右旋糖酐铁被研制用于治疗铁缺乏病症，最初其经肌内注射施用于不 能耐受各种口服铁盐制剂的缺铁性贫血患者。参见例如Lawrence，“右旋 糖酐铁产品的研制和比较”PDA Journal of Pharmaceutical Science & Technology 52(5)：190-197(1998)。后来，右旋糖酐铁也经静脉内施用，并 且发现可产生相似的有益效果。
已经研制出多种含铁制剂。静脉内注射胶体氢氧化铁制剂、特别是蔗 糖铁(iron sucrose)在临床上适用于治疗接受补充红细胞生成素治疗、进行 长期血液透析的患者的缺铁性贫血。
蔗糖铁被制备成胶体混悬液并作为前药施用，其被网状内皮系统的细 胞摄取，释放出铁离子。铁离子与运铁蛋白结合，运铁蛋白进而将其转运 至骨髓用于红细胞生成或者转运至铁蛋白和骨髓、脾和肝中的铁贮存池。
铁的生理学和代谢
人体以铁蛋白和血铁黄素形式贮存三价铁。铁蛋白包括含有贮存腔的 蛋白质外壳，所述贮存腔用于容纳组成约为[(FeOOH)8(Fe)OPO3H2]n的多 核氢氧化铁/磷酸铁核。铁蛋白的蛋白质外壳、即脱铁铁蛋白包括24个多 肽亚单位，所述的多肽亚单位形成平均分子量为约440,000的脱铁铁蛋白 分子。脱铁铁蛋白外壳的直径约13纳米(130)，内腔约7纳米(70)。
铁蛋白的蛋白质壳、即脱铁铁蛋白在结合和氧化二价铁中作为亚铁氧 化酶发挥作用，然后所述的二价铁作为多核氢氧化铁/磷酸铁核贮存在蛋白 质壳的空腔中。铁蛋白可含有多达4,500个聚合的铁离子，整个分子的分 子量为700,000至800,000。铁蛋白分子中30％以上的重量可以是铁。
当可利用的铁的量超过铁蛋白的离子贮存机制时，可形成称为血铁黄 素的聚集的铁蛋白，其为单核细胞-巨噬细胞系统的正常成分。血铁黄素包 括失去其部分蛋白质壳并聚集的铁蛋白分子。血铁黄素构成正常铁贮存量 的约三分之一，作为不溶性颗粒，其在网状内皮系统的细胞中积聚。
铁蛋白是水溶性的，并且可通过渗透作用进入血流。铁蛋白的正常血 清水平取决于性别/年龄，为40至160ng/mL。据认为，在血流中铁蛋白缓 慢释放出二价铁和还原剂如还原性黄素单核苷酸及较少量的抗坏血酸。二 价铁被血浆铜蓝蛋白氧化为三价铁，然后与血蛋白脱铁运铁蛋白紧密结合 形成运铁蛋白。运铁蛋白的分子量为约76,000，每个分子含有两个铁离子 结合位点。
当施用于患者时，蔗糖铁络合物(或其它例如用葡糖酸盐、右旋糖酐、 山梨醇或糊精制备的三价铁胶体)作为颗粒被网状内皮系统的巨噬细胞从 血流中除去并代谢，以补充机体的血铁黄素、铁蛋白和运铁蛋白的铁贮存。 从血流中除去的速率取决于胶体氢氧化铁的粒径和组成。
铁碳水化合物络合物的合成
铁碳水化合物络合物如蔗糖铁包含与蔗糖络合的胶体氢氧化铁颗粒 (即核)。这些铁核通过将氯化铁用碱中和至pH为2而制得。在该pH下， 饱和氢氧根离子使得形成胶体氢氧化铁，其在形成后与适宜的碳水化合物 如蔗糖原位络合。铁核的结构遵循经典的配位化学。碳水化合物通过其羟 基替换与铁核外表面结合的水分子而与铁核络合。
铁核与碳水化合物之间的结合是非共价的分子间力，例如铁核表面铁 原子的部分正电荷对碳水化合物羟基的偶极矩负端(negative dipole moment)的吸引力。
例如，蔗糖铁的分子量(Mw)为约34,000至60,000道尔顿，其分子式 如下：
          [Na2Fe5O8(OH)·3(H2O)]n·m(C12H22O11)
其中n是铁聚合度，m是与多核聚合铁核[Na2Fe5O8(OH)·3(H2O)]n络合的 蔗糖分子(C12H22O11)数。
在溶液中，在多核聚合铁核(Pn)与其增溶配体(L)之间存在平衡：
                 [Pn]+(m)[L][Pn]·m[L]。
为了确保得到稳定的水溶性铁络合物，需要过量的增溶配体，该平衡 如下：
          [Pn]+(x)[L]→[Pn]·m[L]+(x-m)[L]。
合成该铁碳水化合物络合物的优选方法例如由Lawrence等人在公布 的PCT申请WO97/11711(1997)中进行了描述。
铁碳水化合物均一性的评价
通过在右旋糖酐存在下中和氯化铁制得的右旋糖酐铁络合物具有相 似的结构式，然而氢氧化铁核的聚合度有差异。参见例如Lawrence(1998)。 Lawrence的论文还讨论了通过评估还原降解动力学来评价右旋糖酐铁络 合物的粒径均一性的方法。对三种来自不同厂商的右旋糖酐铁产品的评价 进行描述后，该论文报道称它们之间在所测定的每种物理和化学参数上均 有显著差异。
右旋糖酐铁颗粒的生物等效性测定
如上述所指出的，市售铁补充剂制剂为络合物的胶体混悬液。例如， 根据关于Luitpold制药公司的蔗糖铁注射剂的USP专论(在2002年7/8月 的USP 25第2增补本中出版)，该制剂的pH被控制，除了铁和蔗糖组分 外其还含有一定量的颗粒物。Erni等人，“氢氧化铁(III)-糊精络合物的化 学性质”，Arzneim.-Forsch./Drug Res.34(11)：1555-1559(1984)报道了糊精 铁(III)络合物的市售制剂之间的比较。该论文指出铁(III)的水解产物在其 结构、形态和化学性质上有很大差异，这取决于它们形成的条件和其它因 素。注意力集中于该水解产物的性质而非铁的氧化状态——即铁(II)与铁 (III)的比较。
Erni等人讨论了铁(III)还原的动力学分析，将其与单分散体系中的粒 径分布和表面积/体积比相关联并与多分散体系进行了比较。参见例如 1556-57页的章节2.3和3.2。抗坏血酸、柠檬酸、磷酸和山梨醇是Erni等 人使用的几种还原剂。还讨论了当为口服制剂时的生物利用度；然而，值 得注意的是，这些作者得出下述结论：单独的化学试验不能预计生物利用 度，因为它们不能模拟肠内复杂的化学环境(参见第1559页)。
其它已知的方法采用络合物的分子量分布来与其生物利用度相关联。 然而，这种分布似乎根据分子量分析中所用的方法、试验方案和标准而有 所变化。参见例如Lawrence等人的PCT WO97/11711。
FDA在http：//www.fda.gov/cder/guidance/1713bp1.pdf上提供了通过 溶出试验体外测定速释固体口服剂型的通用指导原则，其标题为“工业指 导原则：速释固体口服剂型的溶出试验”。
因此，尽管文献中已经基于含铁络合物的还原降解动力学报道了对其 粒径分布的评价，但文献似乎未确定在粒径分布与生物等效性之间有任何 特定相关性。确实，迄今仍未定义特定的动力学参数如T75并将其与生物 等效性相关联。因此，所需要的是一种能可靠且稳定地测定含铁组合物的 生物等效性的准确、廉价的方法，以及所述测定的质量控制标准。该方法 还应最优化铁补充剂制剂并进行产品的批间比较。
发明概述
在人体内，铁的代谢和转运包括一系列的氧化/还原反应，其中铁的价 态在二价态和三价态之间来回改变。为了控制和监测蔗糖铁络合物的批间 生物等效性，已经研发了一种体外试验来测定胶体氢氧化铁由三价铁还原 为二价铁的速率。当铁被还原时，胶体氢氧化铁核解离，并且胶体氢氧化 铁核解离的速率与其粒径成正比。此外，对粒径均匀(即单分散的)且组成 均一的氢氧化铁核而言，其还原速率符合一级动力学。
在本发明的一个优选实施方案中，用加入生理盐水中的过量抗坏血酸 作为体外试验的还原剂。抗坏血酸(C6H8O6)如下将铁核的三价铁(Fe3+)还原 为二价铁(Fe2+)：
2[(Fe(OH)3)(Pn-1)]+C6H8O6→2Fe(OH)2+2(Pn-1)+C6H6O6+2H2O 。
抗坏血酸被氧化为脱氢抗坏血酸(C6H6O6)，氢氧化铁(Fe(OH)3)被还原 为氢氧化亚铁(Fe(OH)2)。
胶体氢氧化铁络合物为暗红色至棕色溶液，于450nm有强吸收带。当 还原为氢氧化亚铁时，颜色消失，导致吸收度下降。这种褪色(或解离)可 在设定为450nm的控温(37±1℃)UV/Vis分光光度计中容易地监测。
在本发明的另一个实施方案中，通过将络合物用适宜的还原剂还原， 使用铁-碳水化合物络合物还原的T75时间来测定相对生物等效性。如果其 T75还原时间不超过20分钟并且其还原反应的“Log(三价铁浓度百分数)” 对“时间”图为线性、相关系数绝对值不低于0.98，则符合蔗糖铁制剂的 优选的生物等效性标准。
本发明的其它特征、优点和实施方案在以下的发明详述和权利要求中 给出或参考其是显而易见的。此外，应当理解的是：以上的发明概述和以 下的发明详述均是示范性的，其用于进一步解释而非限制本发明所要求保 护的范围。
发明详述
本发明部分地基于下述发现：铁-碳水化合物络合物、特别是蔗糖铁制 剂中的铁的生物等效性可通过评价含铁(III)络合物的还原降解动力学而被 有效地测定。具体而言，本发明人已经发现：给定制剂的还原时间与生物 等效性有效相关。由于还原动力学是络合物粒径分布的函数，因此对这些 动力学进行分析使测定粒径分布成为可能。而粒径分布可进而被用于测定 生物等效性。该方法可减少分析时间，并可显著降低其制备过程中和制备 后与铁补充剂制剂的生物等效性评价有关的费用。
本发明涉及测定铁-碳水化合物络合物中铁的相对生物等效性的方法， 该方法通过使络合物与还原剂接触、测定络合物的还原动力学并将这些动 力学与生物等效性已知的标准组合物的还原动力学进行比较来进行。
本发明还包括测定铁-碳水化合物络合物中铁的相对生物等效性的方 法，该方法通过使络合物与还原剂接触、测定络合物还原动力学的T75来 进行。T75小于约20分钟表明当施用于个体时络合物中的铁具有有效的生 物等效性。优选T75小于约18分钟，更优选T75为约9至约18分钟。
优选铁-碳水化合物络合物由碳水化合物制成，例如右旋糖酐、糊精、 葡糖酸盐、山梨醇和蔗糖。最优选铁-碳水化合物络合物为蔗糖铁。
该创造性的方法可使用任何数量的适宜的还原剂，包括例如还原性黄 素单核苷酸、连二亚硫酸盐、巯基乙酸盐、氢醌、乳酸或乳酸盐、柠檬酸 或柠檬酸盐、碳酸氢盐、丙酮酸盐、琥珀酸或琥珀酸盐、果糖、半胱氨酸、 山梨醇，尤其优选的是抗坏血酸。还原剂存在的量应足以使还原反应完全， 或者至少是基本上完全，优选的量为相对于铁-碳水化合物络合物约50倍 过量。还优选使用在溶液中的且具有酸性pH的还原剂，最优选溶液pH 为约1.0至约4.0。
本发明还包括用于测定铁-碳水化合物络合物生物等效性的创造性的 质量控制装置。该创造性的装置以计算机监测生产系统为特征，该系统可 监测胶体氢氧化铁与碳水化合物在不同反应阶段的反应产物的还原动力 学。
该产物优选用还原剂如抗坏血酸还原。优选地，还原剂存在的量足以 使还原反应完全，或者至少是基本上完全。更优选地，还原剂存在的量为 相对于产物至少约50倍过量。还优选的是在溶液中的且具有酸性pH的还 原剂，尤其优选的是溶液pH为约1.0至约4.0。
该产物优选是铁与碳水化合物的络合物，所述的碳水化合物选自右旋 糖酐、糊精、葡糖酸盐、山梨醇和蔗糖。当碳水化合物为蔗糖时是特别优 选的。
本发明还涉及鉴别基本上具有相同的生物等效性的铁-碳水化合物络 合物批次的质量控制方法。该方法包括制备铁-碳水化合物络合物、使用上 述方法测定所选择批次的铁-碳水化合物络合物的还原动力学并鉴别符合 生物等效性已知的标准组合物的还原动力学的铁-碳水化合物络合物批次。
本发明还包括用于评价蔗糖铁络合物的生物等效性的试剂盒，该试剂 盒使用容纳蔗糖铁络合物样品的容器、测定蔗糖铁络合物的还原动力学的 手段和将该还原动力学与已知的标准蔗糖铁络合物的生物等效性相关联的 手段。
定义
“生物利用度”意指口服施用于个体后给定量的药物活性成分的生理 利用度，与药物的化学浓度或效价不同。
“生物等效性”意指一种药物与该药物或另一种药物的标准品或另一 种制剂相比具有基本相似的活性性质。
“T75”或“T75间期”或“T75还原时间”意指蔗糖铁溶液中不少于 75％的胶体氢氧化铁被还原(即解离)的时间(以分钟表示)。
鉴于前述讨论，以下给出的具体实施例仅用于解释本发明，而非旨在 限制本发明的范围。其它通用和特定的内容对本领域技术人员而言是显而 易见的。
实施例
每天制备贮备液。通过称取9.00g氯化钠至1000mL容量瓶中并加纯 化水至刻度制备0.9％氯化钠稀释溶液(溶液A)。然后将该溶液在水浴中保 持在37℃。
抗坏血酸贮备液(溶液B)如下制备：称取约8.8g抗坏血酸至50mL容 量瓶中，然后加入需要量的溶液A。同样将该溶液保持在37℃。
蔗糖铁贮备液如下制备：将5.0mL样品转移至50mL容量瓶中，然后 加纯化水至刻度。同样将该溶液保持在37℃。
监测反应的一般步骤是：将20.0mL溶液A、4.0mL溶液B和1.0mL 蔗糖铁贮备液加入25mL容量瓶中。将该溶液充分混合，然后取适量转移 至在设定为37℃的控温UV/Vis分光光度计中的1cm石英池中。以1分钟 的时间间隔测定在450nm下的吸收，总反应时间为80分钟。使用溶液A 作为空白。
用以下方程式计算给定测定时间的三价铁浓度百分数：
100×[(吸收度测定值-吸收度终值)/(吸收度初始值-吸收度终值)]。
如果T75还原时间不超过20分钟且60分钟内的“Log(三价铁浓度百 分数)”对“时间”图为线性、相关系数不低于0.98，则蔗糖铁溶液符合其 生物等效性标准。
实施例1：体外试验在控制半成品蔗糖铁溶液中的应用：
在约为7的中性pH下，使饱和氯化铁溶液与10％w/v碳酸钠溶液接 触。将所得胶体氢氧化铁凝胶用足量纯化水洗涤以除去作为反应副产物存 在的所有痕量氯化钠。
将足量饱和蔗糖溶液加入胶体氢氧化铁凝胶中，加入体积等于使最终 溶液含有约4.0％w/w铁元素的体积。用氢氧化钠将溶液的pH调至10.7， 并将溶液于90℃下混合36小时。采集过程中的QC样品用于测定pH、铁 含量和进行体外生物等效性试验。如果结果在允许限度内，则加入纯化水 调节溶液体积，使最终铁含量为约4.0％w/w铁元素，然后经0.2微米膜过 滤。
用含3.7％w/w铁元素的半成品蔗糖铁溶液获得了以下体外试验结果：
        表1：半成品蔗糖铁溶液的体外试验   时间(分钟)   于450nm的吸收度  LOG(三价铁浓度百分数)   0.0   5.0   10.0   15.0   20.0   25.0   30.0   35.0   40.0   45.0   50.0   55.0   60.0   65.0   70.0   75.0   80.0   1.5154   0.9493   0.5762   0.3369   0.2012   0.1312   0.0934   0.0708   0.0565   0.0463   0.0402   0.0348   0.0315   0.0292   0.0276   0.0267   0.0259  2.000  1.792  1.568  1.320  1.071  0.849  0.656  0.479  0.313  0.137  -0.018  -0.224  -0.425  ---  ---  ---  ---
回归结果：
                    常数(b)：               1.93237
                    估计值Y的标准误差：     0.05684
                    R2：                   0.99514
                    相关系数：              0.99757
                    测定次数：              13
                    自由度：                11
                    X系数(m)：              -0.04001
                    系数的标准误差：        0.00084
图1的回归结果证明：三价铁的还原为线性，相关系数为0.99757。 这表明该半成品蔗糖铁溶液的胶体氢氧化铁核的还原符合一级动力学，其 中用以下方程式计算T75：
                    T75＝(1.3979-b)/m
其中：“1.3979”为在75％还原时间点(即三价铁浓度百分数＝25％)的三 价铁浓度百分数的对数值，“b”为常数，“m”为X系数。
使用由图1的线性回归得到的“b”和“m”值，发现该半成品蔗糖铁 溶液的T75为13.36分钟。
实施例2：体外试验在控制适于注射使用的蔗糖铁溶液中的应用
通过将实施例1中所述的半成品溶液用注射用水稀释至铁元素终浓度 为20mg/mL制备适于注射使用的蔗糖铁溶液。将所得溶液的pH用氢氧化 钠调节至10.8，然后混合均匀。将该溶液通过不锈钢供应线转移并经过两 个串联的无菌0.2微米过滤器装置过滤至无菌灌装瓶中。过滤器和灌装瓶 在洁净度恒定为100级的指定的灌装室内置于层流下。
在灌装期间使用的所有装置均进行鉴定、灭菌并记录。将瓶塞洗涤、 硅化处理、除热原并灭菌。玻璃器皿用去离子水洗涤并最后用注射用水漂 洗，然后除热原。
小瓶灌装器位于环境控制为10,000级的洁净室内的100级层流工作台 内。在小瓶灌装器正上方的HEPA过滤器提供了无形的无菌、无颗粒空气 墙以防止污染。在灌装完成后，将产品在高压灭菌锅内于100℃下加热处 理35分钟。
用适于注射使用的含20mg/mL铁元素的铁蔗糖溶液获得了以下体外 试验结果：
         表2：注射用蔗糖铁溶液的体外试验   时间(分钟)   于450nm的吸收度  Log(三价铁浓度百分数)   0.0   5.0   10.0   15.0   20.0   25.0   30.0   35.0   40.0   45.0   50.0   55.0   60.0   65.0   70.0   75.0   80.0   0.9735   0.5382   0.2859   0.1650   0.1050   0.0745   0.0552   0.0432   0.0351   0.0314   0.0270   0.0250   0.0235   0.0220   0.0215   0.0207   0.0212  2.000  1.735  1.444  1.179  0.944  0.748  0.553  0.364  0.164  0.030  -0.215  -0.399  -0.617  ---  ---  ---  ---
回归结果：
                    常数：                  1.87588
                    估计值Y的标准误差：     0.06695
                    R2：                   0.99395
                    相关系数：              0.99697
                    测定次数：              13
                    自由度：                11
                    X系数：                 -0.0422
                    系数的标准误差：        0.00099
与实施例1相同，图2的回归结果证明：三价铁的还原为线性，相关 系数为0.9969，这表明该适于注射使用的蔗糖铁溶液的还原符合一级动力 学。用以下方程式计算T75：
                    T75＝(1.3979-b)/m；
发现其为11.32分钟。
虽然已经参考上述实施例详细描述了本发明，然而应当理解：可不背 离本发明的宗旨进行各种修改。因此，本发明仅由所附的权利要求所限定。 本申请中提及的所有引用的专利和出版物在此处全文引入作为参考。