイル画像パターン（デザイン）が印刷される。

印刷処理が完了すると、制御部は指押し上げ機構７２５を動作させて指置き部材７２４を元の位置まで戻す。 そして、ユーザが指挿入部材から印刷指Ｕ１を引き抜くと、位置復帰用バネ６３によって指挿入部材６１がもとの位置まで押し戻される。

以上のように、本実施形態によれば、爪部Ｔを露出させる爪部露出窓６１１と爪部Ｔの生え際近傍を上方から押さえる指押え部６１２と印刷指Ｕ１を挿入した際に印刷指Ｕ１の先端部が突き当たる突き当て部材６１３とを備え、印刷指Ｕ１を挿入した際に印刷指Ｕ１の長さに応じて指挿入方向Ａに沿ってスライド移動する指挿入部材６１に印刷指Ｕ１を挿入することにより印刷指Ｕ１の固定を行う。 このため、どのような長さの指が印刷指Ｕ１として挿入された場合でも印刷指Ｕ１の長さに応じた位置まで指挿入部材６１がスライド移動し、爪部露出窓６１１から爪部Ｔを露出させるとともに、指押え部６１２によって爪部Ｔの生え際近傍を上方から押さえることができ、できるだけ印刷ヘッド４６に近い位置に印刷指Ｕ１の爪部Ｔを固定しつつ印刷指Ｕ１が上側に反ること等を防止することができる。 これにより、指挿入部材６１に印刷指Ｕ１を挿入するという簡易な手法により、近距離から正確にインクを着弾させて精緻な印刷を行うことができるとともに、印刷ヘッド４６と印刷指Ｕ１との接触による印刷ヘッド４６の破損、印刷指Ｕ１へのインク等の付着を確実に防ぐことができる。 また、爪部Ｔの生え際近傍が指押え部６１２によって覆われた状態となることから、爪部Ｔの生え際近傍に印刷ヘッド４６から飛散したインクが付着することを防止することができる。
また、印刷指固定ユニット７０に設けられる支持部材７２に、指挿入部材６１内に印刷指Ｕ１が挿入された際に指挿入部材６１を印刷指Ｕ１の指挿入方向Ａに案内するガイド溝７２２を備えている。 このため、印刷指Ｕ１が突き当て部材６１３に突き当たると、印刷指Ｕ１の先端で押し込むことにより指挿入部材６１を円滑に指挿入方向Ａの奥側にスライド移動させることができる。
また、指挿入部材６１の下方には、樹脂等で形成された指置き部材７２４が配置されているため、指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１を下方から安定的に保持することができ、印刷指Ｕ１を挿入するユーザの負担を軽減することができる。
また、指置き部材６２４を下方から押し上げる押し上げ機構６２５を備えているため、適度な高さまでユーザが自分で指置き部材６２４を押し上げる必要がなく、簡易に印刷指を適切な位置（すなわち、爪部Ｔと印刷ヘッド４６との位置関係（距離等）において適切な位置）に固定することができる。
また、本実施形態では、印刷指固定部２０に固定されている印刷指Ｕ１を撮影部３０により撮影して指爪画像を取得し、この画像を表示部１３に表示させるため、ユーザは表示部１３の画面を確認するだけで、自分の指が適切な位置に配置されているか否かを簡易に確認することができる。
また、本実施形態では、第１の実施形態のように、指挿入部材６１の上側を覆うカバー部材を設けていないため、指挿入部材６１の爪部露出窓６１１から露出する爪部Ｔに極めて近接した位置に撮影部３０及び印刷部４０を配置することができる。 このため、より鮮明な指爪画像を撮影することができる。 また、印刷対象である爪部Ｔと印刷ヘッド４６とを近づけることによりインクの吐出から着弾までの距離を短くすることができ、インク滴を正確に着弾させて一層精緻な印刷が可能になるとともに、インクミストの発生や、インクの周囲への飛散を抑えることが可能となる。

なお、本実施形態では、印刷指固定ユニット７０が指挿入部材６１と支持部材７２とから構成され、支持部材７２にガイド溝７２２、凹部７２３、指置き部材７２４、押し上げ機構７２５等が設けられている場合を例として説明したが、印刷指固定ユニット７０の構成はこれに限定されず、支持部材７２を備えない構成としてもよい。
この場合には、例えば、掴み部２０ｃを構成する隔壁に指挿入部材６１を案内するガイド溝や、凹部を形成し、この凹部内に指置き部材、押し上げ機構等を配置する構成とする。 このように構成した場合には、印刷指固定ユニットを構成する部品点数を減少させることができ、装置の小型化、軽量化、低コスト化を図ることができる。

［第３の実施の形態］
次に、図１２から図１４を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の第３の実施形態について説明する。 なお、本実施形態は、印刷指固定ユニットの構成のみが第１の実施形態及び第２の実施形態と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態及び第２の実施形態と異なる点について説明する。

図１２は、本実施形態における印刷指固定ユニットの側断面図であり、図１３は、図１２におけるXIII-XIII線に沿う断面図であり、図１４は、図１２におけるXIV-XIV線に沿う断面図である。
本実施形態において、印刷指固定ユニット８０は、それぞれ１本の指を挿入可能に構成された４つの指挿入部材８１と、この４つの指挿入部材８１を収納するカバー部材８２とを備えている。

図１２から図１４に示すように、本実施形態において、指挿入部材８１の両側壁の高さ寸法は、カバー部材８２の高さの半分程度となっている。 指挿入部材８１には、第１の実施形態及び第２の実施形態と同様に、爪部露出窓８１１、指押え部８１２、突き当て部材８１３が設けられている。
また、指挿入部材８１の上側（図１２から図１４において上側）には指挿入方向Ａに沿って、断面ほぼＴ字状のガイドレール８１５が設けられている。
なお、その他の構成は、第１の実施形態及び第２の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。

カバー部材８２の上側（図１２から図１４において上側）の内面であって、各指挿入部材８１のガイドレール８１５に対応する位置には、ガイドレール８１５を受けるガイド溝８２６がそれぞれ設けられている。
また、カバー部材８２の底部には幅方向のほぼ全体に亘って凹部８２３が設けられている。 この凹部８２３内には、指挿入部材８１内に挿入される印刷指Ｕ１を下側から保持する指置き部材８２４と、この指置き部材８２４を下側から押し上げる押し上げ機構８２５とが設けられている。
指置き部材８２４は、図１３及び図１４に示すように、４つの指挿入部材８１の全てに亘るように、カバー部材８２の幅方向のほぼ全体に延在して設けられている。 これにより、４つの指挿入部材８１に挿入される４本の印刷指Ｕ１全てを１つの指置き部材８２４によって保持することができる。 なお、指置き部材８２４の構成はここに例示したものに限定されず、複数に分割された指置き部材を備えていてもよい。 また、押し上げ機構８２５は、指置き部材８２４の幅とほぼ等しい押し上げ機構８２５を１つ備えてもよいし、指置き部材８２４の幅よりも小さい押し上げ機構８２５を複数配置してもよい。

なお、その他の構成は、第１の実施形態及び第２の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。

次に、本実施形態における作用について説明する。

印刷指Ｕ１の爪部Ｔへの印刷を行う場合、ユーザは、爪部Ｔに印刷したいネイル画像パターンを選択し、印刷指固定部２０の印刷指固定ユニット８０内に印刷指Ｕ１を挿入する。
具体的には、例えば親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）が印刷指Ｕ１となる場合には、ユーザは印刷指固定ユニット８０の左端の指挿入部材８１に小指、その右隣の指挿入部材８１に薬指、さらにその右隣の指挿入部材８１に中指、右端の指挿入部材８１に人差し指を挿入するというように、４つの指挿入部材８１にそれぞれ１本ずつ印刷指Ｕ１を挿入する。 また、非印刷指挿入部に非印刷指である親指を挿入する。

このように、親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）をそれぞれ指挿入部材８１に挿入する場合、各指挿入部材８１は、印刷指Ｕ１の先端が突き当て部材８１３に突き当てられることによって指挿入方向Ａの奥側に適宜スライド移動し、挿入されている各印刷指Ｕ１の長さに応じた位置で停止する。
各指挿入部材８１のスライド移動が停止すると、制御部は押し上げ機構８２５を制御して、指置き部材８２４上に保持された印刷指Ｕ１を下側から押し上げ、印刷指Ｕ１の上面を指挿入部材８１の上側の面の裏側（下側）に当接させる。 これにより、各印刷指Ｕ１は、それぞれ指挿入部材８１の爪部露出窓６１１から爪部Ｔが露出するとともに、爪部Ｔの生え際付近が指押え部８１２により上から押さえられて上側に上がらないように抑制された状態で固定される。

印刷指Ｕ１が上記のように印刷指固定部に固定されると、印刷指固定部に固定された印刷指Ｕ１を撮影部により撮影し、指爪画像を取得する。 そして、取得された画像は表示部に表示され、ユーザは表示部に表示された画像を目視することにより、印刷指Ｕ１が正しい位置に挿入されているかを確認する。

印刷指Ｕ１が正しい位置に挿入されている場合には、印刷部が作動され、指挿入部材８１に挿入されている各印刷指Ｕ１の爪部Ｔに選択されたネイル画像パターン（デザイン）が印刷される。

印刷処理が完了すると、制御部は指押し上げ機構８２５を動作させて指置き部材８２４を元の位置まで戻す。 そして、ユーザが指挿入部材８１から印刷指Ｕ１を引き抜くと、位置復帰用バネ８３によって指挿入部材８１がもとの位置まで押し戻される。

以上のように、本実施形態によれば、爪部Ｔを露出させる爪部露出窓８１１と爪部Ｔの生え際近傍を上方から押さえる指押え部８１２と印刷指Ｕ１を挿入した際に印刷指Ｕ１の先端部が突き当たる突き当て部材８１３とを備え、印刷指Ｕ１を挿入した際に印刷指Ｕ１の長さに応じて指挿入方向Ａに沿ってスライド移動する指挿入部材８１に印刷指Ｕ１を挿入することにより印刷指Ｕ１の固定を行う。 このため、どのような長さの指が印刷指Ｕ１として挿入された場合でも印刷指Ｕ１の長さに応じた位置まで指挿入部材８１がスライド移動し、爪部露出窓８１１から爪部Ｔを露出させるとともに、指押え部８１２によって爪部Ｔの生え際近傍を上方から押さえることができ、できるだけ印刷ヘッドに近い位置に印刷指Ｕ１の爪部Ｔを固定しつつ印刷指Ｕ１が上側に反ること等を防止することができる。 これにより、指挿入部材８１に印刷指Ｕ１を挿入するという簡易な手法により、近距離から正確にインクを着弾させて精緻な印刷を行うことができるとともに、印刷ヘッドと印刷指Ｕ１との接触による印刷ヘッドの破損、印刷指Ｕ１へのインク等の付着を確実に防ぐことができる。 また、爪部Ｔの生え際近傍が指押え部８１２によって覆われた状態となることから、爪部Ｔの生え際近傍に印刷ヘッドから飛散したインクが付着することを防止することができる。
また、指挿入部材８１の上側にガイドレール８１５を設け、カバー部材８２の上面にこのガイドレール８１５を受けて指挿入部材８１を指挿入方向Ａに案内するガイド溝８２６を備えている。 このため、印刷指Ｕ１が突き当て部材８１３に突き当たると、印刷指Ｕ１の先端で押し込むことにより指挿入部材８１を円滑に指挿入方向Ａの奥側にスライド移動させることができる。
また、このようにガイド部としてのガイドレール８１５及びガイド溝８２６を指挿入部材８１の上側に設けることにより、カバー部材８２の底面に設けられる指置き部材８２４及び押し上げ機構８２５を４つの指挿入部材８１全てに対応する１つながりのものとすることができる。 このため、部品点数の減少による製造工程の簡易化及びコストの低減を実現することができる。

なお、本実施形態では、印刷指固定ユニット８０が指挿入部材８１とカバー部材８２とから構成され、カバー部材８２にガイド溝８２２、凹部８２３、指置き部材８２４、押し上げ機構８２５等が設けられている場合を例として説明したが、印刷指固定ユニット８０の構成はこれに限定されない。
例えば、カバー部材８２を底面のない構成として指挿入部材８１のガイドレール８１５を受けるガイド溝８２６のみを設けるとともに、掴み部２０ｃを構成する隔壁に凹部を形成し、この凹部内に指置き部材、押し上げ機構等を配置する構成としてもよい。 このように構成した場合には、カバー部材８２を底面の厚み分だけ印刷指固定ユニット８０の厚みを薄くすることができ、装置の小型化、軽量化を図ることができる。

［第４の実施の形態］
次に、図１５から図２１を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の第４の実施形態について説明する。 なお、本実施形態は、印刷指固定ユニットの構成のみが第１の実施形態と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態と異なる点について説明する。

図１５は、本実施形態におけるネイルプリント装置１の側断面図である。
図１５に示すように、本実施形態において、ネイルプリント装置１の指固定ユニット収容部２０ａには、第１の実施形態と同様に、印刷指Ｕ１を固定する印刷指固定ユニット６０が収容されている。

本実施形態において、印刷指固定ユニット６０は、印刷指Ｕ１を挿入可能な指挿入部材６１と、この指挿入部材６１を収納するカバー部材６２とを備えている。
なお、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、複数の印刷指に対応して複数の指挿入部材６１（図示例では４つの指挿入部材６１）を備えている場合を例として説明するが、印刷指固定ユニット６０に備えられる指挿入部材６１は４つに限定されない。 例えば印刷指Ｕ１を１本ずつ印刷するネイルプリント装置１であれば、指挿入部材６１が１つ設けられていればよい。 また、印刷しようとする指の種類や数等に応じて印刷指固定ユニット６０に収容される指挿入部材６１を入れ替えて、その種類や数を変更できるようにしてもよい。

各指挿入部材６１の内側であって爪部露出窓６１１よりも指挿入方向Ａ（図１５等参照）の奥側には、指挿入部材６１に印刷指Ｕ１が挿入された際に印刷指Ｕ１の先端部が突き当たる突き当て部材６５０が設けられている。 突き当て部材６５０は、第１の実施形態と同様に、爪部露出窓６１１における指挿入方向Ａの奥側の端縁から下方（すなわち、指挿入部材６１の開口側）に向かってほぼ垂直に立設されている板状の部材である。

本実施形態において、各突き当て部材６５０における印刷指Ｕ１の先端部が突き当たる側には、凹部６５１が形成されている。 各突き当て部材６５０の凹部６５１には、それぞれ一端が凹部６５１内に固定され、自由端が凹部６５１から浮き上がるように取り付けられた板スイッチ部６５２が設けられている。 板スイッチ部６５２は、バネ性を有する板状の部材であり、凹部６５１から浮き上がっている自由端側がある程度強い押圧力によって押し込まれ凹部６５１内に押し付けられると、ＯＮ状態となってＯＮ信号を出力し、自由端側が凹部６５１から離れるとＯＦＦ状態となってＯＦＦ信号を出力するようになっている。 板スイッチ部６５２から出力された信号は、後述する制御部５０に送られる。

本実施形態では、印刷指Ｕ１が指挿入部材６１内に挿入され、印刷指Ｕ１の先端部が板スイッチ部６５２の自由端側を押し込むと、自由端側の浮き上がっている部分が凹部６５１の内側に接触し、ＯＮ状態となってＯＮ信号を出力する。 また、印刷指Ｕ１が指挿入部材６１内から引き抜かれる等により印刷指Ｕ１の先端部が板スイッチ部６５２から離間して板スイッチ部６５２の自由端側が凹部６５１から浮き上がると、ＯＦＦ状態となってＯＦＦ信号を出力する。
このように、板スイッチ部６５２は、印刷指Ｕ１の突き当て部材６５０に対する接離を検出する接離検出手段として機能する。
なお、接離検出手段としての板スイッチ部６５２は、指挿入部材６１が複数設けられている場合には、各指挿入部材６１における突き当て部材６５０にそれぞれ設けられる。
板スイッチ部６５２は、その自由端側が凹部６５１内に押し付けられた状態において、突き当て部材６５０における印刷指Ｕ１の先端部が突き当たる側の面とほぼ面一となるようになっている。
なお、板スイッチ部６５２の設けられる位置や範囲、形状、大きさ等は図示例に限定されず、指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１の突き当て部材６５０に対する接離を検出することができるように配置されていればよい。

また、指挿入部材６１の突き当て部材６５０の下端部には、指挿入部材６１が指挿入方向Ａに沿ってスライド移動した際に、これと反対の方向に指挿入部材６１が移動することを規制する逆移動規制部材としてのストッパ機構６５３が設けられている。

図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）は、本実施形態における突き当て部材６５０及びストッパ機構６５３を示す側断面図であり、図１７（Ａ）は、ストッパ機構６５３を拡大して指挿入方向Ａ（図１５参照）から見た正面図であり、図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）のＢ-Ｂ線に沿う側断面図であり、図１７（Ｃ）は、図１７（Ｂ）のストッパ部材６５５が回動した状態を示す側断面図である。
図１６（Ａ）、（Ｂ）及び図１７（Ａ）から（Ｃ）に示すように、ストッパ機構６５３は、突き当て部材６５０の下端部に固定されたストッパ支持部材６５４と、このストッパ支持部材６５４に対して回転軸６５６により軸支されたストッパ部材６５５とを備えている。

ストッパ支持部材６５４における指挿入方向Ａの奥側（図１５において左側）には、ストッパ部材６５５が図１６（Ｂ）における矢印方向とは逆の方向に回動することを防止する反転規制部６５７が設けられている。
ストッパ部材６５５は、回転軸６５６を支点として、図１６（Ｂ）の矢印方向に回動可能となっており、所定量以上回動した際は、その回動状態を維持し得るようになっている。 すなわち、ストッパ部材６５５の上端部の少なくとも一部は、例えば凹凸等が施された滑り止め加工部６５８となっており、この滑り止め加工部６５８がストッパ支持部材６５４の内側面と接触すると、摩擦力によりストッパ部材６５５の自由な回動が規制され、回動状態が維持される。 なお、ストッパ部材６５５が回動状態を維持し得る構成は図示例に限定されない。 例えば、ストッパ部材６５５の上端部とストッパ支持部材６５４の内側面とにそれぞれ互いに係止し合う凸部と凹部とを設けて、ストッパ部材６５５が所定量以上回動した際には、この凸部と凹部とが互いに係止されてストッパ部材６５５の自由な回動を規制する等、各種他の構成を適用してもよい。 また、回転軸６５６に滑りにくい加工を施す等により、一旦大きく押し上げられた際には回動状態が維持されるようにしてもよい。

ストッパ部材６５５は、例えば、指挿入部材６１の突き当て部材６５０の幅方向（すなわち指挿入部材６１に挿入される印刷指Ｕ１の指幅方向）に延在する板状の部材であり、ストッパ部材６５５の下端部は、指挿入部材６１を収納するカバー部材６２の底面に接触している。 本実施形態では、図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）に示すように、カバー部材６２の底面に凹凸部６６１が設けられており、ストッパ部材６５５は、その下端部とカバー部材６２側の凹凸部６６１との摩擦力により指挿入部材６１が移動することを規制する。
なお、ストッパ部材６５５は、指挿入部材６１の移動を規制することができるものであればよく、その形状等は特に限定されない。 例えば、ストッパ部材６５５は、板状の部材ではなく、棒状の部材であってもよい。

本実施形態では、前述のように、ストッパ部材６５５は、反転規制部６５７により図１６（Ｂ）における矢印方向とは逆の方向に回動しないように規制されており、他方で、図１６（Ｂ）における矢印方向には、所定量までは自由に回動するようになっている。
このため、印刷指Ｕ１が指挿入部材６１に挿入されて、突き当て部材６５０が印刷指Ｕ１の先端部により指挿入方向Ａに押し込まれた際には、ストッパ部材６５５は、図１６（Ｂ）における矢印方向に僅かに回動しながら凹凸部６６１を乗り越えていくため、ストッパ部材６５５の下端部とカバー部材６２側の凹凸部６６１との間で大きな摩擦力を生じることなく、指挿入部材６１を円滑にスライド移動させることができる。 他方、突き当て部材６５０は、位置復帰用バネ６３によって指挿入方向Ａの奥側から手前側に向かって押圧されている。 このため、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０の板スイッチ部６５２から離れる方向に動いた際には、指挿入方向Ａ（図１６及び図１７における矢印Ａ）とは反対の方向に押し込まれる。 この場合、ストッパ部材６５５は、図１６（Ｂ）における矢印方向とは逆の方向に回動しないため、凹凸部６６１との間で大きな摩擦力を生じ、これにより、指挿入部材６１は、指挿入方向Ａと反対の方向に移動することを規制され、印刷指Ｕ１の動きに追従することなく、その場で停止するか、位置復帰用バネ６３によってごくゆっくりと押し戻される。

また、図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）に示すように、カバー部材６２の底面であって、凹凸部６６１が設けられている位置よりも指挿入方向Ａの奥側には、ストッパ部材６５５を解除する規制解除部材６６２が設けられている。 規制解除部材６６２は、断面ほぼＬ字状の部材であり、ストッパ部材６５５の下端部を図１６（Ｂ）における矢印方向に押し上げて、ストッパ部材６５５を矢印方向に所定量以上回動させる。 これにより、前述のように、滑り止め加工部６５８がストッパ支持部材６５４の内側面と接触して、その摩擦力によりストッパ部材６５５の自由な回動が規制され、ストッパ部材６５５は回動状態を維持される。 その結果、ストッパ部材６５５と凹凸部６６１との間に摩擦力を生じなくなるため、指挿入部材６１は、位置復帰用バネ６３の押圧力によって指挿入方向Ａと反対の方向に円滑に移動し、印刷指Ｕ１を挿入する前の初期位置まで復帰する。
なお、規制解除部材６６２の形状や配置する位置等は図示例に限定されない。

本実施形態では、印刷指Ｕ１が一旦突き当て部材６５０の板スイッチ部６５２から離れて指挿入部材６１の挿入が停止した後に、再度印刷指Ｕ１によってさらに指挿入方向Ａの奥側に突き当て部材６５０が押し込まれると、ストッパ部材６５５の下端部が規制解除部材６６２に突き当てられて図１６（Ｂ）における矢印方向に押し上げられ、ストッパ部材６５５による指挿入部材６１の移動規制が解除されるようになっている。

図１８は、本実施形態における制御構成を示す要部ブロック図である。
本実施形態において、制御部５０には、接離検出手段である板スイッチ部６５２からＯＮ信号又はＯＦＦ信号が送られるようになっている。
すなわち、前述のように、板スイッチ部６５２は、指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１の先端部によって押し込まれ、突き当て部材６５０（本実施形態では突き当て部材６５０の凹部６５１）に突き当てられると、板スイッチ部６５２がＯＮ状態となり、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に接している旨の検出信号（すなわち、ＯＮ信号）を制御部５０に出力する。 また、板スイッチ部６５２は、一旦印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に接している旨を検出した後に板スイッチ部６５２が突き当て部材６５０（本実施形態では突き当て部材６５０の凹部６５１）から離れると、板スイッチ部６５２がＯＦＦ状態となり、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０から離間した旨の検出信号（すなわち、ＯＦＦ信号）を制御部５０に出力する。

制御部５０は、板スイッチ部６５２により印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に接していると検出された場合、すなわち、板スイッチ部６５２からＯＮ信号が出力された場合には、当該接触検出時（ＯＮ信号受信時）又はこの接触検出時から所定の時間経過後に爪部Ｔへの印刷動作を開始するように、印刷手段である印刷部４０を制御する。 具体的には、第１モータ４３、第２モータ４７を駆動させて印刷ヘッド４６を適宜移動させながら、印刷用データに基づいて印刷ヘッド４３を駆動させ、爪部Ｔ上にインクを吐出させて、爪部Ｔへの印刷を行わせる。
なお、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に接していると検出した検出時（ＯＮ信号受信時）からどのタイミングで印刷を開始させるかは、例えば１０秒経過後等、デフォルトで設定されていてもよいし、ユーザが自由に設定できるようになっていてもよい。

また、印刷動作開始後に、板スイッチ部６５２により印刷指Ｕ１の突き当て部材６５０からの離間が検出された場合、すなわち、板スイッチ部６５２からＯＦＦ信号が出力された場合には、爪部Ｔへの印刷動作を停止させるように、印刷部４０を制御する。 具体的には、第１モータ４３、第２モータ４７を停止させて印刷ヘッド４６を停止させるとともに、印刷ヘッド４３の駆動を停止させて、爪部Ｔ上へのインク吐出を停止させ、爪部Ｔへの印刷を中止させる。 また、印刷動作が中止された場合には、制御部５０は、表示部１３を制御して、その旨を表示部１３に表示させるようになっている。
このように、本実施形態において、制御部５０は、接離検出手段である板スイッチ部６５２による検出結果に応じて印刷手段である印刷部４０を制御する印刷制御手段として機能する。

なお、本実施形態では、片手の１本の指（例えば右手の親指等）が印刷指Ｕ１となる場合にも、片手の複数の指（例えば右手の人指し指、中指、薬指、小指の４指等）や両手の指（例えば両手の親指等）等、複数の指が印刷指Ｕ１となる場合にも、対応可能となっている。
複数の指が印刷指Ｕ１である場合には、印刷指Ｕ１が挿入された全ての指挿入部材６１に設けられている板スイッチ部６５２により印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に接していると検出された場合（すなわち、全ての板スイッチ部６５２からＯＮ信号が出力された場合）に、制御部５０は、当該接触検出時（ＯＮ信号受信時）又はこの接触検出時から所定の時間経過後に爪部Ｔへの印刷動作を開始するように、印刷手段である印刷部４０を制御する。
また、印刷動作開始後に、複数の板スイッチ部６５２のうちの少なくとも１つにより印刷指Ｕ１の突き当て部材６５０からの離間が検出された場合（すなわち、いずれかの板スイッチ部６５２からＯＦＦ信号が出力された場合）に、制御部５０は、爪部Ｔへの印刷動作を停止させるように、印刷部４０を制御する。

なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であるため、同一部材には同一の符号を付してその説明を省略する。

次に、図１９、図２０及び図２１（Ａ）から図２１（Ｃ）を参照しつつ、本実施形態における作用について説明する。

印刷指Ｕ１の爪部Ｔへの印刷を行う場合、ユーザはまず、操作釦１２１を操作してネイルプリント装置１の電源をＯＮとし、印刷指Ｕ１の爪部Ｔに印刷したいネイル画像パターン（デザイン）を選択する。 選択されたネイル画像パターンは、表示部１３にデザイン確認用のサムネイル画像として表示されることが好ましい。

ネイル画像パターンが選択されると、ユーザに印刷指Ｕ１を印刷指固定部２０に挿入するよう指示する指示画面が表示部１３に表示される（図１９のステップＳ１）。
指示に従って、ユーザが印刷指固定部２０の印刷指固定ユニット６０内に印刷指Ｕ１を挿入すると、制御部５０は、印刷指固定部２０に挿入された印刷指Ｕ１が複数本であるか否か、いずれの指挿入部材６１に印刷指Ｕ１が挿入されたかを判断する（ステップＳ２）。
具体的には、例えば、ユーザが印刷指固定ユニット６０の左端の指挿入部材６１に左手の親指を挿入した場合には、制御部５０は、４つの指挿入部材６１のうち、左端の指挿入部材６１のみに印刷指Ｕ１が挿入されたと判断する。
また、例えば、ユーザが印刷指固定ユニット６０の左端の指挿入部材６１に小指、その右隣の指挿入部材６１に薬指、さらにその右隣の指挿入部材６１に中指、右端の指挿入部材６１に人差し指を挿入した場合には、制御部５０は、４つの指挿入部材６１全てに印刷指Ｕ１が挿入されたと判断する。

なお、制御部５０が印刷指Ｕ１の挿入状況を判断する手法は特に限定されない。 例えば、印刷指Ｕ１の挿入状況を撮影部３０によって撮影して制御部５０に送り、制御部５０は、撮影された画像に基づいて、印刷指Ｕ１の挿入状況を判断してもよい。
また、例えば、印刷指固定部２０の指挿入部材６１やカバー部材６２等に印刷指Ｕ１の挿入を検知するセンサを設けて、制御部５０はこのセンサの検知結果に基づいて印刷指Ｕ１の挿入状況を判断してもよい。
また、いずれの指挿入部材６１に印刷指Ｕ１を挿入するかを事前にユーザが選択・設定しておき、制御部５０はこの設定結果に基づいて印刷指Ｕ１の挿入状況を判断する構成としてもよい。

制御部５０が、指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１は１本であると判断した場合（ステップＳ２；ＮＯ、例えば、４つの指挿入部材６１のうち、左端の指挿入部材６１のみに印刷指Ｕ１が挿入されたと判断した場合）には、制御部５０は、当該指挿入部材６１に設けられている板スイッチ部６５５からＯＮ信号を受信したか否かをさらに判断する（ステップＳ３）。
本実施形態では、図２１（Ａ）に示すように、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に突き当たり板スイッチ部６５５を押し込むまでは、板スイッチ部６５５は、自由端側が突き当て部材６５０から浮き上がったＯＦＦ状態となっている。 ユーザが指挿入部材６１の突き当て部材６５０を印刷指Ｕ１の先端部で押しながら印刷指Ｕ１を指挿入方向Ａに挿入していくと、指挿入部材６１は位置復帰用バネ６３を押し縮めながら指挿入方向Ａの奥側に押し込まれ、指挿入方向Ａに沿って大きくスライド移動する。 このとき、ストッパ部材６５５の自由端はカバー部材６２の底面の凹凸部６６１を乗り越えながら滑らかに指挿入方向Ａに移動する。 そして、印刷指Ｕ１がその長さに応じた位置まで挿入されると、指挿入部材６１のスライド移動が停止し、位置復帰用バネ６３によって指挿入方向Ａの奥側から手前側に押されている突き当て部材６５０に印刷指Ｕ１が強く突き当てられて、図２１（Ｂ）に示すように、印刷指Ｕ１の先端部により板スイッチ部６５５が押し込まれる。 これにより、板スイッチ部６５５の自由端側が突き当て部材６５０（本実施形態では突き当て部材６５０の凹部６５１）に接触すると、板スイッチ部６５５から制御部５０に対してＯＮ信号が出力される。

板スイッチ部６５５からのＯＮ信号を受信しない場合（ステップＳ３；ＮＯ）には、制御部５０は、ステップＳ３の判断を繰り返す。
他方、板スイッチ部６５５からのＯＮ信号を受信した場合（ステップＳ３；ＹＥＳ）には、制御部５０が印刷部４０を制御することにより、爪部Ｔ上にネイル画像パターンを印刷する印刷動作が行われる（ステップＳ４）。

印刷部４０による印刷動作が開始された後は、制御部５０は、板スイッチ部６５５からＯＦＦ信号を受信したか否かを常に判断する（ステップＳ５）。
そして、板スイッチ部６５５からＯＦＦ信号を受信した場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）には、制御部５０は、印刷部４０を制御して、印刷ヘッド４６の移動を停止させるとともに、印刷動作（印刷ヘッド４６からのインク吐出）を停止させて、印刷を中止する（ステップＳ６）。 また、表示部１３には、印刷を中止した旨が表示され（ステップＳ７）、爪部Ｔへの印刷処理は終了する。
なお、印刷指Ｕ１が指挿入方向Ａの奥側から手前側に動いた際に指挿入部材６１が位置復帰用バネ６３によって指挿入方向Ａと反対の方向に押し戻されると、印刷指Ｕ１の動きに指挿入部材６１が追従して板スイッチ部６５５が印刷指Ｕ１が離間したことを検知できない。 この点、本実施形態では、逆移動規制部材としてのストッパ機構６５３によって指挿入部材６１の指挿入方向Ａと反対の方向への移動が規制されているため、指挿入部材６１が印刷指Ｕ１の動きに追従せず、印刷指Ｕ１が指挿入方向Ａの奥側から手前側に動くと板スイッチ部６５５が突き当て部材６５０から離れるため、印刷指Ｕ１が離間したことを検知することができる。

他方、板スイッチ部６５５からのＯＦＦ信号を受信しない場合（ステップＳ５；ＮＯ）には、制御部５０は、印刷指Ｕ１の爪部Ｔへの印刷が終了したか否かを常に判断し（ステップＳ８）、印刷が終了していないと判断する場合（ステップＳ８；ＮＯ）には、ステップＳ４からＳ８までの処理を繰り返す。 また、印刷が終了したと判断する場合（ステップＳ８；ＹＥＳ）には、制御部５０は、印刷部４０による印刷処理を終了する。

一方、制御部５０が、指挿入部材６１に挿入された印刷指Ｕ１は複数本であると判断した場合（図１９のステップＳ２；ＹＥＳ、例えば、４つの指挿入部材６１に人差し指から小指まで４本の印刷指Ｕ１が挿入されたと判断した場合）には、図２０に示すように、制御部５０は、印刷指Ｕ１が挿入されている指挿入部材６１に設けられている全ての板スイッチ部６５５からＯＮ信号を受信したか否かをさらに判断する（ステップＳ９）。
なお、板スイッチ部６５５から制御部５０に対してＯＮ信号が出力される構成は、１本指のみに印刷する場合と同様であることから、その説明を省略する。

全ての板スイッチ部６５５からＯＮ信号を受信しない場合（ステップＳ９；ＮＯ）には、制御部５０は、ステップＳ９の判断を繰り返す。
他方、全ての板スイッチ部６５５からＯＮ信号を受信した場合（ステップＳ９；ＹＥＳ）には、制御部５０が印刷部４０を制御することにより、全ての印刷指Ｕ１の爪部Ｔ上に順次ネイル画像パターンを印刷する印刷動作が行われる（ステップＳ１０）。

印刷部４０による印刷動作が開始された後は、制御部５０は、いずれかの板スイッチ部６５５からＯＦＦ信号を受信したか否かを常に判断する（ステップＳ１１）。
そして、複数の板スイッチ部６５５のうちいずれかの板スイッチ部６５５からＯＦＦ信号を受信した場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）には、制御部５０は、印刷部４０を制御して、印刷ヘッド４６の移動を停止させるとともに、印刷動作（印刷ヘッド４６からのインク吐出）を停止させて、印刷を中止する（ステップＳ１２）。 また、表示部１３には、印刷を中止した旨が表示され（ステップＳ１３）、爪部Ｔへの印刷処理は終了する。
なお、板スイッチ部６５５から制御部５０に対してＯＦＦ信号が出力される構成は、１本指のみに印刷する場合と同様であることから、その説明を省略する。

他方、板スイッチ部６５５からのＯＦＦ信号を受信しない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）には、制御部５０は、全ての印刷指Ｕ１について爪部Ｔへの印刷が終了したか否かを常に判断し（ステップＳ１４）、印刷が終了していないと判断する場合（ステップＳ１４；ＮＯ）には、ステップＳ１０からＳ１４までの処理を繰り返す。 また、印刷が終了したと判断する場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）には、制御部５０は、印刷部４０による印刷処理を終了する。
なお、その他は、１本指のみに印刷する場合と同様であることから、その説明を省略する。

印刷指Ｕ１が１本の場合も複数本である場合も、印刷動作開始後に、板スイッチ部６５５からＯＦＦ信号が出力されて印刷が中止された場合又は爪部Ｔへの印刷が終了した場合に、ユーザが印刷指Ｕ１をさらに深く指挿入方向Ａに挿入すると、図２１（Ｃ）に示すように、ストッパ機構６５３のストッパ部材６５５の自由端側が規制解除部材６６２に突き当たり、所定量上方向（図２１等において上方向）に押し上げられる。 ストッパ部材６５５の自由端側が所定量以上押し上げられると、ストッパ部材６５５の滑り止め加工部６５８がストッパ支持部材６５４の内側面と接触（図１７（Ｃ）等参照）すると、摩擦力によりストッパ部材６５５の自由な回動が規制され、自由端が上に押し上げられた回動状態が維持される。 この状態でユーザが印刷指Ｕ１を指挿入部材６１から抜き取ることにより、位置復帰用バネ６３によって指挿入部材６１がもとの位置まで押し戻される。

なお、次に印刷する際には、回動状態となっているストッパ部材６５５の自由端をユーザが指で押す等により元の位置に戻すようにする。 なお、印刷指固定部２０の指挿入方向Ａ手前側にストッパ部材６５５の自由端を指挿入方向Ａ奥側に押し戻す部材を配置して、位置復帰用バネ６３によって指挿入部材６１がもとの位置まで押し戻された際に、回動状態となっているストッパ部材６５５の自由端をこの部材によって自動的に元の位置に戻すように構成してもよい。

なお、その他の点は、第１の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。

以上のように、本実施形態によれば、第１の実施形態等において述べた各効果に加えて、以下の効果がある。
すなわち、本実施形態では、印刷指Ｕ１の突き当て部材６５０に対する接離を検出する接離検出手段である板スイッチ部６５２を備え、板スイッチ部６５２からＯＮ信号が出力されると印刷を開始し、ＯＦＦ信号が出力されると印刷動作を中止するようになっている。
このように、印刷指Ｕ１を印刷指固定部２０内にセットすることにより、印刷指Ｕ１が印刷可能状態にあるか否かを判断するための指の挿入状態の検出を行うことができるため、両手の指に印刷を行う場合のように、操作部１２等において印刷開始のスイッチ操作等を行うことができない場合でも、適切に印刷を開始させることができる。
また、印刷開始後に印刷指Ｕ１がセットした位置から離れた場合には、即座に印刷を中断することが可能になるため、印刷指Ｕ１が動くことによる誤印刷や爪部、指等への汚れの付着等を適切に防止することができる。
また、本実施形態のネイルプリント装置１は、指挿入部材６１を複数備えているため、複数の印刷指Ｕ１の爪部Ｔに対して同時に印刷を行うことができる。 そして、各指挿入部材６１にそれぞれ接離検出手段である板スイッチ部６５２を設けて、全ての板スイッチ部６５２からＯＮ信号が出力されたときに印刷を開始するようになっているため、複数の印刷指Ｕ１に印刷を行う場合でも全ての印刷指Ｕ１が適切な位置にセットされてから印刷を開始させることができる。 さらに、複数の板スイッチ部６５２のうち１つでもＯＦＦ信号が出力すると印刷が中止されるため、位置ずれを生じた印刷指Ｕ１への誤印刷や爪部、指等への汚れの付着等を確実に防止することができる。
また、指挿入部材６１の突き当て部材６５０には、指挿入部材６１が指挿入方向Ａに沿ってスライド移動した際に、これと反対の方向に指挿入部材６１が移動することを規制する逆移動規制部材としてのストッパ機構６５３を備えているため、一旦印刷が開始された後、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０から離れたときに、位置復帰用バネ６３の押圧力によって指挿入部材６１が指挿入方向Ａと反対の方向に押し戻され、印刷指Ｕ１の動きに追従して板スイッチ部６５２のＯＮ状態が維持されてしまうのを防ぐことができる。
また、印刷指固定部２０に設けられているカバー部材６２の底面には、ストッパ機構６５３のストッパ部材６５５を解除する規制解除部材６６２が設けられているため、例えば、板スイッチ部６５２がＯＦＦとなった後に、規制解除部材６６２によりストッパ部材６５５を解除することにより、指挿入部材６１が位置復帰用バネ６３の押圧力によって抵抗なく指挿入方向Ａと反対方向に移動することができ、元の初期位置まで復帰することができる。

なお、本実施形態では、印刷指Ｕ１の突き当て部材６５０に対する接離を検出する接離検出手段として板スイッチ部６５２を備える構成について説明したが、接離検出手段は板スイッチ部６５２に限定されない。
接離検出手段は、ある程度強く押し込まれることによりＯＮ状態となってＯＮ信号を出力し、押し込まれた状態が維持されている間ＯＮ状態が維持され、押し込まれた状態が解除されるとＯＦＦ状態となってＯＦＦ信号を出力するものが好ましいが、例えば印刷指Ｕ１の接触、非接触を検出する接触センサ等を適用することも可能である。 この場合には、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に突き当てられてから、それぞれの指の長さに応じた位置までスライド移動する時間を考慮して、接離検出手段がＯＮ状態となってから、所定時間経過後に印刷が開始されるように構成することが好ましい。

接離検出手段の他の構成としては、例えば図２２（Ａ）及び図２２（Ｂ）に示すように、突き当て部材６５０における印刷指Ｕ１が突き当たる側の面に印刷指Ｕ１の先端部によって押し込まれることでＯＮ状態となるタクトスイッチ６７１等のプッシュスイッチを設けてもよい。 この場合、図２２（Ａ）に示すように、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に当接し押し込まれるまではタクトスイッチ６７１はＯＦＦ状態となっている。 そして、図２２（Ｂ）に示すように、印刷指Ｕ１の先端部が突き当て部材６５０に突き当てられてタクトスイッチ６７１が押し込まれると、タクトスイッチ６７１がＯＮ状態となり、制御部５０にＯＮ信号が出力される。
また、例えば図２３（Ａ）及び図２３（Ｂ）に示すように、突き当て部材６５０における印刷指Ｕ１が突き当たる側の面に、図２２（Ａ）及び図２２（Ｂ）に示すのと同様に印刷指Ｕ１の先端部によって押し込まれることでＯＮ状態となるタクトスイッチ６７３とその表面に設けられ突き当て部材６５０における印刷指Ｕ１が突き当たる面とほぼ平行となるように配置された板状部材６７４とを備えるスイッチ機構を設けてもよい。 この場合、図２３（Ａ）に示すように、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に当接し押し込まれるまではタクトスイッチ６７３はＯＦＦ状態となっている。 そして、図２３（Ｂ）に示すように、印刷指Ｕ１の先端部が突き当て部材６５０に突き当てられ、板状部材６７４を介してタクトスイッチ６７３が押し込まれると、タクトスイッチ６７３がＯＮ状態となり、制御部５０にＯＮ信号が出力される。 このような構成とした場合には、タクトスイッチ６７３をＯＮ状態とするために押圧する面積を広くすることができるため、印刷指Ｕ１が指挿入部材６１に挿入された際に、タクトスイッチ６７３を確実にＯＮ状態とすることができる。
また、タクトスイッチ等の接離検出手段を設ける位置はここに示したものに限定されず、例えば、突き当て部材６５０の内部に埋め込むように設置したり、突き当て部材６５０の背後に設置されている構造としてもよい。

なお、印刷が行われる際は押し上げ機構６２５によって指置き部材６２４が上方に押し上げられるため、接離検出手段が突き当て部材６５０の上方に配置されていると、例えば印刷指Ｕ１の爪部Ｔの長さが長いような場合に爪部Ｔの先端部が接離検出手段に突き当たって印刷の際に爪部Ｔの先端部まで上手く印刷できない等のおそれがある。 このため、例えば、図２４（Ａ）から図２４（Ｃ）に示すように、突き当て部材６５０における印刷指Ｕ１が突き当たる側の面の下側寄りに接離検出手段としてのタクトスイッチ６７５を設けてもよい。 この場合、図２４（Ａ）に示すように、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０に当接し押し込まれるまではタクトスイッチ６７５はＯＦＦ状態となっている。 そして、図２３（Ｂ）に示すように、印刷指Ｕ１の爪部Ｔの先端部が突き当て部材６５０に突き当てられ、タクトスイッチ６７５が押し込まれると、タクトスイッチ６７５がＯＮ状態となり、制御部５０にＯＮ信号が出力される。 このような構成とした場合には、その後、図２３（Ｃ）に示すように、指置き部材６２４が上方に押し上げられた際に、爪部Ｔはタクトスイッチ６７５よりも上に出るため、タクトスイッチ６７５が印刷の妨げとならず、また、爪部Ｔが突き当て部材６５０と干渉することも防げることから、爪部Ｔの先端部まで美しく印刷を施すことができる。

また、ストッパ機構の構成、ストッパ機構による規制を解除する構成は、本実施形態に示したものに限定されず、他の構成によってもよい。 例えば、図２５（Ａ）及び図２５（Ｂ）に示すように、ストッパ機構６８０を、指挿入方向Ａの奥側に弾性を有する係止用突起６８５を有するストッパ支持部材６８１と、このストッパ支持部材６８１に対して回転軸６８３により軸支されたストッパ部材６８２とにより構成してもよい。
このような構成とした場合には、指挿入部材を指挿入方向Ａの奥側まで押し込んだ際には、ストッパ部材６８２の固定端側がストッパ支持部材６８１によって確実に支持されるとともに、ストッパ部材６８２の下端部（自由端側）とカバー部材６２の凹凸部６６１との摩擦力によって指挿入部材が指挿入方向Ａと反対の方向に押し戻されることを防止して、印刷指Ｕ１が突き当て部材６５０から離間した際に、指挿入部材が印刷指Ｕ１の動きに追従して接離検出手段である板スイッチ部６５２のＯＮ状態が維持されることを防ぐことができる。
また、ストッパ機構による規制を解除する際には、ストッパ部材６８２の下端部（自由端側）が規制解除部材６６２に突き当てられて図２５（Ｂ）における矢印方向に押し上げられる。 図２５（Ａ）及び図２５（Ｂ）に示す構成では、ストッパ部材６８２は矢印方向に所定量以上回動すると、ストッパ部材６８２の固定側の端部が弾性を有する係止用突起６８５を乗り越えて回動状態が維持されるようになっている。 これにより、ストッパ部材６８２による指挿入部材６１の移動規制が解除される。

なお、ストッパ機構６５３や規制解除部材６６２等は、本発明の必須の構成要素ではなく、これを備えない構成としてもよい。

また、本実施形態では、カバー部材６２の底面に凹凸部６６１を設けて、ストッパ部材６５５は、その下端部とカバー部材６２側の凹凸部６６１との摩擦力により指挿入部材６１が移動することを規制する構成としたが、凹凸部６６１を設けることは必須ではない。 ストッパ部材６５５により指挿入部材６１の移動を確実に規制するためには、カバー部材６２の底面に何らかの表面加工を施して滑りにくくすることが好ましいが、ストッパ部材６５５を大きな摩擦力を生ずるような材料で形成する等した場合には、カバー部材６２の底面側に滑り止め加工を施さなくてもよい。 また、例えばストッパ部材６５５をカバー部材６２の底面方向に押し付けるバネ等を設けて、ストッパ部材６５５を底面方向に押圧することにより指挿入部材６１の移動を確実に規制し得るようにしてもよい。

また、本実施形態では、ストッパ機構によって指挿入部材６１が任意の場所で停止するように構成したが、所定の位置で停止するようにしてもよい。
この場合、複数の印刷指Ｕ１を同時にセットする場合には、例えばそのうちの最も長い印刷指Ｕ１（一般的には中指）が所定の位置に到達した時点でロックされるようにする。 ここで「所定の位置」とは、最も長い印刷指Ｕ１（例えば中指）の爪部Ｔが印刷範囲の奥側に配置されるような位置であり、かつ、他の印刷指Ｕ１も全て印刷可能範囲に入るような位置である。

また、本実施形態では、１つの装置で１本の印刷指Ｕ１のみの印刷、複数本の印刷指Ｕ１の印刷の双方に対応可能とし、複数の指挿入部材６１を備え、各指挿入部材６１に接離検出手段（板スイッチ部やタクトスイッチ）を設ける構成としたが、印刷指Ｕ１を１本ずつ印刷する専用の装置であっても本発明を適用することができる。

また、本実施形態では、接離検出手段（板スイッチ部やタクトスイッチ）が印刷部４０を制御する制御部５０に接続され、接離検出手段から出力されたＯＮ信号・ＯＦＦ信号が制御部５０に送られ、接離検出手段から信号が出力されたときには制御部５０によって印刷開始や印刷中止のための制御が行われる構成としたが、接離検出手段により印刷開始や印刷中止といった印刷部４０の動作を切り替える構成はこれに限定されない。 例えば接離検出手段を印刷部４０を構成する第１モータ４３、第２モータ４７、印刷ヘッド４６等と直接接続し、これらを直接ＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチとして機能させてもよい。

その他、本発明が本実施形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。 付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
印刷しようとする爪部に対応する指である印刷指を固定可能な印刷指固定部と、この印刷指固定部に固定されている印刷指の爪部にそれぞれ印刷を施す印刷手段と、を備えるネイルプリント装置であって、
前記印刷指固定部は、前記印刷指を１つ挿入可能であって前記印刷指を挿入した際に前記印刷指の長さに応じて指挿入方向に沿ってスライド移動可能に構成された指挿入部材を少なくとも１つ備え、
この指挿入部材は、
前記爪部を露出させる爪部露出窓と、
前記爪部露出窓よりも指挿入方向の手前側に配置され、前記印刷指を挿入した際に前記爪部の生え際近傍を上方から押さえる指押え部と、
前記爪部露出窓よりも指挿入方向の奥側に配置され、前記印刷指を挿入した際に前記印刷指の先端部が突き当たる突き当て部材と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
＜請求項２＞
前記印刷指固定部は、前記指挿入部材に対応する位置に前記指挿入部材内に前記印刷指が挿入された際に前記指挿入部材を前記印刷指の挿入方向に案内するガイド部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
＜請求項３＞
前記印刷指固定部は、前記指挿入部材を少なくとも１つ収容し前記爪部露出窓に対応する位置に開口部を有するカバー部材をさらに備え、
前記ガイド部は、前記カバー部材に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項４＞
前記指挿入部材は下側が開口しており、この開口した指挿入部材の下方に配置され、前記指挿入部材に挿入された前記印刷指を下方から保持する指置き部材をさらに備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項５＞
前記指置き部材を下方から押し上げる押し上げ機構をさらに備えていることを特徴とする請求項４に記載のネイルプリント装置。
＜請求項６＞
前記印刷指固定部に固定されている印刷指を撮影して指爪画像を取得する撮影手段と、
この撮影手段で撮影された指爪画像を表示させる表示手段と、
をさらに備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項７＞
前記突き当て部材における前記印刷指の先端部が突き当たる側に設けられ、前記印刷指の前記突き当て部材に対する接離を検出する接離検出手段と、
この接離検出手段により前記印刷指が前記突き当て部材に接していると検出されると、接触検出時又はこの接触検出時から所定の時間経過後に前記爪部への印刷動作を開始し、印刷動作開始後に、この接離検出手段により前記印刷指の前記突き当て部材からの離間が検出されると、前記爪部への印刷動作を停止させるように、前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、
をさらに備えていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項８＞
前記指挿入部材は、複数の印刷指に対応して複数設けられており、
前記接離検出手段は、複数の前記指挿入部材における前記突き当て部材にそれぞれ設けられ、
前記印刷制御手段は、前記指挿入部材のうち印刷指が挿入されたものに設けられている全ての前記接離検出手段により前記印刷指が前記突き当て部材に接していると検出されると、接触検出時又はこの接触検出時から所定の時間経過後に前記爪部への印刷動作を開始し、印刷動作開始後に、これらの接離検出手段のうちの少なくとも１つにより前記印刷指の前記突き当て部材からの離間が検出されると、前記爪部への印刷動作を停止させるように、前記印刷手段を制御するものであることを特徴とする請求項７に記載のネイルプリント装置。
＜請求項９＞
前記指挿入部材は、前記指挿入部材が指挿入方向に沿ってスライド移動した際に、これと反対の方向に前記指挿入部材が移動することを規制する逆移動規制部材を備えており、
前記印刷指固定部は、逆移動規制部材を解除する規制解除部材を備えていることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のネイルプリント装置。

１ ネイルプリント装置２ ケース本体４ 蓋体１２ 操作部１３ 表示部２０ａ 指固定ユニット収容部２０ｂ 非印刷指挿入部２０ｃ 掴み部（隔壁）
２０ 印刷指固定部３０ 撮影部３２ カメラ３３ 照明灯（ＬＥＤ）
４０ 印刷部４６ 印刷ヘッド５０ 制御部６０ 印刷指固定ユニット６１ 指挿入部材６２ カバー部材６１１ 爪部露出窓６１２ 指押え部６１３ 突き当て部材６２１ 爪部露出用開口部６２２ ガイド溝６２３ 凹部６２４ 指置き部材６２５ 押し上げ機構６５０ 突き当て部材６５２ 板スイッチ部６５３ ストッパ機構６５５ ストッパ部材６６２ 規制解除部材Ａ 指挿入方向Ｔ 爪Ｕ１ 印刷指