本领域已知多种方法用于辅助患者的呼吸。持续气道正压(CPAP) 涉及在压力下将空气施予患者，通常通过鼻罩。其被用于治疗打鼾和 阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)，OSA是这样的状态，即在吸气过程中 上呼吸道反复塌陷。正压将上呼吸道撑开，防止其塌陷。利用面罩式 CPAP治疗OSA已被证明有效且安全，但CPAP难以使用，并且大多 数患者出现明显的副作用，特别是在治疗的早期阶段。
CPAP还常被用于患有各种呼吸疾病的患者，包括慢性阻塞性肺 疾病(COPD)。
上呼吸道病症会不良影响CPAP的治疗。粘膜干燥是不舒服的， 并且可能在夜间弄醒患者。次日通常会出现回弹性鼻腔充血，表现类 似于真正感染。如不处理，上呼吸道病症会负面影响CPAP的使用率。
鼻腔阻力的增加可能会影响施予咽的CPAP治疗级别，并且降低 治疗效果。对于每个使用CPAP的患者确定个体压力，并且该压力在 患者界面设定。鼻腔阻力的变化会影响传送至咽的压力，并且如果变 化达到足够大的量级，则可能重新出现打鼾或呼吸道塌陷，或是降低 施加到肺的压力级别。这种病症还可能出现在患者使用呼吸机时的医 院环境中。通常，在这种情况下，患者被插管。因此，喉咙组织受刺 激并发炎，引起患者痛苦，并且可能导致进一步的呼吸问题。
多种方法可被用于治疗这种上呼吸道病症，包括用药剂减轻鼻疾 病，或加热卧室。最常用的方法是使用直列式加湿器加湿吸入的空气。 两种加湿器目前被使用。冷迂回式加湿器通过暴露于大的水表面积而 加湿空气。这种加湿器虽然便宜，但在高流速下输出湿度低，通常在 流速为25L/min以上时为2至4mg\L绝对湿度。这样的输出不足以 防止粘膜干燥。热水浴加湿器更为高效，并且即使是在高流速时也能 产生高湿度级别。它们能有效防止上呼吸道粘膜干燥，防止鼻腔阻力 增加，因此是治疗上呼吸道病症的最可靠的措施。
氧气是为住院患者提供的最常见的处方药物。通过鼻插管或面罩 传送氧气对于呼吸急促的患者是有利的。通过增加吸入氧气的比例， 氧气治疗可以降低呼吸用力，并且可以减轻所导致的缺氧症(组织中 氧气级别低)。
治疗持续时间取决于病患。例如，术后患者在手术恢复过程中可 能只需要氧气，而COPD患者需要每天16至18小时的氧气。
目前有一千六百万的成年COPD患者，COPD这个涵盖性术语指 的是一组肺疾病，特点是不可逆的气流受限，主要与肺气肿和慢性支 气管炎有关，常见诱因为数十年吸烟。当气流受限逐渐加重时，会演 变成永久性呼吸急促，即使没有体力活动时。诸如气管支气管感染、 心脏病以及环境暴露等状况可能会激发COPD恶化，这就需要住院直 至严重的呼吸急促受到控制。在COPD严重恶化期间，患者艰难地承 受呼吸(气喘)、缺氧、痰量增加以及化脓性和加剧的咳嗽。
氧气治疗可以为缺氧的COPD急剧恶化患者提供极大的益处，可 减小重要器官衰竭的危险并减轻气喘。与氧气治疗相关的主要并发症 为高碳酸血(血液二氧化碳级别升高)以及随后的呼吸衰竭。因此， 所施予的氧气剂量是非常重要的，需要精确得知。
为了精确控制供给患者的氧气剂量，富氧气体必须超过患者的峰 值吸气流，以防止夹带室内空气并且稀释氧气。为了实现这一点，通 常采用高于20L/min的气流。如果由鼻插管传送，则这样的干气体流 会引起鼻腔通道和气道脱水和肿胀。为了避免出现这种现象，加热型 加湿器被使用。
大部分用于氧气治疗或仅仅传送气体至患者的系统包括气体供应 器、加湿器和导管。界面包括面罩、嘴插管、气管造口嵌件和鼻插管， 鼻插管的优点是比面罩更舒适、更容易接受。
可受益于加湿治疗的一组患者是患有粘膜纤毛清除故障的患者。 这些患者通常具有化脓性粘液并且容易被病原体感染。
具有充裕水颗粒的加热型加湿空气是藏匿载病的病原体的理想介 质。因此，需要相当高的专业设计来为市场提供主动迂回型加湿器， 用于仅以气态传送水分子，从而防止病原体在空气中被携带至患者。 疗程结束时在呼吸气路或导管的内表面上凝结的水可能会藏匿着病原 体，从而可能在下次使用装置时被传送到患者。在患者接受体温下的 完全饱和空气的加湿治疗时，这种情况尤其突出。
在医院或类似环境中，气体供应装置，例如传送CPAP的装置， 包括加湿器，通常不能被多个患者使用。如果装置被如此使用，则所 有部件，从加湿腔到患者界面，都必须处理或清洁以符合高卫生标准， 才能用于不同患者。通常CPAP装置和加湿器以集成单元的形式提供， 例如菲舍尔和佩克尔保健有限公司(Fisher & Paykel Healthcare Limited)的Sleepstyle(TM)600系列CPAP装置。这种CPAP装置主 要用于个人的家庭使用。这种装置具有与加湿腔的出口相连的内管， 其难以消毒。由于这些装置难以消毒，因此它们通常不能用在诸如多 个患者共用装置的医院或诊所等场合。
在家庭使用场合，当氧气治疗和CPAP装置被单个患者使用时， 呼吸管和患者界面的使用寿命取决于这些部件的机械寿命以及它们的 呼吸气体路径中的微生物病原体的聚集情况。通常，难以降低这些部 件的呼吸气体表面上的微生物污染。

本发明的目的是提供一种呼吸辅助设备，其在一定程度上可以克 服前面提到的缺点，或者至少是为公众或本行业提供一种有用的选择。
为此，本发明的第一方面包括一种呼吸辅助设备，其被构造成传 送加湿气体至患者，包括：
壳体，
所述壳体中的气体供应器，
所述壳体中的气体供应排出端口，其与所述气体供应器流体联通， 并且被构造成可与加湿器的入口实现流体连通，以便供应气体至所述 加湿器，
所述加湿器中的出口，
所述壳体上的患者端口，
所述壳体中的气体折行管，其被构造成与加湿器的出口实现流体 连通，以便从所述加湿器接收加湿气体并且提供加湿气体至所述患者 端口，所述患者端口与用于传送加湿气体至患者的呼吸导管流体联通 或者被构造成可与该呼吸导管流体联通，
包含加热元件的加热气体导管，其被构造成连接在所述气体供应 排出端口和所述患者端口之间。
优选地，所述气体折行管中设有温度传感器，其检测流经所述气 体折行管的气体的温度。
优选地，所述呼吸辅助设备还包括过滤器，其可连接至所述气体 折行管，以过滤离开所述气体折行管的气体。
本发明的第二方面包括一种呼吸辅助设备的消毒方法，所述呼吸 辅助设备包括气体供应器，所述气体供应器可以以预定压力供应气流 至患者并且可以向为患者供应气体的导管供电，所述方法包括下述步 骤：
将包含加热元件的加热气体导管连接在所述气体供应器的出口和 通向所述患者的端口之间，
所述气体供应器在预定时段内提供预定流速的气流至所述消毒导 管，
所述气体供应器包括控制器，以向所述加热元件供电，并且所述 控制器引起加热元件将加热气体导管加热至预定温度。
优选地，所述预定时段在2和60分钟之间。
优选地，所述预定时段为大约30分钟。
优选地，所述预定温度在60和90℃之间。
优选地，所述预定温度为大约80℃。
优选地，所述预定流通速度在1和50升/分钟之间。
优选地，所述预定流通速度为大约10升/分钟。
本发明的第三方面包括一种对呼吸导管和患者界面中的至少一个 进行消毒的方法，所述呼吸导管和所述患者界面连接着呼吸辅助设备， 所述呼吸辅助设备包括气体供应器，所述气体供应器可以以预定压力 或流速供应气流至患者并且可以向为所述患者供应气体的所述呼吸导 管供电，所述呼吸辅助设备包括加湿腔和加热器，所述加热器可加热 所述腔中的水，并且所述呼吸导管包括加热元件，所述方法包括下述 步骤：
将水从所述腔排除，
所述气体供应器在预定时段将预定流速的气流提供至所述腔以及 提供至所述呼吸导管和患者界面中的至少一个，
所述气体供应器包括控制器，用于向所述加热器和所述加热元件 供电，所述控制器引起所述加热器和所述加热元件将供应到所述呼吸 导管和患者界面中的至少一个的气体加热至预定温度，以干燥和消毒 所述呼吸导管和患者界面中的至少一个，从而防止细菌聚集在所述呼 吸导管和患者界面中的至少一个中。
优选地，所述预定时段在30和120分钟之间。
优选地，所述预定时段为大约90分钟。
优选地，所述预定温度在40℃和75℃之间。
优选地，所述预定温度为40℃。
优选地，所述方法包括下述步骤：在所述患者界面在正常使用中 被连接的位置，将一个罩盖安置在所述呼吸导管的远端。
优选地，所述方法包括下述步骤：将所述患者界面安置在一个容 置部中。
对于本发明所属技术领域的技术人员而言，在不脱离权利要求中 限定的本发明范围的前提下，可以构想出不同的结构以及各种变化的 实施和应用方式。这里公开的说明仅仅是解释性的，而非限制性的。
在本说明书中，引用了专利文献、其它外界文献或其它信息源， 这仅仅是为了导论本发明的特征。除非另有说明，否则引用这些文献 在法律意义上绝不能认为是承认这些文献或信息源是现有技术或构成 本领域公知常识的一部分。
附图说明
下面将参照附图描述本发明的优选实施方式。
图1描绘了一种呼吸辅助设备，其可以使用本发明的消毒方法。
图2是本发明的呼吸辅助设备的弯头导管的分解图。
图3是本发明的气体供应和加湿装置的主视图，其带有热气体管 (消毒导管)和过滤器连接部。
图4是图3中的气体供应和加湿装置的主视图，其不带消毒导管 并且准备好被患者使用。
图5是呼吸辅助设备的透视图，其具有设在呼吸辅助设备的气体 折行管上的过滤器。
图6是气体折行管的放大图，其带有过滤器特别是过滤器罩盖以 及在气体折行管中延伸的突伸部。
图7是气体供应和加湿装置的主视图，显示了气体折行管和设于 其中的温度传感器。

本发明提供了一种呼吸辅助设备，其利用方便且有效的方法来清 洁设备中的内部导管。如示于图1，气流依次流过气体供应装置或气 流驱动器(例如吹风机、风扇或压缩机)、加湿腔、加热传送气路和患 者界面。
此外，本发明还提供了一种对加热型呼吸导管和患者界面进行消 毒的方法。
气体通过患者界面2输送到患者。用于本发明设备的患者界面可 以是全面部面罩、鼻罩、鼻插管、嘴插管或气管造口连接件，但下面 的描述以及附图中仅公开了鼻插管。
参看图1，本发明的呼吸辅助设备被示出，其中患者1通过鼻插 管2接收加湿且加压的气体。插管2连接着气体输送路径或吸气导管 3，后者又连接着集成式气体供应(吹风机)和加湿装置4(包括加湿 腔5)。在吹风和加湿装置4的优选实施方式中，气体供应或吹风机与 加湿器和加湿腔组合于一个壳体中。加湿腔5从壳体10延伸出来，并 且在使用中能够被患者或其他使用者拆下和更换(例如通过滑动运动， 如菲舍尔和佩克尔保健有限公司的WO04024429中所公开的，该文献 的内容以引用方式并入)。另外，对加湿腔5的入口进行供应的气体供 应出口11(见图2)设在壳体10内。应当理解，上述针对壳体所做描 述以及附图仅仅是为了解释集成式气体供应和加湿装置的壳体的一种 形式。
吸气导管3(见图1)连接着患者端口8，加湿腔5中容纳着一定 体积的水6。吸气导管3优选包含加热装置或加热线圈7，用于加热导 管的壁，以减少加湿气体在导管和患者界面(例如鼻插管2)中的冷 凝，例如菲舍尔和佩克尔保健有限公司的WO04026382中描述的导管， 该文献的内容以引用方式并入。
加湿腔5优选由塑料制成，并且具有与加热板25直接接触的高导 热性基材(例如铝基材)。装置4设有控制装置或电子控制器，其可以 包括基于微处理器的控制器，以执行存储在相关的存储器中的计算机 软件指令。控制器从源接受输入，所述源为例如使用者输入装置或刻 度盘(未示出)，由此装置4的使用者可以例如设置供应至患者1的气 体的湿度或温度的预定所需值(预设值)。
响应于使用者通过刻度盘(或按钮)设定的湿度或温度值输入和 其它可能有的输入例如检测气体流率或温度的内部传感器，或通过控 制器中计算出的参数，控制器确定何时(或达到何种级别)给加热板 供电以加热加湿腔5中的水6。随着加湿腔5中的水6被加热，水蒸 汽开始充填水表面上方的空腔的容积，并且与气流(例如空气)一起 流出加湿腔出口15，所述气流由装置的吹风机部件提供，并且已经通 过装置4背面的入口9进入装置4。
在装置4中的气体供应装置优选地为变速泵或风扇，其将空气或 其它气体通过吹风机入口9抽入。变速泵或风扇的速度优选由前面描 述的控制装置或电子控制器响应于由使用者对装置4的输入而控制。
装置的消毒
气体供应和加湿装置4的局部分解图示于图2。装置4具有弯头 导管12，该弯头导管具有患者折行管13，其为壳体4中的气体折行管， 和出口端，其为壳体4的患者端口。导管12被设置成由加湿腔5接收 加湿气体，为此入口端即患者折行管13连接着加湿腔的出口15。加 湿气体由导管的患者端口8引导至呼吸导管3(见图1)中，从而被传 输至患者。优选地，弯头导管12永久性固定就位于壳体4中。
有可能多个使用者需要使用这种装置，例如用于医院、睡眠实验 室，或被家庭护理公司或医院租用以短期用于家庭使用者。
为了将这种气体供应和加湿装置4用于多个患者，集成于装置中 的弯头导管12必须在使用它的不同患者之间经历高级别消毒过程。为 了便于使用(即使弯头导管12可被拆下)，并且避免拆卸和潜在损坏 装置4的内部部件，优选地，弯头被现场消毒。这是因为，弯头可能 带有电连接器或类似物，因此拆下弯头、清洗并重新安装常常是不现 实的。此外，高劳动强度和技术要求使得拆下弯头的清洁方法不可靠， 并且导致装置可靠性降低。
装置4的其它部件，例如气体供应出口11，也可能要求在患者之 间进行高级别消毒，并且因此而由本发明受益。
目前的高级别消毒是由热学过程或化学过程实施的。热学消毒通 常是通过浸没于热水或蒸汽中，化学消毒通常是通过浸没于仪表级消 毒剂中。这些过程对于诸如本发明的气体供应和加湿装置4等装置的 高级别消毒而言是不利的，因为不能将其浸没、蒸汽杀菌或简便地化 学消毒。
另一种热学消毒为使用热干空气。本发明设有加热气体管(消毒 导管)，其用于装置4至以特别消毒弯头导管12。一种消毒导管14示 于图3。为了给弯头导管12消毒，消毒导管14的第一端17连接着气 体供应出口11，第二端18连接着弯头导管12的出口端即患者端口8。 消毒导管14优选具有加热元件19，其位于消毒导管14的壁中、传统 所述壁或位于所述壁附近。例如，消毒导管14可以是菲舍尔和佩克尔 保健有限公司的WO04026382中所公开的一段管，管两端带有适宜的 连接器以便可连接至弯头导管12和气体供应出口11。
优选地，可拆除的废气体过滤器20安置在弯头导管12的患者折 行管13。该过滤器20更详细地示于图5和6。在图5中，过滤器壳体 21可以围绕患者折行管13安置。过滤器壳体21优选由塑料制成，并 且可以简单地以可拆下的方式连接至患者折行管13，以及以摩擦配合 的方式保持在患者折行管13上。优选为圆形件的过滤材料(未示出于 该图中)安置在过滤器壳体21中，因此挡住患者折行管13，从而在 使用如前所述并如图3所示的消毒导管时，气体离开患者折行管13(患 者折行管13)被过滤，然后再被排放到外界环境中。
参看图6，过滤器壳体21被更详细地示出。优选地，突伸部22 与过滤器20和壳体21设置在一起。该筒状突伸部22安置在患者折行 管13中，过滤器壳体21围绕突伸部22设置并且覆盖患者折行管13。 突伸部22的作用是增加加热气体离开患者折行管13的位置处的气体 速度(当消毒导管14如前所述被安置就位并且使用时)。这样的效果 是，最大化排放气体的废气温度和最小化该排出点的温度下降。这样 可以确保贯穿整个弯头导管12实现高级别消毒。在使用时，加热气体 围绕突伸部22的球端23流动，通过突伸部22中的孔眼(未示出)下 行到筒状入口端侧(沿箭头A所示方向)，穿过过滤材料20并且经过 过滤器壳体21而进入外界环境。
当消毒导管14如前所述连接在气体供应出口11和患者端口8之 间时，装置4可被设置于清洁模式，其中干气体，例如空气，被流通 经过消毒导管14和弯头导管12。优选地，流通气体被消毒导管加热 到温度为80℃。然而，温度在60℃和90℃之间可能是适宜的。
消毒导管14的两个端部17、18处的连接器优选具有气压接头。 优选地，消毒导管14的第二端部18具有电连接器，从而导管14中的 加热元件19可以由装置4供电。在装置另一形式中，两个端部17、 18可以具有电或气压连接器。
装置4，特别是装置4中的如前所述用于控制加热板加热的控制 器，能够控制加热元件19的温度。
装置4优选可被设置成引起控制器提供气流，例如在1和50升/ 分钟，至消毒导管14，并且同时为加热元件19供电，从而流通经过 导管14的气体的温度升高至80℃。然后控制器保持向加热元件19供 电，以维持导管12中的预定温度一时段，优选20分钟，以便用加热 的干气体为弯头导管12消毒。
因此，在使用时，在患者已经使用本发明的装置4之后，并且在 下一患者使用之前，患者、医务人员或家庭护理者可如前所述将消毒 导管14连接至装置4，并将装置4置于清洁模式。举例来说，可以通 过启动装置上的钮来将装置置于清洁模式，以引起控制器为加热元件 供电，以及将气体以预定温度在设定时段供应至消毒导管。在优选的 装置消毒方法中，优选地，弯头导管内的表面温度在20分钟的时段中 处在最少80℃，流通经过弯头导管的气流为大约10升/分钟。然而，1 和50升/分钟之间的其它适宜的流通气流以及其它适宜时段和温度也 可以使用。
在本发明的优选形式中，弯头导管12优选具有位于其中的温度传 感器24，例如，示于图7。然而，在本发明的其他形式中，弯头导管 可以不具有这样的传感器。
在优选形式中，该传感器测量运行通过导管12的气体的温度。特 别地讲，在消毒方法的优选形式中，在消毒过程开始时，装置4中的 控制器或电子器件执行一些检测，以确保消毒导管正确连接着装置4。 首先，执行检测以确定有加热气体流经弯头导管12。当装置4提供的 气流以及消毒导管14的加热元件19均被启动后，加热气流被弯头导 管12内的温度传感器24测量。在预定时段之后，加热元件19关闭， 装置4的气流维持。在又一预定时段之后，弯头导管12的温度再次被 温度传感器24测量。预期温度在实施测量之间会降低。这证明了存在 将气流源连接至弯头导管12的用于气体供应器的流体连接件。
如果出现温度升高以及实施测量之间的温度下降没有被传感器 24检测到，则错误警报将被装置指示或是声音提示，以表明消毒导管 14没有正确连接着装置4。
得知气体流速、装置4外面的环境温度(装置4组合有外界空气 温度传感器时)以及加热元件19被供电的时段后，期望的温度可被计 算出来，以便用于前面描述的加热和非加热时段。然后，期望的温度 可以与温度传感器测量的实际温度比较。如果相符，则检测完成，说 明消毒导管14和加热元件19正确连接和工作。消毒方法的如前所述 的清洁模式就会被启动。
在本发明的另一实施方式中，消毒导管还可以用于不在弯头导管 内设有内部温度传感器的吹风和加湿装置。在该实施方式中，引起预 定流速的气体流经消毒导管，预定电能施加到消毒导管中的加热元件。 外界条件已知。施加的预定流速的气体和预定电能被确定，从而对于 一定范围的外界条件使得弯头导管内的内部表面温度超过高级别消毒 所需的温度。预定温度和电能优选通过实验或类似方式确定。
前面描述的消毒方法已经被独立实验室-美国马萨诸塞州贝德 福德的Toxikon Corporation验证。
如前所述的消毒方法是自动进行的，从而消毒弯头导管仅需要最 少的训练，并且不需要拆开气体供应和加湿装置，因此，装置内部部 件的意外受损可以避免。
此外，在消毒期间，弯头导管的内部表面温度被连续监视，从而 每个消毒周期可以被确认有效，并且在过程结束时消毒完成符号被显 示在显示器上。或者，如果消毒周期未被确认有效，则消毒故障符号 可被显示，以提示使用者或操作者。
吸气导管和患者界面的消毒
在本发明的吹风和加湿装置4的第二种形式中，吸气导管3和/ 或患者界面2的消毒方法被公开。
参看图1并且如前所述，吸气导管3中优选具有加热装置或加热 线圈7。导管3中设置加热线圈7意味着清洁和消毒导管是困难和危 险的。因此，患者长时间使用导管会导致导管内高微生物污染。因此 存在患者因连续使用导管3而感染的危险。因此，对于家庭使用，其 中患者在很长时间内反复使用吸气导管3和患者界面2，优选提供导 管3和患者界面2的清洁和消毒方法。
如示于图1，在标准形态下，吹风和加湿装置使用加热型呼吸导 管(吸气导管3)，其连接着装置4的患者端口8。患者界面2连接着 导管3的另一端。
消毒方法迫使干燥的热量通过导管并且可选地通过患者界面，以 加热和干燥导管和患者界面，从而细菌和微生物被杀死，并且不能在 干燥状态下复制。在患者完成治疗后(例如，每天早上)，患者排空加 湿腔，并且按下某个钮，例如，装置4上的钮，从而启动控制程序或 算法。控制程序或算法优选地存储在控制器(前面描述的)中。装置 4上的钮可以启动控制程序，但其它启动程序的装置也可以提供，例 如，在治疗完成(例如，除去患者界面)已被检测到并且装置的控制 器已经检测到加湿腔被排空后，装置可以自动启动导管消毒控制程序 预定时间。然后，控制器控制加热板25保持向加湿腔5提供热量，并 且吹风机4持续向腔5供应气体，从而加热的干气体流经腔5到达导 管3。与此同时，持续向加热装置或线圈7供电，以向导管3中的气 体提供附加热量。气体的加热优选从大约40℃开始，由管排出的温度 在40℃和75℃之间。消毒和加热程序优选持续30和120分钟之间。
更具体地讲，加湿腔加热器加热气体，直至折行弯头(入口端13) 中的气体温度达到40℃。加热型呼吸导管中的加热线圈加热流到导管 的空气，直至导管的患者端的温度传感器达到大约50℃。在其他实施 方式中，该温度可以上升到高达70℃。
在该方法以向形式中，一个罩盖安置在加热型呼吸导管3的患者 端(取代患者界面2)。该罩盖允许加热气体聚集在导管中，从而增加 消毒过程的效果。所述罩盖的目的是确保患者不佩戴患者界面。利用 在所述罩盖位于导管3远端时与在患者界面连接在导管3远端时进行 比较所获得的压力和流动特性差异，装置4的控制器可以确定这一点。 在确保没有患者被连接的情况下，加热型呼吸导管中的空气可被加热 到远高于安全气体呼吸温度的温度，以提高消毒过程的效率。
在该方法的其他形式中，患者界面2留在导管3的远端的位置处， 并且暴露于加热的干气体。在其他形式中，在消毒过程中患者界面2 可以容纳在容置部中，该容置部允许患者界面处聚集增大的热量，从 而同样提高消毒的有效性。通过将界面置于容置部中，可以确保患者 不能用患者使用界面来呼吸，并且控制装置可以检测到没有患者被连 接-同样借助于压力和流动特性差异。然后，加热型呼吸导管可被加 热到远高于安全气体呼吸温度的温度。这一点同样可以提高消毒过程 的效率。
该消毒过程的目的是通过降低气体所流经的内表面的微生物污染 而增加加热型呼吸导管的使用寿命。如果加热的呼吸管没有被定期清 洁，并且这种清洁因为内部加热线圈而很困难，则微生物可能积累到 这样的级别，即导管表面到处繁殖着细菌，从而导致导管使用寿命减 少，使得患者的治疗更为不便。
已经做了这样的实验，加热型呼吸导管被患者在家中正常使用了 2个月，没有消毒过程。导管被测试污染。结果表明导管中的污染达 到了这样的级别，即细菌污染使得导管不能再安全使用。
其他实验也被执行，其中相同的加热型呼吸导管在如前所述相同 的条件下被使用2个月。导管然后被前面描述的干燥热量消毒方法处 理。结果表明，细菌污染被降低(同未被处理的导管相比)到这样的 程度，即导管可被连续地安全使用。
这种利用干燥热量消毒的方法表明细菌污染可被有效地降低到导 管可被患者连续使用的级别。