发明领域

本发明一般涉及提高动物生活质量的方法，尤其是用含有ω-3 多不饱和脂肪酸的食物组合物提高幼年动物生活质量的方法。

相关领域说明

伴侣动物例如犬和猫根据其生命阶段(年龄)、大小、身体组成和 种类经常需要不同的饮食。犬和猫二者的营养需求都可基于年龄分 为三种不同种类：幼年犬(或猫)、成年犬(或猫)和老年犬(或猫)。犬 进一步分为不同种类：常规犬对大型犬。

由ω-3和ω-6多不饱和脂肪酸组成的必须脂肪酸是动物健康的 关键营养物。然而，这些营养物不能由动物制造，或不能制造出足 以产生益处的量，因此必须在动物饮食中消费。参见例如Hornstra，G.， 等“Essential fatty acids in pregnancy and early human development”，Eur. J.Obs.&Gyn.and Reprod.Biology，61：57-62(1995)。先前业已假定 二十二碳六烯酸(“DHA”)这种ω-3多不饱和脂肪酸在提高老年小鼠的 迷宫学习能力和脑功能方面有效。参见Lim，S.-Y.，“Intakes of dietary docosahexaenoic acid ethyl ester and egg phosphatidylcholine improve maze-learning ability in young and old mice”，J.Nutr.，130：1629- 1632(2000)。

Rogers讨论了抗氧化剂减慢认知功能退化(尤其是在老年中)中的 潜在效用的理论。参见Rogers，P.，“A healthy body，a healthy mind： long-term impact of diet on mood and cognitive function”，Proceedings of the Nutrition Society，60：135-143(2001)。

Ziesel讨论了胆碱补充物对发育中的大鼠的记忆的影响。据报告 在其发育的特殊时期给予胆碱的胚胎和新生大鼠经历记忆改进。参 见Zeisel，S.，“Choline：needed for normal development of memory”，J. Am.Col.Nutrition，19：528S-531S(2000)。

美国专利第6,426,100号公开了改进幼年犬骨塑形和软骨细胞机 能的方法。该方法涉及将包含包括DHA和二十碳五烯酸(“EPA”) 在内的多不饱和脂肪酸的宠物食品以特定量或比例给予幼年犬。

尽管有关于改进认知能力的研究和进展，仍继续需要用于改进 幼年伴侣动物的可训练性和认知、警觉、肌肉和软骨生长和皮肤和 毛皮品质的新方法。

发明简述

本发明提供通过将组合物饲喂给动物来改进幼年动物生活质量 的方法，该组合物包含至少约10％重量的蛋白质、至少约4％重量的 脂肪和至少约0.05％重量的至少一种ω-3多不饱和脂肪酸。

在一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高动物生活质量 的量的组合物饲喂给动物，其中提高的生活质量由一种或多种选自 以下的特性的改进来证明：可训练性、认知功能、运动技能协调性 或警觉、视网膜发育、软骨保护、肌肉质量保持和皮肤和毛皮品质。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将包含至少一种选自二 十二碳六烯酸(“DHA”)或DHA和二十碳五烯酸(“EPA”)混合物的ω-3 多不饱和脂肪酸的组合物饲喂给动物。在另外的实施方案中，本发 明方法包括进一步将包含至少一种抗氧化剂和至少一种营养物的组 合物饲喂给动物，抗氧化剂选自维生素E、维生素C、牛磺酸和β-胡 萝卜素，营养物选自胆碱、硫胺素、蛋粉、锰、甲硫氨酸、半胱氨 酸、L-肉碱、赖氨酸和其混合物。

本发明另外的和进一步的目标、特色和优点对本领域技术人员 将显而易见。

发明详述

本发明提供改进幼年动物生活质量的方法。本发明方法包括将 包含至少约10％重量的蛋白质、至少约4％重量的脂肪和至少约0.05％ 重量的至少一种ω-3多不饱和脂肪酸的组合物饲喂给动物。该方法 用于在幼年动物中提高可训练性、改进认知功能、提高运动技能协 调性或警觉、增强视网膜发育、保护软骨、保持肌肉质量、提高消 化率和改进皮肤和毛皮品质。不受理论的束缚，本发明的益处可为 将ω-3多不饱和脂肪酸添加到幼年动物饮食中得到的生理学效应的 结果。同样地，抗氧化剂、胆碱和其它营养物可在提高幼年动物生 活质量方面起作用。

本文所用“提高生活质量”指选自以下的一个或多个特性的改 进：可训练性、认知功能、运动技能协调性或警觉、视网膜发育、 保护软骨、保持肌肉质量和皮肤和毛皮品质。尽管本发明方法可通 过提高上述所有特性来提高动物生活质量，但不必要显示每个特性 的实质改进来达到本文所定义的“提高生活质量”。

当将组合物给予幼年动物时，动物经历提高的生活质量，例如 表现出或经历以下一种或多种：增强可训练性；改进认知功能；提 高运动技能、协调性或警觉；增强视网膜发育；保护软骨；保持肌 肉质量；改进皮肤和毛皮品质；和提高消化率。测定这些生活质量 度量的方法为技术人员所知。举例而言，可通过多种手段测量可训 练性，包括解决问题任务的认知试验、核磁共振成像技术和神经学 测验；可通过多种手段来测量认知功能，包括解决问题任务的认知 试验、核磁共振成像技术和神经学测验；可通过多种手段测量运动 技能、协调性或警觉，包括解决问题任务的认知试验、迷宫试验和 运动神经诱发电位；可通过多种手段测量视网膜发育，包括确证视 觉功能的电位图；可通过多种手段测量软骨保护，包括分析关节炎 生物标记物，例如II型胶原质合成、基质金属蛋白酶、骨钙蛋白、 碱性磷酸酶活性、COMP和软骨受损碎片；可通过多种手段测量肌 肉质量保持，包括分析身体组成；可通过多种手段测量皮肤和毛皮 品质，包括临床研究由宠物主人参与的跟踪问题；可通过多种手段 测量消化率，包括临床研究由宠物主人参与的跟踪问题和饲喂动物 以测定消化的营养物的百分比。

本发明方法用于提高多种动物的生活质量，包括非人类动物例 如非人类灵长类(例如猴子、黑猩猩等等)、伴侣动物(例如犬、猫、 马等等)、家畜(例如山羊、绵羊、猪、牛等等)、实验动物(例如小鼠、 大鼠等等)、鸟(例如家庭鸟，例如金丝雀、鹦鹉等等和商品鸟，例如 鸡、鸭、火鸡等等)、啮齿动物(例如仓鼠、豚鼠、沙鼠、野兔、刺猬、 白鼬、灰鼠等等)和野生外来的动物园动物(例如狼、熊、鹿等等)。 在不同实施方案中，动物可为猫、犬或马。

本发明组合物设计用于提高消化率并改进可咀嚼性。通常基于 生命阶段(年龄)、大小、身体组成和品种来调配犬和猫食物。因此， 本发明某些实施方案包括调配为解决常规犬或小型犬、大型犬和猫 之间特殊的营养差别的组合物。

本文所用“大型”犬指成年时重量超过55磅的犬。

本文所用“幼年动物”指在生命成长阶段的动物。对于小型犬 或常规犬以及猫而言，成长阶段指从出生到一岁。对于大型犬，成 长阶段指从出生到约一岁或1.5岁。

本发明提供使用含有ω-3多不饱和脂肪酸的各种组合物的方法。 组合物包括食物、补充物、零食和玩具(通常为可咀嚼和可消费的玩 具)。本发明方法也在一段时间内提供给指定动物组合物，这段时间 长至足以完成生活质量的提高。

本发明组合物通常具有的ω-3多不饱和脂肪酸的含量为至少约 0.05％(或约0.1％到约6％，或约0.2％到约1％，或约0.2％到约0.62％， 或约0.1％到约0.24％)重量。在某些实施方案中，ω-3多不饱和脂肪 酸为二十二碳六烯酸(“DHA”)。在其它实施方案中，ω-3多不饱和 脂肪酸为DHA与二十碳五烯酸(“EPA”)的混合物。在再其它实施 方案中，ω-3多不饱和脂肪酸为DHA和DHA与EPA的混合物二者。

在某些实施方案中，含有ω-3多不饱和脂肪酸的组合物为食物。 尽管提供液体食物和固体食物两者，但通常优选固体食物。食物包 括干食物和湿食物两种。食物的某些非多不饱和脂肪酸组分和其优 选比例包括表1中所示的那些。

表1

  成分   组合物比例(％组合物无水重量或百万分之一份)   蛋白质   约10％-约70％，或约30％-约45％，或约22％-约32％，或约43％-   约45％，或约30％-约32％   脂肪   约4％-约50％，或约9％-约30％，或约8％-约25％，或约8％-约   20％，或约14％-约18％，或约25％-约28％，或约20％-约23％   抗氧化剂   约0ppm-约7500ppm，或约0.05ppm-约3600ppm，或约250ppm-   约3600ppm，或约250ppm-约1650ppm，或约5ppm-约225ppm，   或约0.05ppm-约2.4ppm

在一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高动物生活质量 的量的组合物饲喂给幼年动物。这种组合物通常包含：

(a)至少约0.05％(或约0.1％到约6％，或约0.2％到约1％，或约 0.2％到约0.62％，或约0.1％到约0.24％)的至少一种ω-3多不饱和脂 肪酸；和

(b)至少以下之一：

(i)约10％到约70％(或约30％到约45％，或约22％到约32％， 或约43％到约45％，或约30％到约32％)的蛋白质；

(ii)约4％到约50％(或约9％到约30％，或约8％到约25％， 或约8％到约20％，或约14％到约18％，或约25％到约28％，或约20％ 到约23％)的脂肪；和

(iii)至少约0.05ppm(或约0.05ppm到约7500ppm，或约250 到约3600，或约250ppm到约1650ppm，或约5ppm到约225ppm， 或约0.05ppm到约2.4ppm)的抗氧化剂。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高犬生活质量 的量的组合物饲喂给幼年常规犬。该组合物包含：

(a)至少以下之一：

(iv)至少约0.05％重量(或约0.05％到约0.40％，或约0.1％到约 0.40％，或约0.1％到约0.24％)的DHA；和

(v)至少约0.1％重量(或约0.1％到约1％，或约0.2％到约1％， 或约0.2％到约0.62％)的DHA和EPA的混合物；

(a)至少约10％(或约10％到约50％，或约22％到约32％，或约 22％到约30％，或约30％到约32％)的蛋白质；

(b)至少约4％(或约4％到约35％，或约8％到约23％，或约8％ 到约20％，或约20％到约23％)的脂肪；和

(c)至少以下之一：

(i)至少约250ppm(或约250ppm到约1500ppm，或约500ppm 到约1500ppm，或约500ppm到约1000ppm)的维生素E；

(vi)至少约5ppm(或约5ppm到约225ppm，或约10ppm到约 225ppm，或约10ppm到约150ppm)的维生素C；

(vii)至少约600ppm(或约600ppm到约3600ppm，或约 1260ppm到约3600ppm，或约1260ppm到约2400ppm)的牛磺酸；和

(viii)至少约0.05ppm(或约0.05到约3.0ppm，或约0.1ppm到 约3.0ppm，或约0.1ppm到约1.6ppm)的β-胡萝卜素。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高犬生活质量 的量的组合物饲喂给幼年大型犬。该组合物包含：

(a)至少以下之一：

(i)至少约0.05％重量(或约0.05％到约0.4％，或约0.1％到约 0.40％，或约0.1％到约0.24％)的DHA；和

(ii)至少约0.1％重量(或约0.1％到约1％，或约0.2％到约1％， 或约0.2％到约0.62％)的DHA和EPA的混合物；

(b)至少约10％(或约10％到约50％，或约22％到约32％，或约 22％到约30％，或约30％到约32％)的蛋白质；

(c)至少约4％(或约4％到约30％，或约8％到约18％，或约8％ 到约14％，或约14％到约18％)的脂肪；和

(d)至少以下之一：

(i)至少约250ppm(或约250ppm到约1500ppm，或约500ppm 到约1500ppm，或约500ppm到约1000ppm)的维生素E；

(ix)至少约5ppm(或约5ppm到约225ppm，或约10ppm到约 225ppm，或约10ppm到约150ppm)的维生素C；

(x)至少约600ppm(或约600ppm到约3600ppm，或约1260ppm 到约3600ppm，或约1260ppm到约2400ppm)的牛磺酸；和

(xi)至少约0.05ppm(或约0.05到约3.0ppm，或约0.1ppm到 约3.0ppm，或约0.1ppm到约1.6ppm)的β-胡萝卜素。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高猫生活质量 的量的组合物饲喂给幼年猫。该组合物通常包含：

(a)至少以下之一：

(i)至少约0.05％(或约0.05％到约0.40％，或约0.1％到约 0.40％，或约0.1％到约0.24％)的DHA；和

(ii)至少约0.1％(或约0.1％到约1％，或约0.2％到约1％，或 约0.2％到约0.62％)的DHA和EPA的混合物；

(b)至少约15％(或约15％到约70％，或约30％到约45％，或约 30％到约43％，或约43％到约45％)的蛋白质；

(c)至少约4％(或约4％到约45％，或约9％到约28％，或约9％ 到约25％，或约25％到约28％)的脂肪；和

(d)至少以下之一：

(i)至少约250ppm(或约250ppm到约1500ppm，或约500ppm 到约1500ppm，或约500ppm到约1100ppm)的维生素E；

(xii)至少约5ppm(或约5ppm到约225ppm，或约10ppm到约 225ppm，或约10ppm到约150ppm)的维生素C；

(xiii)至少约500ppm(或约600ppm到约3000ppm，或约 1000ppm到约3000ppm，或约1000ppm到约2150ppm)的牛磺酸；和

(xiv)至少约0.05ppm(或约0.05ppm到约3.0ppm，或约0.1ppm 到约3.0ppm，或约0.1ppm到约1.6ppm)的β-胡萝卜素。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高动物可训练 性和认知功能的量的组合物饲喂给幼年动物。该组合物包含：

(a)至少约0.05％(或约0.1％到约6％，或约0.2％到约1％，或约 0.2％到约0.62％，或约0.1％到约0.24％)的至少一种ω-3多不饱和脂 肪酸；和

(b)至少以下之一：

(i)约10％到约70％(或约30％到约45％，或约22％到约32％， 或约43％到约45％，或约30％到约32％)的蛋白质；

(xv)约4％到约50％(或约9％到约30％，或约8％到约25％， 或约8％到约20％，或约14％到约18％，或约25％到约28％，或约20％ 到约23％)的脂肪；

(xvi)至少约0.05ppm(或约0.05ppm到约7500ppm，或约250 到约3600，或约250ppm到约1650ppm，或约5ppm到约225ppm， 或约0.05ppm到约2.4ppm)的抗氧化剂；和

(xvii)至少约500ppm(或约500ppm到约7500ppm，或约 1200ppm到约7500ppm，或约1200ppm到约5000ppm，或约2400到 约5000ppm)的胆碱。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高犬的可训练 性和认知功能的量的组合物饲喂给幼年常规犬。该组合物包含：

(a)至少以下之一：

(i)至少约0.05％(或约0.05％到约0.40％，或约0.1％到约 0.40％，或约0.1％到约0.24％)的DHA；和

(ii)至少约0.1％(或约0.1％到约1％，或约0.2％到约1％，或 约0.2％到约0.62％)的DHA和EPA的混合物；

(b)至少约10％(或约10％到约50％，或约22％到约32％，或约 22％到约30％，或约30％到约32％)的蛋白质；

(c)至少约4％(或约4％到约35％，或约8％到约23％，或约8％ 到约20％，或约20％到约23％)的脂肪；

(d)至少以下之一：

(i)至少约250ppm(或约250ppm到约1500ppm，或约500ppm 到约1500ppm，或约500ppm到约1000ppm)的维生素E；

(xviii)至少约5ppm(或约5ppm到约225ppm，或约10ppm到 约225ppm，或约10ppm到约150ppm)的维生素C；

(xix)至少约600ppm(或约600ppm到约3600ppm，或约 1260ppm到约3600ppm，或约1260ppm到约2400ppm)的牛磺酸；和

(xx)至少约0.05ppm(或约0.05ppm到约3.0ppm，或约0.1ppm 到约3.0ppm，或约0.1ppm到约1.6ppm)的β-胡萝卜素；

(e)至少约500ppm(或约500ppm到约7500ppm，或约1200ppm 到约7500ppm，或约1200ppm到约5000ppm，或约2400到约5000ppm) 的胆碱；

(f)至少约0.5ppm(或约0.5ppm到约75ppm，或约1.0ppm到约 75ppm，或约1.0ppm到约50ppm)的硫胺素；和

(g)至少约0.5％(或约0.5％到约5％，或约1％到约5％，或约1％ 到约3％)的蛋粉。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高犬的可训练 性和认知功能的量的组合物饲喂给幼年大型犬。该组合物包含：

(a)至少以下之一：

(i)至少约0.05％(或约0.05％到约0.40％，或约0.1％到约 0.40％，或约0.1％到约0.24％)的DHA；和

(ii)至少约0.1％(或约0.1％到约1％，或约0.2％到约1％，或 约0.2％到约0.62％)的DHA和EPA的混合物；

(b)至少约10％(或约10％到约50％，或约22％到约32％，或约 22％到约30％，或约30％到约32％)的蛋白质；

(c)至少约4％(或约4％到约30％，或约8％到约18％，或约8％ 到约14％，或约14％到约18％)的脂肪；

(d)至少以下之一：

(i)至少约250ppm(或约250ppm到约1500ppm，或约500ppm 到约1500ppm，或约500ppm到约1000ppm)的维生素E；

(xxi)至少约5ppm(或约5ppm到约225ppm，或约10ppm到 约225ppm，或约10ppm到约150ppm)的维生素C；

(xxii)至少约600ppm(或约600ppm到约3600ppm，或约 1260ppm到约3600ppm，或约1260ppm到约2400ppm)的牛磺酸；和

(xxiii)至少约0.05ppm(或约0.05ppm到约3.0ppm，或约0.1ppm 到约3.0ppm，或约0.1ppm到约1.6ppm)的β-胡萝卜素；

(e)至少约500ppm(或约500ppm到约7500ppm，或约1200ppm 到约7500ppm，或约1200ppm到约5000ppm，或约2400到约5000ppm)) 的胆碱；

(f)至少约0.5ppm(或约0.5ppm到约75ppm，或约1.0ppm到约 75ppm，或约1.0ppm到约50ppm)的硫胺素；和

(g)至少约0.5％(或约0.5％到约5％，或约1％到约5％，或约1％ 到约3％)的蛋粉。

在另一个实施方案中，本发明方法包括将有效提高猫的可训练 性和认知功能的量的组合物饲喂给幼年猫。该组合物包含：

(a)至少以下之一：

(i)至少约0.05％(或约0.05％到约0.40％，或约0.1％到约 0.40％，或约0.1％到约0.24％)的DHA；和

(ii)至少约0.1％(或约0.1％到约1％，或约0.2％到约1％，或 约0.2％到约0.62％)的DHA和EPA的混合物；

(b)至少约15％(或约15％到约70％，或约30％到约45％，或约 30％到约43％，或约43％到约45％)的蛋白质；

(c)至少约4％(或约4％到约45％，或约9％到约28％，或约9％ 到约25％，或约25％到约28％)的脂肪；

(d)至少以下之一：

(i)至少约250ppm(或约250ppm到约1500ppm，或约500ppm 到约1500ppm，或约500ppm到约1100ppm)的维生素E；

(xxiv)至少约5ppm(或约5ppm到约225ppm，或约10ppm到 约225ppm，或约10ppm到约150ppm)的维生素C；

(xxv)至少约500ppm(或约600ppm到约3000ppm，或约 1000ppm到约3000ppm，或约1000ppm到约2150ppm)的牛磺酸；和

(xxvi)至少约0.05ppm(或约0.05ppm到约3.0ppm，或约0.1ppm 到约3.0ppm，或约0.1ppm到约1.6ppm)的β-胡萝卜素；

(e)至少约500ppm(或约500ppm到约7500ppm，或约1200ppm 到约7500ppm，或约1200ppm到约5000ppm，或约2400到约5000ppm)) 的胆碱；

(f)至少约0.5ppm(或约0.5ppm到约75ppm，或约1.0ppm到约 75ppm，或约1.0ppm到约50ppm)的硫胺素；和

(g)至少约0.5％(或约0.5％到约5％，或约1％到约5％，或约1％ 到约3％)的蛋粉。

用于本发明方法的组合物进一步包含至少一种选自锰、甲硫氨 酸、半胱氨酸、甲硫氨酸和半胱氨酸的混合物、L-肉碱、赖氨酸和精 氨酸的营养物。组合物中各组分的特别优选的量将视多种因素而定， 包括例如消费组合物的动物种类；组合物中包括的具体组分；动物 的年龄、重量、一般健康状况、性别和饮食；动物的消费速率等等。 因此，组分的量可大范围地变化，甚至可偏离本文所给的比例。

可从多种来源得到ω-3脂肪酸。一种传统来源是鱼油，例如来 自油鲱鱼、鲭鱼、鲱鱼、凤尾鱼和鲑鱼的鱼油。DHA和EPA为这些 鱼油中存在的典型脂肪酸，合起来通常构成油的大部分，例如油的 约25％到约38％。

当组合物为动物的食物时，优选包括避免缺乏和维持健康所需 量的维生素和矿物质。本领域易于得到这些量。举例而言，美国国 家研究委员会(NRC)提供了用于家畜的这种成分的推荐量。参见例如 Nutrient Requirements of Swine(10th Rev.Ed.，Nat′l Academy Press， Wash.D.C.，197298)、Nutrient Requirements of Poultry(9th Rev.Ed.， Nat′l Academy Press，Wash.D.C.，1994)、Nutrient Requirements of Horses(5th Rev.Ed.，Nat′l Academy Press，Wash.D.C，1989)等等，而 美国饲料管理协会(AAFCO)例如提供了用于犬和猫的这种成分的推 荐量。参见American Feed Control Officials，Incorp.，Official publication， pp.126-140(2003)。用作食品添加剂的维生素实例包括维生素A、维 生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12、维生素C、维生素 D、维生素E、维生素K、维生素H(生物素)、维生素K、叶酸、肌 醇、烟酸和泛酸。用作食品添加剂的矿物质和微量元素实例包括钙、 磷、钠、钾、镁、铜、锌、氯化物和铁盐。

本发明方法包括可进一步含有本领域已知的其它添加剂的组合 物。优选这种添加剂以不削弱本发明目的和所提供效果的量存在。 举例而言，添加剂实例包括具有稳定作用的物质、加工辅助物、增 加口感的物质、着色剂和提供营养好处的物质。

举例而言，稳定物质包括倾向于提高组合物存放期的物质。例 如，这种物质的潜在合适的实例包括防腐剂、抗氧化剂、增效剂和 螯合剂、包装气体、稳定剂、乳化剂、增稠剂、胶凝剂和湿润剂。 例如，乳化剂和/或增稠剂实例包括明胶、纤维素醚、淀粉、淀粉酯、 淀粉醚和改性淀粉。

举例而言，用于着色、口感和营养目的的添加剂包括着色剂(例 如氧化铁，例如红、黄或棕色形式)；氯化钠、柠檬酸钾、氯化钾和 其它可食用盐；维生素；矿物质；和调味剂。这种添加剂为本领域 所知。参见例如美国专利第3,202,514号。也参见美国专利第4,997,671 号。调味品包括例如奶制品调味剂(例如牛奶或奶酪)、肉类调味剂(例 如熏猪肉、肝、牛肉、禽或鱼)、油树脂、频哪醇和交易中以FEMA(美 国香味料和萃取物制造者协会)编码识别的各种调味剂。调味剂帮助 提供额外的口感，为本领域所知。参见例如美国专利第4,997,672号。 也参见美国专利第5,004,624号。也参见美国专利第5,114,704号。 也参见美国专利第5,532,010号。也参见美国专利第6,379,727号。 组合物中这种添加剂的浓度通常可高达约5％重量。在某些实施方案 中，这种添加剂(尤其是当这种添加剂主要是营养平衡剂例如维生素 和矿物质时)的浓度为约0％到约2.0％重量。在某些实施方案中，这 种添加剂(再一次，尤其是当这种添加剂主要是营养平衡剂时)的浓度 为约0％到约1.0％重量。

举例而言，补充物包括与另一种饲料一起使用以改善营养平衡 或整体效果的饲料。补充物包括作为其它饲料的补充不稀释饲喂的 组合物，其与可分开得到的动物口粮的其它部分提供自由选择，或 与动物的常规饲料稀释和混合以产生完整饲料。例如，AAFCO在the American Feed Control Officials，Inc.Official Publication，p.220(2003) 中提供了关于补充物的讨论。补充物可呈各种形式，包括例如粉状、 液体、糖浆、丸状、包囊组合物等等。

举例而言，零食包括给予动物以诱使该动物在非进食时间吃的 组合物。用于犬的零食包括例如犬骨头。零食可有营养，其中组合 物包含一种或多种营养物，例如可具有上述食物的组成。非营养性 零食包括无毒的任何零食。

举例而言，玩具包括可咀嚼的玩具。用于犬的玩具包括例如人 造骨头。目前市场上有范围广泛的合适玩具。参见例如美国专利第 5,339,771(和美国专利第5,339,771号中公开的参考文献)号。也参见 例如美国专利第5,419,283(和美国专利第5,419,283号中公开的参考 文献)号。应认识到，本发明提供部分可消费玩具(例如包含塑料组分 的玩具)和完全可消费玩具(例如生牛皮和各种人造骨头)两种。应该 进一步认识到，本发明提供用于人类和非人类使用的玩具，尤其是 用于伴侣动物、家畜和动物园动物使用，尤其是供犬、猫或鸟使用。

对于预定接受动物(例如家养猫或家养犬)，“食物”是营养完全 的饮食。“营养完全的饮食”是包括足以维持依靠该饮食的健康动 物的正常健康的营养物的饮食。本发明方法使用的组合物并非意欲 由蛋白质或脂肪成分的任何具体名单或产品形式限定。例如，用常 规宠物食品方法，可将组合物制备为干、罐装、湿或半干的形式。 在某些实施方案中，水分含量为组合物总重量的约10％到约90％。 在其它实施方案中，水分含量为组合物总重量的约65％到约75％。

举例而言，为了制备用于本发明方法的组合物，通常可在加工 制品期间(例如在混合组合物的其它组分期间和/或之后)，将任何成分 (例如鱼油)掺入到组合物中。通过常规手段可完成将这些组分分散到 组合物中。在一个实施方案中，碾碎的动物和家禽蛋白质组织可与 其它成分混合，包括鱼油、谷类、其它营养平衡成分、特殊用途的 添加剂(例如维生素和矿物质混合物、无机盐、纤维素和甜菜粕、填 充剂等等)；也加入用于加工的足量的水。优选将这些成分在适于加 热同时混合所述组分的容器中混合。可用任何合适方式实现加热混 合物，例如通过直接注入蒸汽，或通过用装有热交换器的容器。在 加入最后成分后，将混合物加热到约50(10℃)到约212(100℃) 的温度之间。在某些实施方案中，将混合物加热到约70(21℃)到 约140(60℃)的温度之间。在这些范围外的温度通常可接受，但不 使用其它加工辅助物时可能在商业上不可行。当加热到合适温度时， 原料通常处于浓稠液体形式。将该浓稠液体装入罐中。施加盖子， 将容器密封。然后将密封罐置于设计用于将内容物灭菌的常规设备 中。这通常通过加热到温度大于约230(110℃)持续合适时间来完 成，时间视例如使用温度和组合物而定。

本发明方法包括可使用用常规方法制备的干形式组合物。在一 个实施方案中，将包括例如动物蛋白质来源、植物蛋白质来源、谷 类等等的干成分碾磨和混合在一起。然后加入包括脂肪、油、动物 蛋白质来源、水等等的湿或液态成分，并与干混合物混合。然后将 混合物加工为粗磨物或类似的干片。通常用挤出法形成粗磨物，其 中干和湿成分的混合物在高压和高温下接受机械作业，强迫其通过 小孔，并通过旋转的刀切割为粗磨物。然后干燥湿粗磨物，任选包 上一种或多种局部包衣，其可包括例如香料、脂肪、油、粉末等等。 也可用不同于挤出法的烘焙法从生面制备粗磨物，其中在干热加工 之前将生面置于模中。

如前所述，本发明提供用于提高动物生活质量的方法。该方法 包括将有效提高动物可训练性和认知能力、警觉、肌肉和软骨生长 和皮肤和毛皮品质的组合物饲喂给幼年动物。也将组合物设计为提 高消化率并易于咀嚼。通常基于生命阶段(年龄)、大小、身体组成和 品种来调配犬和猫食物。在本发明方法中，组合物的某些实施方案 解决幼年常规犬、幼年大型犬和幼年猫之间特殊的营养差异。

在另外方面，本发明提供适于改进幼年动物生活质量的成套装 置。成套装置视对成套装置组分适宜而定，在单一包装中的单独容 器中或者在虚拟包装中的单独容器中包含至少一种ω-3多不饱和脂 肪酸和以下之一或多者：(1)一种或多种不同的ω-3多不饱和脂肪酸； (2)一种或多种适于动物消费的成分，其可用于产生包含至少约10％ 重量的蛋白质和至少约4％重量的脂肪的组合物；和(3)如何将ω-3多 不饱和脂肪酸和其它成套装置组分组合以产生适于改进幼年动物生 活质量的组合物的说明。当成套装置包括虚包装时，其限于虚拟环 境中的说明与一种或多种物理成套装置组分的组合。成套装置含有 ω-3多不饱和脂肪酸和其它足以改进幼年动物生活质量的量的其它组 分。通常将ω-3多不饱和脂肪酸和其它合适成套装置组分在给动物 消费前临时混合。成套装置可含有呈各种组合和/或混合物的成套装 置组分。在一个实施方案中，成套装置包括含一种或多种ω-3多不 饱和脂肪酸的小包和用于动物消费的本发明食物的容器。成套装置 可含有附加的物品，例如混合ω-3多不饱和脂肪酸和其它成分的装 置或包含混合物的装置，例如食品碗。在另一实施方案中，ω-3多不 饱和脂肪酸与促进动物健康的附加营养补充物例如维生素和矿物质 混合。

在另一个方面，本发明提供传达关于以下之一或多者的信息或 指导的工具：(1)用ω-3多不饱和脂肪酸与特定量的蛋白质和脂肪组 合以改进幼年动物生活质量；(2)将ω-3多不饱和脂肪酸与本发明的 其它组分混合；和(3)用本发明的成套装置改进幼年动物生活质量。 所述工具包括含有所述信息或指导的文件、数字存储介质、光存储 介质、音频显示或视频显示。在某些实施方案中，传达工具包括含 有所述信息或指导的文件、数字存储介质、光存储介质、音频显示 或视频显示。优选地，传达工具是含有这种信息或指导的显示网站 或小册子、产品标签、包装插页、广告或视频显示。有用的信息包 括以下之一或多者：(1)组合和给予ω-3多不饱和脂肪酸和其它组分 的方法和技术；和(2)当动物或其护理员有关于本发明及其用途的问 题时，他们使用的联系信息。有用的说明包括混合的量和给予的量 和给予频率。传达工具用于指示使用本发明的好处和传达将本发明 给予动物的核准方法。

在其它方面，本发明提供包含至少约10％重量的蛋白质、至少 约4％重量的脂肪和至少约0.05％重量的至少一种ω-3多不饱和脂肪 酸的组合物用于制备药物的用途。在另外的方面，本发明提供这种 组合物用于制备改进幼年动物生活质量的药物的用途。一般而言， 通过将化合物或组合物与赋形剂、缓冲剂、粘合剂、可塑剂、着色 剂、稀释剂、压片剂、润滑剂、调味剂、润湿剂和技术人员所知的 其它成分混合来制备药物，这些其它成分用于制备药物和调配适于 给予动物的药物。

除非另外明确指出，否则本文所示所有百分比均基于干物质的 重量。

本发明不限于本文所述的具体方法、方案和试剂，因为它们可 改变。另外，本文所用术语仅为了阐述具体实施方案的目的，并非 意欲限制本发明范围。除非上下文明确指出并非如此，否则本文和 后附权利要求中所用的单数形式“一个”、“一种”、“所述”包 括提及物的复数。术语“包含”、“包括”解释为包括性而不是排 除性的。

除非另外定义，否则本文所用的所有技术和科学术语和任何缩 写词具有与本发明领域一般技术人员通常理解相同的含义。在本发 明实践中，尽管可使用与本文所述相似或相当的任何方法和材料， 但本文描述了优选的方法、设备和材料。

本文所提及的所有专利、专利申请和出版物以法律允许的程度 通过引用结合到本文中，以描述和公开本发明可能使用的其中报告 的组合物、化合物、方法和类似资料。然而，本文中没有什么应被 理解为承认本发明无权由于在先发明而早于这种公开。

实施例

本发明可进一步通过以下优选实施方案的实施例来阐明，然而 除非另外明确指出，否则应该理解包含这些实施例仅为阐明目的， 并非意欲限制本发明范围。

实施例1

调配用于幼年常规犬的组合物阐述于表1中。

表1

用于幼年常规犬的组合物的成分

  成分   组合物的％   淀粉   38.60   动物蛋白质   28.93   植物蛋白质   9.33   动物/植物脂肪   7.70   ω脂肪   4.73   纤维   5.50   矿物质   3.91   维生素   1.30

实施例2

调配用于幼年大型犬的组合物阐述于表2中。

表2

用于幼年大型犬的组合物的成分

  成分   组合物的％   淀粉   39.10   动物蛋白质   24.53   植物蛋白质   16.10   动物/植物脂肪   4.38   ω脂肪   6.10   纤维   5.50   矿物质   2.99   维生素   1.30

实施例3

调配用于幼年猫的组合物阐述于表3中。

表3

用于幼年猫的组合物的成分

  成分   组合物的％   淀粉   19.17   动物蛋白质   39.00   植物蛋白质   23.00   动物/植物脂肪   12.00   ω脂肪   4.40   纤维   0.50   矿物质   0.78   维生素   1.16

在本说明书中，公开了本发明典型的优选实施方案，尽管采用 了具体的术语，但其仅以其一般和描述的意义使用，并非用于限制 下面权利要求提出的本发明范围的目的。根据上面的教导，显然本 发明可能存在很多修改和变化。因此，应该理解，在本发明后附权 利要求范围内可以不同于具体阐述来实施本发明。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2004年12月30日提交的美国专利临时申请第 60/640,567号的优先权，该申请内容通过引用结合到本文中。

发明背景