诸如快餐店之类的某些餐馆会预煮诸如鸡、牛肉、火鸡、匹萨以及诸如此 类的食品，这些食品可在稍后的时间供应给顾客。因为预煮好的食品在烧好之 后不会马上供应给顾客，所以，预煮的食品最初会储藏在一第一藏物柜内。某 些已知的第一藏物柜可形成有一外壳，并可包括一加热器，一循环加热空气的 鼓风机，以及多个搁物架。在食品烧好之后，预煮的食品可放置在诸如盘、盆 或诸如此类的食品容器内，它们可放置在第一藏物柜内的搁架上。其后，预煮 的食品可传送到一位于餐馆内的一预定位置上的第二藏物柜，这样，放置在第 二藏物柜内的预煮的食品可展示在顾客面前。例如，当第二藏物柜内的某种类 型食品销完或基本销完时，预煮的食品可从第一藏物柜传送到第二藏物柜。某 些已知的第二藏物柜可形成有一透明的外壳，并可包括一转动的表面或多个表 面，以及一加热器，这样，当预煮的食品供应给顾客时，它们可保持一理想的 温度。
尽管食品可以预煮并储存在藏物柜内，但如果预煮的食品在藏物柜内停留 超过一预定的时间，则预煮的食品会变得不适合顾客的胃口。例如，预煮的食 品会在肉质或口味上发生变化，或两者均会发生变化，或者变干。因此，为了 在供应给顾客之前，减少预煮食品存放在藏物柜内的时间，某些餐馆会采用已 知的指示方法，这样，已经放置在藏物柜内时间最长的预煮的食品，可以是紧 接着供应给要求这种特定类型食品的顾客的食品。这种指示的方法可包括手工 标记预煮的食品或食品容器，当预煮食品添加到第二藏物柜内或从中取出时， 手工转动可转动的表面。记住预煮的食品放置在藏物柜内的次序等。
毋庸赘言，这样的餐馆会雇佣许多雇工，一部分雇工专门将预煮的食品放 置到藏物柜，还有一部分雇工从藏物柜中供应预煮的食品。而且，那些将预煮 食品放置在藏物柜内的雇工与从藏物柜中取出预煮食品的雇工不会是同一批 人，这就难于精确地指示预煮食品。

因此，需要有一种藏物柜和使用这种藏物柜的方法，它能克服现有技术的 上述的和其它的诸多不足。本发明的技术优点在于，储存在藏物柜内的食品可 被指示，这样，放置在藏物柜内时间最长的食品可以是接下来出售给要求该特 定食品的顾客的食品。本发明的另一技术优点在于，单一的藏物柜既可存放预 煮的食品，又能将预煮的食品展示在顾客面前。
根据本发明的一实施例，提供一藏物柜。该藏物柜包括第一侧壁和与第一 侧壁相对布置的第二侧壁。藏物柜还包括一第一盘托架，它的至少一部分位于 藏物柜内的第一壁和第二壁之间。该第一盘托架包括适于接纳第一盘的至少一 个第一固定支架，其中，预处理食品一固定支架支承第一盘。第一盘托架还包 括至少一个位于至少一个第一固定支架的下方并适于接纳一第二盘的第二固 定支架，其中，至少一个第二固定支架支承第二盘。藏物柜还包括用来提升第 一盘托架的装置，例如，至少一个滑轮、至少一个缆绳以及至少一个电机的组 合，这样，当第一盘托架从第一位置升起到第二位置时，第二盘从第一高度升 高到第二高度。这样的用来提升盘托架的装置也可用来下降盘托架。
根据本发明的另一实施例，提供一藏物装置。该藏物装置包括一第一藏物 柜和一第二藏物柜。每个藏物柜包括第一侧壁和与第一侧壁相对布置的第二侧 壁。藏物柜还包括一第一盘托架，它的至少一部分位于藏物柜内的第一壁和第 二壁之间。该第一盘托架包括适于接纳第一盘的至少一个第一固定支架，其中， 预处理食品一固定支架支承第一盘。第一盘托架还包括至少一个位于至少一个 第一固定支架的下方并适于接纳一第二盘的第二固定支架，其中，至少一个第 二固定支架支承第二盘。藏物柜还包括用来提升第一盘托架的装置，这样，当 第一盘托架从第一位置升起到第二位置时，第二盘从第一高度升高到第二高 度。
根据本发明还有的另一实施例，描述供应诸如预煮的食品的方法。该方法 包括下列步骤：将预处理食品放置在第一盘上，将预处理食品放置在第二盘上， 以及将第一盘和第二盘放置在藏物柜内。该方法还包括从第一盘中取出预处理 食品的步骤。该方法还包括将第一盘托架从第一位置提升到第二位置的步骤， 这样，当第一盘托架从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高到 第二高度。
根据本发明还有的另一实施例，一藏物柜包括一第一侧板，它的一部分位 于藏物柜内，第一固定支架连接到第一侧板，第一固定支架适于接纳第一盘并 支承第一盘。藏物柜还包括一连接到第一侧板上并位于第一固定支架下方的第 二固定支架。第二固定支架适于接纳第二盘并支承第二盘。此外，藏物柜还包 括用来提升第一侧板的装置。在一实施例中，该提升装置包括一缆绳、滑轮和 电机的组合，这样，当第一侧板从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一 高度升高到第二高度。在另一实施例中，用于提升的装置包括一顶升系统，这 样，当第一侧板从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高到第二 高度。
根据本发明还有的另一实施例，一藏物柜包括一第一侧板，它的一部分位 于藏物柜内，而第二侧板位于第一侧板的相对侧，它的一部分位于藏物柜内。 藏物柜还包括一第一对固定支架，其中，第一对固定支架的第一个连接到第一 侧板，而第一对固定支架的第二个连接到第二侧板。此外，第一对固定支架适 于接纳第一盘并支承第一盘。藏物柜还包括位于第一对固定支架下方的第二对 固定支架，其中，第二对固定支架的第一个连接到第一侧板，而第二对固定支 架的第二个连接到第二侧板。此外，第二对固定支架适于接纳一第二盘并支承 第二盘。该藏物柜还包括用来同步地提升第一侧板和第二侧板的装置，这样， 当第一侧板和第二侧板从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高 到第二高度。在一实施例中，用于提升的装置包括一缆绳、滑轮和电机的组合， 这样，当第一侧板从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高到第 二高度。在另一实施例中，用于提升的装置包括一顶升系统，这样，当第一侧 板从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高到第二高度。
根据本发明的另一实施例，一藏物装置包括一第一藏物柜和一第二藏物柜。 此外，每个藏物柜包括第一侧壁，它的一部分位于藏物柜内，以及一连接到第 一侧板的第一固定支架。第一固定支架适于接纳第一盘并支承第一盘。藏物柜 还包括连接到第一侧板并位于第一固定支架下方的第二固定支架。第二固定支 架适于接纳第二盘并支承第二盘。此外，藏物柜包括提升第一侧板的装置。在 一实施例中，用于提升的装置包括一缆绳、滑轮和电机的组合，这样，当第一 侧板从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高到第二高度。在另 一实施例中，用于提升的装置包括一顶升系统，这样，当第一侧板从第一位置 提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高到第二高度。
根据本发明还有的另一实施例，一盘保持组件包括一第一侧板，一第一固 定支架和一第一铰链机构。第一铰链机构适于可枢转地将第一固定支架连接到 第一侧板。此外，第一固定支架适于接纳一第一盘并支承第一盘。
根据本发明还有的另一实施例，供应诸如预煮的食品的方法，包括以下诸 步骤：将预处理食品放置在第一盘上，将预处理食品放置在第二盘上，以及将 第一盘和第二盘放置在藏物柜内。藏物柜包括一第一侧板，它的一部分位于藏 物柜内，以及一连接到第一侧板的第一固定支架。第一固定支架适于接纳第一 盘并支承第一盘。藏物柜还包括连接到第一侧板并位于第一固定支架下方的第 二固定支架。此外，第二固定支架适于接纳第二盘并支承第二盘。该方法还包 括下列步骤：从第一盘取出预处理食品，将第一侧板从第一位置提升到第二位 置，这样，当第一侧板从第一位置提升到第二位置时，第二盘从第一高度升高 到第二高度。
根据本发明还有的另一实施例，提供一藏物柜。该藏物柜包括第一侧壁和 与第一侧壁相对布置的第二侧壁。藏物柜还包括一第一对固定的可枢转的支 承，其中，第一对固定的可枢转的支承中的第一支承，通过第一侧壁可操作地 安装，且第一对固定的可枢转的支承中的第二支承，通过第二侧壁可操作地安 装。藏物柜还包括一位于第一对固定的可枢转的支承上方的一第二对固定的可 枢转的支承，其中，第二对固定的可枢转的支承中的第一支承，通过第一侧壁 可操作地安装，而第二对固定的可枢转的支承中的第二支承，通过第二侧壁可 操作地安装。此外，藏物柜适于接纳食品容器，其中，第一食品容器位于第一 侧板和第二侧板之间，并由第一对固定的可枢转的支承加以支承。藏物柜还包 括这样的装置，例如，一第一提升板，一第二提升板以及一第一对非固定的可 枢转的支承，用于提升，例如，机械地提升第一食品容器从第一对固定的可枢 转的支承到第二对固定的可枢转的支承。
根据本发明另一实施例，提供一藏物柜。藏物柜包括一第一侧板，它包括 一第一通道和一位于第一侧壁相对处且包括一第二通道的第二侧壁。藏物柜还 包括一第一对固定的可枢转的支承，其中，第一对固定的可枢转的支承中的第 一支承，通过第一侧壁可操作地安装，且第一对固定的可枢转的支承中的第二 支承，通过第二侧壁可操作地安装。此外，藏物柜包括一位于第一对固定的可 枢转的支承上方的一第二对固定的可枢转的支承，其中，第二对固定的可枢转 的支承中的第一支承，通过第一侧壁可操作地安装，而第二对固定的可枢转的 支承中的第二支承，通过第二侧壁可操作地安装。藏物柜还包括位于第二通道 的至少一部分内的第一提升板，以及位于第二通道的至少一部分内的第二提升 板。藏物柜还包括位于第一对固定的可枢转的支承下方的第一对非固定的可枢 转的支承，其中，第一对非固定的可枢转的支承的第一支承形成在第一提升板， 且第一对非固定的可枢转的支承的第二支承形成在第二提升板。此外，藏物柜 适于接纳第一食品容器，其中，第一食品容器位于第一侧板和第二侧板之间， 并由第一对非固定的可枢转的支承加以支承。而且，第一提升板，第二提升板 以及第一对非固定的可枢转的支承提升(例如，机械提升)第一食品容器从第 一对非固定的可枢转的支承到第一对固定的可枢转的支承。在一实施例中，第 一提升板，第二提升板以及第二对非固定的可枢转的支承提升(例如，机械提 升)第一食品容器从第一对固定的可枢转的支承到第二对固定的可枢转的支 承。
根据本发明还有的另一实施例，提供一藏物柜。该藏物柜包括第一侧壁和 与第一侧壁相对布置的第二侧壁。藏物柜还包括一第一对固定的可枢转的支 承，其中，第一对固定的可枢转的支承中的第一支承，通过第一侧壁可操作地 安装，且第一对固定的可枢转的支承中的第二支承，通过第二侧壁可操作地安 装。藏物柜还包括一第二对固定的可枢转的支承，其中，第二对固定的可枢转 的支承中的第一支承，通过第一侧壁可操作地安装且隔开，并在与第一对固定 的可枢转的支承中的第一个基本相同的平面内，而第二对固定的可枢转的支承 中的第二支承，通过第二侧壁可操作地安装且隔开，并在与第一对固定的可枢 转的支承中的第二个基本相同的平面内。此外，藏物柜还包括一第三对固定的 可枢转的支承，它们位于第一对固定的可枢转的支承的上方，其中，第三对固 定的可枢转的支承的第一支承通过第一侧板可操作地安装，而第三对固定的可 枢转的支承的第二支承通过第二侧板可操作地安装。藏物柜还包括一第四对固 定的可枢转的支承，它们位于第二对固定的可枢转的支承的上方，其中，第四 对固定的可枢转的支承的第一支承通过第一侧板可操作地安装并隔开，并在与 第三对固定的可枢转的支承中的第一个基本相同的平面内，而第四对固定的可 枢转的支承的第二支承通过第二侧板可操作地安装并隔开，并在与第三对固定 的可枢转的支承中的第二个基本相同的平面内。藏物柜适于接纳第一食品容 器，其中，第一食品容器位于第一侧板和第二侧板之间，并由第一对固定的可 枢转的支承和第二对固定的可枢转的支承加以支承。此外，藏物柜还包括这样 的装置，例如，一第一提升板，一第二提升板，一第一对非固定的可枢转的支 承，以及一第二对非固定的可枢转的支承，用于提升，例如，机械地提升第一 食品容器从第一对固定的可枢转的支承到第二对固定的可枢转的支承到第三 对固定的可枢转的支承到第四对固定的可枢转的支承。
根据本发明还有的另一个实施例，藏物柜还包括一第五对固定的可枢转的 支承，它们位于第三对固定的可枢转的支承的上方，其中，第五对固定的可枢 转的支承中的第一支承，通过第一侧壁可操作地安装，且第五对固定的可枢转 的支承中的第二支承，通过第二侧壁可操作地安装。在该实施例中，藏物柜还 包括一第六对固定的可枢转的支承，它们位于第四对固定的可枢转的支承的上 方，其中，第六对固定的可枢转的支承中的第一支承，通过第一侧壁可操作地 安装并隔开，并在与第五对固定的可枢转的支承中的第一个基本相同的平面 内，且第六对固定的可枢转的支承中的第二支承，通过第二侧壁可操作地安装 并隔开，并在与第五对固定的可枢转的支承中的第二个基本相同的平面内。此 外，藏物柜适于接纳第二食品容器，其中，第二食品容器位于第一侧板和第二 侧板之间，并由第三对固定的可枢转的支承和第四对固定的可枢转的支承加以 支承。此外，一第一提升板，一第二提升板，一第三对非固定的可枢转的支承， 以及一第四对非固定的可枢转的支承，用于提升，例如，机械地提升第二食品 容器从第三对固定的可枢转的支承到第四对固定的可枢转的支承到第五对固 定的可枢转的支承到第六对固定的可枢转的支承。
根据本发明还有的另一实施例，描述供应预煮的食品的方法。该方法包括 下列步骤：将预处理食品放置在第一食品容器中，并将第一食品容器放置在按 照上述实施例中的任何一种的藏物柜中。该方法还包括提升(例如，机械提升) 第一食品容器从第一对固定的可枢转的支承到第二对固定的可枢转的支承，以 及当第一食品容器提升到藏物柜的上部(例如，门的上方)时，从食品容器中 取出食品的步骤。
根据本发明另一实施例，描述供应预煮的食品的方法。该方法包括下列步 骤：将预煮的食品放置在第一食品容器中，将第一食品容器放置在根据上述实 施例中的任何一种的藏物柜中。该方法还包括下列步骤：提升(例如，机械提 升)第一食品容器从第一对非固定的可枢转的支承到第一对固定的可枢转的支 承，并提升(例如，机械提升)第一食品容器从第一对固定的可枢转的支承到 第二对固定的可枢转的支承。此外，该方法还包括当第一食品容器提升到藏物 柜的上部(例如，门的上方)时，从第一食品容器中取出食品的步骤。
根据下面本发明的详细的描述和附图，本技术领域内的技术人员将会了解其它 的目的、特征和优点，附图仅是为了示例的目的，并不意图限制本发明。
附图的简要说明
为了更完全地理解本发明，要求确保对其目的、特征和优点的理解，可结 合附图来参阅下列的描述。
图1是根据本发明的一实施例的藏物柜的正视图。
图2是图1的藏物柜的正视图，示出盘的移动。
图3是图1的藏物柜的正视图，示出盘的另一种移动。
图4是图1的藏物柜的正视图，示出盘的又另一种移动。
图5是图1的藏物柜的侧视图。
图6是用来提升或下降图1的藏物柜的盘托架的装置的立体图。
图7是用来提升或下降图1的藏物柜的盘托架的另一装置的立体图。
图8是用来提升或下降图1的藏物柜的盘托架的又一装置的立体图。
图9是用来提升或下降图1的藏物柜的盘托架的还有一装置的立体图。
图10是图1的藏物柜的第一盘托架的立体图。
图11是图1的藏物柜的第二盘托架的立体图。
图12是根据本发明的另一实施例的藏物柜的立体图。
图13是根据本发明的又另一实施例的藏物柜的立体图。
图14是连接到图13和14的藏物柜的一侧板上的多个固定支架的局部剖视 的立体图。
图15是图13和14的藏物柜的一增湿器系统的局部剖视的立体图。
图16是用来提升图13和14的藏物柜的侧板的装置的局部剖视的立体图。
图17是用来提升图16中所示侧板的装置的立体图。
图18是用来提升侧板的另一装置的立体图。 
图19是用来提升图18中所示侧板的装置的立体图，在一延伸的位置上。
图20是图13和14的藏物柜的一侧板和一盘的杆的右侧视图。
图21是定位在通过图13和14的藏物柜的第二支承件形成的通道内的一侧 板和一第一支承件的左侧视图。
图22是根据本发明的又一实施例的藏物柜的正截面图。
图23是图22的藏物柜的正截面图，包括指示藏物柜元件的运动的箭头。
图24是图22的藏物柜的正截面图，示出藏物柜内的过渡状态。
图25是图22的藏物柜的正截面图，包括指示藏物柜元件的运动的箭头。
图26是图22的藏物柜的正截面图，包括指示藏物柜元件的运动的箭头。
图27是图22的藏物柜的正截面图，包括指示藏物柜元件的运动的箭头。
图28是图22的藏物柜的正截面图，示出藏物柜内的一提升循环的完成。
图29是图22的藏物柜的左侧的截面图。
图30是图22的藏物柜的右侧的截面图。
图31a-d是正截面图，示出图22的藏物柜的固定的可枢转的支承的枢转， 包括指示食品盘的运动的箭头。
图32a-d是正截面图，包括指示图22的藏物柜的一非固定的可枢转的支承 的运动的箭头。
图33是图22的藏物柜的正打开图。
图34是用来提升或下降图22的藏物柜的提升板的装置的立体图。
图35是用来提升或下降图22的藏物柜的提升板的另一装置的立体图。
图36是用来提升或下降图22的藏物柜的提升板的又另一装置的立体图。
图37是包括根据本发明的实施例的一对藏物柜的的藏物装置的正视图。
图38是图37的藏物装置的前视立体图。
图39是图37的藏物装置的柜台的俯视立体图。
图40是图37的藏物装置的后视立体图。
图41是图37的藏物装置的侧视立体图。
图42是图37的藏物装置的侧视立体图。
图43是图37的藏物装置的后视立体图。

通过参照图1-43，可理解本发明的优选实施例及其优点，相同的标号用来表 示各附图中对应的相同的零件。
参照图1-5，根据本发明的第一实施例的藏物柜100包括一第一侧壁110，一 与第一侧壁110基本上相对布置的第二侧壁112，以及位于第一侧壁110和第二侧 壁112之间的一盘托架200。此外，盘托架200的至少一部分可位于藏物柜100内。 例如，参照图10，盘托架200可包括一对侧轨206。盘托架200还可包括一前稳定 支承210和一后稳定支承212，它们可彼此连接到侧轨206。前稳定支承210和后 稳定支承212可稳定和加强搬运器。盘托架200还可包括一连接到后稳定杆212的 背壁204。背壁204可以是实心的，或可设置循环空气以通过它们的诸孔或诸通道。 在另一实施例中，一第一垂直支承(未示出)和一第二垂直支承(未示出)可从后 稳定支承212向下延伸而形成一框架，以代替背壁204。盘托架200还可包括多个 盘固定支架202。例如，盘固定支架202可定位在背壁204上。
参照图11，在另一实施例中，盘托架200可由盘托架200a取代。盘托架 200a可包括一前上支承杆304和后上支承杆306。支承杆304和306可连接一 第一上水平支承308和一第二上水平支承310。盘托架200a还可包括从上水平 支承308和310向下延伸的一第一后垂直支承312和一第二后垂直支承314。 第一后垂直支承312和第二后垂直支承314可通过下后水平支承318连接。盘 托架200a还可包括一定位在盘托架200a的前角的前垂直支承316。前垂直支 承316可从盘托架200a的上前角向下延伸。前垂直支承316可设置在搬运器 300的任一侧。盘托架200a还可包括多个盘固定支架302。盘固定支架302可 从第一后垂直支承312延伸到前垂直支承再到第二后垂直支承314。在一实例 中，盘固定支架302可具有一梯形形状。然而，也可使用诸如三角形的用于盘 支承的其它形状。
再参照图1-5，在一实施例中，藏物柜100还可包括一盘托架200’，这样， 盘托架200’的至少一部分可定位在藏物柜100内。盘托架200’可定位在第一盘 托架200和藏物柜100的第一壁110之间，或可定位在第一盘托架200和藏物 柜100的第二壁112之间。盘托架200’可基本上与盘托架200或盘托架200a 相同。
藏物柜100还可包括至少一个食品盘106，它可以是一盘、盆或诸如此类 的容器，其可放置在至少一盘固定支架202或至少一盘固定支架302的顶部。 例如，藏物柜100可包括一单一的食品盘106。或者，藏物柜100可包括多个 食品盘106，例如，介于二个和五个食品盘之间。然而，本技术领域内的技术 人员将会理解到，所采用的食品盘106的数量可取决于藏物柜100的大小和在 盘托架200中所采用的盘固定支架的数量。此外，盘托架200的各盘固定支架 202可适于接纳和支承食品盘106。同样地，盘托架200’的各盘固定支架202 可适于接纳和支承食品盘106。例如，盘托架200的各盘固定支架202可适于 接纳和支承一第一食品盘106，而盘托架200’的各盘固定支架202可适于接纳 和支承一第二食品盘106。例如，第一食品盘106和第二食品盘可以是一已知 的半尺寸食品盘，即，13英寸乘18英寸。在另一实例中，盘托架200的至少 一个盘固定支架202和盘托架200’的至少一个盘固定支架202可适于接纳和支 承同样的食品盘106。例如，食品盘106可以是已知的全尺寸的食品盘，即， 26英寸乘18英寸。
在上述实施例中的任何一个中，藏物柜100还可包括用来提升和下降盘托 架200的装置，例如，机械装置，电气装置，电磁装置，或它们的任何组合。 例如，参照图6，用来提升的装置可包括连接到盘托架200的第一侧604的一 第一圆柱602。圆柱602可包括一形成在圆柱602的底部上的啮合螺母606。 用来提升的装置还可包括旋入到啮合螺母606内并设置在圆柱602的至少一部 分内的至少一个顶升螺杆608。用来提升的装置还可包括可操作地连接到顶升 螺杆608上的至少一个电机驱动的齿轮箱610，这样，齿轮箱610转动或旋转 顶升螺杆608。此外，当齿轮箱610转动顶升螺杆608时，根据齿轮箱610转 动顶升螺杆608的方向，盘托架200可被提升或下降。在该实例的一改型中， 用于提升的装置还可包括连接到盘托架200的第二侧614的一第二圆柱612。 在该实例中，用来提升的装置包括多个顶升螺杆608，每个顶升螺杆608可操 作地连接到至少一个齿轮箱610。在该实例的另一改型中，第二圆柱612可被 连接到盘托架202’的第一侧(未示出)。在该实例中，用来提升的装置还可包 括用来将盘托架200连接到盘托架200’的装置，例如，一支架，这样用来提升 的装置基本上同步地提升搬运器200和搬运器200’。
参照图7，在另一实例中，用来提升的装置可包括从盘托架200的第一侧 604延伸的至少一个支承件702。用来提升的装置还可包括定位在支承件702 上方的至少一个滑轮704，以及连接到支承件702和滑轮704的啮合部分的至 少一个缆绳706。用来提升的装置还可包括可操作地连接到缆绳706的至少一 个电机708。此外，滑轮704和缆绳706可适于提升或下降盘托架200。在该 实例的一改型中，用来提升的装置还可包括一从盘托架200的第二侧614延伸 的一第二支承件712。第二支承件712可与支承件702相同的方式通过滑轮704 和缆绳706用来提升盘托架200。在该实例的另一改型中，第二支承件712可 从盘托架202’的第一侧(未示出)延伸。在该实例中，用来提升的装置还可包 括用来将盘托架200连接到盘托架200’的装置，例如，一支架，这样用来提升 的装置基本上同步地提升搬运器200和搬运器200’。
参照图8，在另一实例中，用来提升的装置可包括形成在盘托架200第一 侧604上或搬运器200’的第二侧614上或两者上的多个啮合齿170。在该实例 的一改型中，啮合齿170可形成在盘托架200的第一侧604上或搬运器200’ 的第二侧614上或两者上。在该改型中，用来提升的装置可包括用来将盘托架 200连接到盘托架200’的装置，例如，一支架。在这些实例的任何一个中，用 来提升的装置还可包括一具有多个啮合齿并靠近盘托架200的第一侧604设置 的第一连续带168a。此外，在第一带168a上的啮合齿可与盘托架200的第一 侧604的啮合齿170啮合。用来提升的装置还可包括一具有多个啮合齿并靠近 盘托架200的第二侧614设置的第二连续带168b。此外，在第二带168b上的 啮合齿可与在盘托架200的第二侧614上的啮合齿进行啮合。第一带168a或 第二带168b或两者，可以可操作地连接到定时带162上，这样，当定时带162 沿预定的方向前进时，盘托架200可被提升。同样地，当定时带162沿与预定 的方向相反的方向前进时，盘托架200可被下降。
参照图9，在另一实例中，用来提升的装置可包括定位在盘托架200的下 面的一顶升装置902，这样，当顶升装置902提升或下降时，盘托架200也可 被提升或下降。
参照图1-5，一藏物装置10可包括根据本发明的上述诸实施例中的任何 一个的至少一个藏物柜100。例如，藏物装置10可包括一第一藏物柜100，一 第二藏物柜100’，或两者。藏物柜100可包括定位在藏物柜100内的至少一个 加热器(未示出)，以及藏物装置10可包括一用来在藏物柜100内循环空气 的鼓风机502。藏物装置10还可包括一定位在柜台顶176上方的一搁架172a， 以及至少一个定位在搁架172a内或搁架172a表面上的辐射加热器(未示出)， 它可对定位在柜台顶176上方或其大致的高度上的食品提供辐射热。此外，柜 台顶176可具有通过其间形成的至少一个开口。
再参照图1-5，在一示范的实施例中，盘托架200或盘托架200’，或两者， 可被提升，这样，各个固定支架202可定位在柜台顶176的上方或基本上与柜 台顶齐平。一预煮的食品可放置在第一食品盘106a，以及一预煮的食品可放置 在第二食品盘106b。同样地，一预煮的食品可放置在第三食品盘106c，以及 一预煮的食品可放置在第四食品盘106d。当一所要求的食品量已放置在所要求 数量的食品盘106上时，盘托架200或盘托架200’，或两者，可在藏物柜100 内下降。这样，第一食品盘106a可基本上与柜台顶176的开口的水平平面齐 平。此外，第二食品盘106b、第三食品盘106c以及第四食品盘106d可放置在 藏物柜100内。当在第一食品盘106a上的所有的或基本上所有的食品已经取 走时，用来提升的装置可从第一位置到第二位置提升盘托架200或盘托架200’， 或两者。这样，各食品盘106可从一个高度提升到另一高度。因此，第一食品 盘106a可定位在藏物柜100的外面，而第二食品盘106b可定位在基本上与柜 台顶176的开口的水平平面齐平。然而，第三食品盘106c和第四食品盘106d 可仍保持在藏物柜100内。此外，这种形式可重复，直到当第四食品盘106d 基本上与柜台顶176的开口的水平平面齐平时，在第四食品盘106d上的所有 食品已经取走。
参照图12-16，图中示出根据本发明的一第二实施例的藏物柜1000。第二 实施例的某些特征和优点与第一实施例相同。因此，相对于第二实施例的第一 实施例的特征和优点不再作进一步的讨论。在该实施例中，藏物柜1000可包 括一第一侧板2000a，以及一基本上与第一侧板2000a相对布置的第二侧板 2000c。例如，第一侧板2000a可以滑动地安装在第一侧壁2004上，而第二侧 板2000c可以滑动地安装在第二侧壁2004a上。此外，第一侧板2000a的至少 一部分和第二侧板2000c的至少一部分可位于藏物柜1000内。同样地，在另 一实施例中，藏物柜1000还可包括一靠近第一侧板2000a定位的第三侧板 2000b，以及基本上与第三侧板2000c相对布置的第四侧板2000d。此外，第三 侧板2000b的至少一部分和第四侧板2000d的至少一部分也可定位在藏物柜 1000内。而且，本技术领域内的技术人员将会理解到，藏物柜1000可包括第 一侧板2000a、第二侧板2000c、第三侧板2000b、第四侧板2000d，或它们的 任何一种组合。
在本发明的上述诸实施例中的任何一个中，藏物柜1000还可包括多个固定 支架2002，例如在两个固定支架2002和约五个固定支架2002之间。例如，多 个第一固定支架2002a-2002e可连接到第一侧板2000a，其中，固定支架2002a 定位在固定支架2002b上方，固定支架2002b定位在固定支架2002c上方，固 定支架2002c定位在固定支架2002d上方，以及固定支架2002d定位在固定支 架2002e上方。此外，与固定支架2002a-2002e对应的多个第二固定支架(未 示出)可连接到第二侧板2000c，这样，连接到第二侧板2000c的对应的诸固 定支架2002也可分别位于基本上与固定支架2002a-2002e相同的水平平面内。 同样地，多个第三固定支架2002a’-2002e’可连接到第三侧板2000b，其中，固 定支架2002a’定位在固定支架2002b’上方，固定支架2002b’定位在固定支架 2002c’上方，固定支架2002c’定位在固定支架2002d’上方，以及固定支架2002d’ 定位在固定支架2002e’上方。此外，与固定支架2002a’-2002e’对应的多个第 四固定支架(未示出)可连接到第四侧板2000d，这样，连接到第四侧板2000d 的对应的诸固定支架2002也可分别位于基本上与固定支架2002a’-2002e’相同 的水平平面内。
藏物柜1000还可包括至少一个食品盘1006，它可以是一盘、盆或诸如此 类的容器，其可放置在至少一支承支架2002的顶部。例如，藏物柜1000可包 括多个食品盘1006。或者，藏物柜1000可包括多个食品盘1006，例如，介于 二个食品盘和约五个食品盘之间。然而，本技术领域内的技术人员将会理解到， 所采用的食品盘1006的数量可取决于藏物柜1000的大小和在藏物柜1000中 所采用的固定支架2002的数量。此外，各固定支架2002可适于接纳和支承食 品盘1006。例如，固定支架2002a可适于接纳和支承一第一食品盘1006，而 固定支架2002b可适于接纳和支承一第二食品盘1006。此外，连接到第二侧板 2000b并分别位于基本上与固定支架2002a-2002b相同的水平平面内的对应的 诸固定支架2002，也可分别地适于接纳和支承第一食品盘1006和第二食品盘 1006。在另一实例中，固定支架2002a’可适于接纳和支承一第三食品盘1006， 而固定支架2002b’可适于接纳和支承一第四食品盘1006。此外，连接到第四 侧板2000d并分别位于基本上与固定支架2002a’-2002b’相同的水平平面内的 对应的诸固定支架2002，可分别地适于接纳和支承第三食品盘1006和第四食 品盘1006。在该一实例中，各个食品盘1006可以是已知的半尺寸的食品盘， 即，13英寸乘18英寸。参照图13，在本发明的第三实施例中，固定支架 2002a’-2002b’可分别地适于接纳和支承与固定支架2002a和2002b的相同的食 品盘1006。在该实施例中，食品盘1006可以是已知的全尺寸食品盘，即，26 英寸乘18英寸。
在上述实施例中的任何一个中，藏物柜1000还可包括用来提升和下降侧板 2000a-2000d的装置，例如，机械装置，电气装置，电磁装置，或它们的任何 组合。具体来说，侧板2000a-2000d可基本上互相同步地、互相独立地、或它 们的任意组合的提升，根据食品盘1006是半尺寸食品盘还是全尺寸食品盘而 定。例如，参照图16和17，用来提升的装置可包括至少一个第一滑轮1602， 例如，一定位在形成在第一侧壁2004或第二侧壁2004a，或两者上的开口内的 第一对滑轮1602a和1602b。合适的上滑轮1602a和1602b包括McMaster CARR 滑轮，零件号3434 T22，它的额定重量为175磅(79.5公斤)，有肩螺钉(未 示出)包括McMaster CARR有肩螺钉，零件号94045 A207，可从俄亥俄州的 Aurora的McMaster CARR Supply Company购得。用来提升的装置还可包括预 处理食品二滑轮1604，例如，一定位在第一侧壁2004或第二侧壁2004a，或 两者的下方的一第二对滑轮1604a和1604b。例如，至少一部分的第二滑轮 1604a和1604b可垂直对齐于第一侧壁2004，或第二侧壁2004a，或两者。用 来提升的装置还可包括至少一个与第一滑轮1602的一部分和第二滑轮1604的 一部分啮合的缆绳1610。合适的缆绳1610包括可从新罕布什尔州的Hinsdale 的Continental Cable Company购得的、零件号为27379的缆绳。例如，缆 绳1610的第一部分可定位在第一侧壁2004或第二侧壁2004a，或两者的第一 侧，以及缆绳1610的第二部分可定位在第一侧壁2004或第二侧壁2004a，或 两者的第二侧。用来提升的装置还可包括一可操作地连接到第二滑轮1604上 的至少一个电机1608，这样，电机1608转动或旋转第二滑轮1604。合适的电 机1608包括型号为M1125129 SPEC的Leeson齿轮电动机，可从俄亥俄州的 Willoughby的Leeson Electric Corporation购得。此外，当电机1608转动 第二滑轮1604时，侧板2000a-2000d可根据电机1608转动第二滑轮1604的 方向而被提升或下降。
在另一实例中，参照图18和19，用来提升的装置可包括至少一个顶升系 统1800。顶升系统1800可包括至少一个螺杆1808，以及一个适于接纳螺杆1808 的啮合螺母1802。顶升系统1800还可包括一对分别垂直延伸的顶升件1804a 和1804b，例如，一对双剪顶升件，以及连接到顶升件1804a和1804b的平台 1806。顶升系统还可包括可操作地连接到螺杆1808的至少一个电机1810，这 样，电机1810转动或旋转螺杆1808。合适的电机1810包括Oriental电机， 编号为5RK40GN-AWMU/5GN25KA，可从俄亥俄州的Mentor的Oriental Motor Company购得。合适的电机的额定转矩为87磅-英寸，且其转速(gearhead) 额定为72RPMs。此外，当电机1810转动螺杆1808时，顶升件1804a和1804b 可垂直延伸，而侧板2000a-2000d可根据电机转动螺杆1808的方向而被提升 或下降。例如，当螺杆1808沿水平方向移动约6英寸时，顶升件1804a和1804b 可沿垂直方向移动约16英寸。
参照图12-16，一藏物装置10000或一藏物装置10000a，或两者，可包括 根据本发明的上述诸实施例中的任何的至少一个藏物柜1000。例如，藏物装置 10000可包括一第一藏物柜1000，一第二藏物柜1000’，或两者。藏物柜1000 可包括定位在藏物柜1000内的至少一个加热器(未示出)，藏物装置10000 可包括一用来在藏物柜1000内循环空气的鼓风机(未示出)。藏物装置1000 还可包括一定位在柜台顶1076上方的一搁架1172a，以及至少一个定位在搁架 1172a内或搁架1172a的表面上的辐射加热器(未示出)，它可对定位在柜台 顶1076上方或其大致的高度上的食品提供辐射热。此外，柜台顶1076可具有 通过其间形成的至少一个开口。在本发明的另一实施例中，藏物装置10000还 可包括一增湿器系统1500。增湿器系统1500可包括一盛水斗1504，其可适于 容纳诸如水的液体。增湿器系统1500还可包括一流体盘1502和至少一个加热 器(未示出)。流体盘1502可与盛水斗1504流体相通，这样，当在流体盘1502 内的流体的量或液位小于一预定的量或液位时，流体盘1502可从盛水斗1504 接受流体。此外，加热器可适于增加在流体盘1502内的流体的温度。
在一示范的实施例中，侧板2000a-2000d，或它们的任何组合，可被提升， 这样，各个固定支架2002可定位在柜台顶1076的上方或基本上与柜台顶齐平。 一预煮的食品可放置在第一食品盘1006a，以及一预煮的食品可放置在第二食 品盘1006b。同样地，一预煮的食品可放置在第三食品盘1006c，以及一预煮 的食品可放置在第四食品盘1006d。当一所要求的食品量已放置在所要求数量 的食品盘1006上时，侧板2002a-2002d可在藏物柜1000内下降。这样，第一 食品盘1006a可基本上与柜台顶1076的开口的水平平面齐平。此外，第二食 品盘1006b、第三食品盘1006c以及第四食品盘1006d可放置在藏物柜1000 内。当在第一食品盘1006a上的所有的或基本上所有的食品已经取走时，用来 提升的装置可从第一位置到第二位置提升侧板2002a-2002d或它们的任何组 合。这样，各食品盘1006可从一个高度提升到另一高度。因此，第一食品盘 1006a可定位在藏物柜1000的外面，而第二食品盘1006b可定位在基本上与柜 台顶1076的开口的水平平面齐平。然而，第三食品盘1006c和第四食品盘1006d 可仍保持在藏物柜1000内。此外，这种形式可重复，直到当第四食品盘1006d 基本上与柜台顶1076的开口的水平平面齐平时，在第四食品盘1006d上的所 有食品已经取走。此外，藏物柜1000还可包括一传感器(例如，一光学传感 器)，适于确定高度，例如食品盘1006的第二高度或第三高度。
参照图14，在本发明的上述实施例中的任何一个中，藏物柜1000还可包 括多个铰链机构2006，例如第一对铰链机构2006a和第二对铰链机构2006a’。 在该实施例中，铰链机构2006可被分别用来枢转地连接各固定支架2002到侧 板2000a-2000d。这样，用于藏物柜1000的多个铰链机构2006可根据用于藏 物柜1000的固定支架2002的数量而定。例如，用于藏物柜1000的铰链机构 2006的数量是用于藏物柜1000的固定支架2002的数量的两倍。此外，当食品 盘1006被固定支架2002接纳时，固定支架2002的水平平面基本上垂直于侧 板2000的垂直平面，这样，对应地在固定支架2002的水平平面和侧板2000 的垂直平面之间形成一90°的夹角。然而，因为固定支架2002可枢转地连接 到侧板2000，所以，当接触压力施加在侧板2000的底侧时，在固定支架2002 的水平平面和侧板2000的垂直平面之间形成的夹角可以发生变化(例如，可 以减小)。例如，当侧板2000下降时，食品盘1006从侧板2000延伸一预定 的距离，食品盘1006可接触柜台顶1076。食品盘1006接着可接触定位在食品 盘1006上方的固定支架2002，由此，造成固定支架2002沿朝向侧板2000的 方向枢转。这种形式可重复直到藏物柜的操作停止为止。然而，因为固定支架 2002枢转，所以，当食品盘1006在固定支架2002的底侧上施加接触压力时， 用来提升和下降侧板2000的电机可不会损坏。
参照图20，在本发明的上述实施例中的任何一个中，藏物柜1000还可包 括至少一个食品盘定位杆2086。例如，杆2086可定位在藏物柜1000内的柜台 顶1076和第一侧板2000a或第二侧板2000b或两者之间。具体来说，杆2086 可这样定位：当食品盘1006位于藏物柜1000内时，食品盘1006不接触柜台 顶1076的底部或在柜台顶1076的下部的任何部件。
参照图12、13、20和21，在本发明的上述实施例中的任何一个中，藏物 柜1000还可包括一入口板1020。例如，入口板1020可被打开，以便进入藏物 柜1000的内部，例如，为了在藏物柜1000内进行维护保养。在该实施例中， 藏物柜还可包括一保持件2012，它适于在入口板1020打开时接纳入口板1020。 例如，藏物柜1000的使用者可提升入口板1020远离藏物柜1000，直到入口板 1020基本上保持在与保持件2012相同的水平平面内。该使用者接着可在保持 件2012内滑动入口板1020，以使入口板1020定位在藏物柜1000的内部。此 外，藏物柜1000还可包括定位在藏物柜1000内并连接到入口板1020上的一 第一支承件2014，以及定位在藏物柜1000内并具有通过其中形成的一通道 2010的一第二支承件2008。具体来说，第二支承件2008可这样定位：当入口 板1020被保持件2012接纳时，第一支承件2014的一部分定位在通道2010内。 此外，第二固定件2008还可沿箭头A的方向被推压，并这样定位：当侧板2000 位于提升的位置时，第一支承件2014的一部分通过通道2010和在侧板2000 的下方延伸。这样，当入口板1020位于打开位置时，第一支承件2014和第二 支承件2008防止侧板2000与藏物柜1000的底座接触。
参照图22、29、30、33和37，一藏物装置2200’可包括一藏物柜2200。藏 物柜2200可包括一第一侧壁2210和一与第一侧壁2210相对布置的第二侧壁 2212。第一侧壁2210可包括一第一通道(未示出)，且在一实施例中，还可 包括一与第一通道隔开的第二通道(未示出)。第二侧壁2212可包括一基本 上与第一通道相对地形成的第三通道(未示出)，且在一实施例中，还可包括 一与第三通道隔开并基本上与第二通道相对地形成的第四通道(未示出)。
如图22、29、30和42所示，藏物柜2200还可包括多个固定的可枢转的支 承，例如，固定的支承铰链，它们可枢转，但不能相对于侧壁2210和侧壁2212 分别地上下移动。例如，藏物柜2200可包括一形成在第一侧壁2210的固定支 承2220a，以及一形成在第二侧壁2212并基本上与固定支承2220a相对布置的 固定支承2220b。藏物柜2200还可包括一形成在第一侧壁2210并位于固定支 承2220a的上方的固定支承2222a，以及一形成在第二侧壁2212并基本上与固 定支承2222a相对布置、位于固定支承2220b的上方的固定支承2222b。藏物 柜2200还可包括一形成在第一侧壁2210并定位在固定支承2222a上方的固定 支承2224a，以及一形成在第二侧壁2212并基本上与固定支承2224a相对布置、 位于固定支承2222b上方的固定支承2224b。此外，藏物柜2200还可包括一形 成在第一侧壁2210并定位在固定支承2224a上方的固定支承2226a，以及一形 成在第二侧壁2212并基本上与固定支承2226a相对布置、位于固定支承2224b 上方的固定支承2226b。
参照图29，藏物柜2200还可包括形成在第一侧壁2210的固定的支承 2220a’，它可形成在基本上与固定支承2220a同一平面内并与其隔开。以及形 成在第二侧壁2212的固定的支承2220b’，它可形成在基本上与固定支承2220b 同一平面内并与其隔开。藏物柜2200还可包括形成在第一侧壁2210的固定的 支承2222a’，它可定位在固定支承2220a’的上方，并形成在基本上与固定支承 2222a同一平面内并与其隔开。此外，藏物柜2200可包括形成在第二侧壁2212 的固定的支承2222b’，它可定位在固定支承2220b’的上方，并可形成在基本上 与固定支承2222b同一平面内并与其隔开。藏物柜2200还可包括形成在第一 侧壁2210的固定的支承2224a’，它可定位在固定支承2222a’的上方，并形成 在基本上与固定支承2224a同一平面内并与其隔开。此外，藏物柜2200可包 括形成在第二侧壁2212的固定的支承2224b’，它可定位在固定支承2222b’的 上方，并可形成在基本上与固定支承2224b同一平面内并与其隔开。此外，藏 物柜2200可包括形成在第一侧壁2210的固定的支承2226a’，它可定位在固定 支承2224a’的上方，并形成在基本上与固定支承2226a同一平面内并与其隔开。 藏物柜2200可包括形成在第二侧壁2212的固定的支承2226b’，它可定位在固 定支承2224b’的上方，并可形成在基本上与固定支承2226b同一平面内并与其 隔开。因此，在一实施例中，藏物柜2200可包括分别通过各个侧壁2210和2212 可操作地安装的至少四对固定的支承。
在上述实施例中的任何一个中，藏物柜2200还可包括至少一个食品容器 2206，它可以是一盘、盆或诸如此类的容器，它可放置在第一侧壁2210和第 二侧壁2212之间。例如，藏物柜2200可包括一单一的食品容器2206。或者， 藏物柜2200可包括多个食品容器2206，例如，在二个和五个食品容器之间。 然而，本技术领域内的技术人员将会理解到，所采用的食品盘2206的数量可 取决于藏物柜2200的大小和在藏物柜2200中所采用的固定支承的数量。此外， 在一实施例中，食品容器2206中的至少一个可由诸固定支承加以支承，它们 基本上位于同一平面内，这样，食品容器2206可基本上位于同样的高度。
在上述实施例中的任何一个中，藏物柜2200还可包括用来提升至少一个食 品容器2206的装置，例如，机械装置、电气装置、电磁装置或任何其它的非 手工的装置。例如，食品容器2206可从固定支承2220a和2220b提升到固定 支承2222a和2222b。或者，食品容器2206可从固定支承2220a、2220b、2220a’ 和2220b’提升到固定支承2222a、2222b、2222a’和2222b’。同样地，食品容器 2206可从固定支承2222a和2222b提升到固定支承2224a和2224b。或者，食 品容器2206可从固定支承2222a、2222b、2222a’和2222b’提升到固定支承 2224a、2224b、2224a’和2222b’。然而，本技术领域内的技术人员将会理解 到，食品容器2206可从位于第一平面内的任何组固定支承提升到位于在第一 平面上方的第二平面内的其它任何组固定支承。此外，用来提升食品容器2206 的装置可包括一第一提升板2208a，它可位于第一通道的至少一部分内，以及 一第二提升板2208b，它可位于第三通道的至少一部分内。在一实施例中，用 来提升食品容器2206的装置还可包括一第三提升板2208a’，它可位于第二通 道的至少一部分内，以及一第四提升板2208b’，它可位于第四通道的至少一部 分内。
在上述实施例中的任何一个中，用来提升食品容器2206的装置还可包括多 个非固定的可枢转的支承，例如，可移动的支承铰链，它们可枢转并可分别相 对于侧壁2210和侧壁2212上下移动。例如，用来提升食品容器2206的装置 可包括形成在第一提升板2208a的一非固定的支承2230a，以及形成在第二提 升板2208b并基本上与非固定的支承2230a相对布置的一非固定的支承2230b。 在该实施例中，食品容器2206可由非固定支承2230a和2230b加以支承，并 可从非固定支承2230a和2230b提升到固定支承2220a和2220b。
用来提升食品容器2206的装置还可包括形成在第一提升板2208a并定位在 非固定支承2230a上方的一非固定的支承2232a，以及形成在第二提升板2208b 并基本上与非固定的支承2232a相对布置、位于非固定支承2230b上方的一非 固定的支承2232b。用来提升食品容器2206的装置还可包括形成在第一提升板 2208a并定位在非固定支承2232a上方的一非固定的支承2234a，以及形成在 第二提升板2208b并基本上与非固定的支承2234a相对布置、位于非固定支承 2232b上方的一非固定的支承2234b。此外，用来提升食品容器2206的装置还 可包括形成在第一提升板2208a并定位在非固定支承2234a上方的一非固定的 支承2236a，以及形成在第二提升板2208b并基本上与非固定的支承2236a相 对布置、位于非固定支承2234b上方的一非固定的支承2236b。
在另一实施例中，用来提升食品容器2206的装置还可包括一形成在第三提 升板2208a’的非固定支承2230a’，它形成在基本上与非固定支承2230a同一平 面内且与其隔开，以及一形成在第四提升板2208b’的非固定支承2230b’，它形 成在基本上与非固定支承2230b同一平面内且与其隔开。在该实施例中，食品 容器2206可由非固定支承2230a、2230b、2230a’和2230b’加以支承，并可从 非固定支承2230a、2230b、2230a’和2230b’提升到固定支承2220a、2220b、 2220a’和2220b’。用来提升食品容器2206的装置还可包括一形成在第三提升 板2208a’的非固定支承2232a’，它位于非固定支承2230a’的上方，并形成在基 本上与非固定支承2232a同一平面内且与其隔开。此外，用来提升食品容器 2206的装置还可包括一形成在第四提升板2208b’的非固定支承2232b’，它位 于非固定支承2230b’的上方，并形成在基本上与非固定支承2232b同一平面内 且与其隔开。
用来提升食品容器2206的装置还可包括一形成在第三提升板2208a’的非固 定支承2234a’，它位于非固定支承2232a’的上方，并形成在基本上与非固定支 承2234a同一平面内且与其隔开。此外，用来提升食品容器2206的装置还可 包括一形成在第四提升板2208b’的非固定支承2234b’，它位于非固定支承 2232b’的上方，并形成在基本上与非固定支承2234b同一平面内且与其隔开。 此外，用来提升食品容器2206的装置可包括一形成在第三提升板2208a’的非 固定支承2236a’，它位于非固定支承2234a’的上方，并形成在基本上与非固定 支承2236a同一平面内且与其隔开。用来提升食品容器2206的装置还可包括 一形成在第四提升板2208b’的非固定支承2236b’，它位于非固定支承2234b’ 的上方，并形成在基本上与非固定支承2236b同一平面内且与其隔开。
在上述实施例中的任何一个中，藏物柜2200还可包括用来同步地提升或下 降第一提升板2208a和第二提升板2208b的装置。例如，参照图34和41，用 来同步地提升或下降第一提升板2208a和第二提升板2208b的装置可包括一滑 轮系统2250。在该实施例中，用来同步地提升或下降第一提升板2208a和第二 提升板2208b的装置还可包括一第一圆柱2252a，它通过一安装支架2260a可 安装到第一提升板2208a的背侧。此外。第一圆柱2252a可包括一螺纹啮合的 螺母2254a。同样地，用来同步地提升或下降第一提升板2208a和第二提升板 2208b的装置还可包括一第二圆柱2252b，它通过一安装支架2260b可安装到 第二提升板2208b的背侧。用来同步地提升或下降第一提升板2208a和第二提 升板2208b的装置还可包括至少一个诸如ACME型或顶升螺杆之类的螺杆2256， 即，基本上在整个螺杆长度上分布的螺纹，它可操作地连接到齿轮箱2258或 电机(未示出)，或两者上。在操作中，当第一提升板2208a和第二提升板2208b 位于下降位置时，螺杆2256可基本上位于第一圆柱2252a内，而齿轮箱2258 或电机(未示出)或两者的组合可沿预定的方向转动螺杆2256。当螺杆2256 转动时，螺纹啮合的螺母2254a可沿向上的方向移动，这样，第一提升板2208a 也可沿向上方向移动。在一实施例中，可选择螺杆2256的长度小于第一圆柱 2252a的长度。例如，第一圆柱2252a可在大约10英寸和11英寸之间，则螺 杆2256可大约为8英寸，这样，螺杆2256可不接触到第一圆柱2252a的顶部， 且螺杆2256的大约1英寸可不设置在圆柱2252a内。在该实施例中，当第一 提升板2208a和第二提升板2208b从一完全下降的位置移动到一完全提升的位 置，啮合螺母2254a可沿螺杆2256向上移动约6英寸。
此外，参照图34和43，滑轮系统2250可这样布置：当第一提升板2208a 沿向上方向移动时，第二提升板2208b也沿向上方向移动。当螺杆2256沿与 预定方向相反的方向转动时，螺纹啮合螺母2254a可朝向螺杆2256的底部沿 向下方向移动，这样，第一提升板2208a也可沿向下方向移动。此外，滑轮系 统2250可这样布置：当第一提升板2208a沿向下方向移动时，第二提升板2208b 也可沿向下方向移动。例如，包括滑轮系统2250的各个滑轮可通过绳、缆绳、 钢丝绳或诸如此类的缆索可操作地进行连接。
参照图35，图中示出一用来同步地提升或下降第一提升板2208a和第二提 升板2208b的另一装置。然而，该实施例基本上类似于上述的实施例。因此， 现将讨论这些实施例之间的区别。在该实施例中，用来同步地提升或下降第一 提升板2208a和第二提升板2208b的装置可包括多个螺杆2256。例如，用来同 步地提升或下降第一提升板2208a和第二提升板2208b的装置可包括一第一螺 杆2256a和一第二螺杆2256b。此外，在第一螺杆2256a上的螺纹具有沿第一 预定方向的转矩，例如，一右转矩，而在第二螺杆2256b上的螺纹具有沿与第 一螺杆2256a的转矩方向相反的转矩，例如，一左转矩。此外，第二圆柱2252b 可包括一螺纹啮合螺母2254b。用来同步地提升或下降第一提升板2208a和第 二提升板2208b的装置还可包括一连续的定时带2262，它可包括多个这样相隔 的齿2264：当第一齿2264a接触第一齿轮2266a时，第二齿2264b同步地可接 触第二齿轮2266b。在操作中，齿轮箱2258或电机(未示出)或它们的组合可 转动第三齿轮2266c，它可转动定时带2262，这样，齿2264a和2264b可分别 啮合第一螺杆2256a和第二螺杆2256b。啮合第一螺杆2256a和第二螺杆2256b 可允许第一螺杆2256a和第二螺杆2256b沿预定的方向转动。然而，因为在第 一螺杆2256a上的转矩方向与第二螺杆2256b上的转矩方向相反，所以，当螺 杆2256a和2256b沿相同的方向转动时，啮合螺母2254a和2254b同步地沿相 同的方向移动，这样，第一提升板2208a和第二提升板2208b也可沿相同的方 向同步地移动。
参照图36，图中示出用来同步地提升或下降第一提升板2208a和第二提升 板2208b的另一装置。然而，该实施例基本上类似于上述的实施例。因此，现 将讨论这些实施例之间的区别。在该实施例中，第一提升板2208a和第二提升 板2208b各可包括多个啮合齿。此外，用来同步地提升或下降第一提升板2208a 和第二提升板2208b的装置可包括一第一连续的传送带2268a，它具有多个啮 合齿并定位在第一提升板2208a的附近，这样，在第一传送带2268a上的啮合 齿可啮合在第一提升板2208a上的啮合齿。用来同步地提升或下降第一提升板 2208a和第二提升板2208b的装置还可包括一第二连续的传送带2268b，它具 有多个啮合齿并定位在第二提升板2208b的附近，这样，在第二传送带2268b 上的啮合齿可啮合在第二提升板2208b上的啮合齿。第一传送带2268a和第二 传送带2268b可操作地连接到定时带2262上，这样，当定时带2262沿预定方 向前进时，第一提升板2208a和第二提升板2208b可同步地提升。同样地，当 定时带2262沿与预定方向相反的方向前进时，第一提升板2208a和第二提升 板2208b可同步地下降。
本技术领域内的技术人员将会理解到，用来同步地提升或下降第一提升板 2208a、第二提升板2208b、第三提升板2208a’和第四提升板2208b’的装置， 可相同于或基本上类似于上述的用来同步地提升或下降第一提升板2208a和第 二提升板2208b的装置。例如，一螺杆2256可用于各个提升板，或者，定位 在同一侧壁的提升板可机械地或可操作地进行连接。此外，本技术领域内的技 术人员还将会理解到，存在着许多种合适的方法来提升或下降第一提升板 2208a、第二提升板2208b、第三提升板2208a’或第四提升板2208b’，或它们 的组合。
如图33、37和38所示，在上述实施例中的任何一个中，藏物柜2200还可包括 至少一个门2242，它可从侧壁2210和一顶或柜台2276起，悬挂在一铰链上(未 示出)。柜台2276可包括至少一个开口(未加标号但示于图38和39中)，且至少 一个非固定支承可定位在柜台2276内或下面，这样，第一侧壁2210的至少一部分 和第二侧壁2212的至少一部分也可位于柜台2276内或下面。此外，门2242可包 括多个搁架2240。在一实施例中，门2242可定位在柜台2276的下面，并且可小 于第一侧壁2210和第二侧壁2212，这样，当食品容器2206定位在藏物柜2200的 上部时，例如在门2242上方，或在柜台2276的上方或大致的高度上，或两者兼而 有之，放置在食品容器2206内的食品2274的至少一部分，例如，鸡、牛肉、火鸡、 鱼、匹萨以及诸如此类的食品，可定位在柜台2276的上方，或大致的高度上，并 可不打开门2242即可得到。例如，在该实施例中，藏物柜2200可定位在一餐馆的 供应服务的位置，例如，在顾客可点食品和接受预订的食品的地方，这样，放置在 柜台2276上方或柜台的大致高度上的食品2274可被展示或被顾客看到。此外，藏 物柜2200还可包括定位在藏物柜2200内的至少一个加热器(未示出)，和一用来 在藏物柜2200内循环热量的鼓风机(未示出)。参照图37、38和40，藏物柜2200 还可包括定位在柜台2276上方的第一搁架2272a，以及定位在第一搁架2272a内 或在第一搁架2272a的表面上的至少一个第一辐射加热器2270a，它可对放置在柜 台2276上方或柜台的大致高度上的食品2274提供辐射热。同样地，藏物柜2200 还可包括定位在第一搁架2272a上方的第二搁架2272b，以及定位在第二搁架2272b 内或在第一搁架2272b的表面上的至少一个第二辐射加热器2270b，它可对放置在 第一搁架2272a顶表面上的食品2274提供辐射热。
参照图22-28，在操作中，食品容器2206可放置在非固定的支承2230a和2230b 上。或者，食品容器2206可放置在非固定的支承2230a、2230b、2230a’和2230b’ 上。第一提升板2208a和第二提升板2208b，或者第一提升板2208a、第二提升板 2208b、第三提升板2208a’和第四提升板2208b’可被提升，这样，食品容器2206 也被提升。参照图31a-31d，食品容器2206可接触固定的支承2220a和2220b，这 样，固定的支承2220a和2220b可分别在第一侧壁2210和第二侧壁2212内枢转。 或者，食品容器2206可接触固定的支承2220a、2220b、2220a’和2220b’，这样， 固定的支承2220a和2220a’可在第一侧壁2210内枢转，而固定的支承2220b和 2220b’可在第二侧壁2212内枢转。当诸固定的支承在其对应的诸侧壁内枢转时， 食品容器2206可提升到固定支承的上方，这样，固定支承相继可从其对应的侧壁 释放。参照图32a-32d，当固定支承从其对应的侧壁释放时，提升板可下降到其原 始的位置，这样，食品容器2206可由固定支承2220a和2220b以及非固定支承2232a 和2232b加以支承。或者，食品容器2206可由固定支承2220a、2220b、2220a’、 和2220b’以及非固定支承2232a、2232b、2232a’和2232b’加以支承。
此外，第一提升板2208a和第二提升板2208b，或者第一提升板2208a、第二提 升板2208b、第三提升板2208a’和第四提升板2208b’再次相继地可被提升，这样， 食品容器2206也可由非固定支承2232a和2232b提升，或者，由非固定支承2232a、 2232b、2232a’和2232b’提升。参照图31a-31d，食品容器2206可接触固定支承2222a 和2222b，这样，固定的支承2222a和2222b可分别在第一侧壁2210和第二侧壁 2212内枢转。或者食品容器2206可接触固定的支承2222a、2222b、2222a’和2222b’， 这样，固定的支承2222a和2222a’可在第一侧壁2210内枢转，而固定的支承2222b 和2222b’可在第二侧壁2212内枢转。当诸固定的支承在其对应的侧壁内枢转时， 食品容器2206可被提升在固定支承上方，这样，固定支承相继地可从其对应的侧 壁中释放。参照图32a-32d，当固定支承从其对应的侧壁释放时，提升板可下降到 其原始的位置，这样，食品容器2206可由固定支承2222a和2222b以及非固定支 承2234a和2234b加以支承。或者，食品容器2206可由固定支承2222a、2222b、 2222a’和2222b’以及非固定支承2234a、2234b、2234a’和2234b’加以支承。
然而，本技术领域内的技术人员将会理解到，藏物柜2200的上述操作可继续直 到食品容器2206上升到藏物柜2200的上部，例如，门2242上方，或在柜台2276 的上方或大致的高度上，或两者兼而有之，这样，放置在食品容器2206上的食品 2274可被展示并可供顾客消费。此外，本技术领域内的技术人员还将会理解到， 当多个食品容器2206放置在藏物柜2200内时，各个食品容器2206可同步地在藏 物柜2200内提升。
根据本发明的一实施例，现描述使用根据上述实施例中的任何一个的藏物柜 2200来供应预煮的食品的方法。该方法包括下列诸步骤：将烧好的食品2274放置 在食品容器2206上，以及将食品容器2206放置在藏物柜2200内。该方法还包括 这样的步骤：将食品容器2206从基本上位于第一平面的多个第一固定的可枢转的 支承提升到基本上位于第一平面上方的第二平面的多个第二固定的可枢转的支承。 该方法还包括这样的步骤：当食品容器2206提升到藏物柜2200的上部时，例如， 门2242的上方或柜台2276的上方或大致的高度上，或两者兼而有之，从食品容器 2206取出食品2274。
根据本发明的另一实施例，现描述使用根据上述实施例中的任何一个的藏物柜 2200来供应预煮的食品的方法。该方法包括下列诸步骤：将烧好的食品2274放置 在食品容器2206上，以及将食品容器2206放置在藏物柜2200内。该方法还包括 这样的步骤：将食品容器2206从基本上位于第一平面的多个第一非固定的可枢转 的支承提升到基本上位于第一平面上方的第二平面的多个第一固定的可枢转的支 承。此外，该方法还包括这样的步骤：将食品容器2206从基本上位于第二平面的 多个第一固定的可枢转的支承提升到基本上位于第二平面上方的第三平面的多个 第二固定的可枢转的支承。该方法还包括这样的步骤：当食品容器2206提升到藏 物柜2200的上部时，例如，门2242的上方或柜台2276的上方或大致的高度上， 或两者兼而有之，从食品容器2206取出食品2274。
尽管本发明已结合优选的实施例作了描述，但本技术领域内的技术人员将会理 解到，在不脱离本发明范围的前提下，对于上述的优选实施例可作出其它的变体和 改型。考虑到这里所公开的本发明的说明书或其实践，显然，本技术领域内的技术 人员将会作出其它的实施例。说明书和所介绍的实例应被认为仅是示范性的，本发 明的真正范围和精神应由下列的权利要求予以指明。
相关申请
本申请要求对题为“藏物柜和使用这种藏物柜供应预煮食品的方法”的美 国临时专利申请60/401,353、以及题为“藏物柜和使用这种藏物柜供应预煮食 品的方法”的美国专利申请10/264,353的优先权，本文援引上述公开专利的 全文以供参考。